節四“虎將”和《霓虹燈下的哨兵》自從與張靈甫較量之後，王必成率領他的“虎軍”，攻南麻，打沙土集，佔豫東，生俘國民黨軍兵團司令區壽年。在聞名中外的淮海戰役中，王必成指揮六縱激戰6天6夜，先後攻克彭莊、黃淮，搗毀國民黨軍第一ＯＯ軍、第四十四軍軍部，與兄弟部隊一起，圍殲在碾莊的國民黨軍黃百韜兵團。

1949年2月10日，華東野戰軍第六縱隊改稱中國人民解放軍第二十四軍，縱隊司令員王必成改任軍長，政委由廖海光擔任。王必成成了人民解放軍二十四軍首任軍長。4月，二十四軍在王必成和廖海光率領下，參加渡江戰役。二十四軍在銅陵至魯港段率先突破江防，解放銅陵，並隨即揮兵疾進，在廣德附近堵殲南京潰逃的國民黨軍。5月初，王必成率二十四軍進駐南京，擔負警衛任務。

1949年8月，王必成調任第七兵團兼浙江軍區副司令員。1953年初，王必成入朝擔任志願軍第九兵團副司令員，參加抗美援朝作戰。1955年回國後，王必成任南京軍區副司令員兼任上海警備區司令員，9月，被授予中將軍銜。

1959年7月23日，上海的《解放日報》在第一版發表了題爲《南京路上好八連》的長篇通訊，並配發了評論。這篇通訊一發表，立即在上海新聞界引起強烈反響，接著，上海的《文匯報》、《新民晚報》、《勞動報》、上海人民廣播電臺都紛紛從不同角度爭相報道好八連。南京路上好八連的事蹟一下子傳遍了全國。毛澤東看了八連事蹟的報道後也非常高興，並寫下了熱情洋溢的《八連頌》。中央軍委還作出了全軍向好八連學習的決定。南京路上好八連一時成了轟動全國的典範。

八連的事蹟在全國傳開以後，八連所在的上級——上海警備區領導更加重視對八連這一典型的培養和宣傳，警備區司令員王必成還萌生了將八連事蹟搬上舞臺的想法。

1960年5月，南京軍區司令員許世友和隨行的南京軍區文化部長、劇作家沈西蒙路過上海，王必成接待他們。在招待所裡，王必成對沈西蒙說：“這一下，你要留下買路錢。我知道你的錢也不多，留不起，那就算了，但是你要幫我們做件事。你知道嗎？上海有個好八連。你是文化部長，寫了不少戲，也要爲我們好八連寫個戲啊！你這次來上海就不要走了，許司令員那裡由我來說。”

沈西蒙說：“宣傳好八連，這是好事啊！如果許司令員講了（同意），我堅決執行；但我有個條件，到八連去蹲一段時間。”

王必成高興地說：“沒問題，你要蹲多長時間就蹲多長時間，一切由我來安排。”

一位“過路客”成就了一曲名戲。沈西蒙在許世友的同意下，留在八連蹲點，結果推出了《霓虹燈下的哨兵》（注1）這部戲。1963年2月16日，中央軍委通知調《霓》劇去北京演出，周恩來要看這部戲。1963年11月29日晚，毛澤東還在北京懷仁堂看了《霓》劇專場演出。

1969年初，王必成由南京軍區副司令員調昆明軍區任第一副司令員、司令員。“文革‘期間，王必成可謂“虎落平陽”，受到不公證的誣陷。1979年初，王必成恢復工作，任武漢軍區司令員。1983年2月，中央軍委恢復了王必成的名譽。1989年3月13日，王必成因病醫治無效在南京與世長辭。

——————注1：《霓虹燈下的哨兵》以建國初中國革命的重大歷史轉折爲背景，描寫我野戰軍的一支英雄連隊，在剛剛結束瞭解放大上海的英勇戰鬥之後，奉命進駐南京路，在“十里洋場”眩人眼目的霓虹燈下擔負警衛任務，進行著一場特殊的戰鬥。一方面，他們奮力找擊帝國主義分子、國民黨隱藏特務的破壞活動，一方面，堅決抵制南京路上香風毒霧的侵蝕，從而有力地突出了我軍“永遠是一個戰鬥隊”的重大主題。

解放不久，曾被稱爲“冒險家的樂園”的上海，新舊勢力正展開著激烈的較量。以國民黨特務馬處長爲代表的反動勢和，並不甘心於自己的失敗，他化名“老K”，轉入地下，玩弄著反革命兩手，妄想“讓共產黨紅的進來，黑的出去”，“不出三個月就趴在南京路上”。除了尖銳的敵我鬥爭，還存在著種種人民內部的矛盾。鬥爭的嚴重性還在於，這些錯縱複雜的社會矛盾，也滲透到了部隊內部。三排長陳喜經不住糖衣炮彈的襲擊；新戰士童阿男帶著濃厚的小資產階級思想入伍，受了批評後竟開了小差；趙大大看不到這是一場無形的戰鬥，對“站馬路”思想不通，一再要打揹包上前線；連長魯大成也一時不能適應新的鬥爭形勢，認爲“南京路不能呆”。是倒在南京路上，還是改造南京路?劇作者以強烈的戲劇衝突反映這場戰鬥的時代色彩。作爲當時整個中國的縮影，南京路上的勝利，形象地說明了在新的歷史條件下，革命者已經牢牢地掌握了自己的命運，“用改造了的自己去改造社會”。它雄辯地告訴人們：革命者只有拒絕腐蝕、永不沾，永遠保持優良的革命傳統，才能永遠立於不敗之地，與時代同步前進。因此，它雖然反映的是建國初期的部隊生活，但其思想意義卻遠遠超出了這個範圍。

劇本生動地塑造了連長魯大成、排長陳喜、班長趙大大、新戰士童阿男等部隊指戰員的藝術形象，表現了他們鮮明的個性。其中，陳喜是揭示劇作主題，有著決定意義的一個人物。在拿槍的敵人面前，在槍林彈雨的戰場上，他與魯大成一樣無愧於英雄的稱號。然而，在燈紅酒綠的環境中，面對香風毒霧，他卻顯得迷惘，變得脆弱起來，逐漸失去了抑制資產階級思想侵蝕的能力。他對妻子春妮的冷漠，對“上海兵”童阿男的放縱，對戰友趙大大的冷潮熱諷，對連長和指導員批評的耿耿於懷，對階級敵人警惕性的鬆懈，等等，均出自於同一根源。在戰友的關懷和現實鬥爭的教育下，他才恢復了英雄的面貌，表現出既敢於對敵鬥爭又勇於自我思想鬥爭的勇氣和氣魄。阿喜的變化具有豐富的意義。首先，它說明了人民戰士應如何面對革命勝利的考驗問題。在勝利面前沾沾自喜，鬆懈麻痹，必然會走向自身的反面。其次，它說明了人民軍隊在新形勢下如何防微杜漸的問題。只有加強部隊內部的思想政治教育，展開批評與自我批評，纔可能及時地使那些意志薄弱者迷途知返，重新走上革命的道路。