斯福爾扎是否會(huì)後悔？這幾乎是必然的。不說(shuō)他作爲(wèi)一個(gè)旁支後裔，繼承權(quán)是否能夠被承認(rèn)，他屠戮了大半個(gè)米蘭卻是不爭(zhēng)的事實(shí)，之所以沒(méi)有立即遭到猛烈的報(bào)復(fù)是因爲(wèi)利奧波德一世還需要這麼斯福爾扎這個(gè)姓氏，但留給他的時(shí)間不多，米蘭將是戰(zhàn)場(chǎng)，神聖羅馬帝國(guó)獲得勝利，利奧波德一世是不是會(huì)遵照承諾給他爵位與領(lǐng)地還要看這位皇帝的心情與容量，法蘭西獲得勝利——更是不用再說(shuō)了。
但他還是會(huì)這麼做，哪怕可以選擇無(wú)數(shù)次，人類在巨大的利益前可以捨棄的豈止是別人的性命？貴族們時(shí)常嘲笑商人會(huì)賣出用來(lái)絞死自己的繩索，這可真是一樁一百步笑五十步的笑話，在足夠的價(jià)碼前，國(guó)王都能屈膝跪拜，更別說(shuō)是他的臣子諸侯了、
弗朗斯西科的身體中斯福爾扎的血液已經(jīng)很淡了，卻依然能夠影響到他的性格與行事，他和祖輩一樣瘋狂，固執(zhí)，對(duì)權(quán)勢(shì)充滿渴望且不計(jì)後果——據(jù)說(shuō)他迫不及待地“回到”了斯福爾扎城堡，這座城堡曾經(jīng)在西班牙統(tǒng)治時(shí)期被改做了總督府邸，如今它的老主人回來(lái)了，雖然弗朗西斯科沒(méi)能在裡面住過(guò)一天，他仍然將斯福爾扎家族的紋章——吞噬人類的大蛇掛滿了每個(gè)舉目可見(jiàn)的地方。
幸而他還有點(diǎn)理智，沒(méi)有狂妄到爲(wèi)自己加冕的地步，也有可能，是因爲(wèi)身邊總有奧地利人來(lái)提醒他，他應(yīng)當(dāng)恭候利奧波德一世的大駕光臨，請(qǐng)求皇帝給他冊(cè)封的緣故。
只是這位“大公”可能還不知道，在他躊躇滿志，認(rèn)爲(wèi)自己握著一張好牌的時(shí)候，事情可能還會(huì)有另一種變化。
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“亞歷山大八世的使者？”
托斯卡納宮廷，不，確切地說(shuō)，現(xiàn)在應(yīng)該是凡爾賽宮廷，因爲(wèi)宮廷總是跟隨著國(guó)王走的，路易十四屈尊紆貴地來(lái)到了佛羅倫薩，即便作爲(wèi)客人的身份，也不妨礙驕傲的凡爾賽人在這座美麗的城市中執(zhí)掌主導(dǎo)權(quán)——爲(wèi)此托斯卡納的貴族們也不免爲(wèi)此與他們明爭(zhēng)暗鬥了一番。
意大利，尤其是佛羅倫薩曾經(jīng)是文藝復(fù)興的中心，因此它在半島幾乎有著與羅馬一般特殊的意義，論到藝術(shù)，論到美，論到知識(shí)，他們是不會(huì)畏懼任何敵人的，但他們也不得不承認(rèn)。法蘭西人的身上，具備了一種如同旭日晨光，新葉幼雛的生機(jī)勃勃之美，他們或許還有點(diǎn)粗魯，也可能有點(diǎn)莽撞，還有點(diǎn)貪婪，但每個(gè)人看到他們，都會(huì)感受到一種嶄新的衝擊，不由自主地想要停駐，觀察，看看他們能夠舒展或是成長(zhǎng)到何種地步。
一些美弟奇的官員們?cè)鵁o(wú)數(shù)次抱怨與責(zé)備過(guò)托斯卡納大公科西莫三世的長(zhǎng)子費(fèi)迪南的不負(fù)責(zé)任與肆意妄爲(wèi)，但如果，他們是說(shuō)，如果能夠捨棄家族與身份，將佛羅倫薩與凡爾賽相比較，就像是將一個(gè)正在邁入暮年的老人與一個(gè)健壯的年輕人相比較，佛羅倫薩有過(guò)的輝煌又如華衣，雖然依然光華璀璨，卻無(wú)法掩蓋從軀體內(nèi)部散發(fā)出來(lái)的腐朽氣味，也遮擋不了日益枯朽的面容；凡爾賽呢？它雖然不如佛羅倫薩有著那樣悠久的歷史——在城市中，它絕對(duì)是個(gè)剛出生沒(méi)多久的孩子，雖然路易十四，太陽(yáng)王的成就給他披上了一件璀璨的外袍，但它的積累是無(wú)法與佛羅倫薩這種最早可以追溯到凱撒時(shí)期的古老城市抗衡的。
但佛羅倫薩的未來(lái)是可以看見(jiàn)的，隨著商路的斷絕，與那紡織業(yè)逐漸從意大利轉(zhuǎn)向英國(guó)與法國(guó)，這座古城已經(jīng)不復(fù)過(guò)往的絢爛，這裡的年輕人幾乎尋找不到自己的去路，他們的長(zhǎng)者也不知道應(yīng)該把他們引向哪裡——他們的經(jīng)驗(yàn)已經(jīng)沒(méi)有一點(diǎn)作用了。
若是凡爾賽就是他們所見(jiàn)到的，那麼費(fèi)迪南一直不願(yuàn)意回到錫耶納或是佛羅倫薩也不讓人奇怪了。
不說(shuō)已經(jīng)去了巴黎與凡爾賽的費(fèi)迪南，就連佛羅倫薩的年輕人，也在見(jiàn)了路易十四的軍隊(duì)後，躍躍欲試地想要穿上那套漂亮的皇室藍(lán)色制服了。
有些家長(zhǎng)堅(jiān)決不同意，有些家長(zhǎng)模棱兩可，有些家長(zhǎng)要求他們加入意大利聯(lián)邦王國(guó)的軍隊(duì)，有些家長(zhǎng)則表現(xiàn)出了非常贊同的態(tài)度。一時(shí)間，佛羅倫薩城內(nèi)竟然出現(xiàn)了不少皇室藍(lán)色，別誤會(huì)，對(duì)於那些生性散漫，只是一時(shí)衝動(dòng)纔想要參軍的年輕人，可不是如今的法國(guó)軍隊(duì)會(huì)接受的士兵。
他們大概率是受不了艱苦的訓(xùn)練，嚴(yán)苛的軍令，以及無(wú)法與“名姝”耳廝鬢磨的枯燥日子的。
現(xiàn)在的法國(guó)軍隊(duì)，已是一支真正的軍隊(duì)了，以戰(zhàn)爭(zhēng)爲(wèi)職業(yè)，以國(guó)家與人民爲(wèi)信仰，以道德與純淨(jìng)爲(wèi)驕傲，他們有著極其豐厚的俸金，退役金與撫卹金，無(wú)需爲(wèi)之後的生活擔(dān)憂，因此也無(wú)需在戰(zhàn)場(chǎng)上與佔(zhàn)領(lǐng)區(qū)搜刮，更不必滋擾市民與農(nóng)民——很少人會(huì)在錢囊飽滿的時(shí)候，依然選擇搶劫與偷盜，分量十足的金路易與銀埃居讓他們?cè)诜鹆_倫薩的時(shí)候，不但沒(méi)有如曾經(jīng)的路易十二的士兵被驅(qū)趕、鄙視與詛咒，還很受歡迎。
唯一讓佛羅倫薩的部分居民不滿的就是這些法國(guó)人居然不允許在軍營(yíng)以外的地方留宿，單獨(dú)行動(dòng)也不被許可，嗯，這些人，主要就是“名姝”以及一些仰仗著“名姝”做買賣的人……
路易十四倒也不是不近情理，就是那個(gè)吧，哪怕他的巫師們已經(jīng)研究出了針對(duì)“意大利病”（你們知道的）的特效藥，他也不希望他的士兵和將軍一個(gè)個(gè)滿身瘡皰，潰爛發(fā)臭……這種疾病雖然不如黑死病、天花或是痢疾可怕，卻依然會(huì)嚴(yán)重影響到軍隊(duì)的戰(zhàn)鬥力。
特別是他的軍隊(duì)裡，有些兵種是很難被取代的，譬如炮兵。
說(shuō)句會(huì)讓人感到驚訝的事情，那就是十七、十八世紀(jì)，火炮在戰(zhàn)場(chǎng)上佔(zhàn)據(jù)了重要且主要的位置後，炮兵們也變成了一個(gè)極其需要天賦與才能的兵種——因爲(wèi)當(dāng)時(shí)的人們是無(wú)法看見(jiàn)彈著點(diǎn)的，所以火炮射擊的角度和方位，距離，彈道都需要計(jì)算……所以，炮兵固然需要勇敢無(wú)畏，但在勇敢無(wú)畏之後，還要聰明到能夠與大學(xué)教授學(xué)習(xí)（是哦，沒(méi)錯(cuò)，大學(xué)教授）學(xué)習(xí)幾何、物理、代數(shù)……
其中出類拔萃的人才有資格成爲(wèi)炮手。
題外話，要在一百年後出生的拿破崙就是因爲(wèi)對(duì)數(shù)字足夠敏感才終於成爲(wèi)炮手並迅速脫穎而出的。
像是這樣的士兵，可不是隨隨隨便什麼人都能取代的。
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皮埃羅就是這麼一個(gè)炮兵。
炮兵是有資格在皇室藍(lán)色的衣服上佩戴紅色的肩帶，以及各種小徽章的——那是一種額外的褒獎(jiǎng)，若是一個(gè)炮手擊中了一個(gè)堡壘，一座橋樑，一道城門……諸如此類，國(guó)王就會(huì)獎(jiǎng)賞給他一枚特殊的金路易，金路易正面是國(guó)王的頭像，反面就是他擊毀的戰(zhàn)果。
炮手們一般都有著兩三枚這樣的成績(jī)，皮埃羅看到過(guò)的，最可敬的一位老炮手胸前就像是珠子項(xiàng)鍊那樣串了好幾枚金幣，看到的人都對(duì)他很恭敬。他也十分羨慕，只是他現(xiàn)在還是一個(gè)預(yù)備炮手，雖然他的數(shù)學(xué)成績(jī)一向不錯(cuò)，但沒(méi)經(jīng)過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，當(dāng)然也不可能有這種榮譽(yù)。
當(dāng)他的上級(jí)把他叫去，他還很振奮，以爲(wèi)自己就要有一門屬於自己的國(guó)王火炮——就是鐫刻著太陽(yáng)王紋章的燧發(fā)後裝炮，這種火炮的磅數(shù)可能不如艦炮或是以前的前裝炮，但能夠靈活地移動(dòng)與準(zhǔn)確的瞄準(zhǔn)，皮埃羅見(jiàn)過(guò)和撫摸過(guò)它，還在演習(xí)時(shí)候感受過(guò)它的威力，一下子就愛(ài)上了它，就連睡夢(mèng)中都喊著它的名字。
事與願(yuàn)違，他之所以受到召喚……是因爲(wèi)國(guó)王陛下特意把他提出來(lái)，去接待教皇特使。
皮埃羅正是現(xiàn)今教皇亞歷山大八世的私生子，教皇的私生子一向有著聯(lián)通使者，甚至直接作爲(wèi)使者的權(quán)利與義務(wù)，雖然皮埃羅想要走上另一條道路，但無(wú)論是作爲(wèi)兒子，還是作爲(wèi)士兵，他都沒(méi)有拒絕的權(quán)利。
“哎呀，”來(lái)人見(jiàn)了這個(gè)狀況，便笑吟吟地說(shuō)：“別垂頭喪氣的啊，小皮埃羅，我是要去覲見(jiàn)太陽(yáng)王的，如果你有什麼請(qǐng)求，完全可以由我轉(zhuǎn)達(dá)啊。”
皮埃羅的眼睛頓時(shí)亮了，如果換做別人，他還有可能不信，但這位教皇特使正是紅衣主教以拉略。
以拉略稍稍安撫了一下皮埃羅，就往國(guó)王的房間去了，一來(lái)是樞機(jī)主教還沒(méi)有資格讓一個(gè)國(guó)王等待；二來(lái)路易十四也是他與家族的恩人，尤其是路易十四在有了一番成就後就將以拉略送去了羅馬，這意味著什麼呢？對(duì)一個(gè)教士而言，最光明的前程莫過(guò)於在羅馬步步晉升，哪怕是法國(guó)教士也是如此，路易十四願(yuàn)意這麼做，其慷慨實(shí)在是旁人無(wú)法企及的。
“我們已經(jīng)很久沒(méi)見(jiàn)了啊，陛下?！币岳哉f(shuō)。
“擡起頭來(lái)吧，”路易笑道：“以拉略，你一向是個(gè)妄爲(wèi)的傢伙，著實(shí)無(wú)需這樣拘束，反而讓我們感到陌生。”
“那我就再大膽一次?！甭?tīng)到國(guó)王這樣說(shuō)，以拉略也笑了，他擡起頭，兩人相互端詳，他們初見(jiàn)的時(shí)候並不愉快，路易十四是因爲(wèi)從馬紮然主教那裡聽(tīng)說(shuō)，以拉略是個(gè)過(guò)於貪婪的人——主教當(dāng)然是不會(huì)去考慮對(duì)方有什麼困難的，以拉略則對(duì)所有的國(guó)王不抱好感，作爲(wèi)宗教裁判所的教士，他見(jiàn)過(guò)的貴人都是墮落的、惡毒和殘忍的，一個(gè)如此年少的國(guó)王更是容易走上歧途——看卡洛斯二世就知道了，如果只是平民，他幾乎做什麼都可以。
以拉略卻是給路易打開(kāi)了一道全新的門扉，在這之前，他身邊的非人只有瑪利一個(gè)，但小女巫是沒(méi)法作爲(wèi)例證或是代表來(lái)看的，陸毅更是沒(méi)可能通過(guò)馬紮然主教去接觸那些隱藏在迷霧中的怪物，以拉略向他索要金子、小麥和布匹，路易是真心甘願(yuàn)的，只是作爲(wèi)僱傭費(fèi)用的話，當(dāng)然很貴，但如果用來(lái)搭建一條橋樑，這筆費(fèi)用就很值得。
路易給以拉略的讓他受寵若驚，但以拉略給路易的回報(bào)也足夠了——路易現(xiàn)在在裡世界的勢(shì)力依然以巫師爲(wèi)主，但毫無(wú)疑問(wèn)，教士是路易預(yù)備來(lái)削弱與控制巫師的匕首，一個(gè)君主當(dāng)然不會(huì)允許手中的勢(shì)力獨(dú)一無(wú)二，不可或缺。
“叫邦唐拿點(diǎn)蛋糕來(lái)，”路易說(shuō)：“然後和我說(shuō)說(shuō)羅馬的事情?！?
“再給我一點(diǎn)國(guó)王麪包，”以拉略一擺袖子，“我還沒(méi)用早餐呢?！?
“什麼事情讓你如此惶急，”路易讓開(kāi)一點(diǎn)，邦唐俯身爲(wèi)他們倒上熱茶：“難道亞歷山大八世已經(jīng)快要去見(jiàn)上帝了麼？”
“papa身體安康?！币岳哉f(shuō)。
“我還以爲(wèi)他會(huì)遭受很多威脅?！甭芬渍f(shuō)：“他的行爲(wèi)超乎了很多人的預(yù)期?！?
“這倒和您有些關(guān)係，當(dāng)然，papa頒發(fā)了那樣的旨意，讓利奧波德一世十分生氣，這樣意大利只怕很難如他設(shè)想的那樣變成您的掣肘，但陛下，也算是一個(gè)意外之喜吧，您的建議不但被亞歷山大八世聽(tīng)取了，還有一部分樞機(jī)也動(dòng)了心。”
“??！”
“若是這場(chǎng)聖戰(zhàn)能夠得到一些成果……陛下，甚至無(wú)需奪回伊斯坦布爾，我是說(shuō)，君士坦丁堡，只要我們能夠得回克里特島，以及亞得里亞海東岸的港口，或是雅典，就足以讓亞歷山大八世以及所有與之有關(guān)的人驕傲地在紋章上記錄此事，死後說(shuō)不定還能封聖，更別說(shuō)之後源源不絕的利益……而且您是很有把握的，不是嗎？
您可是曾經(jīng)擊潰過(guò)奧斯曼土耳其的大維齊爾與大軍的人。”
“如果你說(shuō)大會(huì)戰(zhàn)，那可不能說(shuō)是擊潰。”只不過(guò)被他利用了大維齊爾與大教長(zhǎng)之間的矛盾，以及那些愚昧的阿扎普，韃靼人以及阿爾巴尼亞人對(duì)新式武器的畏懼與無(wú)知罷了，就算到了最後，奧斯曼人的大軍依然是在約定了停戰(zhàn)後，平穩(wěn)有序地撤回了他們的國(guó)家，並不是潰敗。
“我說(shuō)的就是這個(gè)意思，”以拉略搖頭：“只要有理智的人就知道要徹底擊潰那樣多的敵人是不可能的，但數(shù)百年來(lái)，這是最好的戰(zhàn)果了。”
所以路易十四的呼召，是有許多人願(yuàn)意迴應(yīng)的。
“紅衣親王中可是以意大利人居多。”以拉略說(shuō)道。