隔了半晌，段譽終於從洞中走出，只與東方不敗的雙眸一對，便覺得似乎有一股股花蜜隨著她的眼波流向自己的心田，當即又癡迷、陶醉起來，臉上顯出興奮、顛倒之色。東方不敗也不理睬，伸出右手指向江岸，朗聲道：“好徒兒，在前面帶路吧！”

段譽立時答應道：“是，是，師父這邊請。”邊說邊喜滋滋地走在前方。江岸盡是山石，小路也沒一條，七高八低地走出七八里地，二人見到一株野生桃樹，樹上結實累累，雖仍青酸，還是採來吃了個飽，又走了十餘里，才見到一條小徑。沿著小徑行去，將近黃昏，終於見到了過江的鐵索橋，橋邊石上刻著“善人渡”三個大字。

段譽心下大喜，鍾靈指點他的途徑正是要過“善人渡”鐵索橋，這下子可走上了正道啦。當下扶著鐵索，踏上橋板。那橋共是四條鐵索，兩條在下，上鋪木板，以供行走，兩條在旁作爲扶手。一踏上橋，幾條鐵索便即晃動，段譽忙回頭對著東方不敗道：“師父，這鐵索晃得緊，您可得小心點兒啊！”

誰知這“啊”字還未說完，變起俄頃，眼前紅影一閃，接著後領一緊，自己已然飛到半空之中，眼前景物唰唰遠去，耳邊風聲呼呼而起，腦後涼意陣陣襲來，幾息之間，便又腳踏實地。向四下一望，段譽猛然發現自己竟已站在了對岸的橋頭之上，回首一瞧，只見東方不敗俏麗婀娜的背影，當即明白，剛纔是“神仙姊姊”提著自己，踏著作爲扶手的鐵索，跨過了大江。

段譽再向橋下望去，一瞥眼間，但見江水蕩蕩，激起無數泡沫，如快馬奔騰般飛過。他不敢向下再看，雙眼望著東方不敗，只見她頭也不回，徑自向前，突然輕描淡寫地說道：“徒兒還不快帶路。”段譽急應：“是，是，師父請走這邊。”一面說一面搶身到東方不敗的前方，依著鍾靈指點的路徑，快步而行，心中卻想：“神仙姊姊果然是神仙一般的人物，此後我段譽一生，便要時時刻刻陪伴在姊姊身邊，半步也不離開。”

走得大半個時辰，迎面是黑壓壓的一座大森林，段譽對東方不敗道：“師父，咱們已到了鍾靈所居的‘萬劫谷’谷口。”東方不敗向四周一望，卻不以爲然道：“徒兒，你可沒騙師父我吧？這要是谷口，我們該如何進去呢？”

段譽忙解釋道：“徒兒，徒兒我怎麼會欺騙師父您呢？請您稍等一下。”繼而快步走近前去，見左首一排九株大松樹參天並列，他自右數到第四株，依著那鍾靈姑娘的指點，繞到樹後，撥開長草，樹上出現個洞口，回頭叫道：“師父，谷口就在這裡了。這‘萬劫谷’谷口的所在當真隱蔽，若不是鍾姑娘告知，又有誰能知道它竟是在一株大松樹中。”

說完，段譽便鑽進樹洞，左手撥開枯草，右手摸到一個大鐵環，用力提起，木板掀開，下面是一道石級。他走下幾級，對東方不敗說道：“徒兒恭請師父入谷！”東方不敗聞聲尋了過來，也走入了地道。待師父經過自己後，段譽才雙手託著木板將其放回原處。二人沿石級向下走去，三十餘級後石級右轉，數丈後折而向上，上行三十餘級，來到平地。

眼前大片草地，盡頭處又全是一株株松樹。走過草地，只見一株大松樹上削下了丈許長、尺許寬的一片，漆上白漆，寫著九個大字：“姓段者入此谷殺無赦”。八字黑色，那“殺”字卻漆成殷紅之色。

東方不敗見了那些字，轉身對段譽說：“看來這谷主非常恨你們姓段的。不過嘛，就算有姓段之人得罪了他，天下姓段之人成千成萬，怎能個個都殺？”其時天色朦朧，這九個字又寫得張牙舞爪，那個“殺”字下紅漆淋漓，似是灑滿了鮮血一般，更是慘厲可怖。

段譽回覆東方不敗道：“師父，怪不得鍾姑娘叫我別說姓段，原來如此。她叫我在九個大字的第二字上敲擊三下，便是要我敲這個‘段’字了，她當時不明言‘段’字，定是怕我生氣。敲就敲好了，打什麼緊？她救了我姓命，又是這麼個美姑娘，別說只在‘段’字上敲三下，就在我段譽頭上猛敲三下，那也無妨。”

東方不敗聽罷，咯咯笑道：“呵呵，你這書呆子，倒是有情有義得緊啊！”

段譽撓頭道：“師父，師父您過獎了。”

他見那樹上釘著一枚鐵釘，釘上懸著一柄小鐵錘，便提起來向那“段”字上敲去。鐵錘擊落，發出“噹啷”的一下金屬響聲，著實響亮，段譽出乎不意，微微一驚，才知“段”字之下鑲有鐵板，板後中空，因外面漆了白漆，一時瞧不出來。他又敲擊了兩下，掛回鐵錘。

東方不敗一直站在段譽身後，又瞧了瞧那九個大字，便開起了玩笑：“哎呀，好徒兒，你姓什麼啊？師父突然給忘了。”段譽忙回過頭來，臉上盡是狐疑不解之色，對著東方不敗一拱手道：“師父，您說笑了，徒兒姓段，名叫段譽啊！”

“喔，原來你還知道自己姓段啊！那你還敢進谷去，不怕被人給殺了嗎？”東方不敗接著問。

段譽毅然決然地回答：“只要能救鍾姑娘和神農幫弟子在內的幾十條人命，徒兒也顧不了那麼多，殺就殺吧！”

“嗯，好漢子！”東方不敗對著段譽伸出了大拇指，讚道：“不愧是我的徒兒，你這話頗有幾分大俠風範。”

段譽被這一誇弄得難爲情起來，搔首踟躕道：“師父您，您就別取笑徒兒了。我……徒兒半點武功都不會，怎麼能稱得上大俠。”

東方不敗正色道：“爲師也沒有說你是大俠啊！爲師只是說你有幾分大俠風範，離真正的大俠還差得遠。不過剛纔你說你丁點兒武功都不會，所以算不得大俠。那我問問你，成就大俠的第一要素是什麼？”

段譽疑惑地反問：“難……難道，不……不是武功嗎？”

東方不敗哈哈笑道：“哈哈哈，當然不是啦！”

段譽的疑問更盛，不解道：“那……那是什麼？”

東方不敗止住了笑聲，朗聲答道：“是品格。若有一顆俠義之心，則武功雖差，還可慢慢修煉，終成一代大俠；若無俠義心腸，則武功愈高，反而爲禍愈烈，終留千古罵名。”

段譽聽罷，似有所悟，心中對“神仙姊姊”的景仰之情更是無以復加，忙接口道：“那師父一定是大俠中的大俠。”

東方不敗搖頭笑道；“唉，說來慚愧，爲師這一生做事唯利是圖，行俠仗義之事確是沒做過多少，著實擔不起這‘大俠’二字啊！”

正在這時，聽得松樹後一個少女聲音叫道：“小姐回來了！”語音中充滿了喜悅。

段譽忙道：“我受鍾姑娘之託，前來拜見谷主。”那少女“咦”的一聲，似乎頗感驚訝，問道：“我家小姐呢？”段譽見不到她身子，說道：“鍾姑娘遭遇兇險，我特地趕來報訊。”那女子驚問：“什麼兇險？”段譽道：“鍾姑娘爲人所擒，只怕有姓命危險。”那少女道：“啊喲！你……你等一會，待我去稟報夫人。”段譽道：“如此甚好。”心道：“鍾姑娘本來叫我先見她母親。”

待那少女離去，東方不敗接著說：“你這麼好的一個徒兒，爲師當然捨不得你被人所殺。但咱們現在是來求人家的，師父我自然也不好爲了護你而跟人家動起手來。你說，爲師我該怎麼辦呢？”

段譽撓撓頭道：“這個，這個，那……那請師父代弟子進谷向鍾姑娘的爹孃求救，不知，不知師父願否屈尊降貴？”

東方不敗哈哈大笑：“乖徒兒，爲師是越來越喜歡你了，師父我想幹什麼你一下子準能猜到。爲了我的好徒兒，爲師進谷走一遭又如何？”

段譽乍聞“喜歡”二字，臉上微微一紅，只覺身在雲端，說不出的舒服。忽然想起一事，忙從懷裡摸出鍾靈的那雙蔥綠色鞋兒，鞋邊繡著幾朵小小黃花，說道：“鍾姑娘吩咐徒兒以此爲信物，請師父拿去給她母親過目。”

東方不敗伸出左手，將那對花鞋輕輕提在手中，口中答道：“好。”心中卻想：“我成了給那小姑娘提鞋的了麼？”

二人站了半晌，只聽得樹後腳步聲響，先前那少女說道：“夫人有請。”說著轉身出來。那少女約莫十五六歲年紀，作丫鬟打扮，說道：“尊客……這位公子和這位姑娘請隨我來。”段譽道：“姊姊，我就不進去了，我師父前去拜會夫人即可。”那丫鬟看了看東方不敗，示意跟著她走便成。

那丫鬟引著東方不敗穿過一座樹林，不多時就來到一堵院牆之下。忽然聽到從院牆另一面的遠處傳來一聲暴喝：“我是嶽老二，幹嗎叫我三老爺？你存心瞧我不起！”然後是“啪”的一下掌擊聲，跟著是女子的慘叫，隨即便似乎有人“咚”地一下倒地。東方不敗心中不由得一凜：“怎麼一回事？”立時便警覺起來，運起內力，凝神傾聽，但聞牆對面響起一陣瓷器與木桌碰撞的聲音，顯是有人在擺放杯盤、準備酒席。