]]]八月底，北畠家木造具政率領五千人前往大和國，留下五千人守衛國境。其親族神戶家、神戶家配下的朝明郡春日部一族也召集了軍勢，隱隱牽制長野家及本家。

這件事本來和我關係不大，春日部一族的勢力比赤崛一族還有所不如，根本無法擋住我。但是，隨後卻從小牧山來了三個人，一個是石谷賴辰，一個是蒲生賢秀的弟弟、青地家家主青地茂綱，一個是塙直政。他們傳來信長的命令，讓我與千種家達成和睦，然後參與將軍方的聯合軍勢，前往大和國支援。

這道命令一下，連我這個自認熟知歷史的人，也免不了感到腦筋糾結一團。近江蒲生家和本家怎麼扯上關係了？大和國發生了什麼事？爲什麼要扯上伊勢國，扯上我吉良家？經過三人詳細的解釋，我才弄清了原委。

一切都是北畠家惹的禍。

事情要從興福寺說起。興福寺是大和國兩大勢力之一，統率國內僧衆與信徒衆，與春日大社統率的國人衆對立。南北朝時期，興福寺支持北朝，而春日大社支持持有三神器的南朝，是南朝勢力的總巢。後來南朝滅亡，興福寺就壓過了春日大社，世襲了大和守護一職。而守護職又由興福寺兩大門跡一乘院與大乘院的院主爭奪。

所謂門跡，就是日本佛教大宗中擁有總領地位的寺院家門，一般由皇族或貴族擔任；門跡的輔職稱爲院家，由武家或國人家擔任。

一乘院和大乘院就是日本法相宗的兩大門跡，一乘院門跡由近衛家流的近衛、鷹司兩家繼承，目前的繼承者是覺慶，他的母親慶壽院原名近衛維子，是現任關白近衛前久的姐姐，生下了他和現任將軍足利義輝，所以他出家後，作爲近衛家的猶子繼承著一乘院門跡；擔任一乘院院主的，則是院家筒井家的十五歲家主筒井藤政順慶。他出家受戒時，和覺慶一樣，都是以大僧都宗慶作爲戒師，同樣拜領一字，取法號爲順慶。

大乘院門跡由九條家流的九條、一條和二條三家繼承，現任門主是前任關白九條植通的弟弟尋圓，是大乘院門跡第22代，兼任日本法相宗門主，併兼任興福寺第182代別當；擔任院主的則是院家古市家家主古市胤榮。

大乘院一系在第第180代別當、前關白一條兼良之子尋尊時，曾經支配過幾乎整個大和國，但是目前卻已經沒落了。作爲前一任關白的九條植通尚且窮得辭去職位，前往攝津隱居，專心研究《源氏物語》，尋圓這個支族自然好不到哪去。身爲門跡，本來就掌握不了什麼領地，一切都全部依靠院家的啊……偏偏作爲院家的古市家又不爭氣，家道中落後，地位甚至還不如曾經受筒井家支配的、作爲大和四家之一的十市家，只能搖擺於鬆永、筒井兩家之間，擇其強者而從之。

古市家當然是不甘沒落的，家主古市昭胤一直等待著機會。

四月二十九日，筒井藤政順慶的後見役、叔父筒井順政去世。古市家見筒井順慶年少，立刻就叛離筒井家，轉而投靠了多聞山城的鬆永久秀。在鬆永久秀的支持下，古市昭胤和一乘院分裂出去的另一大勢力十市家聯合，決定合力打倒筒井家，共同掌握興福寺的大權。爲此，他還聯絡了興福寺東門院院主、北畠具教的弟弟北畠具親，以北畠家屢次爭奪的大和國宇陀郡爲代價，約北畠家出兵援助。於是，北畠家出兵五千，前往大和國。

事情涉及到挾持自己的鬆永久秀，以及支持弟弟的筒井順慶，將軍足利義輝自然是特別關注。等到北畠家出兵五千，他坐不住了，迅速發出多份御內書，和鬆永久秀以興福寺爲中心展開暗戰。

六角家和織田家同樣接到了御內書。但是這時候，六角父子尚且躲在蒲生家領地，自然無法組織豪族支援筒井家。爲了緩和南近江的形勢，前年仲介六角家返回觀音寺城的細川藤孝再次出馬，對敵對六角家的諸豪族展開遊說。後藤家給了將軍面子，但卻要求蒲生家協助解決親族伊勢千種家的危機。

於是就有了三人的此次前來，以及信長讓我出兵的命令。

將軍的名份非常強大，信長的命令不容違背，我只能和千種家達成和睦，即將到手的三重郡立刻少了兩萬石。

但最慘的還是千種忠治父子，至少他們覺得是。千辛萬苦的聯絡了朝明郡的阿下喜、白瀬、高鬆三家，望眼欲穿的等到了即將洗牌的時刻，眼看就能依靠吉良家取回領地，卻被蒲生家出手把牌收走，再沒得玩了。

隨後，他們前往近江，暗地投靠了和後藤家面和心不合的六角家。

而我在家臣們的提議下，親自帶著常備出陣，和蒲生、青地、後藤及千種家共同出兵前往大和國。

這樣可以報答將軍上次的恩典，同時在畿內各勢力面前光揚本家的武名。大家是這麼認爲的。老實說，我有點不明白，這些豪族時而聯盟時而敵對倒沒問題，但是轉變得那麼迅速和自然卻很讓我瞪眼。還有，爲了各人心中所謂的武家名譽和天下大義，就能這麼跨越國境參與完全不相干的戰爭，這也很讓我感到驚訝。

轉念想想，也許真是這樣吧，應仁之亂不久是這麼起來的麼。而且，朝廷和將軍的名頭在畿內豪族中的確很管用，當初南北朝對立和應仁之亂時期，打得最兇的就是大和、伊勢兩國。

而更讓我驚訝的，則是興福寺筒井家的副將，居然是後世鼎鼎大名的明智光秀！

見到他是在第一次聯合軍議上，出席的只有十個人，筒井家的大將、十五歲的筒井順慶，足利家家臣、聯軍副將明智光秀，宇陀郡宇陀三將澤房滿、秋山教家、芳野民部，前來支援的蒲生賢秀、青地茂綱、後藤高治、千種高基以及我，由明智光秀代替筒井順慶主持。

聽到他的自我通名，我就開始處於驚訝狀態，然後一直打量著這個人。他目前三十七歲，面頰頗豐，氣度榮雅，整個軍議上，他的話語不疾不徐，眼神大致是溫和的，賣相是非常的不錯。真不愧是著名的文化人。

齋藤道三死後，他就投靠了若狹武田家。武田家的現任家主武田義統，論關係是他的親表兄。後來，因著武田義統正室、義輝妹妹的關係，他在足利家出仕，擔任侍大將之職。

明智光秀和筒井家的關係極爲密切。他的弟弟明智信教，目前是筒井順慶已故後見役叔父筒井順政的養子；他正室妻木熙子的妹妹貞子，日後會成爲筒井順慶的正室。在這場戰事中，他作爲義輝將軍的代表，得以擔任聯軍副將，代替筒井家主持戰事。

“此次合戰，我方軍勢共一萬，主力是筒井家的三千軍勢，以及宇陀郡三位殿下的三千軍勢；古市家和十市家合兵約有四千，另外有箸尾爲綱的兩千國人衆，伊勢守護北畠家五千援軍，一起是一萬一千人。雙方大致是勢均力敵的局面。但是，我方有將軍家討伐逆黨的御令，有筒井家大和守護的名分，望諸位殿下同心協力，以彰天下大義……”明智光秀將雙方態勢娓娓道來。

“明智殿下，在下想請教一事?！蔽液鋈怀鲅詥柕?。

“吉良殿下請講?！北淮驍囿屟?，明智光秀臉上毫無不豫之色。

“據在下所知，古市家和十市家目前都在鬆永久秀配下，明智殿下有沒有考慮過鬆永家出兵的情況呢？”我故意問道。

這個問題，我心裡早有答案。鬆永久秀目前還是幕府相判衆身份，要徹底和義輝將軍決裂，是在明年的事情。此次筒井傢俱有大義名分，將軍也發佈了御令，他是不會親自操刀的。

我這樣問，只不過是對明智光秀好奇，故意試探一句罷了。

“吉良殿下的擔心，的確很有道理。不過吉良殿下遠道而來，想必不太瞭解近畿的局勢。鬆永久秀雖然狂悖，倒還不至於公然違抗公方殿下。所以請諸位放心。”他環顧著軍帳之內說道，還特別向我點了點頭。