掌堂牧師緘口不言，他知道在這座屬於高地諾曼的泰爾大聖堂中，有不少身著白袍的牧師與騎士們認(rèn)爲(wèi)伯德溫.唐克雷蒙受了莫大的冤屈，雖然他的天平已經(jīng)傾覆，但他們?nèi)哉J(rèn)爲(wèi)他將很快贖清自己的罪孽，回到公平與正義之神追隨者的行列裡來，他們甚至策劃著一場行動，試圖證明冠在伯德溫頭上的可怕罪名完全就是一場惡毒的騙局，其中爲(wèi)首者正是諾曼的公主李奧娜，她是個純潔而充滿熱情與希望的好孩子，如果不是身爲(wèi)王儲，她原本很有可能成爲(wèi)泰爾的牧師或是騎士。
正在他這麼想的當(dāng)兒，他就看到了李奧娜，公主身著黑色的喪服，手上沒有戒指，脖子上沒有項鍊，就連盤發(fā)的小夾子也是銀的，沒有鑲嵌珍珠也沒有鑲嵌寶石，她的面色比起這件慘事發(fā)生之前要更爲(wèi)蒼白，眼圈暈染著炭灰般的黑色，因爲(wèi)這幾晝夜她不單單要爲(wèi)自己的父親向死亡之神克藍(lán)沃祈禱，應(yīng)付那些心懷叵測的貴族，逃離新王、富凱與黛安長公主像是無所不在的監(jiān)視，還要聯(lián)繫那些願意爲(wèi)伯德溫說話做事的人，表面上的，或是出自於內(nèi)心的——前者多半是李奧娜公主的傾慕者，他們出身高貴，家境優(yōu)越，對他們來說，伯德溫只是個幸運的莽夫，現(xiàn)在命運之神已經(jīng)從他的手掌裡拿走了那幾枚致勝的骰子，那麼，一夜之間，這個可憐的賭徒就輸?shù)袅艘磺幸膊皇鞘颤N讓人太過驚訝的事情；他們向公主獻出他們的忠誠，只不過是爲(wèi)了她的血統(tǒng)，以及，無論如何，新王必定要給她的嫁妝，或許不如一個富有的孀婦。但也不會很難看，而且誰又不想在家族的譜系掛毯上繡上國王的姓氏呢——也許在數(shù)十，數(shù)百年後。因爲(wèi)這個名字，他們的子孫後代也能成爲(wèi)一個國王或是親王呢——而後者。他們倒是誠心誠意的.相比起貴人們的孩子，那些年輕人幾乎沒有所謂的血統(tǒng)可言，他們與伯德溫有著相似的過往，有些人在被泰爾的牧師或是騎士收容之前就連自己的名字都沒有，甚至隨時處在被殺死或是被吃掉的危險中。雖然前者與他們在泰爾的聖堂裡所接受的訓(xùn)練與教導(dǎo)一樣嚴(yán)苛與辛苦，但他們的身體與經(jīng)歷卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟不上那些人，而且那些非標(biāo)準(zhǔn)的裝備與書籍也都要他們自己去籌備，因此他們之中最後披上白袍的很少。但只要能夠成爲(wèi)泰爾的牧師或是騎士，他們往往是最虔誠與堅定的。
伯德溫曾是他們的標(biāo)的，他們的嚮往，最難接受他一夜墮落的也是這羣年輕人。
還有的就是雖然身爲(wèi)貴人，卻仍舊偏向於伯德溫的人——譬如那個年輕的牧師，他是家中的幺子，因爲(wèi)有著太多的兄弟，在他還是個孩子時就被送到了泰爾的神殿——所以他並不懂得這個世界除了黑白之外還有著灰色，而泰爾的追隨者們最需要警惕的就是這如同霧靄又如同漩渦的迷障，雖然比起引誘、欺騙與暴行來說。它看上去是那麼的無害，那麼的無辜，但它是最讓人無法捉摸。無法逃避與無法擺脫的。
掌堂牧師站在了李奧娜公主的必經(jīng)之路上，他向公主行禮，手握成拳，而拳下就是泰爾的銀錘與天平，李奧娜凝視著這個標(biāo)記，又突然移開了視線，她的眼眶酸澀發(fā)疼，就像是被熠熠生輝的絲線刺傷了眼睛。
“請讓開，”李奧娜說：“我是來敬拜泰爾的。”
“泰爾的聖堂向著每個願意秉持公正與正義的人敞開。我的殿下，”掌堂牧師溫和地說。像是未曾注意到公主的失禮：“但我想提醒您一下，般尼迪克可能無法赴約前來了。”
李奧娜擡起頭來。她的眼中燃燒著憤怒的火焰，當(dāng)你倒映在她的眼睛裡，你會被熊熊烈火灼燒殆盡。
“還有安、德文……”掌堂牧師平靜地一個個地報出那些原本與李奧娜約定在聖堂見面的年輕人的名字，“他們都不能來了。”
“他們在哪兒？”
“在懺悔室。”
“他們沒什麼需要懺悔的。”
“你正在導(dǎo)引他們走向歧途，”掌堂牧師說，“他們的天平正在傾斜。”
“但他們是無罪的！”李奧娜抓住雙手，泰爾的聖堂廣闊而空曠，她的聲音反覆迴盪……無罪，無罪，無罪，她多麼希望自己的祈禱能夠傳達(dá)到公正的泰爾那裡。
“李奧娜公主，”泰爾的掌堂牧師說：“您覺得什麼是泰爾的公正呢？——我不能說我已經(jīng)領(lǐng)會到了我神的意願，我只能說，李奧娜公主，在長達(dá)數(shù)百年的生命裡，我看到的最多的兩種罪行——其一，是出自於善意的惡行，其二，是出自於惡意的善行，它們就是天平兩端的籌碼。”
“我不明白……”諾曼的公主喃喃地說。
“舉個小小的例子，殿下，曾有一個騎士，他所率領(lǐng)的軍團經(jīng)過一個約有五百人的村莊，發(fā)現(xiàn)那兒正在流行一種無法治癒，數(shù)天或是一天即可致死，並且能夠通過空氣與水快速傳染的瘟疫，而村民們並不相信這個瘟疫是不可挽救的，他們堅持要逃到城市裡去，而城市裡有著將近三萬人，如果是您，您會怎麼做呢……您可以想一想，不要急著回答，我可以告訴那個騎士做了什麼——他殺死了村莊裡所有的人，然後焚燒了那個村莊——這就是處於善意的惡行，他的天平在幾天之內(nèi)就完全傾覆了。
至於出自於惡意的善行，”他緊接著說，“我見過許多這樣的行爲(wèi)，不過最爲(wèi)令我影響深刻的是在本殘破的書籍上看到的一些內(nèi)容——有關(guān)於巫妖如何獲得救贖。”
李奧娜顯而易見地受驚了：“巫妖怎麼可能被救贖呢？”但她很想繼續(xù)聽下去，如果一個被稱之爲(wèi)邪惡中的邪惡的巫妖也能獲得救贖，那麼伯德溫想要重新回到泰爾的聖堂也不會是件很難的事情。
“假如一個巫妖救了一個人的性命就行，”掌堂牧師微笑著說：“但是，必須是完全無私的那種，他不能爲(wèi)了救贖自己而去救人。也不能因爲(wèi)這個人可利用，可馭使，或等等等等諸如此類。總之他不能爲(wèi)了自己的欲求去幫助別人……哪怕只是一個閃念，也是不被允許的。”
“這根本就是不可能的事情。”公主說。即便是個凡人也無法做到，何況是個巫妖：“可是，如果只是個閃念也會被判定爲(wèi)惡意的話……”她終究還記得面前站著的是泰爾的掌堂牧師，便將之後的話語輕輕拋擲在了空氣裡。
“因爲(wèi)相比起人類的行爲(wèi)，”泰爾最爲(wèi)忠誠的追隨者之一說：“神祗更爲(wèi)看中的是他們的思想。”
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天空驟然變得昏暗混沌。
精靈習(xí)慣於看到蝙蝠們在微光時刻成羣結(jié)隊地飛出來覓食，他曾在一個大溶洞外面守候，就是爲(wèi)了一睹當(dāng)?shù)氐木用裣蛩枋鲞^的奇景——蝙蝠的翅膀遮蓋住了最後一縷陽光。現(xiàn)在他又看到了，比他之前看到的更爲(wèi)震撼。那些灰白色的果蝠展開翅膀的時候，能夠覆蓋住一個七八歲大的孩子，而它們的數(shù)量達(dá)到成百上千的時候——人們驚慌地逃進自己的屋子，但蝙蝠們立即從他們的煙囪裡爬了進去，或是抓開鑲嵌在土牆上的木窗。
僅有伯德溫、凱瑞本與克瑞瑪爾完全不夠，加上隨後趕來的葛蘭也只能說是杯水車薪，施法者的一個火焰類法術(shù)燒死了好幾只蝙蝠，但隨即，它們就聰明地分散了開來，四個人是無法顧及到整個村子的。而且死去的蝙蝠如果之前正在吮吸鮮血的話，它們與人類身體連接的部分難以拔除——蝙蝠使用帶著腐蝕性唾液的牙齒咬開皮膚，憑藉著靈敏的舌頭找到血管。再捲起舌頭讓它變成一根中空的吸管——一旦死去，它的舌頭就會變得異常堅硬，伊爾摩特的牧師強行拔出了一根，那個傷口立刻涌出了大量粘稠的血跡，他向伊爾摩特祈禱，希望能夠得到一個治療術(shù)，一邊往傷口上撒接骨木的木灰，通常它們總能起到點作用，但這次不知道因爲(wèi)什麼。血一下子就將木灰衝的乾乾淨(jìng)淨(jìng)。
“這些蝙蝠的唾液裡有著禁止血液凝固的東西。”盜賊過來瞥了一眼說，凱瑞本給了他一柄精金的匕首。就是克瑞瑪爾在那個房間裡看到的那把，以其陰險鋒利深得盜賊的喜愛。他順手一擲，將一隻鑽進木窗的蝙蝠釘在了上面，而後施施然地走過去，捏著那張醜陋的豬嘴，端詳著裡面的舌頭和牙齒：“不過之前我只在……”他含糊地說，因爲(wèi)他看到的是一種藥水，紅袍配置，用來塗抹在他們的武器上面以增強它們的威力，“在蝙蝠這裡看到還是第一次。”
“它們不是自然的產(chǎn)物。”
“或許。”盜賊說：“還有……”他把木窗嚴(yán)嚴(yán)實實地關(guān)好，還有門。房間裡突然變得伸手不見五指。
“我想伯德溫剛纔也想問——這個情況已經(jīng)算得上嚴(yán)重，”盜賊問：“爲(wèi)什麼您沒有向您的同伴求助呢？雖然那些強大的牧師都在城裡，或是貴族的城堡裡，但我想，作爲(wèi)伊爾摩特的追隨者，他們是不會拒絕來拯救一個村莊的？是什麼讓您沒有那麼做？”
黑暗中一片如同死寂的沉默，而後是牧師痛楚地叫了一聲。
“別緊張，”葛蘭說：“別緊張，我只想問問你，我是個好奇心很重的人，如果疑問得不到解答我會很難過的，真的，難過至極。”
“可以別是現(xiàn)在嗎？”伊爾摩特的牧師說：“外面的人需要我的治療。”
“最適合談話的時間，是的，現(xiàn)在，我覺得是這樣，”盜賊無所謂地說，像是拋擲著一枚銀幣那樣拋擲著那柄削鐵如泥的精金匕首：“至於外面的人，您可以等一會再去治療他們，或是交給我們的小梅蜜，啊，她是弗羅的牧師，但她的治療術(shù)用的還是不錯的，尤其最近，弗羅似乎滿眷顧她的。”
呼吸聲，沉重的呼吸聲。
“一開始……情況沒有那麼糟，”伊爾摩特的牧師說：“我都不知道是蝙蝠在襲擾村民們，他們也認(rèn)爲(wèi)是因爲(wèi)孩子驚擾到了蝙蝠纔會導(dǎo)致他們受到攻擊——後來，這樣的事情越來越多，在它們又一次前來襲擊我們的時候，我跟著它們，一路跟去了它們的洞穴，你想不到我看到了什麼……”
“看到了蝙蝠，”葛蘭不耐煩地說：“總不見得看到了一條巨龍或是一個魔鬼吧。”
“我看到了整整一個洞穴的蝙蝠，”牧師說：“一萬隻，兩萬只，又或是三萬只？根本無法數(shù)清，我驚動了它們，差點沒能逃走。”
盜賊在黑暗中噘嘴。
“就算是十萬只也是無法與施法者對抗的，你不能，但領(lǐng)主的牧師和法師能……噢！”盜賊忽地喊了一句粗魯?shù)脑挘瑦毫映潭缺人诳巳瓞敔柷罢f的那具有過之而無不及。
“看來您已經(jīng)想到了，尊敬的客人，”伊爾摩特的牧師嘆息著說：“是的，我，還有其他人，都無法離開這個村子。”
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“你在看什麼？”安芮問。
蹲在窗臺上，凝望著一片深紫暮色的小魔鬼擺了擺尾巴：“看天空。主物質(zhì)界的天空很有趣——你能看到魔法星河嗎？”
“那是施法者才能看到的，”安芮說：“我不是法師，也不是牧師，更不是術(shù)士，我只能看見凡人能夠看見的星星。”
“我不這麼覺得，”阿斯蒙代歐斯說：“你能看見我。”
“如果你願意你就能讓凡人看見啊。”安芮說，端起蜜酒大大地喝了一口，一邊推了推身邊的搖籃，她的兒子很快就不需要搖籃了，他像他的外祖父，非常強壯，聰慧，侍女們把他舉起來的時候，他的小胖腿能在她們潔白的皮膚上留下淺淡的印子。
“不，”小魔鬼說：“不是那種看見——你身體裡有著精靈的血。”它做了一個嘔吐的表情，雖然在那張毛茸茸的黑臉上我們什麼都看不到：“你應(yīng)該能成爲(wèi)一個法師的。”
“並不是每個精靈都能成爲(wèi)法師的，何況我只有一半的血是屬於精靈的。”
阿斯蒙代歐斯上下晃動腦袋錶示同意：“真可惜，”它甜蜜且意味深長地說：“我真挺喜歡你的。”