“但是……”一個(gè)侍從大膽地開口勸說道：“陛下，法國終究是我們的敵人。”

“我聽說過一句話，沒有永遠(yuǎn)的敵人，也沒有永遠(yuǎn)的朋友，”查理二世出乎意料地反而沉靜了下來：“我們之所以要將亨利埃塔嫁到法國去，是因爲(wèi)我們在與荷蘭作戰(zhàn)的時(shí)候，不希望荷蘭會(huì)有一個(gè)如同法蘭西那樣的盟友，在我們與荷蘭的戰(zhàn)爭結(jié)束前，這份盟約需要保持，但他們依然拒絕了亨利埃塔的請求，爲(wèi)什麼？”他惡毒地微笑著環(huán)顧四周，“因爲(wèi)他們很清楚，路易作爲(wèi)一個(gè)國王，他天生就是站在我這裡的，所以他們可以與法國人鞠躬，卻不會(huì)與一個(gè)國王鞠躬。無論他是法國人還是英國人，”他看向窗外，“怎麼，諸位，你們還不明白麼？他們的拒絕是因爲(wèi)我，而不是因爲(wèi)法國。”

這些議員也是在要挾法國國王路易十四，要求他不再幹涉查理二世與貴族們的爭鬥，無論是錢、軍隊(duì)還是裝備，歸根結(jié)底，他們依然將他們的國王視作仇敵，奧利弗.克倫威爾的頭掛在了大教堂的尖頂上，將來也許還要掛更多的頭上去。

查理二世有著這樣的渴望，但他也知道，想要做到這一點(diǎn)，很難，一有不慎，他就是第二個(gè)查理一世，倫敦的民衆(zhòng)已經(jīng)殺死了一個(gè)國王，他們不會(huì)在意殺死第二個(gè)，他現(xiàn)在可總算懂得了，路易爲(wèi)何會(huì)在他的父親查理一世被處死的時(shí)候宣佈要爲(wèi)他哀悼，這不僅僅是對一個(gè)親眷的哀悼，也是一個(gè)國王對國王的哀悼，他也終於懂得了，爲(wèi)何路易始終不願(yuàn)意承認(rèn)護(hù)國公奧利弗.克倫威爾的合法性，即便在敦刻爾克之戰(zhàn)中，法國與英國組成聯(lián)軍，但前來迎接護(hù)國公使者的人依然只有馬紮然主教的侍從。

“這大概就像是從來沒有嚐到過血的老虎與嘗過鮮血的老虎的區(qū)別吧。”他想起路易在談起另一件小事的時(shí)候說的話，“捕獵過人的老虎必須被殺死，無論它衰老、病重，或是受了傷，又或還很年幼，因爲(wèi)老虎會(huì)記得獵物的味道，它會(huì)記得，這就是血肉的氣味，這就是食物，永遠(yuǎn)不會(huì)忘記。”

他說得對，查理二世想，那些民衆(zhòng)就是嚐到了國王之血的老虎，國王在他們的眼裡不再是崇高的君主，半個(gè)神明，而是一個(gè)凡人，可以被羞辱，被毆打，被處死的罪人，既然如此，他們又如何會(huì)真正的尊敬他們的國王，或是任何一個(gè)君主呢？他們不會(huì)，他們只需要一個(gè)……一個(gè)裝飾品，一塊籌碼，一隻替罪羊。

查理二世突然的沉默讓他的侍從無所適從，面面相覷了一會(huì)兒之後，其中一人正要建議國王去一個(gè)最新的沙龍裡散散心，但就在這時(shí)候，房門被叩響了。

阿爾比馬爾公爵甚至等不及侍從通報(bào)，就大踏步地走了進(jìn)來，一進(jìn)來，他先是向查理二世鞠躬，然後快速地說道：“陛下，倫敦……倫敦的港口區(qū)出現(xiàn)了黑死病人。”

查理二世一時(shí)間甚至沒能聽明白阿爾比馬爾公爵在說什麼：“巴黎？”他下意識地反問道。之前他們不是還在激烈地談?wù)撜诜▏辈坎币粫r(shí)的黑死病嗎？

“不，倫敦。”阿爾比馬爾公爵說，完全違背了查理二世的期望，他的神色嚴(yán)肅的不像是再開玩笑：“港口區(qū)，陛下。”

港口區(qū)——是倫敦最混亂的地區(qū)，甚至超過了巴黎的貧民區(qū)，哪裡什麼人都有，更因爲(wèi)充斥著數(shù)之不盡的娼妓，所以水手和商人也總愛往那裡去，瘟疫在那裡首先爆發(fā)一點(diǎn)也不奇怪，甚至理所當(dāng)然，但……但黑死病的消息一傳來，英國海軍就截?cái)嗔撕Ｉ系挠⒎ê骄€，就連亨利埃塔公主的使者乘坐的船都差點(diǎn)被擊沉，更別說一般的商船和漁船了，黑死病不可能越過海水。

“封鎖那裡……不，不不，請您立刻帶著軍隊(duì)去，”查理二世急速地說道：“不管那些議員說什麼，沒關(guān)係，他們不會(huì)住在港口區(qū)。封鎖那裡，公爵，我會(huì)親筆簽發(fā)一道命令，所有想要離開那裡的人都要被處死——等等，拿筆和紙張來！”他急切地呼喚著自己的侍從，“慢慢來，陛下，”阿爾比馬爾公爵說：“我的侄兒已經(jīng)帶著軍隊(duì)過去了，現(xiàn)在，您應(yīng)該先寫一封信給法國國王，據(jù)說他們的醫(yī)生研製出了一種非常有效的藥物，可以預(yù)防瘟疫侵入人體……”

查理二世啪地一聲放下了羽毛筆，“你們才拒絕了路易十四。”他說。

“哦，這沒什麼，”阿爾比馬爾公爵終於拿出了政客的本色:“我們可以當(dāng)做什麼都沒發(fā)生過，或是把這個(gè)問題當(dāng)做您的筆誤。”

關(guān)鍵的是，他們知道黑死病已經(jīng)侵入英國的時(shí)候有點(diǎn)晚，而知道法國人居然有了能夠抵禦黑死病的藥物又更晚了一些。

查理的手停在那裡，臉上的表情似笑非笑，他剛纔才說自己就是一隻替罪羊，沒想到那麼快就要兌現(xiàn)這個(gè)說法了：“這也沒什麼，”他堪稱心平氣和地說：“反正我都要習(xí)慣了，但公爵，您要對他們說，我要讓莫利爵士回到宮廷。”莫利爵士也是查理二世信重的一個(gè)大臣，但同海德一樣，他就此成爲(wèi)了議會(huì)的眼中釘肉中刺，但此人極其謹(jǐn)慎聰慧，幾天前他才因爲(wèi)一個(gè)等於半強(qiáng)加的罪名被驅(qū)逐出宮廷，現(xiàn)在只怕還沒離開倫敦呢。

“這是您的國家。”

“不完全是。”

阿爾比馬爾公爵注視著查理二世——他曾經(jīng)支持過奧利弗.克倫威爾，可惜的是克倫威爾讓他失望了，他又轉(zhuǎn)而支持查理二世，但查理二世與議會(huì)的衝突成了英國最大的內(nèi)耗，但有關(guān)於這點(diǎn)，他並不能完全地站在查理二世這邊，因爲(wèi)他很清楚，所有的權(quán)利集中在一個(gè)人手中會(huì)讓那個(gè)人變成怎樣的怪物，但作爲(wèi)國王，就算是被人視作紈絝子弟，人稱“快樂王”，“宴會(huì)王”的查理二世同樣也是一個(gè)怪物，尤其他在巴黎住過一段時(shí)間，親眼看到法國國王路易十四是如何將權(quán)力一步步地拿回到自己手中的，而且知道今天，路易也沒有停下過集中王權(quán)的腳步。

查理二世有這樣的野心，一點(diǎn)也不奇怪。

“寫吧，陛下，”他最後說：“我會(huì)竭盡全力讓他回到您身邊的。”

————

而在查理二世在羊皮紙上落下第一個(gè)字母的時(shí)候，奧爾良公爵也正在寫信，正確點(diǎn)來說，他是在寫——給自己兄長的最後一封信，也就是他的臨終囑託，雖然他相信自己的兄長不會(huì)放棄自己，但路易終究還只是國王，不是天主，他沒法從天而降地來拯救任何人，所以，奧爾良公爵也已經(jīng)做好了最壞的打算。

他只要一擡頭，就能看到玻璃窗上映著的紅色火光，這些人大概把南錫周邊所有的樹木都給伐倒了吧，他想起自己的兄長和他抱怨過的一些事情，就和城堡周圍不能夠留下高大的樹木，免得敵人把它們當(dāng)做了攻城器械使用，所以從盧浮宮到聖日耳曼昂萊的城堡，莫不如此，就連凡爾賽的新宮，設(shè)計(jì)師提出的第一件事情，也是將周圍的密林盡數(shù)伐倒，這讓國王又是無奈，又是生氣，當(dāng)然，他拒絕了這個(gè)要求，用路易的話來說，如果他親政之後，還必須依靠城堡來保證自己的安全，那麼他倒不如和查理一世那樣被砍頭算了。

菲利普發(fā)現(xiàn)自己能夠懂得兄長的意思，兄長不會(huì)容許自己落到如同查理二世那樣的下場，雖然後者也是國王，但這位國王所享有的權(quán)利只怕還沒有一個(gè)議員來得大，議會(huì)輕蔑著國王，也恐懼著國王，兩種情緒讓他們不擇手段地打壓自己的君主——作爲(wèi)一種惡性循環(huán)，查理二世的敵對態(tài)度也愈發(fā)鮮明，當(dāng)然，這對法國是一件好事，就像是敦刻爾克，如果英格蘭的國王與臣子能夠一致對外，它的價(jià)錢可不會(huì)那麼便宜，甚至需要另一場戰(zhàn)鬥法國才能得到它。

“真令我驚訝，”一個(gè)聲音突然在奧爾良公爵的身後響起：“殿下，難道現(xiàn)在還有什麼能夠讓您發(fā)笑嗎？”

奧爾良公爵冷靜地將羽毛筆插回到墨水瓶裡，才站起來，轉(zhuǎn)過身去面對那個(gè)不速之客：“您是誰？”

“梵卓的提奧德里克。”那人說。

“你不是提奧德里克，甚至不會(huì)是個(gè)梵卓。”奧爾良公爵說：“我再問一遍，您是誰，有什麼事情需要我的幫助嗎？”

這句話可讓來人，不，應(yīng)該說，來的血族大笑了好一會(huì)兒，“不，”他說：“雖然我不知道您爲(wèi)什麼認(rèn)爲(wèi)我不該是提奧德里克，但您似乎弄錯(cuò)了情況，現(xiàn)在是您需要我的幫助，而不是我需要您的幫助。”

“那麼您是誰？先生，不通報(bào)姓名，或是在一個(gè)公爵面前說謊，是很無禮的。”

“我是一個(gè)茨密希。”

“阿蒙親王？”

“唉，”阿蒙高興地說：“您沒有見過我，卻聽說過我的名字，難道是國王陛下曾經(jīng)對您提起過我嗎？”

“是啊，”奧爾良公爵耿直地說：“王兄說，如果可能，見到您的時(shí)候，儘可能地離您遠(yuǎn)點(diǎn)，若是可以，也最好不要搭理您。”

於是阿蒙又爆發(fā)出了一陣歇斯底里的大笑，而後他一邊抹著並不存在的淚水，一邊從指縫裡用那雙赤紅色的眼睛打量著奧爾良公爵，說真的，自從他見到了路易，一顆不再跳動(dòng)的心就全都放在了這位陛下身上，但誰知道呢，他的弟弟居然也那麼可愛，他甚至有些後悔沒有早些去見見這位殿下——“我以爲(wèi)您還是個(gè)孩子呢，”他說，然後他看到奧爾良公爵傲然地挺直了腰背，於是吸血鬼又無法控制般地大笑起來，確實(shí)，相對於現(xiàn)在的法國人，這兩兄弟的身高超過了平均線很多，“多麼出色啊，”他喃喃道：“看來這次我就不算是無功而返了。”

他轉(zhuǎn)過頭，像是要對奧爾良公爵說些什麼，但迎面而來的竟然是一支散發(fā)著森森寒氣的短弩箭。

在火槍發(fā)射速度依然不盡如人意的這個(gè)時(shí)代，國王與公爵身邊的防衛(wèi)武器依然是弩弓，它從阿蒙的左眼穿了過去，他信手一抓，從濃密的黑髮間將帶著血跡的短弩箭抓了出來，“有點(diǎn)冷，”他輕聲說：“殿下，我需要一點(diǎn)血。”

“我的行嗎？”另一個(gè)聲音回答說，來自於窗外的火光突然消失了，阿蒙嘴角抽搐，玻璃上密密麻麻的都是小蝙蝠，而後噶擦一聲，玻璃崩裂，蝙蝠衝入屋內(nèi)，瞬間佔(zhàn)據(jù)了房間的每個(gè)角落。

提奧德里克生氣地站在阿蒙身前，“茨密希家族的領(lǐng)地在喀爾巴阡山脈，”他說：“您若是繼續(xù)纏著法蘭西的國王和他的親眷，我就要質(zhì)疑您是否在有意挑釁梵卓家族了。”

“沒辦法，”阿蒙說，一邊挪開遮擋著左眼的手，血跡緩慢地從他的皮膚上消失，那隻眼睛眨了眨，與之前的那隻一樣完好無缺，“約翰二世·卡齊米日（註釋1）是隻蠢笨無能的豬，他都快把茨密希的領(lǐng)地輸光了，我只想把他做成火腿。”

雖然知道不應(yīng)該，但提奧德里克的脣邊還是不禁掠過了一絲細(xì)微的笑容，在他聽到一聲響亮的笑聲後，還以爲(wèi)是自己失誤——嘲笑一個(gè)國王實(shí)在是有些無禮，但他隨後發(fā)現(xiàn)，是奧爾良公爵，王弟菲利普在發(fā)笑。

“怎麼，”菲利普看著他們，有點(diǎn)莫名其妙：“難道我不該笑嗎？”

當(dāng)初整理情報(bào)的時(shí)候，他就笑過一次了。

註釋1：約翰二世·卡齊米日是波蘭國王和立陶宛大公。因在三十年戰(zhàn)爭中協(xié)同哈布斯堡王朝對法國作戰(zhàn)而被法國人俘獲，被囚二年。在其兄瓦迪斯瓦夫四世去世後，被選爲(wèi)波蘭國王（1648年）。在位期間，面臨烏克蘭哥薩克人的起義。1654年俄國起兵支持哥薩克，1667年被迫將東烏克蘭割讓給俄國。1655年瑞典對波蘭發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，波蘭失去了利沃尼亞北部。