相比起英國(guó)人在大海上的首戰(zhàn)不利，路易十四的軍隊(duì)卻在荷蘭的大地上縱橫無(wú)忌，威廉三世原本是荷蘭最後的機(jī)會(huì)，卻在與首相約翰.德.維特的內(nèi)部?jī)A軋中徒然地消耗掉了，若是荷蘭人能夠退而求其次，保證首相所掌握的政權(quán)不受動(dòng)搖，至少在戰(zhàn)時(shí)，那麼在只有一個(gè)聲音的情況下，荷蘭也許還能組織起一些力量抓住套在脖子上的絞索，得以茍延殘喘。
但就像是拿在路易手上的這封信件，橙帶黨對(duì)首相的憎恨終於在威廉三世失蹤後徹底地爆發(fā)了出來(lái)，他們不管不顧地煽動(dòng)了那些暴民，將荷蘭最後一絲生機(jī)扼殺在了小廣場(chǎng)了，即便法國(guó)國(guó)王已經(jīng)對(duì)荷蘭宣戰(zhàn)，他的軍隊(duì)已經(jīng)分做三路入侵共和國(guó)，阿姆斯特丹的議員們所關(guān)心的還是誰(shuí)能夠成爲(wèi)下一個(gè)大議長(zhǎng)與首相，這封寫(xiě)給奈梅亨市長(zhǎng)的信就是在慨然承諾種種好處之後，請(qǐng)求這位市長(zhǎng)在之後的選舉中支持他。
奈梅亨的市長(zhǎng)就跪在路易的身前，與其說(shuō)是他已經(jīng)徹底地屈服在法國(guó)國(guó)王的腳下，倒不如說(shuō)是他曾經(jīng)給予希望的那些人的愚蠢行爲(wèi)，完全地摧毀了他的幻想，在路易燒掉那封信之前，他已經(jīng)看過(guò)那封信了，他是一個(gè)字一個(gè)字看過(guò)去的，哪怕裡面有稍微提及一點(diǎn)有關(guān)於軍備或是防務(wù)，又或是對(duì)戰(zhàn)事的關(guān)心也好，但沒(méi)有，即便信件發(fā)出來(lái)的時(shí)候已經(jīng)是法國(guó)對(duì)荷蘭宣戰(zhàn)的第二天，也是一樣……若是隻看這封信，誰(shuí)都會(huì)以爲(wèi)戰(zhàn)爭(zhēng)並不存在，荷蘭也還是那個(gè)強(qiáng)大而又富有的天賜之地。
“我已經(jīng)拿了很多把這樣的鑰匙。”路易說(shuō)，他玩弄著那把足夠他手臂長(zhǎng)的，沉甸甸的銀鑰匙，荷蘭不愧爲(wèi)是荷蘭，即便是一座城市，它獻(xiàn)出的銀鑰匙也是分量十足，並且鑲嵌著碩大的鑽石與寶石，但這些並不能遮蔽路易的眼睛，他來(lái)到這裡，並不是爲(wèi)了區(qū)區(qū)財(cái)富，或者說(shuō)，不僅僅是爲(wèi)了財(cái)富，他要金蛋，也要那隻會(huì)下金蛋的雞——“我從不認(rèn)爲(wèi)，一把鑰匙就能打開(kāi)人們的心，尤其是幾個(gè)小時(shí)前，這座城市的人們都還是我的敵人。”
這句話讓奈梅亨市長(zhǎng)顫抖了一下：“陛下……”
雖然巴黎的人們，會(huì)高聲讚美他們的國(guó)王是多麼的仁慈與良善，洛林與阿爾薩斯的人，還有佛蘭德?tīng)柕娜藚s不會(huì)，這位國(guó)王從來(lái)就能清晰地區(qū)分?jǐn)橙撕椭艺\(chéng)於他的人——就奈梅亨市長(zhǎng)從小冊(cè)子與報(bào)紙上看到的，這位年輕的國(guó)王囚禁了洛林公爵，強(qiáng)迫他將洛林賣給自己，而後又在戰(zhàn)場(chǎng)上殺死了洛林的真正繼承人，他的巫師在洛林散播瘟疫，召喚魔鬼，他將那些感染了瘟疫的可憐人驅(qū)趕進(jìn)火堆，或是將他們流放到洛林與阿爾薩斯之外的地方。
而在他奪取了佛蘭德?tīng)栔幔诜鹛m德?tīng)枺@位國(guó)王施行的是軍管制度，小到一個(gè)定居點(diǎn)，都必須報(bào)上明確的長(zhǎng)居人口數(shù)字，甚至連一個(gè)嬰兒都要登記上去，成年男性需要爲(wèi)國(guó)王服役——建造數(shù)之不盡的工事、堡壘、倉(cāng)庫(kù)與道路，國(guó)王的軍隊(duì)就居住在這樣的堡壘裡，在寬闊平坦的道路上行走，而在軍隊(duì)後面，是浩浩蕩蕩的隨軍商人，他們負(fù)責(zé)將軍隊(duì)收繳，或是民衆(zhòng)爲(wèi)了納稅而繳納的呢絨或是任何有價(jià)值的東西換成食物、帳篷和毯子等補(bǔ)給。
這種情況簡(jiǎn)直就如同荷蘭的船長(zhǎng)們?cè)跂|南部航行時(shí)見(jiàn)到的一種樹(shù)木，它的根系不在泥土裡，而是在另外一棵樹(shù)木上，它的根伸入對(duì)方的樹(shù)皮裡，吮吸裡面的汁液，好讓自己長(zhǎng)大，被它寄生的樹(shù)木會(huì)逐漸變得虛弱，而它卻會(huì)枝繁葉茂，遮天蔽日。
而奈梅亨，乃至整個(gè)荷蘭也即將迎來(lái)這樣悲慘的命運(yùn)。
法國(guó)的國(guó)王雖然在口中稱頌上帝，事實(shí)上卻根本不是這麼回事，他就和任何一個(gè)天主教徒那樣滿身虛僞，有一顆貪婪的心，他以一個(gè)可笑且虛假的理由侵吞他妻子的父親以及弟弟的領(lǐng)地，也就是佛蘭德?tīng)枺粋€(gè)廣闊的佛蘭德?tīng)柖紵o(wú)法滿足住他的貪慾。在今天之前，奈梅亨的市長(zhǎng)依然會(huì)認(rèn)爲(wèi)，法國(guó)國(guó)王對(duì)荷蘭的企圖終歸會(huì)是一場(chǎng)美夢(mèng)，哪怕荷蘭在陸上只有兩萬(wàn)人的軍隊(duì)，可難道其他國(guó)家就會(huì)這麼眼睜睜地看著他在吞併了佛蘭德?tīng)栔幔^續(xù)吞併荷蘭嗎？若是說(shuō)佛蘭德?tīng)栔皇且涣t產(chǎn)出呢絨的羊，荷蘭卻是一頭健壯的乳牛，只要付出微小的代價(jià)，就源源不絕地從它身上擠出雪白的**來(lái)。
他想的也許沒(méi)錯(cuò)，但很顯然，那些國(guó)家是不會(huì)允許歐羅巴再出現(xiàn)一個(gè)凱撒，但這不是說(shuō)，他們就會(huì)因爲(wèi)這個(gè)原因，白白地耗費(fèi)自己的力量與錢(qián)財(cái)，事實(shí)上，就奈梅亨市長(zhǎng)所知，被神聖羅馬帝國(guó)皇帝聯(lián)合起來(lái)的丹麥等國(guó)家，已經(jīng)陳兵邊界，但他們只是在荷蘭人的哀鳴中等待著機(jī)會(huì)，他們不喜歡法國(guó)人，但也不喜歡荷蘭人，他們的企圖與法國(guó)並沒(méi)有什麼兩樣。
路易隨手將銀鑰匙丟給身邊的奧爾良公爵，“拿去玩吧，弟弟。”他說(shuō)，而奈梅亨的市長(zhǎng)只能更深地低下頭去，“市長(zhǎng)先生，”他說(shuō)：“我會(huì)派遣一些官員去幫助您完成我需要您完成的工作，我希望他們不會(huì)受到任何阻礙，又或是欺騙，甚至是謀殺——尤其是最後一種，我是一個(gè)仁慈的人，但我珍愛(ài)我的子民，就像是珍愛(ài)我的眼睛，如果有人敢於傷害他們……”他笑了笑：“反正我在你們的小冊(cè)子上是什麼樣子，你們就會(huì)見(jiàn)到一個(gè)怎樣的法國(guó)國(guó)王，”他俯下身，注視著市長(zhǎng)的眼睛，他的聲音還是一如既往的平靜：“國(guó)王的殘暴並不會(huì)影響他的偉大，我想你們應(yīng)該知道，因爲(wèi)這就是你們所恐懼的，甚至不惜爲(wèi)此謀殺了你們的英雄。”
奈梅亨市長(zhǎng)掙扎著想要說(shuō)點(diǎn)什麼，但最後他發(fā)現(xiàn)自己什麼也說(shuō)不出來(lái)。
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路易這麼說(shuō)，不是沒(méi)有緣故的，因爲(wèi)之前就有他下派的官員在佛蘭德?tīng)柺艿搅藗Γ叶芯X(jué)的士兵保護(hù)，他們終究還是逃出了一條性命，憤怒的國(guó)王立刻就將首腦處死，整個(gè)村莊的人流放，還有那些以爲(wèi)不會(huì)被追究到的蠢貨——他們還以爲(wèi)他們的新統(tǒng)治者也是那些傻乎乎的西班牙人呢，但路易爲(wèi)什麼要養(yǎng)著那麼多的密探，不就是在這時(shí)候發(fā)揮作用的嗎？那些人也被收繳了所有的財(cái)產(chǎn)，掛了站籠。
那些乾癟在籠子的屍體，就懸掛在每個(gè)城門(mén)旁，所有人都能看到，威懾力毋庸置疑，但在荷蘭，路易可不想再這麼來(lái)一次了，他很清楚，這種自由城市就像是一個(gè)沒(méi)有國(guó)王的小型國(guó)家，而城市裡的家族就是手握權(quán)柄的諸侯，市長(zhǎng)是被他們推舉或是交易出來(lái)的，他的警告說(shuō)給市長(zhǎng)，也是說(shuō)給那些家族聽(tīng)的——他們?cè)谛?cè)子上不亦樂(lè)乎地編排路易，事實(shí)上也是因爲(wèi)抱著一種奇異的認(rèn)知——他們雖然不想有一個(gè)國(guó)王，卻認(rèn)爲(wèi)自己是有特權(quán)的貴族，可惜是，路易並不會(huì)像是威廉三世那樣寵溺著他們，對(duì)路易來(lái)說(shuō)，他們和那些愚昧無(wú)知的工匠，小商人沒(méi)有什麼兩樣，他們?nèi)绻荒芡瓿蓢?guó)王的要求，國(guó)王處理起他們可不會(huì)有一點(diǎn)猶豫。
“或者說(shuō)，他們的價(jià)值也就只有這些了。”等到奈梅亨的市長(zhǎng)顫顫巍巍地告退之後，國(guó)王對(duì)自己的弟弟說(shuō)。“但那些商人……”奧爾良公爵思索道：“就和在洛林一樣嗎？”
“可以這麼說(shuō)吧，”路易遺憾地說(shuō)：“雖然我希望我們的商人能夠儘可能快地取代他們，但那也是十年，或是二十年之後的事情了，而且有威廉三世在，他是不會(huì)放棄他祖父創(chuàng)立的基業(yè)的。”
“只要那些荷蘭人還願(yuàn)意接受他，”奧爾良公爵笑了起來(lái)，他的面龐輪廓要比路易更柔和一些，但笑起來(lái)之後，反而顯得有些冷酷：“我真不知道這是查理二世自己的主意，還是有什麼人爲(wèi)他出謀劃策，但他將威廉三世扣押下來(lái)的行爲(wèi)可謂神來(lái)一筆，這樣，即便烏得勒支我們必須交給威廉三世，他要重新確立起自己的權(quán)威，也不會(huì)是件容易的事情……”他這麼說(shuō)著，然後看到自己的兄長(zhǎng)露出了古怪的神情。
“這就是爲(wèi)什麼人們總是看不到自己的鼻子麼？”路易喃喃道，而後無(wú)情地揭露了謎底：“那個(gè)人還能是誰(shuí)呢，菲利普，他就是亨利埃塔，查理二世的妹妹，你的妻子。”
菲利普看上去還真是吃了一驚，“她？”
“她。”國(guó)王肯定道：“別小覷任何一個(gè)女人啊，弟弟，她們能夠做出來(lái)的事情，就算魔鬼也沒(méi)法猜到。”
“我沒(méi)有，只是，”菲利普想起他們?cè)陔x開(kāi)巴黎時(shí)，奧爾良公爵夫人亨利埃塔的肚子已經(jīng)不負(fù)衆(zhòng)望地鼓了起來(lái)，說(shuō)起來(lái)，她在鼓勵(lì)自己的兄長(zhǎng)做出囚禁一個(gè)國(guó)王的事情時(shí)，他們的孩子已經(jīng)在她的肚子裡了，“活見(jiàn)鬼。”奧爾良公爵低聲詛咒道：“他們都說(shuō)這個(gè)孩子會(huì)是一個(gè)兒子。”
“這沒(méi)什麼不好的，”國(guó)王說(shuō)：“我喜歡聰明人，而不是傻瓜。”他站起身，接過(guò)邦唐拿來(lái)的帽子，戴在頭上，“和我一起出去走走，菲利普。”
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奈梅亨位於瓦爾河河畔，下方是馬斯河，瓦爾河是萊茵河的下流分支，由此奈梅亨與科隆與明斯特主教區(qū)相連接，而馬斯河又成爲(wèi)了連接奈梅亨與法國(guó)的通道，因爲(wèi)這次路易的使臣說(shuō)服了科隆的大主教——他正是神聖羅馬帝國(guó)的選帝侯之一，他與法國(guó)結(jié)盟，共同入侵荷蘭，所以法國(guó)的十二萬(wàn)大軍兵份三路，蒂雷納子爵一路（也就是國(guó)王所在的軍隊(duì)），沿著萊茵河左岸向下遊進(jìn)軍；孔代率軍由萊茵河河谷進(jìn)軍，盧森堡公爵則向格羅寧根進(jìn)軍。
因爲(wèi)有了巫師的幫助，另外兩支大軍的動(dòng)向國(guó)王即便不是瞬息可得，也要比原先依靠著馬匹與信鴿快得多，說(shuō)起來(lái)，與其說(shuō)是要擔(dān)心荷蘭人的抵抗軍，國(guó)王更擔(dān)心征服荷蘭之後的事情——除了如佛蘭德?tīng)柕貐^(qū)那樣的零星叛亂與普遍的陽(yáng)奉陰違之外，就是荷蘭人一直期望著的，其他國(guó)家對(duì)法國(guó)的忌憚，那些傢伙在打算什麼，路易心知肚明個(gè)，因爲(wèi)他也會(huì)這麼幹——直接撞上法國(guó)人的十二萬(wàn)大軍，造成的損失過(guò)於慘重，而且由此得以保全的荷蘭，能夠被他們勒索的可能性就又少了一分。倒不如等法國(guó)將荷蘭摧毀了大半之後才以一個(gè)正義使者的形象出現(xiàn)，既能直接威脅到已經(jīng)消耗了不少力量的法國(guó)人，又能逼迫奄奄一息的荷蘭屈服在他們的腳下。
但他們肯定沒(méi)能想到荷蘭人竟然會(huì)這樣蠢，蠢到了將希望全都寄託在了虛無(wú)縹緲的外部干涉上，內(nèi)部還在爭(zhēng)鬥不休，現(xiàn)在荷蘭連個(gè)統(tǒng)一的聲音都沒(méi)有，遑論反抗？在攻打奈梅亨的時(shí)候，國(guó)王的軍隊(duì)幾乎沒(méi)能遇到什麼成規(guī)模的抵抗，一些零散的反抗來(lái)自於被教士煽動(dòng)的農(nóng)民，還有一些較爲(wèi)棘手的來(lái)自於城市裡的家族——他們有自己的堡壘，僱傭來(lái)的士兵和精良的武器，甚至包括了火炮，蒂雷納子爵實(shí)在不明白他們爲(wèi)什麼寧願(yuàn)將火炮擱在庭院裡也不搬去城牆，至少可以阻擋他們十來(lái)分鐘吧……
對(duì)於蒂雷納子爵難得的挖苦，路易只能無(wú)奈地一笑，這就是讓商人主導(dǎo)國(guó)家的問(wèn)題了，商人們永遠(yuǎn)只會(huì)以利益爲(wèi)先，爲(wèi)了利益，他們可以賣掉任何東西，他們的眼睛裡也幾乎只能看見(jiàn)利益，這讓他們?cè)谏虉?chǎng)上戰(zhàn)無(wú)不勝，卻無(wú)法在戰(zhàn)場(chǎng)上取得一絲優(yōu)勢(shì)，不，應(yīng)該說(shuō)，這是他們最大的劣勢(shì)，要讓商人們捨棄自己的利益，永遠(yuǎn)會(huì)是一件極其艱難的事情——除了在海上的那些商人，想起英國(guó)海軍遇到的事情，路易搖了搖頭，在陸地上的荷蘭人，甚至失去了海上商人在面對(duì)危機(jī)時(shí)的敏銳與果斷。
“沒(méi)什麼，讓他們?nèi)グ伞！眹?guó)王對(duì)蒂雷納子爵說(shuō)，國(guó)王雖然只是想要和王弟一起在早晨的河畔輕鬆地走走，但跟隨著的大臣和士兵依然不會(huì)少，後者是爲(wèi)了警備，前者則是因爲(wèi)，如果沒(méi)能跟隨著國(guó)王，這些大臣就要以爲(wèi)自己失去了國(guó)王的寵愛(ài)，忐忑不安了。
在已經(jīng)預(yù)定好將來(lái)的荷蘭三省總督後，路易當(dāng)然不會(huì)讓別人以爲(wèi)蒂雷納子爵失去了自己的寵愛(ài)，他不但讓蒂雷納子爵指揮自己的新軍，還時(shí)常讓蒂雷納子爵與自己共進(jìn)晚餐，又或是一同散步與狩獵，蒂雷納子爵彷彿有所覺(jué)，對(duì)此他一直表現(xiàn)的心情複雜，這可比讓他來(lái)攻打舅舅與老師的國(guó)家難多了。