異界的靈魂又問了幾個問題，卻沒能得到回答的時候才發現巫妖正在津津有味地翻閱放在書架上的一本大書。
在這裡必須說明的是，它原先房間裡的所有東西，在它沒有注意到它們的時候，就是一團模糊的影子，只有它想到並給出具體的內容時，它們纔會變得清晰而又真實起來——這是因爲它的記憶破碎不堪，沒有連續性也沒有完整性，把這個當做建構基礎的幻境一定覺得自己不太走運——巫妖捧著的是一本讓異界的靈魂印象深刻的工具書，厚厚的，光滑的銅版紙，照片細緻入微，色彩鮮豔。
“你們的建築真的有那麼高嗎？”巫妖問。
“八百二十八米的哈利法塔。”異界的靈魂看了一眼照片旁邊的註釋，“有什麼可奇怪的，”它說：“你們那裡也一樣有著很高的建築。”像是法師塔，城堡高塔或是神殿聖所之類的。
“但你們沒有神術也沒有魔法。”巫妖說：“它們都是人類建造起來的，它們能夠維持多久？我是說，不會倒塌或是被廢棄？”
“這個我不能肯定，”異界的靈魂說：“不過一般而言，一類建築以下的建築的壽命最多也只有一百年。”它一邊撕開剛從一隻快遞箱子裡找到的薯片包，一邊對曾經的不死者解釋了一下一類建築之類的專業性詞語。
“像這種建築很多嗎？”
“應該。”畢竟高層建築，廠房，體育館以及你知道的地方建築都屬於一類建築。
“它們需要耗費很多力量與金錢。”巫妖說，而異界的靈魂點點頭：“你曾經描述過你的世界，”巫妖繼續說：“一個平和的讓我不敢相信的世界，我以爲這是因爲你所接觸的東西太少了，現在看起來並不是。”
異界的靈魂笑了笑，它雖然很宅，但並不是說它就真的從未離開過家半步，“建築與世界是否平和有關係？”
“有。”巫妖說：“在我們的位面，你很難看到如此之多高大或是廣闊的建築，因爲它們需要以神力或是魔法支撐才能被建造以及維護。”他想起一個知識與歌唱之神的追隨者曾經尊奉他的旨意而使用神祗賜予他的力量廢棄被邪惡的力量污染的原有的聖所，並且日復一日地大聲歌唱，在只獲得少許外來幫助的情況下憑空建起了一座可以矗立一千年之久的輝煌而美麗的巨大神殿，他的導師曾經帶著他去欣賞過這座建築，雖然這對於不死者們來說堪稱一場大冒險，不過導師就是那樣，他似乎從未被任何規則或是約定禁錮住過，“神祗們大多喜愛高大富麗的建築，凡人們則不，因爲他們無法確保自己不會在拋擲了大量的金幣和時間後所建起的美麗宅邸不會在第二天就被戰爭所毀滅，尤其是在城牆之外的那些——不過即便是城市，你也未必能夠獲得什麼可靠的保障，想想白塔。”
“雖然有些富有或是有權勢的人會精心打造自己的府邸，但那只是因爲這同樣可以彰顯他們的力量。”巫妖說：“但你可以察覺到，他們所擁有的一切在某種程度上甚至不如你們這裡的平民，對於你們來說普通至極的日常用具對他們來說是用以炫耀的奢侈用品，我們的市場與商店也從不敢堆積如此之多的貨物，因爲它們不是會被搶掠就是被焚燒——還有，你們這裡擁有著無法計數的鋼鐵，以及其他珍貴的金屬，但對很多人來說，武器的概念不是在書本和‘網絡’上，就是在廚房裡。”巫妖懷念地看了一眼被籠罩在一個小玻璃匣子裡的袖珍刀劍，它們是精鋼的，但頂多只能被用來作爲牙籤，“如此之多的人在同一座建築中生活，你和你的鄰居只間隔著一面牆壁，你可以聽見他敲打釘子的聲音，你們的女人和孩子可以隨心所欲地走在任何一條街道上——你們的位面有多少年沒有發生過戰爭了？”
“戰爭一直都有。”異界的靈魂說：“只是……不在這兒。不在我的國家。”
“很小的戰爭。”巫妖說。
異界的靈魂想了想，他不能違心地說他覺得另一個位面和平安詳，但除了雷霆堡……“戰爭已經不遠了，雖然人們還看不見，聽不見，”巫妖似乎看出了它的想法：“但總還是有誰能夠嗅到鋼鐵和血的腥氣，這片大陸已經安靜得夠久了。”
“別這樣，”異界的靈魂哀嘆了一聲：“我已經很不想回去了，我是說，你的那個世界。”
曾經的不死者露出一個充滿了譏諷的驚訝神情：“原來你還考慮過離開？”
“當然，”異界的靈魂生無可戀地說：“我爲什麼要留在一個只有地精電視臺的世界裡？”它打了個響指，那隻不知道該被稱作電視還是被稱作顯示器的機械立刻陷入了一片黑暗，一直吵吵嚷嚷的地精也不見了：“我們該怎麼離開？”它思考了一會：“是不是可以如同離開夢境那樣離開？”它對如何離開噩夢非常擅長的，無論後面追逐的是貞子還是雷克斯暴龍，只要意識到自己在夢境裡，最簡單的就是幻想一個很高很高的地方，然後仍由自己墜落，在沒有落到地面之前就會直接清醒，又或是感覺到身體下面柔軟的被褥，那麼醒來也只是時間問題。
“幻境只能矇蔽那些對它深信不疑的人。”巫妖說，一邊伸開雙手，讓火焰在自己的手指間凝聚成型：“你的世界沒有魔法。”但他並沒有立即釋放它們：“你不想見見你的親人嗎？”和他不同，這個卑劣的盜賊卻很幸運地有著一對深愛著它的父母，從這個房間裡，可以聽到他們正在隔壁的房間裡說話。
“不了，”異界的靈魂乾脆利落地說：“他們並不是真的，而且，”它綿軟雪白的身體略略顫抖了一下：“我不想看到一個尖耳朵的老媽和一個長滿了鱗片的老爸，謝謝，我已經有了太多的噩夢題材了。”
巫妖微微一笑，火球猛地被投擲了出來，灼熱的火焰頓時席捲了整個房間，房間裡的空氣變得灼燙，精緻的玩偶與華美的書籍在紅亮的光線中模糊與捲曲，玻璃發出低沉的爆裂聲，無數晶瑩剔透的小塊兒從他們的身體裡穿過。
再見，異界的靈魂說，我的世界，我的家，我的親人，我的愛。
它閉上眼睛，再睜開的時候看到的就是黑暗，不過很快，它的視野，或說克瑞瑪爾的視野變得明亮了起來，他站在一個冰雪的洞窟裡，明亮的光從頂面傾瀉下來，比日光更冰冷，比月光更堅硬，異界的靈魂擡頭看去，他首先看到的是數以百計的盾牌，像是鍍了銀，光芒就是它們散發出來的。
盾牌一面緊挨著一面，無來由地讓異界的靈魂感到熟悉，他沿著盾牌排列的走向看向右側，發現它們並不是一樣大小的，或是說，它們有規律地在變小，以及變得細長，而且它們的邊緣都重疊著，異界的靈魂轉動身體，一邊向後退去，他看到了盤旋在地面上的長長的尾巴，末梢就像是張開的刀劍那樣尖銳，他對自己施放了一個法術，讓自己漂浮起來，懸浮在這個龐大的洞穴中。
他看見了一隻美麗的銀龍。
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伯德溫與李奧娜面前阻擋著一隻如同丘陵一般的巨龍，它的鱗片就像是陽光下的黃銅，溫暖而又富有光澤，頭部圍繞著一圈足以容納十二個人在上面用餐的圓盤狀贅生物，看上去很像是南方諸國最近流行起來的輪狀皺領，它的下頜上伸出一枚尖角，但很大一部分被隱藏在它的前肢與膜翼下面，它的眼睛閉著，像是在沉睡。
伯德溫伸手觸摸了一下覆蓋在它身上的堅冰，堅冰光滑而冷硬，他圍繞著巨龍走了半圈，這隻巨龍的膜翼邊緣生著深綠色的斑點，不像是血跡或是內臟的殘片。
高地諾曼的王女注視著這隻巨龍，對她來說，這隻巨龍看上去甚至有點慈祥：“它是一隻金屬龍，”她說：“一隻黃銅龍。”
“善龍。”伯德溫總結說，他在泰爾的聖所中接受教育，雖然巨龍已經離開了這個位面足有一千年，但聖所裡仍舊保存著許多與巨龍有關的文書與記載，畢竟在巨龍還在這裡的時候，它們曾經無數次地成爲聖騎士們的敵人與朋友。
“這裡是最後了嗎？”李奧娜問，她在幻境中遭受了許多折磨，有精神上的，也有肉體上的，這些邪惡的糾纏嚴重地打擊了她的精神，她現在完全靠精靈的雪蜜支持著。與之相反的是伯德溫，他雖然也有些疲憊，有些茫然，但他的灰色眼睛就像是被冰層封凍著的河流，無數洶涌的漩渦與激流隱藏在平靜的表面下。
“應該不是。”伯德溫說，他發現這隻巨龍應該已經死去很久了，在聖所的記載下，白龍和銀龍有時候會在冰封的洞窟中沉睡，它們的體溫加熱了冰雪，冰雪融成的水在它們的鱗片上凍結，形成一層厚重的鎧甲，但在它們的鼻子前方，一定會有兩個洞，因爲那裡總是被溫暖的氣息吹拂著的，但他找不到這樣的洞，而且即便他舉起秘銀化作的刀劍盾牌敲打，那隻巨龍依然一動不動。
“其他人呢？”李奧娜問。
“我不知道。”伯德溫首先遇見的就是李奧娜，他脫下自己的斗篷，裹在王女的身上，把她放在因冰筍聳立而自然形成的凹處，雖然這裡的風並不像極北之地的其他地方那麼狂暴不羈。
他再一次查看了所有的角落，甚至找不到他們剛剛離開的那條黑暗的甬道，他們暫時還不缺食物和水，李奧娜也同樣有著一個鑲嵌著紅寶石的淨水球，可以用來煮水取暖，但幾乎能讓一個人窒息的寂靜仍然能讓他們心神不寧。
“你也遇到了嗎？”
“什麼？”
“幻境。”李奧娜說。
“是的，”伯德溫說：“這也許是對我們每個人的考驗。”他皺起眉頭，李奧娜看了幾乎想要伸出手去把眉頭中間的那個結撫平，但它很快就消失了：“你遇到了什麼？”
“一些……非常，難以想象的事情。”李奧娜說，她的幻境簡單又不簡單，在幻境中，她在這次冒險中失去了伯德溫，被迫與自己的叔叔締結婚約，但她並未如同普通的女性那樣俯首聽從命運的安排——她的雙手最終沾滿了血腥，新王的，黛安長公主的，狄倫的，還有更多人的，她看著自己衰老，變得喜怒無常，殘忍暴虐，爲了延長自己的壽命無所不爲，最後，她變得是那麼的醜陋與噁心——比起之前的一切，自身的變化更讓李奧娜難以接受，她無數次地衝鏡子中的自己大聲叫嚷，她不會那麼做的，她愛伯德溫，但也愛自己的國家與自己的人民，伯德溫的死亡固然會讓她痛徹肝肺，但她絕對不會因此變得邪惡，即便那時的她已經是一整個廣闊國家的統治者，
讓她絕望與無可奈何的是她始終只是一個旁觀者，或者說有時候她覺得那就是自己，她做下的惡事讓她自己的孩子都無法容忍，但她又做了什麼呢。在她發現她的獨子，一個泰爾的戰士想要反對她的時候，她把他拴在自己的馬尾上，拉著他圍繞著王都整整跑了三圈，直到那個可憐的孩子只剩下了兩隻手臂。
她毫無忌憚地任用那些虛僞而又狡猾的官吏，從她的子民身上榨取最後一枚銅幣，用來供養她豢養的法師與術士，供奉邪惡的神祗，只因爲他們許諾給她悠遠的生命與青春的容顏，她似乎什麼都忘記了，忘記了伯德溫，忘記了父親，忘記了自己曾在泰爾的天平下許下的諾言，忘記了她曾經是多麼地熱愛著自己的國家——當獸人的軍隊攻破了諾曼的王都時，在她居住的高塔下放起了大火，在火焰將整座塔吞噬乾淨時，不知道這究竟是另一個人還是自己的李奧娜甚至感覺到了一絲釋然與快樂。
高地諾曼的王女不記得自己是如何從幻境中擺脫的，醒來的時候伯德溫已經守護在她的身邊，還喂昏迷的她喝了一瓶藥水，她渾身傷痕累累，可能是因爲在幻境中無法控制地傷害到了自己，她一想到幻境就驚怖不已，一開始的時候伯德溫甚至不能離開她的視線。
李奧娜看向自己的愛人，伯德溫一如往常，沒有受傷，也沒有神色倉皇，他就像是走在一條平坦而又安全的道路上走到這裡來的，她不知道該怎麼問，但她確實想要知道伯德溫遇到了些什麼？老唐克雷？狄倫？新王？還是……潘妮，李奧娜發現自己也幾乎要遺忘掉她了。雖然伯德溫的悲劇就是從潘妮身上拉開序幕的，但正所謂可恨之人必然有可憐之處，有時候李奧娜也要捫心自問，她是不是有嫉妒過呢，在潘妮遭到嘲弄和冷遇的時候，作爲一個完全可以隨手解決這件事情的王女與可能的繼承人她什麼也沒做——如果潘妮成爲了她的侍女，即便是伯爵夫人也要客客氣氣地和她打招呼，而不是一個沒有爵位的宮中女僕也能對她視而不見。但每當李奧娜看到潘妮的時候，她的心都像是被毒蛇齧咬著一樣疼痛不已，難道那些貴人們不正是看著她的眼色而拒絕了潘妮，讓她處於一個四面楚歌的狀態嗎？
如果不是那樣，她是不是不會那麼輕易地被引誘，導致最終的墮落呢？
李奧娜第一次如此嚴苛地正視了自己的內心，她以爲自己並不是一個邪惡的人，但她發覺，邪惡是無所不在的。
伯德溫不知道該如何描述自己所遇到的……種種，雖然他說幻境是針對於每個人的考驗，但他的幻境卻如同最甜蜜的烈酒般地榮耀歡暢。
他成爲了國王，高地諾曼的國王。那些曾經鄙視過他的人，都屈膝跪在他的腳下；那些憎恨著他的人，在見到他的時候也只能笑臉相迎；那些傷害過與羞辱過他的人，不是失去了權勢就是失去了財產，他們一無所有，飢腸轆轆，伸出來的手瘦骨嶙峋；而那些曾經支持過他的人，愛戴著他的人，擁護著他的人，不是掌握著刀劍就是佩戴著勳章。他騎著高大的馬匹走過街道的時候，無數豔麗的花瓣、香料粉末，蜜酒與緞帶從天而降，比之前的凱旋式要盛大無數倍。他握著那柄曾經在老王的手中看到過不下百次的藍寶石權杖，託著寶球，他的身邊站在他最愛的女性，王女李奧娜，不，現在是王后殿下了，她的懷中抱著和手裡牽著的都是他們的孩子。
他統治整個高地諾曼，讓這個國家變得生機勃勃而又井然有序；無需精靈的幫助，他的軍隊也能將獸人驅趕到呼嘯平原最遠的那一端，沒有那個吟遊詩人不會背誦有關於他的長詩，也沒有那個諾曼人領受過不屬於他的恩惠——他得回了自己的姓氏，讓唐克雷的紋章與王室的紋章合二爲一；他站立在泰爾的神殿裡，重新向他奉上自己的天平，在陽光下，那座黑鐵的天平就像是鎏金一樣熠熠生輝。
泰爾在他的眼前現身，賜予他選民的榮耀，他變得年輕而又強壯，在他統治他的國家超過三百年後，他迴歸到泰爾的腳下，作爲神國中最受寵愛的戰士爲公正與正義之神而戰。
他幾乎不願意醒來，但當在神國中，他舉起手來，看到自己的秘銀手臂時，他突然被驚醒了——神國中每個受泰爾眷顧的戰士都不會留下任何缺憾，他知道自己該回到現實中去了——但他覺得這並不單單是一個幻境，更是一個預兆，命運是那麼的慷慨，容許他窺視到未來將要發生的事情。
但他不能就這樣告訴李奧娜，現在李奧娜還是高地諾曼的王女，她愛他，但伯德溫並不能肯定她是否更看重那張王座，畢竟那是她父親的國家和子民。
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唯愛之女在甬道中奔跑，她的腳步是那樣的輕盈，看到的人準會以爲一隻大鳥正從身邊掠過而不是一個人類在倉促地奔走。
她看到了梅蜜的幻境，簡單與無趣到她連記憶都不願意——一個弗羅的牧師，卻在幻想與一個人類男性締結婚約，生養後代，直到兩人白髮蒼蒼，身形佝僂，或許在一個冬夜之後，他們會被一起埋葬到黑色的泥土中，他們的孩子將會爲他們哀悼和送行。
唯愛之女大聲地嘲笑了那個可恨，下賤而又頑固的靈魂——那個人類的靈魂出乎她意料的堅韌，雖然唯愛之女必須承認她現在是最虛弱的時候，但她還是爲自己無法在第一時間將之同化與湮滅而感到羞辱與憤怒，她並不是沒有能力，或是說沒有那個意願把她徹底地毀掉，只是從她降臨到這個軀體中之後，她的任何一絲力量都要謹慎地使用——不過這種窘迫的情況也只會持續到她得到力量之後。
到了那時，或許無需她做什麼，這個卑劣的靈魂就會因爲無法承受力量的衝擊而自行消亡了。當然，別忘記那個盜賊，從他的身上，唯愛之女嗅到了一絲屬於其他神祗的力量，從梅蜜那裡她知道葛蘭曾經被死亡之神克藍沃的牧師詛咒過，但她感覺到一切卻告訴事實沒有那麼簡單。
她前方的光點越來越大，她的速度也越來越快。
展現在她面前的是一隻輝煌的金龍。
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巨山部落的祭司，更正確點說，獸人之神卡烏奢的“使者”仰起脖子，讓上百條觸鬚伸向空中，觸鬚瘋狂地舞蹈著，就像是被按在烤盤上的章魚。
“你聞到了嗎？”他自言自語地道：“巨龍的氣味。”
他挪動巨蟒般的下半身，向前滑行，他很快就看見了那只有著腥臭氣息的巨龍，一隻黑龍。