異聲中夾雜著一股中人慾嘔的腥臭，便在此時，忽覺得一陣熱氣襲體，擡目四望，看到西北角上一條火線燒了過來，頃刻間便燒到了面前。
一到近處，看得清楚，原來不是火線，卻是草叢中有什麼東西爬過來，青草遇到，立變枯焦，同時熱氣越來越盛。
遊坦之屏息不動，只見綠草中黑漆漆的一物晃動，卻是一條黑質紅紋金章的“赤焰烏金蟒”蜿蜒遊至，蟒頭作三角形，頭頂上高高生了一個凹凹凸凸的肉瘤，爬動中，便如一條熾熱的炭火一般，在草地上燒出了一條焦線。
阿紫又驚又喜，低聲道：“這條蛇兒好厲害，看來是毒物中的大王了。”
北方蛇蟲本少，這蟒蛇如此異狀，更屬罕見。
蟒蛇遊近木鼎，繞鼎團團轉動，這蟒蛇身長二丈，粗逾手臂，決計鑽不進木鼎，但它聞到香料及木鼎的氣息，一顆巨頭不住用力去撞木鼎，所碰之處，鼎上也刻下了一道道焦痕。
雖然“赤焰烏金蟒”毒性甚烈，正合阿紫的心意，但看到這樣一件龐然大物擺弄著木鼎。心下也不禁害怕起來，悄悄爬到遊坦之身邊，低聲道：“怎麼辦？要是蟒蛇將木鼎撞壞了。豈不糟糕？遊君，你有何辦法？”
遊坦之乍聽到她如此軟語商量的口吻，還稱呼自己爲“遊君”，當真是受寵若驚，登時勇氣大增，說道：“不要緊，我去將蛇趕開！”站起身來。大踏步走向蟒蛇。
那蛇聽到聲息，立時盤曲成團，昂起了頭。伸出血紅的舌頭，嘶嘶作聲，只待撲出。
遊坦之見了這等威勢，倒也不敢貿然上前。四下一望。從地上拾起一根枯樹枝，半蹲著身子，緩緩欺近蟒蛇。
待離大蛇不到三尺之際，蟒蛇更加氣勢洶洶，盡力將一顆三角大頭挺立得高高，準備發起攻擊，而遊坦之也意欲送出樹枝，捅它身子一下。
一人一蛇。相持對峙，好不緊張。
正在這時。谷外響起了東方不敗的聲音：“獨孤老友，你看，這焦河伸到山谷裡去了，我們要不要進去看一下？”
獨孤求敗答道：“嗯，既然來了，焉有不去之理？走吧！”
阿紫聽罷，對著遊坦之小聲說：“不好，東方哥哥來了。快拿上木鼎，我們走！”
遊坦之答道：“喔，好！”當即也不顧有異獸在側，左手抓住樹枝，上前兩步，俯身用右手拾起木鼎，準備轉身就走。
“啊！”巨蟒倏地彈起，狠狠地在遊坦之的右腕上咬了一口，遊坦之手腕便如針刺般忽然劇痛，失聲大叫，同時手掌一鬆，木鼎又掉在地上。
而後立馬如身入地府，經歷萬丈烈焰的燒炙，整個右半身盡皆劇痛難當。
右腕處隱隱罩上了一層深紫之色。紫色由淺而深，慢慢轉成深黑，再過一會，黑色自腕而肘，更自肘沿胳膊上升。
“不好！”只聽得嗤嗤兩聲急響，半空中飛來兩道劍氣，分從左右打到，同時擊中蟒蛇，一道切胸，一道斷腹。
這兩發劍氣形體甚小，力道卻大得異乎尋常，巨蟒身子頓時被斬成三截，蛇頭鬆開遊坦之右腕後，在地上又扭動了幾下，灑出幾股鮮血，這才死去。
阿紫驚愕之下，仰首瞧那劍氣飛來之處，但見從谷口兩邊各自躍出一人。
兩個人衣衫飄飄，同時落在谷底，一人白鬚灰袍，一人勝雪外衫，正是獨孤求敗和東方不敗。
兩人都是是斜斜而至，落到谷底數丈之處已然靠近，獨孤求敗伸右手拉住了東方不敗的左手，在半空中攜手而下。
在阿紫眼裡，二人真如戰神從天而降一般。
東方不敗忙躍到遊坦之身前扶住他，見他中毒已深，趕快扶他坐下，雙掌抵住他背心，運功爲他驅毒。
獨孤求敗先是面帶憂色地瞧了遊坦之一眼，忽而發現前方的草叢裡有一件物事閃閃發亮，走過去拾起一看，驚呼：“啊！我的‘甲子金丹’？”
原來盜走獨孤求敗丹藥的不是一個怪人，而是一條怪蛇！
當日在太原，這“赤焰烏金蟒”被“甲子金丹”的氣味所吸引，爬到獨孤求敗的煉丹房中。
守在外面的神鵰發現了它的蹤跡，跑過去伸喙啄它，反而被燙得“哇哇”大叫，獨孤求敗聞聲外出察看，那蟒卻正好從丹房的排水溝鑽了進去，來到木桌下，蜿蜒盤旋而上，把金丹連著盛放它的小金盒一口吞下腹去，而後溜之大吉，居然爬到了遙遠的北國。
金丹雖在這蟒蛇腹中呆了數十天，但在金盒的保護下，並未被其消化。
過了這麼長的時日，不曾想這枚獨孤求敗耗費大量時間、精力煉製，又不辭辛勞找尋的“甲子金丹”，竟在遙遠的遼地北國，由於獨孤、東方二人揮劍斬蛇救人而滾落出蛇腹、重現天日，也不知一切在冥冥中是否早已註定？
獨孤求敗打開金盒，看到丹藥安然無恙，心下大喜，但念及遊坦之的安危，趕緊關上盒蓋，貼身收好，隨即來到東方不敗和遊坦之的面前，關切地問：“東方小友，這位小兄弟沒事吧？”
東方不敗一面加大功力，一面搖首答道：“唉，這毒蟒的毒性太烈，我從外部輸入內力，根本無法驅散劇毒，讓他熬回城裡請大夫醫治。看來他這次是兇多吉少了，我現在只是聊盡人事而已！”
獨孤求敗聞言，眉頭緊皺，喃喃地道：“這孩子年紀輕輕的，就如此撒手人寰，豈非可惜？”思索片刻，忽而腦中靈光一閃，又問東方不敗道：“小友，方纔你說由外人注入真氣難以挽救這位小兄弟的性命，那如若他自身功力高深呢？”
東方不敗回答：“那倒是有了一線生機。唉，只可惜這小子幾乎沒有內力，更談不上高深了。”
獨孤求敗聽了，當即從懷裡掏出了那枚自己歷經千辛萬苦才失而復得的“甲子金丹”，依依不捨地看了一眼，說了句：“我也不知這金丹到底有沒有效，且看這年輕人的造化吧！”而後毅然決然地打開盒子，掰開遊坦之那已經發烏的嘴脣，將那枚金丹給他喂服了下去。(未完待續……)