裴繼安不過(guò)是司酒監(jiān)中的一個(gè)小公事，正常而論，根本沒(méi)有得見(jiàn)天顏的機(jī)會(huì)，可從進(jìn)宮到出宮，他足足花了兩個(gè)多時(shí)辰，比許多詣闕述職的大員還要待得久。

在一個(gè)小官身上耗這麼多時(shí)間同精力，周弘殷自然不是爲(wèi)了朝政之事。

雖然嘴上問(wèn)著“意下如何”，他其實(shí)全根本沒(méi)有給出半點(diǎn)商量的餘地，一提出發(fā)遣裴繼安去採(cǎi)雪蓮，就叫黃門把西北一地輿圖取了出來(lái)，掛在屏風(fēng)之上，不住在上頭比比劃劃，把從哪裡出關(guān)，又繞什麼方向行路，按著從前記載推測(cè)那雪蓮將在何處現(xiàn)身，又會(huì)在何時(shí)現(xiàn)身，甚至如何採(cǎi)摘，採(cǎi)摘之後又當(dāng)怎樣保存，全數(shù)都安排好了。

周弘殷不愧是一國(guó)天子，也曾大權(quán)在握、英明神武，一旦他真正上了心，決計(jì)是不會(huì)敷衍了事的，連高昌、龜茲兩處之間的行道圖都設(shè)法從不同人手上得了數(shù)份，甚至在命令下頭人印證覈對(duì)之後，仍舊放不下心，親自再證了一回。

他雙目發(fā)紅，渾身上下的興奮都要滿溢出來(lái)，說(shuō)話語(yǔ)速也比方纔快了不止三分，全身都透著激動(dòng)同焦慮。

如果不是貴爲(wèi)一國(guó)天子;如果不是不能遷都，如果不是西邊有戎狄，即便此時(shí)動(dòng)武，三年五載也不能將那一片疆域收入囊中，反倒會(huì)打草驚蛇，對(duì)採(cǎi)雪蓮毫無(wú)助益;如果不是長(zhǎng)路漫漫，雪蓮又地處荒漠，路上無(wú)食無(wú)水，還有狂風(fēng)暴沙，極有可能有命去，無(wú)命回，他早已自行出發(fā)，哪裡用得著另外找這些未必信得過(guò)的人去待爲(wèi)行事?

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出宮門時(shí)，裴繼安身後還跟著兩個(gè)擡著木箱子的黃門。

他是匆忙之間被周弘殷宣召過(guò)來(lái)的，自然沒(méi)有伴當(dāng)陪同，當(dāng)先那個(gè)黃門看在眼裡，立時(shí)就湊了上來(lái)，殷勤道:“不如叫下官給裴公事送回府上罷?”

作爲(wèi)宮中內(nèi)侍，耳目不靈通的，怕是都活不長(zhǎng)久。天子前腳纔給裴繼安提了軍將，又派了去採(cǎi)雪蓮的差遣，後腳外頭一應(yīng)人等就知道了。

軍將倒不算什麼，整個(gè)大魏朝沒(méi)有一萬(wàn)，也有八千同等職務(wù)的，可誰(shuí)人不知天子而今爲(wèi)了仙藥、仙丹幾乎成了魔，最近一直都埋首書卷之中，聽(tīng)聞是在找尋能起死回生的雪蓮——今次尋雪蓮的定了是裴繼安，雖然未必能帶得回來(lái)，可是一日沒(méi)有出發(fā)，一日沒(méi)有空手而歸，此人就一日是不能得罪的。

此時(shí)尚未到下卯的時(shí)辰，裴繼安沒(méi)有拿到中書調(diào)令，自然是老實(shí)回司酒監(jiān)，而兩個(gè)小黃門問(wèn)明瞭地方，顛顛地一同將書箱送去了潘樓街。

鄭氏見(jiàn)得來(lái)人是內(nèi)侍，臉色都變了，一時(shí)站在原地，半晌不曉得動(dòng)彈，直到人走了許久才反應(yīng)過(guò)來(lái)，然則面色發(fā)白，嘴脣都沒(méi)了血色，整個(gè)人都是木木的樣子。

沈念禾甚覺(jué)不妙，忙將她扶到了一旁交椅上坐下，撫背搓手了，半日才叫她緩過(guò)來(lái)。

鄭氏捉著沈念禾的手，半晌，指了指地上的那一個(gè)大木箱子，問(wèn)道:“那是什麼?是不是天子賞賜?”

她一面問(wèn)，一面又轉(zhuǎn)過(guò)頭，拿手中帕子擋住臉，做出十分不敢去看的樣子。

沈念禾早安撫性地拍了拍她的手，起身去開(kāi)箱翻看，轉(zhuǎn)頭同鄭氏道:“乃是肅州、西州、回紇這許多西北之地的輿圖同遊記。”

鄭氏這才鬆了口氣似的，把那攔著臉面的手帕給放了下來(lái)，只是依舊不太敢去看那木箱子，低聲道:“莫不是西邊要來(lái)人，朝中要你三哥去做接應(yīng)?”

沈念禾實(shí)在不知，便搖了搖頭，見(jiàn)得左右無(wú)人，又看那箱子甚是奇怪，伸手取了一本出來(lái)翻看，只見(jiàn)其中被勾勾畫畫了許多內(nèi)容，邊上又有批註，全是行路、雨水相關(guān)。