後來(lái)這半天都沒(méi)聽(tīng)到龜孫子王八蛋從硯臺(tái)嘴裡蹦出來(lái), 吳氏才鬆了口氣。她知道小孩子愛(ài)撿話說(shuō)，在硯臺(tái)跟前都很少叫罵, 就怕他聽(tīng)多學(xué)會(huì)了改不了以後鬧出大笑話。
因爲(wèi)這插曲，她都忘了媳婦兒做夢(mèng)那個(gè)事，直到傍晚的時(shí)候衛(wèi)成回來(lái)。
庶吉士每日到館學(xué)習(xí)的時(shí)辰是固定的, 冬半年天黑得早, 他走在半路上天色就暗了，這回兒是夏半年, 人都進(jìn)了院子太陽(yáng)還沒(méi)落山。這時(shí)候姜蜜在教硯臺(tái)讀書，吳婆子在一旁聽(tīng), 衛(wèi)父在檐下吃茶逗狗。聽(tīng)到敲門聲，前去應(yīng)門的是衛(wèi)父，姜蜜心裡還惦記夢(mèng)裡的事也跟出來(lái)。出來(lái)看男人氣色不錯(cuò)，並沒(méi)有煩悶沮喪或者難過(guò)，她才鬆口氣。
衛(wèi)成還說(shuō)呢，怎麼都出來(lái)了？問(wèn)他們?cè)谧鍪颤N。
“下午閒著，我在教硯臺(tái)。”
衛(wèi)成看了胖兒子一眼，問(wèn)：“今日教了些什麼？”
姜蜜蹲下來(lái)摸摸他頭, 讓他自己說(shuō)。
硯臺(tái)想了想, 仰頭盯著他爹說(shuō)：“龜孫子、王八蛋、黑心鬼、生兒子沒(méi)……沒(méi)什麼的？”
他一個(gè)詞一個(gè)詞的往外蹦，可把姜蜜聽(tīng)懵了。衛(wèi)成也是一臉恍惚，他看了看硯臺(tái)，又看了看傻眼的媳婦兒，最後把目光鎖定在一臉心虛不敢同他對(duì)視的親孃身上。
衛(wèi)成扶額：“這怎麼回事？”
硯臺(tái)還在想是沒(méi)什麼的, 壓根不知道自己說(shuō)了多驚人的話，姜蜜嘆口氣，捧著他胖臉揉了一把，這纔跟男人解釋說(shuō)娘偷偷在竈上罵人，硯臺(tái)扒門口聽(tīng)見(jiàn)了。姜蜜說(shuō)著，心裡感慨不已：“平常教他念三字經(jīng)都要重複幾遍，罵人的話倒是撿得快。”
“怪我……”
吳氏正要承認(rèn)錯(cuò)誤，讓姜蜜給斷了話：“沒(méi)這一說(shuō)。娘在鄉(xiāng)下幾十年都習(xí)慣這麼說(shuō)話了，平常已經(jīng)很注意，今兒是意外。前頭看他還在院子裡玩得好好的，一轉(zhuǎn)身跟屋裡來(lái)了。”
姜蜜說(shuō)著捏捏硯臺(tái)的鼻尖：“你剛纔說(shuō)那些以後不許再說(shuō)了，那不是好話。”
看兒子似懂非懂的，姜蜜想著慢慢教，指望說(shuō)一回他就能記住不再犯也不實(shí)際。他說(shuō)一回教他一回總能給擰過(guò)來(lái)。
衛(wèi)成看了一全套，還是沒(méi)明白：“是出門遇上事兒了？誰(shuí)惹娘不痛快？”
“你啊。”
“我？？？”
“不然呢？你以爲(wèi)我上鬧市去受了氣還能憋到回家來(lái)發(fā)作，我當(dāng)街就罵他了！”
衛(wèi)成無(wú)奈，問(wèn)姜蜜：“是那事兒？”
姜蜜點(diǎn)頭：“我怕你防了一手防不住第二手，在竈上忙活的時(shí)候心裡就有些惦記，沒(méi)注意捱上鐵鍋耳朵把手燙了。本來(lái)想瞞，這下給娘看出問(wèn)題來(lái)，都給看出來(lái)了我瞞著不說(shuō)反倒引人瞎猜，我就說(shuō)了，後面你知道……”
聽(tīng)姜蜜一說(shuō)，衛(wèi)成哪還顧得上那事，他注意力全被手吸引過(guò)去，問(wèn)：“手怎麼樣？擦過(guò)藥嗎？”
“我泡了泡冷水，沒(méi)事了。”
“伸出來(lái)給我看看。”
姜蜜就把沒(méi)受傷那隻手伸出去，給他看食指指腹：“你看，沒(méi)事～”
“右手給我。”
姜蜜心虛了一下，才把右手遞給他，本來(lái)手背向上，衛(wèi)成翻過(guò)來(lái)一看，她食指指腹這還通紅。衛(wèi)成不贊同的看她一眼，說(shuō)：“我出去一趟，很快回來(lái)。”
“原先學(xué)做飯時(shí)經(jīng)常被燙，過(guò)兩天就好不用擦藥，你別去。”
衛(wèi)成堅(jiān)持要去，又說(shuō)不光是爲(wèi)她，家裡備著燙傷藥膏以後沒(méi)準(zhǔn)也能用上。“反正穿兩個(gè)衚衕出去就有藥房，這會(huì)兒估摸還沒(méi)關(guān)門，我買了就回來(lái)。”
每次衛(wèi)成堅(jiān)持要做什麼，家裡誰(shuí)也犟不過(guò)他，姜蜜看他快步出了院子，心裡一陣甜，她嘴還是硬，抱怨說(shuō)男人家就是不會(huì)省錢。
衛(wèi)成沒(méi)出去太久，前後兩刻鐘他已經(jīng)拿著燙傷膏回來(lái)了，仔細(xì)給媳婦兒擦了一遍，他收藥膏去了，硯臺(tái)抱著他孃的手，皺巴著臉問(wèn)爲(wèi)什麼要擦臭臭。
“不是臭臭，是藥膏。”
“娘病了？”
“娘手指頭病了，擦藥纔會(huì)好，硯臺(tái)沒(méi)病，別去碰它。”
硯臺(tái)聽(tīng)得似懂非懂，特心疼瞅著姜蜜擦過(guò)燙傷藥的手指頭，他瞅得那麼揪心，姜蜜就把手收到背後，拉著他說(shuō)別的話轉(zhuǎn)移注意。胖崽兒看起來(lái)好像被帶偏了，過(guò)會(huì)兒又想起來(lái)，問(wèn)手指頭病了什麼時(shí)候纔會(huì)好？不能快點(diǎn)好嗎？生病多難受呀。
吳氏看著都忍不住想吹孫子了，真是會(huì)心疼人的好孩子，打小就有孝心。
看婆媳兩個(gè)注意力全被硯臺(tái)吸引過(guò)去，衛(wèi)父提醒說(shuō)晚飯呢？該吃飯了。吳氏纔想起來(lái)，這就要去炒菜，說(shuō)粥她早先熬好了。姜蜜還打算把兒子交給男人待會(huì)兒，她想跟去幫忙，被吳氏攔下來(lái)。
“就炒個(gè)菜還能難住我？剛擦了藥你折騰啥？”
做婆婆的發(fā)了話，姜蜜就沒(méi)跟，她在一旁看衛(wèi)成教兒子。後來(lái)吃了飯，又陪兒子鬧了會(huì)兒，把人哄睡之後姜蜜纔去了對(duì)面書房。
“蜜娘想問(wèn)我文章的事？”
姜蜜點(diǎn)頭：“吃飯的時(shí)候聽(tīng)你說(shuō)解決了，我心裡好奇，想聽(tīng)個(gè)周詳。”
衛(wèi)成帶她到旁邊坐下，說(shuō)：“蜜娘你讓我早點(diǎn)把文章交了，我想著這是個(gè)辦法，卻只能治標(biāo)不能治本，這次他沒(méi)尋著下手的機(jī)會(huì)，日後總還會(huì)再來(lái)，身邊有這麼個(gè)人對(duì)自己虎視眈眈，那感覺(jué)如鯁在喉。人起了壞心，做了壞事，就該有懲罰。我將計(jì)就計(jì)帶老翰林撞破此事，在他使壞的當(dāng)下拿住了人。”
這番話聽(tīng)著輕巧，姜蜜心想那恐怕很不容易。
她沒(méi)刨根究底去問(wèn)衛(wèi)成安排了些什麼，而是問(wèn)他結(jié)果，這事怎麼處理的？
“老翰林處理不好就報(bào)給掌院學(xué)士，掌院學(xué)士震怒，說(shuō)人品如此低劣簡(jiǎn)直玷污了這清貴地方，本來(lái)要將人驅(qū)逐出館，陳學(xué)士幫著求情說(shuō)二十載寒窗苦讀不易請(qǐng)掌院高擡貴手才把人保下來(lái)。不過(guò)罰得也狠，停了他生活補(bǔ)貼不說(shuō)，又記了筆大的，兩年之後散館他應(yīng)該留不下來(lái)。”
無(wú)論姜蜜或者衛(wèi)成本人都沒(méi)同情他，連下兩回手，要是沒(méi)把人逮住就得衛(wèi)成自己嚥下苦水。交不上文章的罪過(guò)是沒(méi)有害人來(lái)得大，也會(huì)在學(xué)士大人心中留下壞印象，多少會(huì)有妨礙。
姜蜜問(wèn)他：“是以前的罪過(guò)？還是單純因爲(wèi)眼紅？”
衛(wèi)成說(shuō)不知道，兩人一點(diǎn)兒不熟，只知道那人出身也不是很好，館選的時(shí)候得到陳學(xué)士推舉，以中等排名進(jìn)的庶常館。平時(shí)看著也挺用功，衛(wèi)成說(shuō)他撞破之前心裡有些不禮貌的猜測(cè)，但從沒(méi)想到會(huì)是這人。
“你出身不好，他也不好，你勤勉努力，他也努力，可是得到皇上獎(jiǎng)賞的是相公你，他興許一時(shí)想不通做了錯(cuò)事。做了錯(cuò)事就得受罰，硯臺(tái)胡鬧起來(lái)我都打他手板心，不教訓(xùn)他他不知道自己錯(cuò)了，以後還犯。”
衛(wèi)成聽(tīng)她說(shuō)得這麼硬氣，其實(shí)那哪裡稱得上打？就是讓胖崽兒伸出手來(lái)，輕輕拍他兩下。
就這樣，硯臺(tái)還委屈，還哭。
“我倒是沒(méi)想這麼多，我想著這回掌院學(xué)士處罰得重，總該有警醒的效果，以後應(yīng)該不會(huì)再出類似的事。試想哪怕兩年後散館考覈成績(jī)不佳，也能頂著翰林院出身外放出去，要是因爲(wèi)犯錯(cuò)提前被驅(qū)逐出去，出身沒(méi)了不說(shuō)，沾上這等污點(diǎn)謀官都不容易。”
他就算留下來(lái)了，庶常館裡諸位看他的眼神也變了，都不屑與之爲(wèi)伍，生怕跟他走得近了被看做是一丘之貉。
“那文章呢？還是讓他毀了？”
“是毀了，我白天又謄錄了一份交上去，上面知道我這個(gè)情況，沒(méi)說(shuō)什麼。帶我的翰林官說(shuō)這事已經(jīng)過(guò)去讓別惦記，以後該做什麼還是做什麼，心思用在正道上，他說(shuō)庶常館裡這些人現(xiàn)在是一樣，過(guò)三五七年之後大不一樣，讓我時(shí)刻記得自己要什麼，多用功，別把心思花在爭(zhēng)鬥上。”
姜蜜聽(tīng)著覺(jué)得很有道理，想著帶他這個(gè)翰林官人不錯(cuò)，很負(fù)責(zé)。
……
右手食指上的燙傷沒(méi)兩天就好了，在姜蜜的管教下硯臺(tái)沒(méi)再說(shuō)過(guò)那些怪話，至於翰林院那頭，因爲(wèi)這次事件起了不小的議論，連續(xù)很多天都有人在說(shuō)，甚至有人私下問(wèn)起衛(wèi)成，問(wèn)他和對(duì)方有什麼仇怨？衛(wèi)成說(shuō)沒(méi)有，他不欲多談，因爲(wèi)沒(méi)有更多的料，事件在發(fā)酵之後慢慢又平息下來(lái)，半個(gè)月後徹底歸於平靜。
六月份，京城更熱了一些，這裡比老家那邊乾燥，夏天很曬。這陣子姜蜜都拘著硯臺(tái)，至少中午那兩個(gè)時(shí)辰不放他出去，早晚不太管他。
吳婆子懷念起老家的幹稻草，他們?cè)榷际悄玫静蒌仩棧褡泳幭〕茄e頭這些都得用買的，吳婆子花了點(diǎn)錢買了兩牀竹編涼蓆鋪上，晚上這纔好睡覺(jué)了。
滿兩歲之後，硯臺(tái)就沒(méi)再胖下去，現(xiàn)在看著還是比別家孩子結(jié)實(shí)，但有抽條兒的跡象，他每天吃不少可跑跑跳跳之後就是比原先瘦了。姜蜜把他這些變化看在眼中，覺(jué)得自己正在見(jiàn)證毛絨絨的胖雞崽朝小公雞蛻變的過(guò)程，她有次沒(méi)忍住跟衛(wèi)成咬耳朵，嘀咕著說(shuō)了出來(lái)，衛(wèi)成也過(guò)分，回頭就寫了篇文章，叫《養(yǎng)雞說(shuō)》。
姜蜜那文化水平還停留在三百千的層次上，字兒也不認(rèn)識(shí)幾個(gè)，她本來(lái)沒(méi)看懂，結(jié)果衛(wèi)成欠收拾，捧著《養(yǎng)雞說(shuō)》讀了一遍，讀完差點(diǎn)沒(méi)進(jìn)得去東廂的門。