第813章 沙與火

支離破碎的回憶轟然重塑，已經(jīng)歪曲異化的認(rèn)知在剎那間復(fù)原，彷彿整個(gè)世界在呼吸間迴歸，凡娜聽到自己的意識深處傳來一聲虛幻的轟鳴——在這轟鳴聲中，她再次知曉了自己的“自我”。

漫天黃沙被無形的力量轟擊著，在風(fēng)中四散盤旋，絲絲縷縷的黑色煙霧則憑空浮現(xiàn)出來，重新融入凡娜的肢體，她回憶起了自己的名字，自己的來歷，以及自己來到這裡的經(jīng)過，她回憶起了失鄉(xiāng)號的事情，以及自己的船長。

她轉(zhuǎn)過身，看到那個(gè)高大而威嚴(yán)的身影就站在自己身旁，正靜靜地注視著自己，彷彿從很久以前就一直站在那裡。

凡娜終於長長地呼了口氣，短暫的茫然與混亂之後，她安下心來，彷彿自言自語般輕聲開口：“我感覺自己做了個(gè)很長很長的夢——這可真是一段漫長的旅途。”

“幸好你沒有徹底迷失，”鄧肯臉上露出一絲微笑，“有那麼一瞬間，在被燒盡的歷史深處，我?guī)缀跻呀?jīng)看不到你的影子。”

凡娜感覺到些許後怕，但很快便將這股情緒拋在一旁，她擡頭環(huán)視著周圍，意識到這片無垠沙漠以及沙漠中的廢城並沒有因自己的“清醒”而消失。

這裡的一切並非針對她一人設(shè)計(jì)的“幻象”，而是確實(shí)存在於這一“節(jié)點(diǎn)”的、某種類似“異象”的東西，它是永燃薪火那個(gè)永恆閉鎖的夢境，是另一種層面上的“真實(shí)”——她只是在古神的夢境中醒了過來，但還沒有離開這個(gè)龐大的夢境。

只不過隨著她的清醒，這裡已經(jīng)發(fā)生了變化——那座幾乎就要在她的感知中顯現(xiàn)的繁華之城退回到了深處，街頭巷尾的幻影和聲音都已經(jīng)徹底消失，現(xiàn)在，這座城中安靜下來，一片死寂的廢墟之間，只有那些漂浮的燈火仍舊無聲地照亮著殘?jiān)珨啾凇?

“燒盡的歷史……”她忍不住輕聲重複著船長這句話，終於理解了這片沙漠的本質(zhì)，緊接著便回憶起了自己的經(jīng)歷，“但我在這裡見到許多東西，寒霜女王的加冕，舊城邦時(shí)代考古大發(fā)現(xiàn)期間的某次集會，還有海霧艦隊(duì)的通緝，那些應(yīng)該都是沒有被‘燒盡’的部分。”

聽到凡娜的話，鄧肯只是平靜地說了幾個(gè)字：“……餘溫猶存。”

凡娜的臉色微微變化，在眼神迅速凝重的同時(shí)，她回憶起了剛踏上這座灰燼之島時(shí)看到的、那些在溫?zé)岬幕覡a之間泛著微弱紅光的灼痕，以及那些從遠(yuǎn)方升起的煙霧。

“其他人呢？”她搖了搖頭，將心中強(qiáng)烈的不安暫時(shí)壓下，開口問道。

“已經(jīng)暫時(shí)撤回船上，”鄧肯隨口說道，“這處‘節(jié)點(diǎn)’的情況跟之前不同，或許是因爲(wèi)塔瑞金的情況太糟，也或許是‘歷史’這一權(quán)柄本身的特殊，這片灰燼過於危險(xiǎn)了……我是獨(dú)自過來找你的。”

“讓您擔(dān)心了。”凡娜呼了口氣，語氣中帶著歉意。

“不說這些了，”鄧肯擺擺手，“還是說說伱的經(jīng)歷吧，還能回憶起來嗎？你現(xiàn)在對這片‘沙漠’瞭解多少？”

凡娜迅速整理好了心情和思緒，她知道船長在這裡要做的事還沒做完，於是立刻一五一十地將自己還記得的、在這片無垠沙海中的經(jīng)歷講了出來——包括那些曾出現(xiàn)在她耳邊的聲音，那些沿途所見的廢墟，以及那個(gè)總是在風(fēng)沙起時(shí)出現(xiàn)在耳邊的，“叮叮叮”的聲音。

她其實(shí)已經(jīng)記不清自己“旅途”中前半段的經(jīng)歷，在剛剛陷入這片無垠沙海的時(shí)候，她的心智有很長一段時(shí)間都處於渾渾噩噩的狀態(tài)，但她還記得那種感覺——

“遺忘和盲目，這是我對前半段旅途最強(qiáng)烈的印象，而且這種感覺好像都是我當(dāng)時(shí)刻意對自己的潛意識強(qiáng)化留下的‘印象’，那時(shí)候我應(yīng)該是已經(jīng)意識到了發(fā)生在自己身上的變化，卻無法對抗這種變化，便只能把這種感覺強(qiáng)行記下，以期之後能提醒自己‘遺忘’的存在……

“我對‘旅途’的所有比較清晰的記憶都是從忘記了自己的名字和來歷之後開始的，也是從那之後，我開始更頻繁地在沙漠中見到那些失落的廢墟，再往後，則開始聽到那些聲音。

“這是一種逐漸‘融入’的過程，而這個(gè)過程最危險(xiǎn)的地方就是……它根本沒有惡意，一切就像微風(fēng)與陽光，在不知不覺間侵蝕著我的心智，等我反應(yīng)過來的時(shí)候，這座城就已經(jīng)出不去了。”

凡娜說到這，忍不住輕輕呼了口氣，在回憶起之前的沉淪和迷失時(shí)，她仍不免有些後怕——而緊接著，她又想起了另一件事。

“對了，在回憶起失鄉(xiāng)號之前，我還見到了一個(gè)人，一個(gè)跟我一樣不屬於這裡的‘人’，”她趕快說道，“他說他叫‘普曼’。”

“普曼？”鄧肯的表情頓時(shí)微微一變，“那個(gè)著名的‘瘋詩人’？”

“是的，我當(dāng)時(shí)恍恍惚惚，並沒意識到他的身份，但現(xiàn)在我恢復(fù)了記憶，我可以肯定那就是歷史上記載的那個(gè)‘瘋詩人’，”凡娜很肯定地點(diǎn)頭道，“他的模樣和書上記錄的一樣，而且高度緊張又彬彬有禮，他四處向人詢問這裡的事情，似乎在尋找離開的辦法。”

鄧肯思索著：“……會不會是這片沙漠中的另一個(gè)‘影子’？”

“應(yīng)該不會，”凡娜搖了搖頭，“他一度在我眼前顯出了形體，他說他又陷入了夢境，而且他提到自己現(xiàn)實(shí)中正被關(guān)在一個(gè)地下室裡，有‘穿長袍的看守著’來巡視他的‘籠子’，我感覺……他是誤入此處的。”

“誤入世界盡頭的古神夢境？”鄧肯眉毛忍不住揚(yáng)了一下，“即便是那個(gè)傳說中的‘瘋詩人’，這也有點(diǎn)離譜了……”

他嘀咕著，緊接著又若有所思：“聽你描述的那些東西，似乎是教會用來收容先天靈能者的設(shè)施，寒霜女王蕾·諾拉提到過類似的東西。”

“寒霜女王……對！就是這個(gè)，”凡娜瞬間反應(yīng)過來，又補(bǔ)充著另一個(gè)細(xì)節(jié)，“普曼甚至提到了寒霜女王，雖然他沒有明確地說出這個(gè)名字，但他指的應(yīng)該就是寒霜女王——一個(gè)在他死去多年之後出現(xiàn)的，同樣被關(guān)在籠子裡的人……”

聽著凡娜的講述，鄧肯眉頭頓時(shí)深深皺起，關(guān)於那位著名的“瘋詩人”的諸多猜測不由得冒了出來，但很快，一股突然捲起的寒風(fēng)呼嘯著穿過夜幕，讓他將這些躁動的思緒強(qiáng)行壓了下去。 這風(fēng)提醒了他，還有更重要的事要做。

“有關(guān)‘瘋詩人’的事情等回去之後再討論，莫里斯和露克蕾西婭在這方面應(yīng)該比我們都專業(yè)，他們是真正的學(xué)者，”鄧肯沉聲說道，“現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急，是找到塔瑞金，以及讓你安全離開這裡的方法。”

而就在這時(shí)，就在鄧肯話音落下的瞬間，在寒風(fēng)深處，突然隱隱約約傳來了一個(gè)遙遠(yuǎn)的聲音，聽上去像是金石敲擊，模模糊糊斷斷續(xù)續(xù)——

“叮……叮叮……”

“就是這個(gè)聲音！”凡娜瞬間反應(yīng)過來，立刻轉(zhuǎn)頭看向鄧肯，“我一路上聽到的就是這個(gè)叮叮聲，每當(dāng)它響起的時(shí)候，沙漠裡似乎就會出現(xiàn)一些變化，要麼是新的遺蹟，要麼是聽到那些說話的聲音……”

她猛地停了下來。

叮叮聲還在持續(xù)著，而緊接著，凡娜突然察覺了一件事。

聲音似乎不再是從四面八方傳來的，這一次，她好像能判斷出敲擊聲傳來的方向。

在短暫錯(cuò)愕與判斷之後，她與船長幾乎同時(shí)擡手指向城市深處，異口同聲：“……在這邊！”

那聲音很遠(yuǎn)，但方向無比明確。

兩人毫不猶豫地向著聲音傳來的方向趕去。

而那個(gè)聲音一直都沒有消失，就好像刻意在引導(dǎo)著他們一樣，叮叮叮的敲擊聲一刻不停地在城市深處迴響著，並隨著時(shí)間推移越來越清晰。

在路上，凡娜突然回憶起了那個(gè)“瘋詩人”在消失之前對自己說過的話——

這座城是無限的，城外是沙漠，沙漠外面是城……向外走，永遠(yuǎn)都不可能離開這裡。

向外走不能離開——所以應(yīng)該向裡走。

歷史的“無限性”是某種反直覺的“單向無限”！

不管是爲(wèi)了找到離開這裡的出口，還是要尋找那位執(zhí)掌歷史的古神，都應(yīng)該向裡走！

她終於想明白這件事，立刻將自己的發(fā)現(xiàn)告訴了身旁的船長，而鄧肯在聽到之後只是面色嚴(yán)肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨後擡手指向周圍。

“城在消失。”

凡娜一怔，舉目環(huán)視。

這座城正在隨風(fēng)而逝。

那些坍塌傾頹的石柱在以肉眼可見的速度風(fēng)化解體，黃沙簌簌從高牆與塔樓間下墜，這個(gè)過程一開始還不快，但幾乎眨眼間便變成了一場規(guī)模驚人的潰散——黃沙如瀑，從整座城的每一個(gè)制高點(diǎn)傾淌而下，那些殘?jiān)珨啾诒簧硥m遮掩，下一秒便也變成了沙子的一部分。

短短幾個(gè)呼吸之後，整座城市便消失在她的視野裡，就彷彿它此前的存在只是一場幻夢。

她眼前再次只剩下一片無垠沙海。

以及那已經(jīng)近在咫尺的聲音——

叮……叮叮……

她擡起頭，看到夜幕籠罩下有一處小小的火堆。

就像很久以前，她在另一個(gè)只有沙海的夢境中所見過的那堆小火。

而那位同樣在另一場夢境中見過面，甚至結(jié)伴而行過的巨人，那個(gè)蒼老卻又高大的身影，就坐在那個(gè)彷彿下一秒便會被寒風(fēng)吹熄的火堆旁邊，低著頭，用手中的石塊和鑿子敲打，雕刻著腳下的……沙子。

叮……叮叮……