且不說蘭茜主僕二人被禁足關在黑屋子裡受罰。樂府裡小桃這邊兒卻是壓根兒不知道蘭府裡的情形，此時她正在犯愁呢，這原因便是蕭十一帶來的一個頗爲八卦的消息。

因著這兩日蕭十一受了小桃的威脅，便老老實實的呆在迎客來裡坐鎮，閒時掌櫃的和帳房先生還跟他講說些酒樓的雜務問題，蕭十一悶了兩日差點沒憋出病來，正巧帳房先生打點了這個月的帳目，還有張景和王六的去留及工錢問題，都等著小桃定奪。

蕭十一隻要有人來陪他說說話解悶便行，便當即派了個夥計去樂府將小桃找了來。沒想到小桃這一去，卻給自己憑添了一樁心病。

彼時，那張景和王六正在帳房裡坐著，瞧見小桃來了便忙問好。小桃讓他倆坐了，回身對蕭十一道：“你也是這迎客來的東家，這酒樓有你一半兒，這點事兒你拿主意就好，何苦把我從家裡拖了來，怪熱的。”

蕭十一笑道：“我也是悶極了，你橫豎在家裡也是無事，又是坐馬車來的，能熱到哪去？”

小桃苦笑的瞪他一眼。轉頭對張景和王六道：“你們前日主持的那謎題會甚好，我很滿意。想不到張先生竟如此有才學，你的那些對子我都聽入迷了。”

張景臉上紅了一紅，口稱不敢，心中卻十分高興，謙道：“東家誇獎了，那做詩聯句本是無事時打發時間哄人玩樂的，在文章方面我卻是不行的，只有些旁門左道的歪才罷了。”

小桃聽了笑道：“張先生也太謙了，我又不是主考官，你在我這裡也不是寫文章博功名，我要你寫出天花亂墜的文章做什麼用？對了，上次忘了問先生，你在棋藝上如何？”

張景忽聽她問到棋藝，不知她所爲何來，便道：“我在棋藝上略通些，若是跟尋常人對弈，大約是七勝三負，若是遇上箇中高手，怕是力不從心了。”

蕭十一在旁插口道：“桃子，你莫不是想讓他跟人比下棋？”

小桃點頭道：“不是比下棋，只是咱們這酒樓若要推陳出新弄些新鮮的遊戲活動，總不能只盯著一個猜謎吧，那天的聯句雖好，但只是爲了難爲李文正纔出的，畢竟懂的人少，若整天弄得太高深。恐怕曲高和寡，還是貼近大衆些爲好。下棋大約衆人都會幾手，水平高低不同罷了，而且咱們也不弄那太費事的，就將我那五子棋下法和黑白棋下法讓張先生學了，再演示給衆食客，等他們熟悉了，便可不定期的設一個棋擂，豈不是好？”

蕭十一先就拍手贊成，小桃又接著道：“這還不止呢，咱們找工匠多多做些五子棋和黑白棋還有那跳棋的棋具，就用玉石和琉璃珠子做成棋子，又好看又好玩，而且還是衆人都沒聽說過的新玩法，買的人一定多，這豈不是又賺一筆。”

此時蕭十一樂得幾乎要蹦起來，他從小桃那兒學會了幾種新棋牌的玩法，玩的也頗精通，連小桃如今也難贏他，頗讓他有點獨孤求敗的感慨，若是照小桃這法子在酒樓裡時不時弄上一局棋會。這衆人中定會有棋藝精湛的人，倒可以讓他痛快殺個幾局了。於是他第一個便舉雙手贊成，連一旁的帳房先生也暗服這位女東家太會賺錢了。

張景卻是從沒聽說過跳棋和五子棋還有黑白棋是什麼東西，便存著疑惑相問。蕭十一拍拍胸脯對他笑道：“張先生不必擔心，一學就會，等我明日從家裡拿了幾副棋具，教你就是。學會了咱倆稱對上兩盤。”

張景笑著答應了。

小桃又對著王六說道：“你的口才也不錯，也留下來就是了，平時就跟著張先生打打下手，有什麼事情商量著辦了，那臺上的活動也不拘個什麼形式，也總不能日日往外開獎，一月四次也就夠了，平日裡街上若是有什麼說書的，唱曲兒的，雜耍的，也可以請幾個來，演上幾天，只是記住一條，高雅爲上，別弄些yin詞豔曲兒的污了客人耳朵。咱們這裡畢竟是酒樓吃飯的正經地方，別任著糟蹋了。”

王六見東家也將他留下了，喜上眉梢，笑道：“我知道呢，東家放心就是了，我定和張大哥給您將差事辦的妥妥貼貼的，不讓您操一點心。”

小桃點點頭，又讓夥計將酒樓後院收拾出一間庫房，搬進桌椅。權當張景和王六的活動策劃室。那後院一溜小房，都住著店夥計，王六家在京郊鄰縣，正愁著落腳還要花費銀錢，這樣一來直接住在酒樓後院的通鋪上，倒省了一筆開銷，自是十分滿意。他二人歡天喜地的去跟著收拾去了。

蕭十一看到喜鵲手上提著一個布包，裡面鼓鼓的放著幾樣東西，將那布包撐出些棱角來。便好奇道：“桃子，你那布包裡什麼寶貝？拿出來我看看成不？”

小桃暗笑他該改個名兒叫做好奇寶寶，便從喜鵲手裡接過布包，抽開繫繩從裡面拿出四個木頭制的彩色的方塊形的東西來，引得那帳房先生也湊上來細看。

只見那東西是立體的六面狀，呈一個標準的正方形，每一面被分成了無數小塊，漆成了幾種不同的顏色，其實這東西就是現代裡最常見的魔方，連小孩子都會玩也認得，可是眼下滿屋的人除了小桃，沒人知道這東西做什麼用的。

蕭十一拿起一個前後左右反覆看了幾遍，也沒明白這東西是做什麼的，只好用求知慾旺盛的眼睛盯住了小桃。小桃笑了一下，拿起一個在手中擰了幾把。蕭十一這才明白這木頭方子似的東西竟然是可以轉動的，只見小桃擰了幾下之後，那每一面整齊的色塊已經被打亂了，幾種顏色被混在一起。

小桃將魔方重新遞到蕭十一手裡，笑道：“把它恢復成原來的樣子，每一面都是相同的色塊，便是你贏了。”

蕭十一歡呼一聲，原來這不起點的木頭塊子竟是如此好玩的一個物事兒。他捧了魔方坐到椅上認真的擺弄起來，無奈他第一次玩，擰來擰去卻將色塊混得越來越雜亂，小桃見他雖皺著眉頭苦思但眼中卻放出興奮的光來。不禁覺得好笑。

一旁的帳房先生也看傻了眼，呆愣愣的看著桌上色彩炫麗的魔方發呆。他此時對這位東家姑娘是佩服到了極點，奇怪她是哪裡來的這些奇思妙想，一個普通的方塊竟能變化成如此好玩的東西。

小桃拿起一個塞到帳房先生手裡，對他笑道：“這東西叫做魔方，我以前在一本雜書裡看過對它的描述，覺得好玩，便畫了出來找木匠照樣子做了，沒想到還真成功了。聽說你家小孫子聰明，這個給你拿家去給他玩吧。”

帳房先生滿面歡喜的謝了，又問道：“姑娘怎樣想起做這種東西？”

小桃不由得笑了，“其實說起來還要謝謝李文正李公子，我那日跟他打賭時便擔心輸給他，心裡想著弄個什麼刁鑽的物事能難住他，可巧想起了這個東西。當時便畫了拿給木匠去做，只是比賽那天事情多我卻忘了去取，直到今日丫頭提醒我纔想起來，便順道取了來。”

帳房先生笑道：“姑娘，這個東西我看著很是不錯，不如咱們也多做些，賣也行，給客人們當獎品也行，豈不是好？”

小桃答應了，那帳房便將魔方揣在袖裡，飛快的下去找掌櫃的顯擺去了。

這裡蕭十一兀自跟手中魔方搏鬥，半晌擡起頭來一看，小桃坐在一邊帳房先生的桌上，正看手中的帳本兒。蕭十一突然想起一事，暫時放下手中的魔方，拖了條椅子隔著桌子坐在小桃對面，笑嘻嘻的打量了她半晌，忽的悶聲笑了起來。

小桃見他笑的古怪，不知他爲了什麼，剛想發問，蕭十一卻對喜鵲和畫眉說道：“前面衚衕裡聽說新開了家絹花鋪子，張秀才昨日還買了一朵回家給她娘子，我看那花做得還挺細緻。你們也去瞧瞧去吧。”

說著，從荷包裡隨手取出塊碎銀，足有六七錢重，遞了過去。

喜鵲和畫眉知道這位將軍府的二公子和自家姑娘交情深厚，便不去接那銀子，只是偷眼瞄著小桃偷笑。

小桃知道這是蕭十一想將兩人打發出去，方便他說話，便笑道：“既是蕭公子賞你們買花戴的，你們只管拿了買去就是。”

兩人這才謝賞接了銀子，互相挽著手兒出去了。

小桃眼光從帳本上移到蕭十一臉上，笑道：“你好好兒的弄鬼兒，將我兩個丫頭支開到底是要講什麼？莫不是你相中了哪家姑娘，想讓我幫你掌掌眼，當著兩個丫頭面兒你不好意思說出來，是也不是？”

蕭十一哈哈一笑，“咱們相識也不是一兩日了，我什麼脾氣你還不知道？別的我不敢講，這臉皮比我厚的，京城裡怕是沒幾個，我若看上誰家姑娘早跑去獻殷勤兒了，還能在這酒樓裡悶呆著？”