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羣丐聽得徐長老到來，都聳然動容。
這徐長老在丐幫中輩份極高，今年已八十七歲，前任汪幫主都尊他一聲“師叔”，丐幫之中沒一個不是他的後輩。
他退隱已久，早已不問世務(wù)。喬峰和傳功、執(zhí)法等長老每年循例向他請安問好，也只隨便說說幫中家常而已。不料這時候他突然趕到，而且制止喬峰閱看西夏軍情，衆(zhòng)人無不驚訝。
喬峰立即左手一緊，握住紙團，躬身施禮，道：“徐長老安好！”跟著攤開手掌，將紙團送到徐長老面前。
喬峰是丐幫幫主，輩份雖比徐長老爲低，但遇到幫中大事，終究是由他發(fā)號施令，別說徐長老只不過是一位退隱前輩，便是前代的歷位幫主復(fù)生，那也是位居其下。
不料徐長老不許他觀看來自西夏的軍情急報，他竟毫不抗拒，衆(zhòng)人盡皆愕然。
徐長老說道：“我不讓幫主看傳書上的內(nèi)容，自有我的道理！”說著從喬峰手掌中取過紙團，握入左手，隨即目光向羣丐團團掃去，朗聲道：“馬大元馬兄弟的遺孀馬伕人即將到來，向諸位有所陳說，大夥兒請待她片刻如何？”
羣丐都眼望喬峰，瞧他有何話說。
喬峰滿腹疑團，說道：“假若此事關(guān)連重大，大夥兒等候便是。”
徐長老道：“此事當然關(guān)連重大。”說了這八字，再也不說什麼，向喬峰補行參見幫主之禮，便即坐在一旁。
段譽心下嘀咕，便起身走到東方不敗跟前，向她低聲道：“師……二哥，丐幫中的事情真多。咱們且避了開去呢，還是在旁瞧瞧熱鬧？”
東方不敗皺眉道：“咱們是外人，本不該參聞人家門派中的機密大事，不過他們要商議的事情跟我們大哥有關(guān)，我們適才出手相助大哥平叛，已經(jīng)卷入這件事中，乾脆一不做二不休，留在這把整件事看個明白吧！”段譽也就只好遵從她的意思。
這時馬蹄聲又作，兩騎馬奔向杏林而來。丐幫在此聚會，路旁固然留下了記號，附近更有人接引同道，防敵示警。
衆(zhòng)人只道其中一人必是馬大元的寡妻，哪知馬上乘客卻是一個老翁、一個老嫗，男的身材矮小，而女的卻甚高大，相映成趣。
喬峰站起相迎，說道：“太行山?jīng)_霄洞譚公、譚婆賢伉儷駕到，有失遠迎，喬峰這裡謝過。”徐長老和傳功、執(zhí)法等六長老一齊上前施禮。
東方不敗和段譽見了這等情狀，料知這譚公、譚婆必是武林中來頭不小的人物。
譚婆問候道：“喬幫主，好久不見，別來無恙？”喬峰忙答道：“勞煩前輩掛念，喬某最近一切安好。”
奚宋陳吳四長老聽喬峰爲自己隱瞞叛亂一事，不由得既感且愧。
譚婆再朝四周一望，驚奇地問：“喬幫主，你倒是安好，但你手下這幾十上百號弟兄這是在搞什麼玩意啊？怎麼一個個臉色灰敗，喲喲喲，有的還流了這麼大一灘血。地上這麼多死蛇又是從哪兒來的呀？莫不是他們在這裡捉蛇吃把自己給弄傷了吧？”
說話間手臂一長，立時便將數(shù)個受傷較重、還在兀自流血的乞丐身上的幾處大穴給點了，手法快極。
她這一點穴，譚公便即會意，立時從懷中取出一隻小盒，打開盒蓋，伸指沾些藥膏，抹在那些丐幫弟子的傷處。
這藥一塗上，傷口中流出的鮮血立時便止。
譚婆點穴手法之快，固屬人所罕見，但終究是一門武功，然譚公取盒、開蓋、沾藥、敷傷、止血，幾個動作乾淨利落，雖然快得異常，卻人人瞧得清清楚楚，真如變戲法一般，而這藥止血的神效，更不可思議，藥到血停，絕無霎時遲延。
喬峰見譚公、譚婆不問情由，便出手替自己的屬下點穴治傷，心道世人大多瞧不起丐幫裡的弟兄，有的自詡俠義之輩甚至連丐幫長老、舵主的衣衫都不願意觸碰一下，而這兩位前輩對一般尋常乞兒也是照救不誤，渾不嫌棄他們身上骯髒的污穢，登時感激之餘，更生出敬佩之意，連忙替丐幫兄弟出口道謝。
譚婆一邊爲其他弟子點穴療傷，一邊又問：“喬幫主，我瞧他們身上的傷口也不是給蛇咬的。當今世上誰有這麼大的本事，竟把你丐幫弟子傷成這樣？”
喬峰笑道：“哈哈，不瞞前輩，是我?guī)托值茏约夯ハ嗑毠Σ鹫袝r不慎把同伴弄傷的。”
譚婆搖頭嘆道：“哎呀，這些個小孩子，平時練個功，也不小心著點，傷了自家兄弟，那多不好。”
參與叛亂的丐幫諸弟子一聽喬峰的話，頓覺臉上火辣辣地，想必是紅得厲害，還好在黑夜的掩護下，倒不至於被人發(fā)覺。
譚婆忽地哈哈一笑，說道：“喔，你撒什麼謊兒，我知道啦，你這幫主當?shù)谜鎵蚬砭`的，打聽到譚公新得極北寒玉和玄冰蟾蜍，合成了靈驗無比的傷藥，就讓手下互相亂打一氣，然後來試試這藥的效果。”
喬峰不置可否，只微微一笑，心想：“這位老婆婆大是戇直。世上又有誰會把自己的同伴打傷了，來試你的藥靈是不靈。”
這時又聽得蹄聲得得，一頭驢子闖進林來，驢上一人倒轉(zhuǎn)而騎，背向驢頭，臉朝驢尾。譚婆登時笑逐顏開，叫道：“師哥，你又在玩什麼古怪花樣啦？還不快來幫我的忙！”
但見那驢背上之人縮成一團，似乎是個七八歲的孩童模樣。他一聽到譚婆的吩咐，立馬一骨碌翻身下地，突然間伸手撐足，變得又高又大。
衆(zhòng)人都微微一驚。譚公卻臉有不豫之色，哼一聲，向他側(cè)目斜睨，說道：“我道是誰，原來是你！”隨即轉(zhuǎn)頭瞧著譚婆。
那倒騎驢子之人說是年紀很老，似乎倒也不老，說他年紀輕，卻又全然不輕，總之是四十歲到七十歲之間，相貌說醜不醜，說俊不俊。
他走過去一面出手爲受傷的乞丐點穴止血，一面雙目凝視譚婆，神色間關(guān)切無限，柔聲問道：“小娟，近來過得還好麼？”
這譚婆牛高馬大，白髮如銀，滿臉皺紋，居然名字叫做“小娟”，嬌嬌滴滴，跟她形貌全不相稱，衆(zhòng)人聽了都覺好笑。
但每個老太太都曾年輕過，小姑娘時叫做“小娟”，老了總不成改名叫做“老娟”？
段譽想著這件事，偷偷看了正站在喬峰身邊的東方不敗一眼，心想：“即便是再過個七八十年，我還是要管神仙姊姊叫神仙姊姊。”
喬峰打量了那騎驢客一番，猜不透他是何等樣人物。他是譚婆的師兄，在驢背上又露了一手高明的縮骨功，應(yīng)是一位前輩高人，可是自己卻從未聽過他的名頭。
“喬幫主，單正不請自來，打擾了。”就在此刻，一個洪亮的聲音響起，跟著六匹馬馳進林中，前面五騎上坐的是五個青年，都是濃眉大眼，容貌相互頗似，年紀最大的三十餘歲，最小的二十餘歲，顯是一母同胞的五兄弟，他們勒住馬後便翻身下來。
最後一匹馬的馬背上是一個身穿繭綢長袍的老者，他一入林，那五個青年一齊上前拉住馬頭，他乘勢飄身而下，向喬峰拱手行禮。
喬峰久聞單正之名，但今曰卻是初見，看他滿臉紅光，當?shù)闷稹巴侜Q髮”四字，神情卻甚謙和。江湖上傳說他出手無情，想不到真容竟是如此。
既知來人是“鐵面判官”單正，喬峰趕緊還了一禮，說道：“若知單老前輩大駕光臨，早該遠迎纔是。”
這位“鐵面判官”不但武藝高強，而且生平嫉惡如仇，一旦江湖上的惡人惡事傳入他的耳中，他便要去打抱不平，懲殲除惡。
單正除了親生的五個兒子泰山五雄外，又廣收門徒，徒子徒孫共達二百餘人，“泰山單家”的名頭，在武林中誰都忌憚三分。
那騎驢客忽然怪聲說道：“好哇！鐵面判官到來，就該遠迎。我‘鐵屁股判官’到來，你就不該遠迎了。”
大家聽到“鐵屁股判官”這五個字的古怪綽號，無不哈哈大笑。東方不敗雖覺笑之不雅，卻也不禁嫣然。
單正的五個兒子聽這人如此說話，自知他是有心戲侮自己父親，登時勃然變色，恨不得立馬衝上前去教訓一下這個膽大妄爲之徒。
但單家家教極嚴，單正既未發(fā)話，做兒子的誰也不敢出聲。
單正涵養(yǎng)甚好，又捉摸不定這怪人的來歷，於是乾脆裝作沒有聽見他方纔的言語，向四周的諸人朗聲道：“單某此番前來，爲的是護送丐幫一位大俠的遺孀。”說著朝樹林外吩咐：“請馬伕人出來敘話。”
話音甫歇，兩名健漢就擡著一頂小轎，快步如飛，來到林中一放，揭開了轎帷。從轎子裡緩步走出一個全身縞素的少婦。那少婦低下了頭，向喬峰盈盈拜倒，說道：“未亡人馬門康氏，參見幫主。”
喬峰還了一禮，說道：“嫂嫂，有禮！”
馬伕人接著道：“先夫不幸亡故，多承幫主及衆(zhòng)位伯伯叔叔照料喪事，未亡人衷心銘感。”她話聲清脆，聽來年紀甚輕，只是她始終眼望地下，見不到她容貌。
喬峰料想馬伕人必是發(fā)現(xiàn)了丈夫亡故的重大線索，這才親身趕到，但幫中之事她不先稟報幫主，卻去尋徐長老和鐵面判官做主，其中必定大有蹊蹺，回頭向執(zhí)法長老白世鏡望去，而白世鏡也正向他瞧來。兩人的目光之中都充滿了不解的神色。