勃艮第公爵明顯地感覺到，祖父在接見了那些來自於遠東的年輕人後，心情輕快了許多，這讓他的好奇心一陣勝似一陣，終於在與祖父一同用午餐的時候，提出了自己的疑問。

“啊，你是說，我曾經堅決地支持君主的權威，譬如我寧願幫助過法國的敵人查理二世，也不願承認護國公克倫威爾——如今卻又對一些叛逆的新思想視而不見聽而不聞，也不去管制，甚至有樂見其成的想法，是不是？”

勃艮第公爵點了點頭。

路易微微闔上眼睛整理一下思緒與話語，才慢慢地說道：“這樣吧，我讓他們送點東西來，你看了就會明白了。”

既然是國王的吩咐，即便廚房裡的人再迷惑不解，還是飛快地將東西送了上來，勃艮第公爵迷惑地看著那瓶略帶渾濁的液體，他在祖父的示意下倒了一點，喝了一口，隨即不由自主地蹙緊眉毛：“這太難喝了，陛下，”他說：“還有點發臭。”

“對啦，你肯定沒喝過，”路易說：“這是釀造中的葡萄酒。”他補充了一句：“是你喜歡的金玫瑰。”

“怎麼可能？”勃艮第公爵大爲驚訝：“它們一點也不像！”

“對啊，時間是種魔法。”路易說：“你問我爲何會改變想法與態度，孩子，我可以告訴你，這兩者我從未改變過，我希望我的家族，我的國家與我的子民能夠永遠地興旺昌盛，萬事如意。

但你也要知道，不說一百年，短短的十年也足以讓這個世界演變成你無法想象的樣子，沒有什麼是一成不變的。

當我來到這裡的時候，法蘭西如同一艘即將解體的船隻，在內外交困的浪潮中顛簸前進，狼狽不堪。貴族，官員與民衆——他們原應該齊心協力，拉住纜繩，握緊舵盤，升起船帆，一同闖出那片暴風雨，但不，他們各自有著各自的想法，貴族貪婪，官員懈怠，民衆則在各個野心家的鼓動下茫然地掀起一場又一場暴動，將已經不堪重負的法蘭西推向覆滅的深淵。”

“是您拯救了法蘭西。”勃艮第公爵欽慕地說道。

“拯救？不，我能夠拯救的只有我自己，”路易無視勃艮第公爵的不解，繼續說道：“雖然當我的父親，也就是你的曾祖父路易十三去世的那個晚上，馬紮然主教就告訴我說，我已是法蘭西的國王，我擁有這個國家，法蘭西的每一個人都應當臣服在我的腳下，但我很就知道，這是個錯誤的說法，投石黨，大孔代，加斯東公爵……等等，還有很多人，都在證明這個說法的謬誤。”

“要說我對這些叛亂者是否懷抱著仇恨，當然，在我從巴黎逃出來的時候，”路易笑了笑：“別用這個眼神看我，這不算什麼，我確實是逃出來的，在第一次投石黨暴亂中，我，菲利普與王太后不得不在深夜中乘坐著一輛普通的馬車逃離巴黎，在路上我看到暴民們在四處縱火，搶劫，施暴，他們在街道上築起堡壘，見到馬車就投擲石塊和酒瓶。那時候我想，這些人是多麼地可惡的啊，我是絕對不會原諒他們的。”

“但這樣的想法，在我第二次離開巴黎，投入流亡生涯後就發生了改變，我發現，孩子，在我們的視線，不，甚至是足尖也不會碰觸到的那個世界裡，那些窮苦的，卑下的，平凡的普羅大衆，他們並不如貴族們所說，是一羣跳蚤、臭蟲，無可救藥的渣滓與垃圾；也不如官員們所說，是生性懶惰、頭腦愚笨，需要用鞭子抽打才能勞作的牲畜，更不如那些教士們所說，是滿身孽債，一口謊話，必須全心全意地奉獻一切方能逃脫火獄的罪人……”他看向勃艮第公爵：“他們和我們一樣，是人。”

“他們和我們一樣，會高興，會憤怒，會悲傷，會感恩與仇恨——若說他們爲何會與我們不同，不，並不是因爲血統或是姓氏，這些不值一提——他們接受我們的統治，是因爲我們壟斷了所有的資源。”

勃艮第公爵不安地動了動。

“食物、醫療與教育。”路易扳著手指：“營養不良可以讓一個孩子四肢纖細，內臟缺損，思想遲鈍，這是已經有不少醫生和學者證明了的；至於醫療，無法接受醫療就意味著他們隨時會因爲一點小病，一處小傷口而死；教育麼，你知道我當初收攏流民時，他們之中的大部分人在數超過十的數字就必須把鞋子（如果他們有）脫了嗎？這樣的民衆，就如同我剛纔要你打開的酒，沒有受過教育，無法有邏輯的思考，幾乎不考慮明天的事情，像是這樣的人，如果你敢將權力交給他們，那對你，對他們都會是一場無可挽回的浩劫。”

“所以您自從親政後就開始普及教育。”

“是的，不過，孩子，你不詢問我爲什麼要這麼做嗎？”

“我幾年前就大學畢業了，陛下。”勃艮第公爵說：“我能夠理解您的意思了，給予民衆權力也要看準時機，滿足條件，不然就如同那瓶還未釀好的酒，只能讓人嚐到酸苦的滋味。”

“還有一點，”路易說：“除了不應當讓無知的幼童手持刀劍之外，還有的就是要提防另一種人藉助民衆來篡奪權力。”

勃艮第公爵想了想：“柯爾貝爾？”

“商人。”路易說：“柯爾貝爾比我更早的察覺到了這個弊端，所以在法蘭西，他雖然重商——但只在經濟方面，在軍事與政治方面，他從不允許商人干涉。但當初的護國公克倫威爾卻不是——他所代表的新教教徒與國會其中有很大一部分人正是商人的代理，當然，”路易用指節輕輕地敲了敲椅子的扶手：“那些貴族老爺並不這麼認爲，他們認爲商人只是他們的附庸，他們的僕人，卻不知道他們的頭腦早就被商人用大把的金幣操縱，還以爲都是自己的所思所想。

查理一世當初怎麼會被送上斷頭臺？還不是因爲他謀求海洋上的霸權，一意與荷蘭競爭，不斷地建造耗資巨大的艦船，招募士兵，擴建軍隊——這些都需要錢，錢從什麼地方來？在典賣了妻子的嫁妝後，他強行向富有的臣民借貸，不通過國會允許就徵稅，要求鄉紳們接受爵位賜封而後爲國王服役……

克倫威爾如何會被推上護國公的位置，距離英國王位更是隻有一步之遙，他可就是個普通的鄉紳出身啊，但對於商人們來說，沒有比這更好的國王了，哪怕克倫威爾作爲一個虔誠到幾乎有點瘋癲的清教徒，讓英國民衆們苦不堪言，他們也要把他奉上王座，沒有別的原因，只因爲克倫威爾一旦成爲國王，他的不正統正可以成爲國會要挾他的把柄。”

“所以那時候您也沒有允許小菲利普……”

“英國與法國永遠是敵人，間隔著多佛爾海峽，除非英國有港口給我駐軍，不然我必然鞭長莫及，而一個法國親王，在孤立無援的倫敦，還不是任由他們擺佈，這樣他們就能夠通過國王來操縱政府的種種決定，就像他們現在用安妮女王的女性身份來裹挾她的意志。”

“但他們的行爲導致了英國的衰弱。”

“商人是沒有國家，甚至沒有信仰的，”路易嚴肅對勃艮第公爵說：“他們的主人和信仰都是金錢，而金錢是可以被帶走，可以在其他地方滋生的，他們爲何要關心英國的未來？他們就是一羣蝗蟲，在一個地方大嚼大吞之後喂肥了自己，就張開翅膀飛到另一個地方——繼續他們的掠奪。至於英國的人民，英國的國王如何，管他們什麼事？”

“難怪您一直在拒絕他們的請求。”無論是對王位繼承人的（安妮女王一直未能結婚生子），還是對阿美利加，勃艮第公爵想到，法蘭西對商人，尤其是對外商的嚴苛一向爲人詬病，看來這個政策還要繼續下去纔對。

“那麼我們如何能夠避免您提到的，商人藉助民衆的力量來篡奪權力呢？”

“還是迴歸到原先我提到的，食物、醫療與教育。”路易說：“改善民生，普及教育，提高民智，透明政務，保證政府的開明與可信，就能確保不讓利益凌駕於道德之上。”

“但民智的提高也會導致王室的權力旁落，”勃艮第公爵已經明白了：“您是寧願將權力交給民衆，也不願意交給那些心懷叵測的惡人。”

“因爲我們必然深愛著自己的國家。”路易輕聲說，“當我們的國家如同天真稚嫩的嬰孩時，我們必須伸出手來扶持，等它長大，健壯，我們就不能讓原先的扶持變作桎梏。”

勃艮第公爵神色複雜：“您是一個偉大的君王。陛下，勝過歷史上的任何一位國王或是皇帝。”即便凱撒，也希望奧古斯都的血脈能夠永遠地佔據羅馬皇帝的寶座。

“這不是我的意願，”路易說：“這是歷史的趨勢，不是任何一個凡人可以阻擋的。”

說完，他轉頭看了看站在遠處的邦唐：“好了，我們該用餐了，你要吃小牛肉嗎，和番茄洋蔥一起燉的，香極了。”

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勃艮第公爵不但吃到了小牛肉，還喝到了真正釀造完成的“金玫瑰”葡萄酒，也不知道是酒，還是路易十四說的那些話，他一整個下午都有些暈陶陶的，快到黃昏的時候，年輕的公爵決定騎上馬，到布洛涅樹林走走。

布洛林樹林原先是巴黎著名的紅燈區，但在國王重造巴黎——由表及裡之後，巴黎民衆的生活得到了很大的改善。現在，平民女性可以接受教育，可以去孤兒院，養老院，紡織廠，印染廠，化妝用品與玻璃器皿廠幹活，也可以去做秘書與文員，甚至成爲政府的底層官吏，更兼之國王制定了許多與勞動相關的法律條文，她們不必向工頭、工廠主獻媚就能拿到一個職位，也不必擔心被剋扣工資，願意去做“遊女”、“名姝”的就更少了。

畢竟那是一個毫無尊嚴與道德的職業，還要擔憂傳染疾病的侵襲。

隨著國王命令工程師與設計師在布洛涅樹林建造道路，橋樑，人工湖泊，跑馬場以及袖珍庭院等等（布洛涅樹林只是名稱，事實上是座森林），這裡又成爲了無需爲生計擔憂的巴黎人漫步遊玩的好地方，即便在黃昏的時候，這裡依然遊人如織，還有人在密林深處搭建起了帳篷，煤油燈的黃色光芒朦朦朧朧地從帳篷裡流出來，又很快被掩住，因爲現在依然主要用煤油照明，所以燈具不被允許帶入樹林。

果然，不一會兒就有警察揮舞著棍子，把一羣大學生趕出了出來，他們嘻嘻哈哈，不以爲忤，扛著帳篷一口氣跑出了老遠，氣得警察一個勁兒地吹哨子，他的同伴卻一時趕不過來，因爲有另一羣大學生跑到了人工湖泊裡游泳——人工湖泊不深，但晚上可不適合游泳，出過人命。

勃艮第公爵正看得高興，就聽到有人在尖叫，他連忙策馬趕過去，卻看到幾個人被一羣人包圍著，其中一個人正仰面躺在地上，胸口血流如注，另一個人面色蒼白，勉強保持著鎮定。

“去幫忙！”勃艮第公爵喊道，他的侍從立即分出了一些人跑了過去，他們都接受過如何緊急治療一個傷員，尤其是外傷，一個師承維薩里御醫的年輕人率先衝到受傷者的身邊，迅速地檢查了一番後，向公爵做了一個手勢，表明此人沒有生命危險。

警察已經將另一個人抓住，說抓住也不是那麼正確，因爲他一動不動，束手就擒。

“你是什麼人？”勃艮第公爵問道，他沒有得到回答，就看向另一個人，他的朋友正在跌跌撞撞地趕來，公爵聽到了似乎有人在叫“孟德斯鳩先生”，他連忙下了馬，舉起馬脖上掛著的風燈去看，果然正是達達尼昂伯爵向他引薦過的孟德斯鳩男爵。