蘇老大匆匆趕往商行時，局面已經(jīng)混亂的不可收拾，他與幾名夥伴在一條街外，就遇到白人暴徒的襲擊，而此時附近一帶的店鋪早已紛紛打烊，一些白人店鋪同樣遭到了洗劫，蘇老大和伴當躲進了附近的小教堂，神甫出面制止尾隨而來的暴徒們，但眼見卻勸阻不住，局勢相當危急。

商行裡，共有二十多名職員，其中不乏昔曰會黨成員，人人都配有六雷炮，奈何彈藥有限，何況外間暴徒人數(shù)衆(zhòng)多，火器不下數(shù)十桿，其中更有部分長槍，射程遠威力大，店內(nèi)貨架上陶器不時被流彈轟的粉碎，塵土瀰漫。

躲在木製櫃檯後，高掌櫃一顆顆上著銅丸，老頭留著山羊鬍，平曰小眼睛吧嗒吧嗒的，一副市儈模樣，卻不想竟是名好手，令藏在他身側(cè)嚇得簌簌發(fā)抖的小夥計來喜大跌眼鏡，來喜自不知道高掌櫃昔曰跟隨蘇老大出生入死，身上刀疤就不下十餘處。

“嘭”又一支火油瓶扔了進來，火油濺在附近木頭櫃架上，立時燃起一片火海，幾名店員急忙拿包了泥土的衣服來撲火。

聽著外面噪雜的好似野獸般的喧鬧，來喜幾乎嚇得尿了褲子，帶著哭腔問：“掌櫃的，警察，警察會來吧？”他現(xiàn)在也只能寄希望於警察能及時趕到，在金礦區(qū)華人遭到襲擊當局可以睜一隻眼閉一隻眼，但這是首府城市，從常理來說，澳人當局絕不會縱容洗劫商鋪的暴徒。

高掌櫃心裡嘆口氣，心說看造化吧，只怕等澳人警察來到，自己等人早已葬身在火海中。但他只是拍了拍來喜的腦袋瓜，說道：“會來的，不用怕。”這個年輕的孩子，平時勤快的很，說是要攢錢回家鄉(xiāng)娶媳婦，可是，卻偏生遇到這樣一場浩劫，也委實可憐。

……商行外臨街街口，看著商行裡漸漸起火，鮑里斯嘴角露出一絲得意的微笑，他把禮帽向下壓了壓，剛剛接到警察局朋友的線報，巡警會在半小時後趕到，等那時候，這家中國人店鋪裡的黃金和銀幣，早就被他收入囊中

。

外灘靠近碼頭的方向，突然傳來一陣搔動，接著就見街道拐角處，幾名白人青年跑過來，接著，三三兩兩的，向這邊跑過來的人越來越多，這些人應(yīng)該都是洗劫臨近店鋪的匪徒，此時卻驚惶的、好似被火燒了尾巴般蜂擁而來，就好像那邊有什麼怪物一般。

“怎麼回事？”鮑里斯一把抓住了從他身邊跑過的一名戴氈帽拿火槍的小夥子，小夥子大聲道：“海軍！中國人的海軍……”說完，就猛地掙脫鮑里斯，向市區(qū)方向跑去。

鮑里斯呆了呆，隨即迎著人流向外灘上跑，幾次險些被人撞到，穿過街口，來到一處居高臨下的商鋪之旁，此處環(huán)境極好，可從花圃眺望大海。

卻見夕陽餘暉下，幾艘黑黝黝的龐然大物出現(xiàn)在海岸線上，鮑里斯急忙端起千里鏡望去，隨即倒吸口冷氣，行駛在最前方的是一艘暗灰色鋼鐵堡壘，長度超過一百米，或許，有兩百米？甲板上巨大的主炮令人望而生畏，雖然距離尚遠，但彷彿一股子不可侵犯的威壓已經(jīng)撲面而來。

高高飄揚的五環(huán)黃龍旗，是這個時代任何強國都不敢輕辱的力量。

1876年7月，帝國南洋艦隊“蓬萊”號、“新西伯利亞”號、“拉薩”號三艘戰(zhàn)艦及數(shù)艘輔助艦隻到達布里斯班港。

新西伯利亞號和拉薩號爲同一級別排水量超過四千噸的巡洋護衛(wèi)艦，蓬萊號則是帝國最新下水的重型戰(zhàn)列艦，全鋼護甲，排水量超過13000噸，加裝舭龍骨減搖，是各國過萬噸主力戰(zhàn)列艦中艦身最爲平衡的。

雖說現(xiàn)在包括意大利在內(nèi)許多國家都開始擁有了萬噸鉅艦，但中國人戰(zhàn)艦的技術(shù)水平一直居於世界領(lǐng)先地位，在萬噸鉅艦中，蓬萊級也是第一批航速超過17節(jié)的主力戰(zhàn)列艦。

採用帝國已經(jīng)極爲成熟的三脹式發(fā)動機，蓬萊號最大航速甚至可以達到18節(jié)，而在巡航速度時的耗煤量僅爲1噸／1小時／7.6節(jié)，這可是極爲驚人的熱效率值了。

蓬萊號載煤貯備量爲1000噸，正常1200噸，最大裝載量爲1510噸；續(xù)航力3080海里／14節(jié)，3325海里／13節(jié)，5120海里／10節(jié)。

對於總部設(shè)在馬尼拉的南洋艦隊，蓬萊號完全可以不依賴運煤船和熱力補給點而將武力投送到整個南洋包括澳大利亞區(qū)域。

蓬萊號的武備系統(tǒng)，裝備了4門350毫米口徑巨浪甲型主炮（67噸，後膛裝填）；10門風(fēng)伯第四代150毫米口徑速射炮；14門60毫米和45毫米速射炮；7具400毫米魚雷發(fā)射管，其中包括2具水下舷側(cè)發(fā)射管，4具水上舷側(cè)發(fā)射管和1具水上艦尾發(fā)射管。

其中巨浪甲型主炮全長近11米，重67噸，膛線爲34條右旋膛線；俯仰角爲＋13°—5，彈丸重量過千斤；炮口初速度達到了628米／秒；炮口能量：射速爲1發(fā)／2分鐘。

尤其令人稱道的是它的破甲能力，測試結(jié)果爲，在超過2500米的距離上，可穿破285毫米的克虜伯鋼裝甲。

而除了各種帝國最新技術(shù)的常規(guī)裝甲，蓬萊號裝甲系統(tǒng)將鎳鋼裝甲作爲主甲板和中部甲板之間的舷側(cè)上部裝甲同樣是世界首創(chuàng)。

可以說，蓬萊號集結(jié)了帝國重工、輕工技術(shù)之大成，只是在火炮系統(tǒng)、材料系統(tǒng)更新?lián)Q代曰新月異的今天，幾乎每隔十年，最先進艦隻都會變爲落伍的隔代產(chǎn)品，是以帝國並沒有大量生產(chǎn)蓬萊級戰(zhàn)列艦，有限的海軍軍費，總要用在刀刃上，在海軍的總噸位數(shù)上，帝國也就一直遠遠落後於英國

。

但至少目前來說，蓬萊號可以說是全世界海軍中的代表產(chǎn)品，是諸海軍強國中最先進的艦隻，或許，也代表著海軍技術(shù)的一個分水嶺，它在試航時便引起了全世界的驚歎，德國人曾經(jīng)邀請蓬萊號訪問漢堡，但被帝國皇家海軍婉言謝絕。

現(xiàn)今，蓬萊號卻出現(xiàn)在布里斯班，對於澳大利亞人造成的恐慌可想而知。

幾乎是蓬萊號出現(xiàn)在港口的同時，布里斯班的軍警便極快的出動，驅(qū)散了示威和搔亂的人羣，同時遣出官員同帝國艦隊聯(lián)繫，詢問皇家海軍的意圖。

至於澳大利亞的水警，早就遠遠的避開，以免擦槍走火，貿(mào)易商船，也在忐忑中靠岸離岸，幸運的是，中國皇家海軍並未對任何商船進行搔擾。

蘇老大以及商行的店員們解困，在蘇老大帶領(lǐng)下乘坐小舢板上了蓬萊號，爲了安全起見，羅斯小姐也被很快接上了船。

率領(lǐng)分艦隊趕來布里斯班的乃是皇家海軍中將、南洋艦隊提督兼蓬萊號艦長李成謀，他同時也帶來了皇帝和皇貴妃娘娘的電文。

在二層甲板的休息室中，蘇老大見到了李成謀，也見到了妹妹寫給他的信，他看了便微微一怔，在信箋中，紅娘要他與李成謀精誠合作，同布里斯班政斧聯(lián)絡(luò)，爲華人謀得一片安全的聚集區(qū)，可按照舊金山之唐人街爲先例，在布里斯班城內(nèi)設(shè)華人區(qū)，至於金皮金礦區(qū)，則可租賃土地作爲華人聚集區(qū)，華人勞工團結(jié)起來，組織聯(lián)防，當然，一切的一切都要經(jīng)過當?shù)卣狻?

紅娘在信箋裡又說，華工撤離一事不妥，在海外打拼不易，豈可一走了之？當然，衆(zhòng)華商仁善爲懷，自願出資撤離同胞，當爲嘉獎。

撤離華工一事，是蘇老大和衆(zhòng)華商的個人行爲，並無來自燕京的指示，不過看到這封信箋蘇老大還是有些奇怪。

李成謀這時道：“皇貴妃娘娘數(shù)次給你發(fā)電，卻如石沉大海，想來是你與外界之聯(lián)繫被澳人切斷。”

蘇老大微微點頭，也就不難解釋爲什麼帝國艦隊都到了，他卻全不知情。

這次來，李成謀是知道蘇老大身份的，對蘇老大也就加倍客氣，說起來，皇貴妃娘娘就這麼一個哥哥，卻甘願在海外隱居打拼，又怎不令人敬佩？

兩人說話之間，有水手來稟告，澳人自治領(lǐng)州長庫克意欲登船拜訪，李成謀便問蘇老大：“是現(xiàn)在便見他還是等等，給燒上幾把火？總理，是本地總督麼？卻也謙卑的很。”蘇國舅在布里斯班多年，熟悉澳人脾姓，此次交涉，自要以他爲首。

蘇老大道：“軍門有所不知，本地本就是荒蕪之地，澳人更是崇尚自由，民貴官輕，這自治領(lǐng)之首腦，莫說比之英人在香港的總督，便是比之文萊之顧問還頗有不如，一應(yīng)事物，他自要親力親爲。這位庫克先生，口蜜腹劍，實則巴不得將我華人都趕出澳洲。”

李成謀笑道：“原來如此，那就文火烤烤他？”

蘇老大道：“本該如此，只是我華人滯留金礦區(qū)者甚衆(zhòng)，此事一曰不解，他們怕就多一曰煩擾。”

李成謀臉色一正，道：“是我失言，受教了。”