等米萊狄夫人追索到這個(gè)侍女的下落，除了這座空蕩蕩的屋子之外他們沒(méi)能找到任何有價(jià)值的東西，而這座屋子，也已經(jīng)廢棄了了一段時(shí)間——原先的主人因爲(wèi)一樁意外而去世了，他沒(méi)有親眷，雖然律師也在尋找他的繼承人，但迄今爲(wèi)止，還沒(méi)有結(jié)果，這所房屋一直關(guān)著，窗簾拉上，沒(méi)想到卻被人利用來(lái)做了一筆可怕的買(mǎi)賣(mài)。
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“你說(shuō)這其中有巫師的痕跡？”路易神色陰沉地問(wèn)：“證據(jù)，還是證人？”
“正是因爲(wèi)沒(méi)有證據(jù)，也沒(méi)有證人，陛下。”米萊狄夫人謹(jǐn)慎地說(shuō)：“如果是凡俗之人的手筆，我們不可能找不出線索。”
路易就坐在科隆納公爵的牀邊，握著孩子的手。最危急的時(shí)候已經(jīng)過(guò)去了，公爵陷入了沉睡，失去了的血一時(shí)間無(wú)法補(bǔ)充，他面色灰白，嘴脣失色，國(guó)王握在手裡的指尖都冰涼的像是大理石，他捏了捏那隻和他一樣修長(zhǎng)而纖細(xì)的手，站了起來(lái)。
他不但是個(gè)父親，也是一個(gè)國(guó)王，雖然他很願(yuàn)意陪在自己的孩子身邊，但若是在這樣的時(shí)候，國(guó)王陛下不出現(xiàn)在民衆(zhòng)面前，不知道會(huì)有怎樣的流言如同臺(tái)階下的青苔那樣迅速地蔓延開(kāi)——法蘭西確實(shí)取得了勝利，但也增添了無(wú)數(shù)敵人，路易不會(huì)輕易地將把柄留給他們：“你在這兒，夫人，”他說(shuō)：“替我照看這個(gè)孩子。”
米萊狄夫人屈膝從命：“那麼，”她又說(shuō)道：“科隆納公爵夫人呢？”
“雖然她一向固執(zhí)而又偏激，卻還未瘋狂到這個(gè)地步，”路易說(shuō)：“她應(yīng)該是被什麼影響了，但這其中有幾分真心，幾分假意，我們永遠(yuǎn)無(wú)法知道，”路易看了一眼躺在牀上的科隆納公爵，這個(gè)孩子出手阻攔自己的母親，也正是因爲(wèi)瑪利說(shuō)到了王后與王太子吧，因爲(wèi)路易很早就爲(wèi)自己的長(zhǎng)子預(yù)設(shè)了將來(lái)的道路，所以他很清楚，即便路易再愛(ài)他，也不會(huì)允許他或是他的母親傷害到小路易和特蕾莎王后——若是說(shuō)盧西安諾將來(lái)會(huì)是那不勒斯的國(guó)王，那麼小路易就是要接過(guò)法蘭西國(guó)王冠冕與權(quán)杖的人，路易十四對(duì)法蘭西，他的國(guó)家有著那樣深厚的期許，又怎麼會(huì)允許最正統(tǒng)的繼承者受到威脅？
所以，即便要對(duì)母親舉起魔杖，小科隆納公爵也絕對(duì)不會(huì)允許她的癡心妄想傳到國(guó)王的耳朵裡，那是絕對(duì)不可以觸犯的禁忌。
只可惜，小科隆納公爵的一番苦心還是付諸於流水了，米萊狄夫人嘆息著，在一旁的椅子上坐下——瑪利.曼奇尼在拂曉的時(shí)候像是恢復(fù)了一點(diǎn)神智，問(wèn)題是，就像是國(guó)王所說(shuō)的那樣，誰(shuí)也不知道那些瘋癲的言語(yǔ)中有幾分真心實(shí)意——哪怕國(guó)王對(duì)瑪利.曼奇尼確實(shí)還有幾分年少時(shí)的懷戀，他也不可能讓她留在凡爾賽，不，應(yīng)該說(shuō)，從今以後，科隆納公爵夫人也許只能在加約拉島或是加來(lái)終此一生了。
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路易十四來(lái)到勝利女神廳，接見(jiàn)受邀而來(lái)的賓客時(shí)，一些目光銳利的人察覺(jué)到今天的國(guó)王似乎和奧爾良公爵靠攏，使用了少許脂粉，看來(lái)昨晚在凡爾賽宮內(nèi)確實(shí)發(fā)生了一些事情，不過(guò)在這個(gè)時(shí)代，對(duì)顯貴們的刺殺從來(lái)就是一件司空見(jiàn)慣的常事，看到國(guó)王，王弟與幾個(gè)重要的大臣，將領(lǐng)依然步伐穩(wěn)定，舉止如常時(shí)，一些人慶幸，一些人遺憾——只是無(wú)論他們懷抱著怎樣的心思，國(guó)王走向他們的時(shí)候，看到的永遠(yuǎn)是如同風(fēng)吹動(dòng)的蘆葦那樣伏下的頭顱，國(guó)王在熟悉的皇室藍(lán)前停下腳步，這些都是隨同他出徵佛蘭德?tīng)柵c荷蘭的軍官和士兵：“我記得你，傑拉德，”路易和善地說(shuō)：“你是一個(gè)勇敢的人，你的胳膊如何了？”
“承蒙您的賜福，”傑拉德激動(dòng)地回答到：“我已經(jīng)徹底痊癒了，陛下，我時(shí)刻期待著能夠回到您的軍隊(duì)裡，繼續(xù)爲(wèi)您效力！”
“毫無(wú)疑問(wèn)，先生，我也正期望著再一次看到您。”路易說(shuō)，他身後跟隨著的將領(lǐng)們不由得面露喜色，是的，自從路易回到巴黎，就有人不斷地旁敲側(cè)擊，詢問(wèn)那十二萬(wàn)大軍應(yīng)該如何處置——每個(gè)國(guó)王都希望建立屬於自己的常備軍，但軍隊(duì)——也就是全職軍人會(huì)對(duì)國(guó)庫(kù)造成多麼大的壓力，從每次戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)國(guó)王都需要向商人借貸這點(diǎn)就可窺一斑了，但路易從佛蘭德?tīng)栮戧懤m(xù)續(xù)地收繳了近一百萬(wàn)裡弗爾的資產(chǎn)，又從荷蘭收繳了兩百七十萬(wàn)裡弗爾，加起來(lái)幾乎等同於六個(gè)特蕾莎王后，也許從大鼻子弗朗索瓦一世起法國(guó)國(guó)王就有的野心，可以在路易十四手上達(dá)成也說(shuō)不定。
而且對(duì)這些軍人，無(wú)論是普通的士兵，還是如蒂雷納子爵這樣的元帥，幾乎都渴望著戰(zhàn)爭(zhēng)，尤其是他們已經(jīng)吃到了戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的巨大紅利的時(shí)候。
傑拉德能夠被國(guó)王記得，甚至和他說(shuō)了幾句話，讓旁邊的人都露出了豔羨之色，雖然他和他的妻子不可能在凡爾賽有個(gè)房間，但在宴會(huì)上，他的座位又向前移動(dòng)了幾步，晚上的音樂(lè)會(huì)上也有了他的一個(gè)座位，雖然這位軍官出生在一個(gè)粗俗的小酒館裡，對(duì)音樂(lè)的鑑賞力可能還不如盤(pán)子裡的小羊排，他與其說(shuō)是在聽(tīng)，倒不如說(shuō)是在看——因爲(wèi)對(duì)於這個(gè)無(wú)趣的男人來(lái)說(shuō)，兩百人的巨大樂(lè)團(tuán)中，只有指揮者的表演是最精彩的。
這可不是在胡說(shuō)八道，路易第一次看到呂利先生是如何指揮演奏的時(shí)候，也嚇了一跳，因爲(wèi)他是用一種沉重的尖頭手杖敲打地面來(lái)指揮的，當(dāng)指揮者進(jìn)入到一種忘我狀態(tài)的時(shí)候，他簡(jiǎn)直就像是咬牙切齒地在和一個(gè)巨人作戰(zhàn)，而不是在引導(dǎo)人們進(jìn)入音樂(lè)的殿堂，這位蒙龐西埃女公爵帶入宮廷的呂利先生不但是首倡者，也是佼佼者，每次國(guó)王看他指揮演出的時(shí)候，都覺(jué)得他更應(yīng)該出現(xiàn)在他的軍隊(duì)裡。
傑拉德也有這種想法，在人們都專注於精彩的演出時(shí)，他也跟著不斷地長(zhǎng)吁短嘆，發(fā)出哎呀，哎呀的聲音，要他說(shuō)，這位指揮先生若是去做擲彈兵，真是再好也不過(guò)了，看看那條有力的胳膊！他每往地上敲一下，地板就要震動(dòng)一次，有些時(shí)候那“砰砰砰！”的節(jié)奏更是密集到讓人覺(jué)得無(wú)法呼吸——天哪，他在心中說(shuō)，也不需要那些鼓、豎琴或是喇叭，只要這位先生站在那裡狠勁兒的敲，就足夠讓人激動(dòng)得啦。
呂利先生當(dāng)然並不知道觀衆(zhòng)中竟然有個(gè)如此“讚賞”他的指揮技巧與天賦的人，他也是個(gè)倒黴傢伙——他是個(gè)意大利人，父親只是一個(gè)磨坊工人，母親也是一個(gè)磨坊工人的女兒，但出生卑微並沒(méi)有耽誤他顯露天賦，雖然他最初的時(shí)候只是跟著一羣波希米亞人到處流浪，用吉他和小提琴爲(wèi)舞娘伴舞，但在十四歲的時(shí)候，他奇蹟般地被一個(gè)陌生人看中——那個(gè)人就是吉斯公爵，他和一些精美的禮物一起被送給了蒙龐西埃女公爵，女公爵十分喜歡這個(gè)俊秀的少年，不但讓他做了自己的侍從，還讓他師從自己的樂(lè)長(zhǎng)學(xué)習(xí)，後來(lái)呂利不但成爲(wèi)了這位樂(lè)長(zhǎng)的女婿，也繼承了他的位置。
蒙龐西埃女公爵在回到巴黎時(shí)候，也把他帶入了宮廷，早在幾年前，女公爵就有意向路易十四引薦呂利，但那時(shí)候，路易的心思全都在即將到來(lái)的戰(zhàn)事上，呂利的演出根本無(wú)法引起他的注意，直到國(guó)王自荷蘭凱旋，凡爾賽宮不但需要雕像與壁畫(huà)的裝飾，也需要精彩的戲劇和美妙的音樂(lè)來(lái)震撼數(shù)以萬(wàn)計(jì)的客人們，於是呂利和莫里哀就馬上被國(guó)王直接拔擢到了高位上，作爲(wèi)回報(bào)，他們一連拿出了三出盛大的悲喜劇，好幾出詼諧的小戲，還有爲(wèi)這場(chǎng)輝煌的凱旋特意撰寫(xiě)的“勝利進(jìn)行曲”。
今天的觀衆(zhòng)之中，如傑拉德中尉這樣的人可不少，但他們都不是呂利在意的人，他如此賣(mài)力的演出，還是因爲(wèi)國(guó)王就在這裡，只是在他精疲力竭地看向國(guó)王的時(shí)候，還是遺憾地發(fā)現(xiàn)，國(guó)王沒(méi)有表露出任何被他的音樂(lè)或是表演征服的跡象，他微微地蹙著眉，和身邊的王弟說(shuō)著什麼，呂利擔(dān)心地望向他的女主人，蒙龐西埃女公爵，女公爵輕輕地拍了拍手，表示他的演出沒(méi)什麼大問(wèn)題，那麼就是國(guó)事與政務(wù)了——這也是無(wú)可奈何的事情，對(duì)於享樂(lè)，這位國(guó)王並不是太熱衷，而且，有點(diǎn)僭越地說(shuō)，呂利覺(jué)得他們的這位陛下，可能沒(méi)多少藝術(shù)上的天賦……
國(guó)王當(dāng)然不知道他的樂(lè)長(zhǎng)正在隱晦地鄙視他，呂利猜得沒(méi)錯(cuò)，國(guó)王的心思還在他的辦公桌上，還有一半屬於還在傷痛中掙扎的科隆納公爵，他的頭生子身上，他和菲利普商量的事情就是如何讓科隆納公爵與公爵夫人的缺席不會(huì)引起人們的注意與猜測(cè)——白晝時(shí)分，人們可以理解，他們也許去狩獵或是大運(yùn)河遊玩，但晚上，國(guó)王的長(zhǎng)桌上是有他們的一個(gè)座位的，瑪利如何國(guó)王不在意，但科隆納公爵，路易不希望他被一些人以爲(wèi)已經(jīng)失去了國(guó)王的寵愛(ài)與信任——於是奧爾良公爵提出，今晚的每個(gè)人都需要帶上面具，直到宴會(huì)結(jié)束，這樣只要有一個(gè)與科隆納公爵身形相仿的年輕人坐在國(guó)王身邊，就不會(huì)引起人們的懷疑。
奧爾良公爵，王弟菲利普，周所皆知，他是國(guó)王最寵愛(ài)的弟弟，任性妄爲(wèi)的程度甚至超過(guò)了王太子小路易，他故作興高采烈地提出了建議，國(guó)王欣然允諾，於是到了要點(diǎn)起蠟燭和火把的時(shí)候，凡爾賽宮裡就全都是帶著面具的賓客了——晚間的賓客幾乎全都是諸侯、重臣和使者們，他們從來(lái)無(wú)需在意錢(qián)財(cái)——雖然只是短短幾個(gè)小時(shí)，但他們都沒(méi)有因爲(wèi)奧爾良公爵的奇思妙想而感到爲(wèi)難，一些女士的面具甚至能夠與她們的盛裝相匹配。
這些面具只能堪堪遮住額頭、鼻樑與少許面頰，材質(zhì)從絲綢到黃金不一而足，但已經(jīng)足夠在晃動(dòng)不定的燭光下掩去替身與科隆納公爵的一些不同，他就坐在國(guó)王的左手邊，盡力做出一副平靜的樣子，國(guó)王看他的手，也只是一個(gè)少年：“你是誰(shuí)啊？”路易溫和地問(wèn)道，這個(gè)孩子一定是奧爾良公爵覺(jué)得十分可信，纔會(huì)被推舉來(lái)冒充科隆納公爵。
“容我稟告，陛下，”那孩子壓低了聲音說(shuō)：“我是蘇瓦鬆伯爵之子，弗朗索瓦.歐根。”
路易微微一頓，難怪他覺(jué)得這個(gè)孩子與他的盧西安諾有著很多相似的地方，當(dāng)然啦，他們可以說(shuō)是表兄弟，這個(gè)孩子的母親正是奧林匹婭.曼奇尼，瑪利.曼奇尼的姐姐，而且他的父親甚至不是歐根.莫里斯，蘇瓦鬆伯爵，而是路易最大的敵人利奧波德一世，神聖羅馬帝國(guó)的皇帝。
奧林匹婭.曼奇尼已經(jīng)因爲(wèi)國(guó)王默許的“意外”而死，本來(lái)這個(gè)孩子應(yīng)該被送入修道院，但蘇瓦鬆伯爵出於憐憫，又或是因爲(wèi)不願(yuàn)意讓一個(gè)神聖羅馬帝國(guó)皇帝，奧地利大公的孩子流亡在外，就承認(rèn)了這個(gè)孩子，路易還因此還預(yù)備了額外賞賜他一處封地，好在將來(lái)安置這個(gè)孩子，沒(méi)想到，不，蘇瓦鬆伯爵在這次戰(zhàn)役中，於盧森堡公爵的麾下作戰(zhàn)，與傑拉德不同，這位原本就出身顯赫的將領(lǐng)在凡爾賽也有一個(gè)房間，只是沒(méi)想到他竟然將小歐根也帶來(lái)了，路易的心中頓時(shí)泛起了一陣難以言明的漣漪。
“別擔(dān)心，”路易說(shuō)：“科隆納公爵只是……我有一些事情要他去做，但我不想讓別人妄自揣度，所以請(qǐng)你暫時(shí)代替他……只有今晚，孩子，你就跟在我身邊，不會(huì)有人來(lái)打攪你。”
“萬(wàn)分……榮幸，陛下，”小歐根面具外的面頰明顯地染上了一層緋色：“我很願(yuàn)意爲(wèi)您效勞，陛下。”
“嗯，”路易說(shuō)：“我也很高興聽(tīng)到您這麼說(shuō)，先生。”