武少春的肩頸在這一刻變得僵硬。

他的眼神混沌，脖子前傾，肩胛骨內扣，胸腔脊柱瞬間彎折，整個人變得佝僂且毫無精神，彷彿在片刻之間，他就從精壯的青年變成了一個垂垂老矣的老者。

鬼網之中，張老頭兒身體如篩糠似的抖，嘴裡小聲的呢喃：

“是、是郭老頭兒，郭老頭兒附身了——”

此時的武少春確實像是個老人。

他自己毫無察覺，只知道身體瞬間僵鈍，無論舉手擡足都變得遲鈍且吃力。

多年勞累積攢下的傷患開始疼痛，他的頭疼、脖子疼、肩膀也疼，膝蓋的關節每走一步更是吃力。

更爲詭異的，是‘他’在聽到那熟悉的人聲提到‘四蛋’時，竟情不自禁的露出笑意。

彷彿這‘四蛋’令他周身的疲憊都鬆懈了些。

“要！”

小孩脆聲聲的應。

“好嘞。”那人歡喜的應了一聲，末了又轉頭問：

“秀荷，你呢？餓了沒？”

一個輕細的女人聲音響起：

“沒有，四蛋吃，你和爹吃，你們還得做活呢，我回頭歸家去煮了粟米一樣吃——”

那男人聽了這話，似是安撫了女人幾句，再向武少春喊道：

“爹，你要不要吃？”

“爹？”武少春一聽這話，啼笑皆非。

他年紀輕輕，還不到二十之數，如今連婚都沒成，哪來的孩子？更別提這麼大一個孩子。

而且這喊‘爹’的人聽起來聲音不小了，至少比他大——

這麼大人了，竟然如此糊塗，到處亂認爹。

武少春心中正覺得好笑，突然有人扯了扯他衣袖，又喊了一聲：

“爹！”

這下聲音更大了，且那說話的人近在眼前。

他抱著個孩子，但不知爲什麼，武少春卻看不清楚他的面容，隱約覺得十分熟悉。

“爹，你吃不吃糖米？”那人又問了一聲。

因爲得不到他的迴應，他抱著孩子湊上前來，對孩子說道：

“四蛋，你問問你爺，吃不吃糖米。”

“爺——”

小孩喊了他一聲。

武少春此時被小孩一喚，心中生出一種詭異的、親切的，還有發自內心的愛護與憐惜之感。

他並非蠢人，也非傻子，此時已經意識到了不對勁兒。

武少春好歹也經歷過狗頭村鬼案，曾經認知受到過厲鬼的干擾，對這種情況也心中有數。

他猜到自己恐怕受了厲鬼的影響，此時強行冷靜。

他並沒有去猜想說話的人身份，而是將記憶逐漸往前倒推——他身處——

剛一想到這裡，武少春想不起來自己身處何地了。

但是他總覺得自己身上剛發生了一件很重大的事情，他好像做了一個十分大膽的決定——

他想不起來了！

武少春深吸了一口氣，又去細想自己身份。

他是誰？

他腦海裡浮現出一個佝僂著後背的瘦巴老頭兒形象，那老頭兒皮膚黝黑，額頭、臉頰佈滿皺紋，牙齒掉了大半，看上去已經七老八十的歲數。

“不，這不是我自己。”他想了想。

“我是——”

“狗頭村——鬼案——趙福生——鎮魔司——”

記憶碎片在他腦海裡閃現。

他曾受厲鬼干擾記憶與認知，對這樣的狀況遠比一般人更有經驗，再加上他的鎮定及某種怪異的力量似是在庇護著他，使得他很快想起了一部分零碎的記憶。

隨著一股陰寒感遍及武少春的周身，他受到干擾的情況減褪，更多的回憶出現在他的腦海。

“武少春，我是武少春，趙福生——大人——大人爲我打下了門神烙印。”

大人爲什麼會爲他打下門神烙印呢？這個疑問浮現在武少春心頭，他隨即想起了答案：

“是因爲鬼案的原因。”

郭家有鬼！

記憶逐漸倒推，他憶起馬車上與曹大宗同行，而之所以與曹大宗同行，則是因爲封門村出了事——接收了鎮上府衙的錢財爲官府辦事的郭威家裡人失蹤了！

武少春恍然大悟。

“郭威！是郭威！”

那抱著小孩喊‘四蛋’，對著他喊‘爹’的人是郭威。

郭家鬧鬼了，趙福生大人以李大齙子引出了厲鬼！

他臨危受命，大人爲他打下了鬼印，讓他拿碗獻祭，讓厲鬼現形。

大人那時是怎麼說的？

“少春，你要不要馭鬼？”她問。

他要馭鬼！

這是一個大人給他的機會。

武少春瞬間警醒。

他一旦意識警覺後，整個人的魂魄似是被劈成了兩半。

一半仍保持著武少春的意識，另一半則是變成了郭威的老子，記憶且回到了多日前。

武少春的身體感知也受到拉扯。

一種極度陰寒的感覺籠罩他的全身，這種寒意令他畏顫，又令他周身皮肉刺疼，但在疼痛、恐懼之餘，又帶著一種前所未有的安全感，護持著他性命。

而另一方面，彷彿無止盡的疲倦席捲了他的意識，他覺得自己老邁而腐朽，身體有力不從心之感，身上重逾千斤，使不上力氣。

回憶仍在繼續。

郭威還在喊他：

“爹，你咋不應聲？”

武少春張了張嘴，他想說：我不是你爹——

但說出口的話卻變成了：

“爹不吃，沒有餓呢，回家再煮粟飯吃。秀荷和四蛋吃，秀荷嫁到我們家，一直都苦了她——”

一家人彼此維護，溫馨親近。

武少春的意識在分裂之時，意外通過記憶的碎片親眼目睹並親身參與了這一幕，心中怪異至極。

他已經知道了最終的結局，難免有些唏噓。

兩個大人都推來推去，最終郭家只給郭四蛋買了一碗炒米。

買了之後，郭家人在周圍人嫉妒且眼饞的目光中想要離開，武少春的身體卻牢牢‘釘’在了原地。

這並非是武少春本意。

事實上他在意識陷入回憶的那一瞬，整個人就已經被厲鬼完全控制，無法自由行事。

郭威牽著孩子走了數步，看著孩子捧著炒米袋子歡喜的模樣，心中也很是開心。

但一家三口走了很遠，他纔像是意識到了什麼一般，突然轉頭：

“爹？爹？”

兩夫妻以爲老父親久未進鎮，因人多擠散了場，正有些焦急時——武少春快步回來了。

他提了一個青色的布袋子，袋子外面冒著煙，煙中夾帶著香甜的氣息。“爹，你這是——”

郭威吃驚的看著年邁的父親，遲疑的問了一句。

武少春受厲鬼記憶影響，將手裡的袋子往他遞了過去：

“給你買的一袋炒米。”武少春笑瞇瞇的道：

“我記得你娘在世時，你年紀還小，家裡那一年收成好，有餘錢，也給你買過一回，你還很喜歡呢——”

……

溫暖的回憶到此爲止。

之後是李大齙子上門。

武少春在與蒯滿周、林老八等人去緝拿李大齙子的時候，並不覺得此人恐怖，反倒帶著一種躍躍欲試的興奮。

可此時被困入郭父的回憶中，他想到李大齙子的名字，便情不自禁的顫抖個不停。

這樣一個可怕的存在對封門村的人來說是一個可怕的惡夢，他燒殺搶擄，無惡不作。

誰家辦紅白喪事，得先向他上禮，不然會惹怒土匪，進村劫掠。

李大齙子就是封門村一大惡霸，無人惹得起。

他一來就要四百錢，說是買郭家人的命，末了又想去搶竈臺上放的炒米。

那一天，郭氏父子都爲自己的兒子買了一袋炒米，一家人事後分食，只剩了一碗，留給最小的孩子。

李大齙子一來就想將碗端走，懦弱了一輩子，從不敢與人爭鬥的郭父生平第一次大了膽子，要爲自己的孫子留下那一碗炒米。

最終的結局不言而喻。

武少春目睹了郭父之死——不，準確的說他並非目睹了郭父之死，而是經歷了郭父之死。

那刀鋒砍在他的身上，劇痛鑽心。

這種痛感太過真實，隨著鋒利的刀口切入肉中，先是感覺到陰寒入骨，接著皮肉被撕裂，血液飆濺出，而之而來的是劇烈的疼。

但武少春是經歷過厲鬼剝皮的倖存者，對於疼痛的忍耐非同一般人。

劇痛帶給他的不是令他想要逃避的昏厥感，反倒刺激著他的意識，往更真實的自己靠近。

與此同時，‘李大齙子’彷彿復生，砍了他後還不止，還掐壓著他的脖子，想將他壓進一旁沸騰的鍋裡。

‘轟隆隆。’竈膛內火光沖天，鍋中熱水沸騰。

可這一切帶給武少春的並非炙熱之感，而是沁入骨髓的寒意！

不能被‘李大齙子’按進鍋內。

他心裡想著。

隨著疼痛刺激，他的自我意識佔據上風。

而另一邊，趙福生等人眼中看到的情況則是——

武少春在獻祭了那一碗‘柴灰’的同時，他的情況便變得怪異。

他眼裡的光彩暗淡了下去，身體佝僂，如同老者。

武少春的臉上突然浮現出大大小小的褐紅色印點，如同爆出的痘痘，他彎身挽柴，表情陰冷。

柴火塞入竈中的剎那，鬼火燃燒，鍋裡沸騰，鍋蓋不翼而飛，郭家隱匿的厲鬼從鍋中爬出，向武少春伸出了手來。

剛打下的門神烙印被激活。

紅光之下，將鍋裡爬出的厲鬼阻止。

被燙煮而死的鬼物一時間無法靠近武少春，但卻憑藉武少春的獻祭之舉，將他拉入記憶的漩渦之中。

如果武少春自己的意志無法抵抗厲鬼的記憶污染，那麼縱使有門神可以護持他肉身不死，他的意識被厲鬼吞併，他剩下的也只是行屍走肉而已。

“福生。”

蒯滿周看出情況危急，喊了一聲趙福生。

“不用急著出手。”

趙福生搖了搖頭，強行忍下心中的焦慮，裝出平靜自若的樣子：

“這是屬於少春的課題，既是機遇，也是考覈。”

如果只憑借外物強大的助力插手，縱使他此時逃過一劫，興許能順利馭鬼，但沒有強大的自制力與堅毅的心性，最終只能受厲鬼的本能玷污，淪爲鬼物的寄身載體。

鬼物虎視眈眈。

林老八等人大氣不敢喘，膽小的張老頭兒已經嚇得暈死過去。

不少村民大小便失禁，臭氣混淆於郭家的有些辣眼睛的臭味兒中。

沒有人敢出聲。

武少春意識到情況危急，必須自救。

他極力掙扎，求生意志旺盛。

自我意識逐漸甦醒，屬於郭父的記憶碎片受到了壓制。

關於‘武少春’自身的更多記憶復甦，他想起了狗頭村，想起了母親之死，想起了他意識清醒時的痛徹心扉，也想起了趙福生給他的一個機會。

他曾怨恨厲鬼，厭惡橫行世間，胡亂殺人的鬼物，但趙福生的話卻又令他的思想意識得到了另一重啓發，讓他深思，讓他開始想更多、更深遠的一些事，不再愚昧。

“我要馭鬼！”他內心咆哮：

“我要辦鬼案，要跟著大人。”

“我要馭鬼！”他大聲的喊。

實際上他的聲音細如蚊蠅，被淹沒在了那‘咕嚕嚕’的沸騰鍋爐中。

可是趙福生卻聽到了他的喊聲。

她眼睛一亮，緊抿的嘴脣微微上翹，露出淡淡的笑意。

隨著趙福生一笑，武少春在喊話之後，倏地睜開了眼睛！

此時這位曾經經歷鬼禍而不死的青年眼神堅毅。

他的半個身體不受控制的歪斜，以詭異的扭曲姿勢倒在了竈臺之上。

在他腦袋的上方，則是已經揭開的鍋爐。

鍋內有大半鍋燒開的沸水，水呈黑紅色，帶著惡臭，彷彿昭示著他的結局。

一個臉龐糜爛脫皮的厲鬼半個身體蹲在鍋中，向他伸出了手來。

武少春的眼神堅定，他的手臂穿過門神的護持，與厲鬼潰爛變形的雙手相握。

“我要馭鬼！”

他再一次堅定的道。

武少春有意壓制了門神的力量，煞級厲鬼感應到高階大鬼的壓制感減弱，雙臂將他越纏越緊。

血紅的煞氣在武少春的後背閃爍，但他卻憑藉意志將門神的力量制約，而是半借鬼物力量，半自己蠕動著與厲鬼相靠近。

鬼將他纏住，把他拖往鍋中。

鍋內的‘沸水’瞬間淹沒他周身。

“啊！”

林老八發出控制不住的驚呼。

曹大宗也驚恐道：

“大人，這位大人他——”

“鬼、鬼——”

強作鎮定圍觀到現在的村民們見到這一幕，終於有人心理防線崩不住了，白眼一翻，‘砰’聲暈死倒地。

“不用緊張。”

事實上此時的趙福生心也瞬間提到了嗓子眼兒。

她雙手強行壓在大腿上，極力制止自己去插手這事兒。

“竈內早就冷卻，鍋爐內的沸水也是假的。”

這是屬於武少春的選擇，也是關係他未來人生的重要決擇：靠近厲鬼，經歷它生前的經歷，感受它的痛苦，與它合二爲一，藉助它的力量，馭使它，讓它將來成爲他的助力。