第二天的談判同樣在欽差行轅的宴客廳，只不過在宴客廳中間擺了一條長(zhǎng)長(zhǎng)的檀木桌，葉昭、吳健彰坐一邊，三國(guó)領(lǐng)事坐另一邊，卻是顯得更正規(guī)些。

因爲(wèi)有欽差葉昭總理關(guān)務(wù)，許乃釗樂得清閒，這本就不是什麼好差事，能不沾就不沾，是以他雖爲(wèi)撫院，卻藉口剿除小刀會(huì)餘黨做了甩手掌櫃。

談判還未開始，阿禮國(guó)就瞪著灰濛濛的眼珠子問葉昭：“欽使大人，貴國(guó)被俘虜?shù)能姽佘娙巳绾翁幹茫俊?

葉昭早就料到他會(huì)有這麼一說(shuō)，笑道：“我們還是先談?wù)掳桑俊?

阿禮國(guó)氣得鼓鼓的，但對(duì)這個(gè)國(guó)度的官員真是沒有辦法，只能諷刺的道：“在鄙國(guó)國(guó)民眼裡，人的生命纔是最寶貴的。我極爲(wèi)欽佩貴國(guó)被俘虜?shù)能姽伲苡赂遥椰F(xiàn)在更爲(wèi)他的命運(yùn)遺憾。”

其實(shí)葉昭又豈和許乃釗一般渾不將自己治下軍官當(dāng)一回事？雖說(shuō)葉昭對(duì)大清軍官的命運(yùn)不怎麼放在心上，但畢竟是同洋夷作戰(zhàn)被俘，總不能讓人做個(gè)孤魂野鬼。只是談判就是這樣，你若表現(xiàn)的極爲(wèi)看重這個(gè)俘虜，反而對(duì)方會(huì)漫天要價(jià)，你表現(xiàn)的不在乎，再考慮你大清官員的歷史記錄，考慮到這個(gè)國(guó)度的價(jià)值觀，對(duì)方還真就不能把這重要的籌碼當(dāng)籌碼了。

葉昭首先拋出了昨晚阿禮國(guó)遣人送來(lái)的幾份文件，其實(shí)就是各國(guó)商人籌備成立工部局的計(jì)劃書。

這個(gè)工部局大體上職能相當(dāng)於一個(gè)自治政府，在前世也確實(shí)成爲(wèi)租界的管理機(jī)構(gòu)，國(guó)中之國(guó)。如果按照它的職能，大概叫市政委員會(huì)或者市政廳更恰當(dāng)些，只不過畢竟是在他國(guó)土地上，名義上爲(wèi)租界，並不是美洲或者非洲的殖民地，堂而皇之的成立一個(gè)類似市政府的機(jī)構(gòu)未免於理不合，是以纔有了工部局這麼一個(gè)不倫不類的稱呼。

在前世，洋商們成立工部局卻根本未同大清中央政府打招呼，只不過成立之後才照會(huì)了地方官員。

而現(xiàn)時(shí)，不管出於哪種考慮，洋商們的計(jì)劃書送到了大清欽差案頭，卻是令葉昭微覺驚詫。

不過憑空得了一個(gè)籌碼，葉昭又豈會(huì)輕輕放過，用手敲打著厚厚的文件蹙眉道：“各位領(lǐng)事大人，租界租界，何爲(wèi)租界？乃是租給各國(guó)之土地，我也知道西方各國(guó)僑民有著極強(qiáng)烈的自治精神，也尊重各國(guó)僑民對(duì)社區(qū)的權(quán)利訴求，但我看工部局這個(gè)章程，實(shí)在有越俎代庖之嫌，有凌駕我地方政府管理之嫌。”

阿禮國(guó)一滯，他知道對(duì)方一定會(huì)反對(duì)，本來(lái)就準(zhǔn)備在對(duì)方反對(duì)後用一通民間自治的道理含糊過去，誰(shuí)知道卻被葉昭搶先說(shuō)了，倒令他無(wú)言以對(duì)。

葉昭就將那些章程推到了一旁，一副完全沒商量的架勢(shì)，又道：“我大清天軍兵臨之處，宵小授首，現(xiàn)已攻破上海城，如我所言，海關(guān)恢復(fù)舊務(wù)，並將對(duì)各國(guó)逃稅商人課以重罰！”

葉昭是極有底氣的，獅子大張嘴唄，新泥城之戰(zhàn)已經(jīng)告訴你們，上海租界是沒有絕對(duì)力量對(duì)抗大清國(guó)的，就算你想調(diào)艦隊(duì)開戰(zhàn)，那得經(jīng)過多少時(shí)日？書信往來(lái)，加之你那個(gè)上議院下議院的爭(zhēng)吵，總之不是眼前的事兒，何況你英法兩國(guó)還在土耳其和老毛子打的不亦樂乎，現(xiàn)在又哪裡能騰出手來(lái)教訓(xùn)我這個(gè)狂妄的欽差？

阿禮國(guó)臉色鐵青，昨日就知道了小刀會(huì)衆(zhòng)棄城突圍，上海縣城已經(jīng)被清軍攻克，關(guān)稅權(quán)談判中最要緊的籌碼突然間就不翼而飛。

葉昭又道：“當(dāng)然，本官並不是不講人情，十日之內(nèi)補(bǔ)足稅款者概不追究，若過了十天期限，就莫怪本官嚴(yán)苛了！”

吳健彰恭恭敬敬坐在一旁，只管捧著青瓷茶碗出神，聽著小公爺和洋人脣槍舌劍，那是一句話也不說(shuō)的，只是越聽小公爺?shù)难哉Z(yǔ)，心下越是忐忑，這，這要是激怒了洋人，可沒法收?qǐng)霭　?

見氣氛僵硬，一副紳士派頭的美國(guó)領(lǐng)事艾棠微笑插言，話卻極有分量：“欽差大人，貴國(guó)如果想收到十足的稅款，沒有我們的協(xié)助很難辦到，相信欽差大人是很清楚這一點(diǎn)的，還希望欽差大人平心靜氣，我們共同研討出一個(gè)雙方都滿意的章程。”

葉昭端起了茶杯喝茶，大家的目光全看在他臉上，各人心思不同，但都在揣摩這位欽差大人心裡到底是什麼章程，又有什麼底線。

終於，葉昭放下了茶杯，笑著道：“你們希望介入關(guān)稅事務(wù)，我能理解，但若成立什麼三國(guó)委員會(huì)，由貴幾國(guó)來(lái)衡定我大清海關(guān)稅率，實(shí)在令人無(wú)法接受，如果談判的基礎(chǔ)就爲(wèi)此，那不談也罷。”

其實(shí)昨晚阿禮國(guó)等幾位領(lǐng)事以及十幾位頗有分量的商人也合議過此事，上海城已經(jīng)被清軍收復(fù)，憑藉小刀會(huì)要挾大清國(guó)的籌碼不復(fù)存在，若再執(zhí)意同大清國(guó)爭(zhēng)奪關(guān)務(wù)管理權(quán)，似乎頗有些異想天開。何況來(lái)自大清國(guó)京師的那位欽差，好像對(duì)諸國(guó)之事清楚著呢，可不那麼好糊弄。其實(shí)在前世，因爲(wèi)小刀會(huì)佔(zhàn)領(lǐng)上海縣城而臨時(shí)拼湊的三國(guó)委員會(huì)又何嘗想到最終會(huì)真的能掌控上海海關(guān)？

是以昨晚連夜合議下，三國(guó)領(lǐng)事和商人代表又草擬了一個(gè)新章程，這時(shí)阿禮國(guó)就拿了出來(lái)，遞給了旁邊的書辦，又由書辦恭恭敬敬送到葉昭面前。

葉昭翻看幾眼，無(wú)非換了個(gè)名目，但仍要求江海關(guān)司稅由英美法三國(guó)代表和大清官員共同擔(dān)任，“江海關(guān)事務(wù)，各國(guó)與大清政府話語(yǔ)權(quán)均等”，葉昭心中就是一曬，這又怎麼談得上均等啊？換言之，不與各國(guó)協(xié)商海關(guān)事務(wù)就無(wú)法辦理，這與三國(guó)委員會(huì)並沒有質(zhì)的不同，不過大清面子上好看而已。

葉昭就將章程放在了一旁，笑道：“容我等商議後再回復(fù)諸國(guó)領(lǐng)事。”

三國(guó)領(lǐng)事欣然同意，雖然上海縣城被攻克了，但租界內(nèi)的江海關(guān)衙門可是在他們手裡，還是有最後的籌碼討價(jià)還價(jià)的。

這時(shí)葉昭擺了擺手，兩旁的通譯就退了下去，葉昭微笑對(duì)阿禮國(guó)道：“對(duì)於諸國(guó)僑民準(zhǔn)備在租界成立工部局一事，並不在我的權(quán)責(zé)之內(nèi)，只能給閣下提供私人見解以供參考，我認(rèn)爲(wèi)吧，僑民自治，首要之務(wù)自然是取得地方政府的同意。”自是暗示阿禮國(guó)，你去糊弄地方官就得了，要我明明白白表態(tài)同意你成立工部局，就算了吧。

阿禮國(guó)開始不解，繼而恍然，隨之臉上終於有了笑意，說(shuō)道：“欽差大人高見。”

葉昭又笑道：“聽聞昨日商團(tuán)在租界抓到幾名不法之徒，不知可否遣送地方，嚴(yán)懲以儆效尤。”給了顆糖，自然要拿回幾粒棗子。

阿禮國(guó)側(cè)頭和艾棠商議了幾句，都覺得這個(gè)國(guó)家草菅人命之至，扣著幾個(gè)俘虜實(shí)在不知如何處置，昨晚多次拷打那位軍官，可那條硬漢卻是吭都不吭一聲，更別說(shuō)承認(rèn)自己的身份了，一直關(guān)著這麼個(gè)小角色也沒什麼助益，倒不如送給這位欽差拿個(gè)人情。

商議已畢，阿禮國(guó)對(duì)葉昭微笑點(diǎn)頭。

……

送走幾國(guó)領(lǐng)事，在花廳葉昭留下了吳健彰敘話。。

在吳健彰閱過阿禮國(guó)拿出的新條款後，葉昭問了幾句關(guān)於海關(guān)事務(wù)的問題，吳健彰卻只是異常恭敬的道：“一切聽小公爺訓(xùn)示。”

葉昭最後就火了，一瞪眼睛：“道臺(tái)大人以爲(wèi)我年少好欺麼？那我明日就回話，答應(yīng)了洋人的章程，回京只說(shuō)是你的主意！”

吳健彰嚇了一跳，本來(lái)就坐得不是很安穩(wěn)，聽了葉昭之言屁股就好像著了火，噌一下站起來(lái)，“卑職，卑職不敢。”

“那你給我出個(gè)主意，怎麼回京堵住那幫人的嘴。”葉昭雖然心中已有計(jì)議，但若論上欺下瞞，吳健彰這類箇中老手怕是更爲(wèi)圓滑，倒要聽聽他怎麼說(shuō)。

聽葉昭這麼講，吳健彰一顆心嗖的就放回了肚子，小公爺這分明就拿自己當(dāng)自己人了，頓時(shí)渾身骨頭就覺得輕了幾兩，沉吟了片刻，吳健彰道：“洋人橫蠻，小公爺也以橫蠻對(duì)之，我觀新章程洋人實(shí)則以大大讓步，小公爺不妨答應(yīng)下來(lái)，回京的摺子上，只說(shuō)因江海關(guān)衙門位於租界之內(nèi)，僱洋人僱員效命而已。當(dāng)然，這章程還是要撫院大人簽押的，撫院大人新晉軍功，在這上面擔(dān)些干係也是應(yīng)該的。”

葉昭頗有些瞠目結(jié)舌，“僱傭洋人僱員”，這也行？這些官員推脫干係的花招也實(shí)在匪夷所思了，再想想也就釋然，實(shí)在因現(xiàn)今信息不通，虛報(bào)天災(zāi)的封疆大吏尚且大有人在，又何況這小小的花招？

葉昭琢磨了一會(huì)兒，微笑端起了茶杯，說(shuō)道：“道普老哥多來(lái)我這兒走動(dòng)纔是。”喊起了他的字，那更是當(dāng)他自己人了。

吳健彰臉上馬上露出一副感激涕零的神情，啪的甩馬蹄袖一個(gè)千打了下來(lái)，“卑職遵命，卑職惶恐。”

葉昭笑道：“得，您也甭跟我客氣了，起來(lái)吧。”

“卑職告退。”吳健彰恭恭敬敬的倒著身退出了花廳。

葉昭又在花廳翻看了一會(huì)兒洋人的新章程，正準(zhǔn)備再找老夫子商議的時(shí)候，一名戈什哈急步進(jìn)廳，打千稟道：“爺，洋鬼子把人送來(lái)了。”跟在葉昭身邊，別的沒學(xué)會(huì)，倒學(xué)會(huì)了喊洋人“洋鬼子”。

葉昭微微點(diǎn)頭，說(shuō)道：“帶進(jìn)來(lái)吧！”

低頭將章程收起，就聽噔噔噔腳步聲響，一擡頭，葉昭吃了一驚，嗬！好一條大漢！

就見花廳外走進(jìn)一虎背熊腰的漢子，肌肉虯結(jié)，就好像黑塔一般，雖然他蓬頭垢面，臉有傷痕，卻掩不住那股子好似會(huì)沖天而起的彪悍之氣。

“卑職河鎮(zhèn)營(yíng)把總韓進(jìn)春見過大人！”大漢推金山倒玉柱就跪了下去，一臉羞慚，在這個(gè)時(shí)代，被敵酋俘虜帶來(lái)的恥辱怕是一輩子都難以洗刷。

見他雄姿，葉昭倒有了幾分喜歡，笑道：“起來(lái)吧，委屈韓將軍了！”

“卑職不敢，卑職有負(fù)朝廷聖恩，請(qǐng)大人治罪！”大漢嗓門洪鐘一般，卻清朗響亮，顯然不是那種真正的粗人，又道：“大人稱卑職將軍，卑職實(shí)在不敢當(dāng)！”

葉昭就笑，說(shuō)道：“失手被擒，非戰(zhàn)之罪，韓大人也不必放在心上，明兒個(gè)咱再贏回來(lái)就是。”

“是！是！”大漢雖然口中稱是，但臉上的悲憤羞慚卻不能稍減。

“你知道我是誰(shuí)吧？”葉昭品口茶，慢條斯理的問。

“卑職知道，大人乃是京城來(lái)的欽差！”大漢還是這麼直挺挺跪著。

葉昭點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“知道就好，和鎮(zhèn)營(yíng)你也甭回了，也回不去了。趕明兒我給撫院寫封信，算是要你來(lái)幫我辦差吧？你可願(yuàn)意？”實(shí)在這大漢也無(wú)處可去，怕是已經(jīng)上了許乃釗擬定的陣亡名冊(cè)了。

大漢不是粗人，自然明白葉昭的意思，嘭嘭嘭就給葉昭磕了幾個(gè)頭，“謝大人擡舉！小的只有捨命辦差！”

葉昭就笑，溫言道：“起來(lái)吧，我這兒啊，也沒那些個(gè)血淋淋的差事。”

大漢這才慢慢起身。

葉昭打量著他，又問道：“韓老弟臺(tái)甫怎麼稱呼，甚麼出身啊？”

大漢連說(shuō)不敢，又恭謹(jǐn)?shù)牡溃骸靶∪瞬葑秩f(wàn)生，道光爺三十年武進(jìn)士。”

葉昭自不知道這個(gè)名字在歷史上威震江南，乃是剿滅太平軍的綠營(yíng)第一悍將，是以全無(wú)感覺，只是聽說(shuō)他是武進(jìn)士出身，不由得多看了他幾眼，雖然來(lái)到這個(gè)世界二十年了，對(duì)於武科出身還是頗覺得新鮮。

“瑞四兒，瑞四兒”葉昭喊了兩嗓子，聲音也不算大，但馬上，廳外就竄進(jìn)來(lái)一隻瘦猴兒，瑞四兒打千請(qǐng)安：“爺，瑞四兒候著呢！”

葉昭指了指大漢，說(shuō)道：“帶韓將軍去沐浴更衣，好生休養(yǎng)幾日，再把老夫子喊來(lái)。”

“喳！”瑞四兒起身，做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，“韓爺，請(qǐng)吧！”