難得出來好生玩樂一天，劉祺然自然想見一見，他心心念唸的塗曼珍了。
只是這河兩岸的人實在是太多，塗家又不是什麼顯貴世家，無從得知他們在哪裡觀看。只得將他手下的小廝全部散出去，如大海撈針一般尋找著。
這纔多大會工夫，哪能這麼快找到。高義搖搖頭：“還沒呢。”
劉祺然帶著他擠出人羣，朝著天津橋頭的“聽香水榭”走去。看不到她的倩影，一向喜歡熱鬧的劉祺然，居然覺得有些索然無味起來。
“聽香水榭”就建在洛水邊上，是觀賞龍舟賽的絕佳位置。平國公一向自詡風流，自然不會錯過這等熱鬧，包下一個房間，帶著府中女眷在此。
劉祺然進了房，將手中馬鞭在案幾上，自己則扶著窗櫺，向下望去，希望能看到她的芳蹤。
他的母親曾氏帶著弟弟妹妹也在房中，見他心不在焉的進來，便問道：“然兒，你近來在國子監過得如何？要是太清苦了不若回家吧！”
對他去國子監唸書一事，曾氏一向不大重視，只是他想去，別讓他去混日子罷了。
聽母親這樣說，劉祺然有些頹然，道：“母親，我這次是認真的。”
他的妹妹劉棲蘭捂嘴笑道：“蘭兒還不知道，哥哥竟然也有認真的時候。那我來考考哥哥，王曰，「叟，不遠千里而來，亦將有以利吾國乎？」孟子是怎麼回答的？”
她雖爲女子，卻喜好詩書，就連孟子也倒背如流。也因此自視甚高，一向看不起沒什麼出息的哥哥。
聽到她發問，劉祺然瞠目結舌，他在學堂裡也就混個日子，哪裡認真的聽過講？更別提下苦功背書了。
見他回答不上，劉棲蘭一聲輕笑，眼裡全是輕蔑的神色。自己若是男兒，哪裡能到這個草包哥哥當世子。
她雖然沒有說話，但這神色足以激怒劉祺然。他怒哼一聲，起身甩手離去。
身後傳來母親訓斥妹妹的聲音：“你做什麼又去惹你哥哥？女孩子家，還是安分一點的好。我早說了，女孩始終是要嫁人的，讀那麼多書有什麼用。有這個心，不如好好練練女紅。”
劉棲蘭雖然一言不發，垂著頭聽訓。但劉祺然可以想到她眼中的神色，定然是不服氣的。
他腳下加快了步伐，將母親的那些絮絮叨叨拋在身後。不被家人理解的孤獨，從他的心裡蔓延開來。
看著眼前的人海，劉祺然卻覺得自己彷彿在孤島上一般。
……
樊彬屬於京畿大營的折衝府，此時也進了城，爲自己這方的龍舟隊加油助威。
他在綵棚中，協助參賽的兵士做著準備工作。心裡卻在想著，等比賽結束後，自己悄悄找個機會尋到齊王，將自己的打算說一下。
……
徐家這邊，徐老夫人年紀大了，並沒有出來觀看。徐昌宗好容易得一天休沐，便在家裡歇著。
“聽香水榭”的另一間廂房內，徐婉真應邀和安國公府的女眷們在一起。徐文敏將徐文宇放在脖子上，擠在河岸邊上。這樣的盛況，原就是小孩最愛的熱鬧。
……
四支隊伍都準備完畢，整裝待發，只等一聲令下。
看了眼漏刻，禮部吳尚書揮手示意。一名頭扎紅巾，肌肉虯結的大漢手持銅錘，“哐哐哐”的敲響架子上的大銅鑼。
同時，禮部的吏員點燃了計時的香。
鑼鼓聲就等於命令，四支隊伍齊齊一聲喊，猛然發力。
每條船上的三十名漢子手中的船槳翻動，船頭上的鼓頭擂鼓掌舵。只見四艘龍舟如離弦之箭一般，在水面上****而出，在船尾留下翻涌的波浪。
與此同時，岸上那名扎紅頭巾的大漢放下手中銅錘，拿起一對鼓槌，“咚、咚、咚”的擂起一面牛皮大鼓。
在這激昂且富有節奏的鼓點聲中，兩岸百姓的歡呼聲一浪高過一浪，爲自己心中的健兒加油！
徐婉真靠在“聽香水榭”的窗邊，看到這比賽乾脆利落的開始，倒是有些吃驚。
根據古今中外的慣例，此時不是應該有個什麼官員，會發表一通冗長的講話，然後再開始的麼？
而且在岸邊的華蓋之下，分明站著一名頗有身份的大太監，和一名正二品服色的官員。只是他們都沒有講話的意思，只是示意比賽開始。
徐婉真的美眸斂了斂。上行下效，看來當今皇上是個喜歡實務之人，不愛那些浮誇的排場。她暗暗在心中記住了這一點。
極目向外望去，只見其中一艘龍舟上，有一人的身形頗爲眼熟。不由發出“咦？”的一聲輕呼。
站著她右側的石靜玉手中拿著絹扇輕輕搖著，聽到她的輕呼聲，笑問：“什麼事，讓妹妹這麼驚訝？”
既然被她聽到了，徐婉真也不掩飾，指著龍舟上的一個身影問：“這名擂鼓的舵手，我看起來挺眼熟的，但又不敢確認。”其實她已經看清了人，此時不過是掩飾。
石靜玉隨著她的手指望去，心下了然，道：“哦，是他呀。怪不得妹妹覺得眼熟，小滿祭拜二車神那日，我們去忠國公綵棚裡拜訪時，妹妹見過他。”
徐婉真訝異道：“果然是他？我還以爲眼花看錯了。以武將軍尊貴的世子身份，怎麼會親自參加比賽呢？”
兩人在這裡的交談，引來了石靜芙。她湊過來咯咯一笑，道：“婉真姐姐，你剛來京城不久，所以纔不知道。武勝哥哥他每年都會帶著他的兵，參加這個比賽的。”
“哦？這是爲了什麼？”徐婉真不解道。
石靜玉手中握著絹扇，一派嫺靜，道：“武勝哥哥帶領的北衙六軍和京畿大營不睦。喏，那艘龍舟便是京畿大營的。”
徐婉真如今的目力極佳，這洛水河中就只得這四艘龍舟。石靜玉略一指點，她便看到京畿大營的龍舟。
那舟上的男兒在年齡相貌上，不如武勝帶領的漢子們整齊劃一。但在他們的面目之間，卻散發出狠厲的神情。
而這種神情，不是刻意做出來的，只有在上過沙場見過血的人身上纔會出現，她就在武正翔的身上見識過。