節(jié)五服從命令，淮海戰(zhàn)役率部起義何基灃儘管在國(guó)民黨官至中將副司令，但他的一生厄運(yùn)多多。他的光明日子是在1948年11月開(kāi)始的。此時(shí)，解放戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行到了淮海戰(zhàn)役階段。
在淮海戰(zhàn)役打響兩天後，11月8日，何基灃和張克俠率2.3萬(wàn)餘名官兵在賈汪、臺(tái)兒莊地區(qū)起義。這樣一來(lái)，國(guó)民黨軍精心佈置的徐州防線亂了陣腳，東北部運(yùn)河防線敞開(kāi)了一個(gè)80公里的口子。真是大門(mén)洞開(kāi)啊！解放軍華東野戰(zhàn)軍3個(gè)縱隊(duì)迅速通過(guò)起義部隊(duì)南下，直插隴海，隔斷了國(guó)民黨軍黃伯韜兵團(tuán)與徐州的聯(lián)繫，直至11月22日，黃伯韜兵團(tuán)被圍殲在徐州以東的邳縣碾莊地區(qū)，淮海戰(zhàn)役第一階段勝利結(jié)束。
在起義前三天，即11月5日，楊斯德根據(jù)陳毅指示，把華野規(guī)定第三綏靖區(qū)的起義時(shí)間（11月8日）正式通知何基灃時(shí)，何基灃既高興又擔(dān)心。高興的是，終於可以實(shí)現(xiàn)自己的願(yuàn)望了，擔(dān)心的是，一同籌劃起義的張克俠還在徐州城內(nèi)。
怎麼辦？何基灃只好一邊與張克俠保持聯(lián)繫，一邊做起義的統(tǒng)一思想工作。
這時(shí)，出現(xiàn)了兩個(gè)人事變動(dòng)情況，一個(gè)是五十九軍軍長(zhǎng)劉振三告假回上海養(yǎng)病；一個(gè)是七十七軍軍長(zhǎng)王長(zhǎng)海剋扣軍餉暴露，正在被審查。何基灃抓住有利時(shí)機(jī)部署起義計(jì)劃。11月5日晚，何基灃與五十九軍副軍長(zhǎng)孟紹濂、七十七軍一三二師師長(zhǎng)過(guò)家芳詳細(xì)討論了起義部署情況。最後決定，如果李寶善的第三十七師手下另兩個(gè)團(tuán)破壞起義，就用一三二師對(duì)付他們。五十九軍那邊，由副軍長(zhǎng)孟紹濂加緊工作。具體部署是：五十九軍由張克俠和孟紹濂指揮，部隊(duì)向臺(tái)兒莊集結(jié)；第一三二師在師長(zhǎng)過(guò)家芳指揮下，向北移動(dòng)至峰縣北面集結(jié)；第三十七師一一一團(tuán)在李連城率領(lǐng)下，從韓莊北上集結(jié)在嶧縣；何基灃帶領(lǐng)第三綏靖區(qū)前線指揮所和直屬部隊(duì)向汴塘轉(zhuǎn)移集結(jié)。
然而，起義命令一直在等待張克俠下達(dá)，張克俠卻在徐州一直脫不了“虎口”。時(shí)間一天一天過(guò)去了，直到最後一天，張克俠還沒(méi)有回來(lái)，讓人揪心啊！
何基灃決定，如果張克俠在徐州被扣不能返回，五十九軍就由孟紹濂指揮，按計(jì)劃進(jìn)行起義。11月8日早晨，張克俠終於脫離虎口，趕回賈汪前線指揮部，簡(jiǎn)單與何基灃碰頭研究後，決定提前兩小時(shí)行動(dòng)。根據(jù)原計(jì)劃，張克俠上午趕到了五十九軍。孟紹濂見(jiàn)到張克俠，激動(dòng)地握住張克俠的手說(shuō)：“太好了，太好了，終於把你盼回來(lái)了，這下我們有主心骨了！”
雷響地皮溼。張克俠和孟紹濂開(kāi)始指揮五十九軍向預(yù)定地域集結(jié)而去。
何基灃則在爭(zhēng)取了國(guó)民黨軍中央軍校訓(xùn)練團(tuán)後，救出了準(zhǔn)備起義的楊幹三師長(zhǎng)（楊幹三是被特務(wù)連和工兵連的幾個(gè)思想比較頑固的連長(zhǎng)圍住脫不了身），按預(yù)定計(jì)劃向汴塘轉(zhuǎn)移。
歷史如實(shí)地記錄在案：何基灃和張克俠在賈汪和臺(tái)兒莊率國(guó)民黨軍第五十九軍兩個(gè)師、第七十七軍一個(gè)師和一一一團(tuán)共計(jì)2.3萬(wàn)餘人起義成功。
11月28日，何基灃、張克俠、孟紹濂、過(guò)家芳、崔振倫、楊幹三聯(lián)名就起義情況通電全國(guó)。
何基灃和張克俠率部起義，毛澤東給予了高度評(píng)價(jià)。毛澤東在給淮海戰(zhàn)役總前委的電報(bào)中指出：“北線何張起義是第一個(gè)大勝利。”
部隊(duì)起義後，爲(wèi)了便於領(lǐng)導(dǎo)，中共中央華東局指示，將部隊(duì)番號(hào)編爲(wèi)兩個(gè)軍，總番號(hào)是“11?8”起義部隊(duì)，下轄五十九軍和七十七軍。七十七軍由原第三綏靖區(qū)機(jī)關(guān)、直屬隊(duì)、幹訓(xùn)團(tuán)、一三二師、三十七師一一一團(tuán)合編而成，軍長(zhǎng)由何基灃擔(dān)任，副軍長(zhǎng)由過(guò)家芳擔(dān)任。五十九軍由原屬的兩個(gè)師組成，張克俠任軍長(zhǎng)，孟紹濂任副軍長(zhǎng)。
1949年1月10日，淮海戰(zhàn)役結(jié)束。根據(jù)命令，“11?8”起義部隊(duì)之五十九軍、七十七軍開(kāi)赴安徽靈壁、來(lái)安進(jìn)行整編。2月16日，根據(jù)中央軍委全軍統(tǒng)一組織和番號(hào)的決定，“11?8”起義部隊(duì)之七十七軍和華東軍區(qū)江淮軍區(qū)兩個(gè)旅合編爲(wèi)中國(guó)人民解放軍第三十四軍，何基灃出任首任軍長(zhǎng)，二十五軍軍長(zhǎng)成鈞的“黃金搭檔”趙啓民政委調(diào)任三十四軍任政委，饒子健和過(guò)家芳分別任第一副軍長(zhǎng)和第二副軍長(zhǎng)，吳憲任副政委，張秀龍任參謀長(zhǎng)，王德貴任政治部主任。下轄第一OO師、第一O一師、第一O二師，隸屬第三野戰(zhàn)軍第八兵團(tuán)建制。
淮海戰(zhàn)役結(jié)束後，渡江戰(zhàn)役接著就開(kāi)始了。整編結(jié)束後的人民解放軍第三十四軍在何基灃和趙啓民率領(lǐng)下，於4月22日奉命自江蘇儀徵到揚(yáng)州段向長(zhǎng)江以南進(jìn)軍。當(dāng)晚，第一O二師攻佔(zhàn)瓜洲，23日直插鎮(zhèn)江；25日，三十四軍攻佔(zhàn)句容縣城。
4月26日，何基灃率三十四軍進(jìn)行大追擊時(shí)，接到三野和八兵團(tuán)命令，回師警備南京城，並擔(dān)任南京機(jī)場(chǎng)及湯山、鎮(zhèn)江的警備任務(wù)。
7月，根據(jù)命令，三十四軍兼南京警備司令部，袁仲賢任司令員兼政委，何基灃升任副司令員，過(guò)家芳任副參謀長(zhǎng)（10月升任參謀長(zhǎng)）。
新中國(guó)成立後，何基灃從部隊(duì)轉(zhuǎn)業(yè)到地方工作，先後擔(dān)任華北行政委員會(huì)委員兼水利局局長(zhǎng)，國(guó)家水利部副部長(zhǎng)，國(guó)家水土保持委員會(huì)副主任兼秘書(shū)長(zhǎng)，農(nóng)業(yè)部副部長(zhǎng)。1955年9月，何基灃獲“中華人民共和國(guó)一級(jí)解放勳章”。“文革”期間，何基灃受到衝擊。
1980年1月20日，何基灃因病在北京逝世，享年82年。3月，按照何基灃的遺囑，組織上將何基灃的骨灰灑在蘆溝橋和淮海戰(zhàn)場(chǎng)上。