解釋一下，放心，不計入字數——上一章瑞意特與奧斯塔爾的弟子之間的關係改變了一下，從兄妹改爲姐弟，感覺這樣更有趣一些。

——————

“怎麼了？”凱瑞本問：“你不記得克瑞瑪爾了嗎？”

怎麼會？水獺不是人類，就算是衣著更異，容顏改變，它也能從氣味中分辨出來人的身份——而且水獺的記憶力從來就是很好的，不然根本無法保有同一塊石頭那麼久，要知道就算是它把石頭夾在腋下，有時石頭還是會掉進水裡或是亂石堆裡的，那時候就要它自己去把石頭找回來了。它還有著動物那種與生俱來的警覺與無法言喻的第六感，就像黑髮的施法者還在灰嶺時，就連凱瑞本與佩蘭特也沒能察覺出他最大的秘密，水獺卻能，只是它的感覺也很模糊，不能說它已經發覺了這個人類的軀體中事實上有著兩個靈魂，不然首先察覺的必然是佩蘭特——水獺覺得人類從來就是一種善變的動物，在它看來這不算不正常，雖然它確實更願意親近另一個。

曾經的不死者也看見了水獺，他向這隻或許要比人類更聰明些的動物走過去，放下一隻膝蓋，垂下頭，直到自己的黑眼睛能夠與水獺的黑眼睛相互倒映出對方的身影：“你是來找小魚乾的？”他意有所指地說，按照巫妖的本性，他當然不會去理睬一隻水獺，除非他需要完成和實驗新的法術或是藥水，但他的同居者喜歡，在迫不得已的默認後，巫妖發現這反而是種極其出色的僞裝——不單單是精靈，就連人類都會認爲。被敏感的小動物喜歡的人不會是個壞人，巫妖對此嗤之以鼻，但他當然也不是那種會將好處隨意棄置的蠢貨。所以他現在也不介意和一隻水獺說話，不管怎麼說。總比和某些白癡說話要來得愉快的多了。

“明天再來，”巫妖說：“明天‘我’會給你烤小魚乾的，”

水獺用爪子揉了揉自己的臉，看來今天是得不到小魚乾的了，但它可以明天再來找那個比較好欺負的傢伙，還可以讓他看看自己的第二個兒子。

白臉兒沒有預料到的是，第二天它沒能找到那傢伙，幾天之後也沒有。

“王要見你。”

巫妖觀察著這個陌生的精靈。他還是第一次見到這麼一個不茍言笑，神情冷酷的精靈，他身上甚至有一部分讓曾經的不死者想起了他的父親，只不過在這個精靈身上可找不到他父親藏在眼底深處的那種厭倦與憎恨。

“佩蘭特和凱瑞本呢？”

“你會見到他們的，”那個精靈說：“我是密林之王的侍衛長，你可以稱我爲伯林。”

“現在？”

“還有些時間。”伯林說，他從身後的侍衛手中取過一個很大的托盤，裡面有著食物、水和一疊衣物，“你可以休息一下。”

“我需要準備些什麼嗎？”巫妖問，凱瑞本說過。佩蘭特也做過密林之王的侍衛長，人類的勾心鬥角幾乎不會出現在銀冠密林裡，那麼佩蘭特又如何退出了他的位置呢？無論如何。能夠守衛與服務於自己的君王都是一件榮耀的事情——因爲水獺白臉兒，巫妖與佩蘭特會面的機會並不少，佩蘭特身上似乎沒有什麼會影響到他履行這一職務的陳年痼疾——但從凱瑞本的言語中揣測，佩蘭特實在那場大浩劫後離職的，那麼還有一種很大的可能，那就是他犯下了某個可怕的錯誤，雖然這個錯誤未曾廣爲人知，但他無法再繼續成爲密林之王最爲信任的那個人。

伯林的身高與佩蘭特相差無幾，但肩膀要寬出一寸半（巫妖的眼睛完全是可以拿來當做遊標卡尺使用的）。胸膛也要更爲寬厚，在這方面他有點傾向於強壯的人類。他的頭髮也是一種在暗處近似於褐色的沙金色，也就是灰棕色金髮。簡單地束在腦後，露出尖長的耳朵與寬闊的前額，他的眼睛也要比其他精靈更爲狹長，藍綠色，夾雜著金點與褐點。

巫妖在觀察他的時候，他也在觀察巫妖，與其他精靈不同的是，他的眼睛即便是在觀察一個幼崽的時候，也不曾帶上絲毫溫情與柔軟——若是一定要形容一下的話，巫妖覺得那些遊弋在沼澤深處的鱷魚應該還是與他有著一些相似之處的。

“不，”伯林說，他的語氣還是頗爲柔和的，“你不需要準備什麼，”他說：“吃點東西，把自己洗洗乾淨，睡一覺，明天早上我回來接你。”他嘴脣微微動了一下，但沒有發出聲音，但巫妖猜，或許他是想說不要離開自己的房間，但最後伯林只是輕輕地點了點頭：“不要驚慌，星光會照耀著你，孩子。”

“晚安。”巫妖說。

伯林送來的食物很少，倒不是有意苛刻，只是現在已是深夜，如果沒有吃點什麼就入睡的話或許會感到飢餓，但如果吃多了還是會讓人睡不著——銀質的托盤裡只有兩隻掌心大的發酵麪餅，澆著椴樹糖，一壺淡酒，外加一撮野豬肉鬆，巫妖沒有急著去享用它們——他又不是另一個人，而是檢查了那疊衣物，他發覺這些衣物與精靈們在密林中經常穿著的是同一種，白腹蜘蛛蛛絲編織的襯衫，銀色的及膝外袍，深褐色的斗篷，還有一枚月光石的領針。曾經的不死者更願意在第三天與銀冠密林的王見面，只可惜這並不是他能決定的事情，不過伯林的建議有一半是正確的，雖然他們對食物已經沒有太大的需求，但至少他可以休息，既然明天必須要面對精靈之王的人是另一個靈魂，那麼他就必須醒著在旁邊提點一二，明天的會面可能會決定很多事情。

第二天被晨曦迎接的自然是另一個靈魂，他吃掉了昨天的夜宵，麪餅已經冷了，椴樹糖變得格外粘稠。但在回到灰嶺之後他的心情就格外好些——他在灰嶺停留的時間並不長，但對於異界的靈魂來說，灰嶺就像是他在這個位面的家——在見到伯林時。他有點緊張，畢竟他只是一個普通人。呃，在另一個位面，他只是個普通人。

巫妖沒有沉睡，就像他所說的，他難得地在他掌控這個身體的時候沒有利用空暇時間抄寫卷軸或是做些比睡眠更有益的事情，而是在冥想了一個週期後，將剩餘的時間全部交給了柔軟潔淨的牀鋪，他以爲自己轉瞬之間就會墜入無法掙脫的噩夢。就像他還是個生者時那樣，但奇蹟般地，沒有噩夢，也沒有美夢，他迎來的是比死亡更爲靜謐與甘美的黑暗——最後他竟然是被那隻不安分的異界的靈魂驚醒的，曾經的不死者告誡自己在謁見後要記得檢查自己的身體與靈魂，當然，他希望這只是一次偶爾的失誤，而非某些他絕對不想看到的變化或是操控。

“我是第一個進入銀冠密林的半精靈嗎？”異界的靈魂好奇地問。

“不，”伯林說。“一千年來，你是第十二個。”

“爲什麼說一千年？”異界的靈魂敏銳地抓住了這個詞。

“因爲銀冠密林對半精靈的做法在一千多年前和翡翠林島是一樣的。”伯林看了一眼身後的半精靈，銀冠密林不是城市。也不是村莊，沒有固定的道路，只有大體型的動物們覓食或到溪流旁去喝水時會踩踏出一條條深色的小徑，但這種小徑往往會隨著它們的死亡或是其他原因而消失——前往密林的王庭的道路從來就沒有存在過，身在高聳入雲，密集如雨的銀冠林中，你除了深淺不一的碧色之外也很難找到不屬於自然的痕跡，巫妖觀察著周圍，他的導師是個半巫妖。而半巫妖的塔中有著不亞於人類王庭的藏書，他曾看到過有關於精靈王庭的描述——銀冠羣落從龍脊山脈最高的地方向下。從稀疏到密集，綿延數千裡。寬度數百里，而辛格精靈的王庭就隱沒其中，曾有一隻巨龍企圖通過法術窺視它的所在，卻被密林之王英格威的魔法箭矢射中左眼，傷口無法痊癒，就算它挖去了近半個頭顱，閃爍著白色光芒的利箭上所蘊含著的力量仍舊堅定而穩固地逐步吞噬著它的血肉，它哀嚎了整整三年，才終於死於另一隻巨龍之口——不死者的半巫妖導師也嘗試過，結果是不得不重新去尋找一枚靈魂寶石，這讓他喋喋不休了抱怨了很久，雖然他也不過是……嗯，我們都知道的那個原因。

作爲獸人們最強大的死敵，獸人們不介意用四分之一或是三分之一個呼嘯平原去換取王庭的準確位置，半巫妖導師曾咕噥過他們偉大強大龐大粗大的獸神卡烏奢爲什麼不去自己幹，不過他也略微猜測得出一些——銀冠密林的王庭可能是被精靈們所信奉的生命之神安格瑞思眷顧與看護著的，卡烏奢當然可以擊破安格瑞思的榮光找出銀冠密林王庭的位置，但那樣就可以說是徹底地撕破臉了，神戰必不可免，上一次的浩劫不過過去了一千年，涉及其中的神祗應該仍舊對此記憶猶新——在那場浩劫中死亡的神祗簡直就像是被推倒的多米諾骨牌，更有人類取代他們成爲了新的神祗，在沒有足夠的誘惑下，想來是不會有神祗願意成爲挑起神戰的第一人的。

——他說一千年前銀冠密林和翡翠林島是一樣的？異界的靈魂小聲地問，雖然它知道別人是無法聽見識海內的交談的，但這完全是下意識。

——對半精靈的態度，巫妖解釋說，精靈並不是一直這樣的，在那場大浩劫之前，他們甚至很少出現在人類面前，但在那個時候，是否離開他們的森林完全不是他們能夠決定的事情，而且，在那個時候，精靈的力量完全無法與現在相比——總之，也就是在那時候，出現了很多半精靈，但他們……即便能夠成年，結局也往往不盡如人意……而後，在浩劫堪堪結束的時候，密林之王從銀冠密林裡割裂出了灰嶺，容許那些有著精靈血脈的人類與類人在這裡居住——這是誰也沒有想到的事情。

——相當仁慈的決斷。異界的靈魂說。

——並不是所有。巫妖說，然後在異界的靈魂追問之前轉換了話題的走向，答應我，在得到什麼之前千萬別先給出去。

——異界的靈魂思忖了一會，我覺得這不太容易，他說，我們將要面對的是一個生命跨度幾乎要超越一整個文明的存在，他還是一個王者，異界的靈魂拍了拍手，想想看，在我的位面裡，山頂洞人還在敲石頭取火的時候他就降生了，然後在我們的宇宙飛船即將衝出太陽系的時候他年華正好，我不覺得我能在他面前隱瞞什麼……等等，你是說他很有可能知曉我們的身份！

乳白色的靈魂扭曲了，它做出了一個捧大臉的吶喊狀——我們將要被整個位面追殺了。

……

——我不這麼覺得，巫妖說。

那個老年癡呆的神上之神沒有神殿，沒有信徒，沒有牧師，但他的力量仍舊超越每個神祗，或者是他們加起來的總和，他出現的次數就算是用地精的手指也能數清，但每一次出現都會震動整個位面，巫妖一點也不覺得他們現在的情況實屬巧合，或是隻需怪罪傻乎乎的泰爾，誰都知道，泰爾只是神上之神捏在手心裡的小錘子——既然他已經這麼做了，就不會讓這麼個工具被白白地浪費掉。

但這點他是不會與另一個位面的外來者闡明的，因爲他已經想到了，既然這不是一個巧合，那麼這個外來者的靈魂又是如何來到混沌海的呢？在他原先也不過是個凡人的情況下？而且，在進入他的軀體之前，除了記憶之外可以說是完好無缺？是誰把它帶到了這裡，又是誰保護了它？這個答案呼之欲出，但巫妖並不想在這個時候讓它有所覺察。

在碧岬堤堡的時候他就知道了，它愛著它的位面，即便它在它的位面裡只是個卑微的普通人，短暫的生命，鮮明的階級，懸殊的差異……它的位面並不美好，甚至可以說十分糟糕，但這並不影響這個可憐的外來者對它的嚮往與思念。

曾經的不死者實在不需要更多的變故了。