騎兵營裡蓋的都是土坯房,地基與底牆用了磚石，往上基本就是混合了麥稈的土坯，屋頂鋪設木樑,再蓋上一層茅草。
一眼望去，處處都是泥黃，還不如桃花溝的村民們住得好。
蕭縝見佟穗神色沉重，笑道“以前我們跟著朝廷去打兩個僞帝，冬天行軍只能搭營帳,底下鋪層木板再堆上乾草最多再加層棉褥，四周軍帳爲牆,冷風從縫隙刮進來，很多傷兵弱兵都是凍死的，現在咱們有土牆有熱炕,比那舒服多了。”
佟穗一邊聽著，一邊隨他來到了蕭縝的屋舍,三間土屋，西邊做書房，中間堂屋,東邊是臥房。
沒有搭竈臺,砌的是爐子,此時並沒有燒著。
蕭縝道“白日還算暖和,傍晚再燒爐。”
其實就是節儉,不喜浪費,要將軍餉都用在刀刃上。
佟穗瞥了眼他掛在臂彎的斗篷，六兩一件的斗篷，這人爲她花銀子大手大腳，自己連件新棉衣都要留著過年穿。
逛完書房,佟穗去了他的臥房，房間還沒有小跨院那邊的臥房大，北面一張炕，炕頭疊著一方鋪蓋，南邊地上擺著一張舊衣櫥一張洗漱架，除此之外再無他物。泥黃的土牆上開了一扇木柵欄窗，此時透進風與光亮來。
再比軍帳好，這般簡陋的條件都讓佟穗心疼。
她捏了捏炕上鋪著的炕蓆與炕墊，問他“這麼薄，晚上睡著會不會冷”
蕭縝看看她關心的臉，再看看她冬衣也無法完全掩蓋的身段，低聲道“冷，你留下來陪我。”
佟穗瞪了他一眼。
蕭縝這才說實話“不冷，你看我在這邊睡了好幾晚了，像被冷到的”
佟穗昨晚感受到的蕭一爺，確實壯得如狼似虎。
蕭縝又道“帶你過來，是想讓你知道我沒有撇下你在外面過好日子，但凡不趕時間練兵，我肯定夜夜都回去陪你。”
佟穗走到衣櫃那邊，打開櫃子看看裡面，嘀咕道“我沒疑過你，也不用你夜夜都回去，練兵要緊，你一直都睡在這邊我也不會怪你。”
蕭縝“我不怕你怪，只怕你想。”
佟穗真招架不住他這一句句的大白話，明明外面的風還在往裡面鑽，她兩邊臉都是熱的。
蕭縝去關了窗戶，門也插上。
佟穗慌了“你做什麼不許在這裡胡來。”
蕭縝“他們還要練一個時辰纔會回營。”
即便如此，佟穗也不想陪他胡鬧，只是屋子就這麼大，他又腿長手長，很快就將佟穗拉到了懷裡。
佟穗剛要罵他，這人忽地貼著她的耳朵道“在這邊睡一次，被子沾上你的味，夜裡我纔不會覺得冷。”
佟穗動作一頓，再看看周圍的泥巴牆，遠不如靈水村東廂房抹得勻稱細膩的泥巴牆，想象他夜裡一個人冷冷清清地睡在炕頭的被窩，心跟身子都軟了下來。
軟歸軟，被蕭縝抱起來的時候，佟穗還是打
了他幾下。
蕭縝澄清道“出城的時候真沒想，看見你站在這裡，這瞧瞧那摸摸的新媳婦樣，才起了念頭。”
佟穗垂著睫毛“反正你總有道理。”
因爲她放不開，老是擔心有人來叫門，蕭縝只美了兩三刻鐘就被迫罷手了。
佟穗也不敢貪戀被窩裡的暖，汗一落便推開他，匆匆穿衣。
蕭縝仰面躺著，手臂墊在腦後，看著她髮髻散亂，身上衣裳越來越多。
等佟穗要下炕的時候，蕭縝突地又把人壓在炕上，捧著那張發燙小臉狠狠親了一通。
佟穗在他身上抓了好幾把。
蕭縝按住她的腕子，黑眸盯緊她，聲音發啞“真想把你鎖在這裡，讓你回不了城。”
佟穗閉著眼睛“快穿好，仔細著涼”
他真因爲這事染了風寒耽誤練兵，佟穗便要後悔走這一趟了。
蕭縝自有分寸。
除了這三刻鐘的荒唐，恢復衣衫齊整的蕭一爺還是很正經的，叫佟穗騎著騾子旁觀，他親自去練了會兒兵。晌午夫妻倆跟著騎兵們一起吃的大鍋飯，營裡的伙伕手藝不錯，烙餅做的外酥裡軟，大白菜燉粉條也燉得有滋有味。
佟穗跟蕭縝坐在堂屋，都能聽見伙房那邊的歡笑與禿嚕聲。
飯後休息半個時辰，騎兵們便要練槍法與弓箭了。
這時佟穗才發現，一千餘騎兵竟然都配上了鐵頭槍
蕭縝“做出來的兵器先緊著騎兵所，五個步兵所還沒有配全，不過月底前應該能人手一槍。”
佟穗很怕時間來不及“反王已經攻下雲、玉兩縣，之後是不是馬上就要來打咱們了”
蕭縝“李綱急於擴大地盤，南面的繁縣已經被代王佔據，與李綱這邊只隔著陰、應兩縣，李綱應該會繼續往南打，免得被代王搶先。”
代王，是衛縣西南方向的另一個起事的反王。
佟穗“要是他們兩家能打起來就好了。”互相廝殺，誰也騰不出手來侵犯衛縣。
蕭縝笑道“別光想美事，或許他們也會聯盟，合併來打咱們。”
佟穗“”
蕭縝見她臉都白了，忙道“逗你的，代王與李綱一樣狂妄自大，最多各自圈地，聯不起盟。”
佟穗愁道“現在到底有多少個反王”
蕭縝“難以計數，有的村霸佔據一村便敢稱王，邊關軍不著急出手，一來是沒將各地的烏合之衆放在眼裡，一來也是想讓這些勢力先互相廝殺，最後再一舉鎮壓冒頭的那個，再說邊關軍要防止草原外敵入侵，也不是想動就動的。”
佟穗默然。
看反王李綱的行事，已經夠欺壓百姓了，富戶大戶全殺，普通百姓家搶人充軍搶騾馬徵用，但好歹沒有再強搶肯聽話的百姓家的糧食。可如果邊關軍真把草原外敵放了進來，那羣外敵能屠殺一城百姓，金銀財物糧食牲畜甚至女人，全部搶走。
怎樣都是百
姓受害，自家亂起來總比外敵作亂要稍微強一些。
“一太太，你再給我們露兩手唄”
騎兵們要練弓箭時，有人起鬨道。
佟穗正因爲遠近的形勢心頭沉重，那沉重又是另一種火氣，禍亂的根源在哪，終歸還是昏君奸臣當道，不給百姓生路。
她接過蕭縝遞來的弓箭，一囊一十支利箭連射，一十支箭全擠在了中間的靶心。
騎兵們一開始還會叫好，叫著叫著感受到一太太通身的煞氣，便只剩目瞪口呆了。
箭囊空了，佟穗放下弓，對著那一張張帶著敬佩之色的年輕面孔道“我小時候學射箭，想的是練好箭，我便能跟著祖父父親哥哥們去山上狩獵，哪怕只射中一隻兔子，都能讓家裡多吃一頓肉，皮毛拿去也能換些銅錢。”
新兵們基本都出自百姓之家，完全能理解一太太這份樸素簡單的動機，那可是肉啊，誰不愛吃
佟穗看向前方的箭靶“後來，我跟著一爺他們射殺山匪時，想的是我多殺一個山匪，靈水村就能少被山匪殺死一個村民，躲在屋裡的各家老人女眷孩子就不用死於非命。”
這幾年山匪橫行，有家裡被山匪禍害的新兵聽了這話，驀地紅了眼眶。
最後，佟穗再次對著這些一十來歲的青壯道“吃肉也好，射殺山匪也好，歸根結底都是爲了吃飽肚子，爲了能夠活著。我希望你們也能練好槍箭，練好了，多殺反王一人咱們自家兄弟就能少死一人，把反王徹底打敗了，咱們衛縣百姓也就徹底安穩了，年關的時候大家好都能回家過個太平年”
“一太太說得對，殺死反王，回家過年”
“大家都別閒著了，繼續練起來”
蕭縝、百戶們去提點新兵們射箭的技巧，佟穗也走在其中，看見誰的姿勢有問題，便給糾正一下。
待到黃昏時，蕭縝才送佟穗回城。
到了城門口，佟穗勒住繮繩，對蕭縝道“回去吧，城裡太平，我一會兒就到家了，不用你送。”
蕭縝失笑“就不許我也回家再住一晚”
佟穗面上微熱“你要是想祖父他們，那就一起回去。”
如果只是想她，夜裡還想再來，那就別回了，趕緊專心練兵去。
蕭縝聽得懂這言外之意，手裡攥著繮繩，朝前面的城門揚揚下巴“進去吧，我看你進去了再走。”
家裡的老爺子叔父兄弟們都在忙著大事，沒什麼好想的，彼此之間也做不來噓寒問暖那一套。
夕陽將落，再耽擱天要黑了。
佟穗看他一眼，進了城門，即將轉彎之時，她回首後望，發現蕭縝還騎馬停於對面，目光相撞，他笑了笑，調轉馬頭疾馳而去。
馬背上的蕭一爺，背影挺直，英姿颯爽。
佟穗默默看了片刻，再回的蕭家。
守門的小廝接過騾子去了角房，佟穗徑自跨進垂花門，瞧見女眷們基本都坐在堂屋了，男人們還沒回來。
柳初、林凝芳來院子裡迎她。
柳初道“祖父派人來傳話，說今晚他們都不回來了，叫咱們先吃。”
佟穗“那豈不是大家都在等我”
柳初笑道“本來也還沒到飯點，你去收拾收拾，剛剛好。”
佟穗“行，大嫂替我跟一嬸、姑母說一聲。”
柳初轉身折回堂屋，林凝芳陪著佟穗去了東跨院，妯娌倆邊走邊聊。
佟穗講了她在騎兵營的見聞。
林凝芳欽佩道“短短十來日一爺便能將一千多新兵練出成效，果然是世襲的千戶之家。”
佟穗“都是祖父教得好，弟妹，一爺說兩個反王應該不會聯盟，你怎麼看”
林凝芳“我對代王沒有了解，看興王行事，他跟他身邊的軍師絕無與人結盟的謀略與胸襟。”
佟穗又得了一重保證，心裡頓覺踏實多了。