隨著婚期將近, 需用到大量香料薰染新房，好在自家有莞香園子，用起來也很方便。園中, 一排排、一行行的香樹成蔭, 開了一樹樹的黃色的小花兒, 僱傭來的鄉民在樹幹上熟練的取著樹脂, 再由一羣年少的女子加工成香料, 工序聽起來簡單，製作步驟卻要時時精心，莞香樹的樹皮也大有用處, 可以製成蜜香紙、香皮紙，媲美於魚子箋。

蕭可是第一次來到莞香林, 就連他們居住的屋舍均是由香樹搭建, 異香撲鼻, 還能防止蚊蟲。

“阿孃，我也要住這樣的香房子, 我們在這裡住下好不好？”英華是見過大世面的，卻對蠻荒之地的香樹搭建的房子好奇。

“這還不簡單，讓大哥給你建一座就是，有的是木料。”相處得久了，曦彥很喜歡這個弟弟。

“行啊！跟大哥留在這裡, 就給你建造一座香房子, 以後再給你娶個媳婦。”李千里也上來搭話, 向英華打趣兒道：“怎麼樣？舍不捨得長安城。”

“長安城有什麼好, 姐姐整天逼著我寫字。”英華細細一捉摸, 留在這裡也不錯，大哥會騎馬打獵, 二哥文采斐然，三哥喜歡抓魚，又有寄雲、寄楓陪著玩耍，天天跟他們在一起一定很開心，回頭向母親道：“阿孃，我們不回去行嗎？留在這裡多好呀！”

“好啊！阿孃走的時候，一定把你留在這裡。”兄弟之情，血脈相連，仁兒先前還對英華存有敵意，現在卻是另一番光景。

對話結束，李千里領著英華去看姑娘們制香，所謂‘女兒香’是由此得名。爲首的一個名叫香兒，十五、六歲的樣子，鬆鬆散散挽著反綰髻，穿著嫩綠色短襦，繫著鵝黃的紗裙，眉不點而翠，脣不畫而紅，一見千里，笑意盈盈。

“累不累？”李千里拿衣袖給她拭著額頭的汗水，介紹起了英華，“他也是我的弟弟。”

“是弟弟嗎？我還以爲是妹妹呢！”香兒那笑聲似銀鈴一般，伸指捏了捏英華的小臉。

“大哥，她是誰呀？”英華納悶，哥哥不是有慕容家的嫂子嗎？

“她是香兒姐姐，管著這一大片香樹林子，她就是莞香的化身。”李千里雖是朝英華說話，可總是深情款款的望著香兒。

蕭可越看越不對勁兒，兒子這是怎麼了？明明早已與慕容淑訂婚，卻跟香兒曖昧之極，轉頭尋問曦彥，香兒到底是何來歷？

“她就在這裡住呀！是地地道道的西樵山人，家裡有父母，還有一個姐姐和兩個弟弟。”曦彥支支吾吾道：“大哥跟她早有來往。”

蕭可細細打量著香兒，極美的一個姑娘，正如其名，香氣宜人。

“她是香兒。”李千里忙向母親引見，相互介紹，“這是阿孃，從長安來。”

香兒略略躬身，侷促地低下了頭。

蕭可暗自搖頭，找了時機跟千里長談，慕容天峰父女千里迢迢而來，兒子又弄出這麼一齣兒，豈不是要淑兒難堪？難道他前些日子不回家，就是跟香兒在一起？

李千里卻不當回事兒，淑兒是淑兒，香兒是香兒，兩個都要又何妨。

“難道你兩個都要？”這一點，蕭可確實想不到。

“不行嗎？”李千里眨巴著眼睛，“兒子不能兩個都要？三妻四妾也很平常。”

這回，蕭可沒話說了，自己那一堆大道理，兒子是聽不進去的。

天色暗下來，莞香園子內掛起了燈籠，暗自縈縈，香霧四溢，僱傭來的鄉民及制香的少女均已各自歸家，香兒留在了廚房燒房，與千里說說笑笑，甚是歡快。一時間，杯盤羅至，晚間的菜餚有竹筍、炸蝦、嘉魚、蠔蠣和鹽酷的水牛肉，還有一大盤子混雜的波斯棗、偏核桃及風乾的荔枝、龍眼肉。

自打坐在食案前，英華就蔫頭耷腦的，白天還吵著要吃肉，現在見了肉卻動也不動。曦彥摸了摸他的額頭，卻是燙得厲害，雙頰泛紅，定是今日在園子裡著了風，連忙喊了大哥、母親過來，這園子裡除了香樹，是沒有藥的。

李千里將弟弟抱在榻上，觸了觸額頭，比剛纔跟燙了，還一味說著胡話，香房子、香房子的。兒子成了這個樣子，蕭可自是憂心，適才還是好端端的，用手帕浸了水絞乾再貼到額頭散熱，驀地想起從前用過的小柴胡湯，就是解熱的良藥。

曦彥沒聽說過這個東西，況且嶺表的草藥與中原大不相同，“好像有什麼桂枝可以散熱。”

“別猜了，平時老見你讀書，全讀到別人肚子裡去了。”李千里自己不懂，還在那裡責難弟弟，吩咐道：“去把耶耶請過來，讓他瞧瞧。”

英華高熱不止，迷迷糊糊，一直喃喃著香房子，蕭可看在眼裡，急在心裡，這裡不是尚宮局，隨便就能找個太醫過來。楊翊看了英華的病情，讓青墨用桂枝尖煮湯，曦彥在那裡向他大哥努嘴，那意思就是他說得很對。

“得了吧！事後諸葛亮。”李千里瞪了弟弟一眼，遂將英華抱在懷裡，一手掰開他的嘴，一手接過青墨手上的桂枝湯，一股腦灌了下去。

“慢著點兒，別燙著他，你就沒個輕重。”曦彥直看著後怕，等哪天病了，大哥也是這樣灌自己吃藥。

“當你大哥是傻子，能燙著他。”李千里灌完了藥，把空碗遞給了曦彥，“送回廚房去。”

曦彥捧著空碗出來，一眼看見父母立在香樹下說話，一盞燈籠時明時滅，在風中搖搖擺擺，立刻蹲下身子躲在竹籬下偷聽。

蕭可手裡拿著魚腸劍，平平穩穩遞了過去，園子裡燈光太暗，始終看不清他的表情。“還記得大雪紛飛的那個夜晚嗎？永徽四年的正月十五，大理寺的別舍裡，英華是那年十月出生的，你不就是因爲他而誤會我。”

楊翊並不向魚腸劍看上一眼，彷彿根本與他無關，“你收著吧！”

蕭可潸然落淚，十一年來，她已經筋疲力盡了，眼見楊翊正要走，又拽住他一隻衣袖，兩人就在香樹下僵立著。

聽到這裡，曦彥再也坐不住了，抱著空碗溜回到屋子，摸了摸英華的頭，已經沒有剛纔那麼燙了，向大哥看了一眼道：“好像他們鬧僵了。”

李千里不以爲然道：“隨他們去，多大的人了，鬧來鬧去，小孩子過家家呢！”

曦彥搔了搔腦袋，看來要費一番功夫才行，好不容易一家團圓，得想個法子幫一把，打定主意，捂著肚子便滾在了地上，“哎喲！疼死了，別是弟弟過給了我病氣，疼死了，快叫耶耶過來給我瞧瞧，疼死我了。”

李千里一開始是被他嚇著了，剛纔還是好端端的，一眨眼的功夫滿地打滾兒，藥碗也給摔碎了，於是朝外頭大喊。蕭可與楊翊早就聽見了動靜，一邊一個扶起了曦彥，見他疼得臉色都變了，齜牙咧嘴的，一直嚷嚷著疼死了。

“趕緊把他弄到別的屋子裡去，別吵醒了英華。”不等父母問話，李千里開始趕人，三弟奸計得逞。

反正園子裡有的是香房子，曦彥的屁股剛挨著牀榻，就直挺挺的躺了下去，一手握著父親的手，一手抓著母親的手，緊閉雙目，不言不語。

“曦彥，還疼不疼了？”蕭可替兒子理著鬢邊的髮絲，這孩子看起來天真，鬼點子還挺多。

“歇一會兒就不疼了。”曦彥是不會鬆手的，閉著眼睛聽父母講話，可他們一句話沒有，太無聊，不大一會兒就昏昏欲睡，頭一歪，手一鬆，猶自進入夢鄉。

“他睡著了嗎？”蕭可看著楊翊，依舊是十一年前離別時的模樣，仔細一看，曦彥的手臂上有一處很細微的傷處，跟她手背上的傷疤一模一樣，“曦彥被十二時蟲咬過？”

“是啊！”楊翊很平靜的說：“我來到這裡的時候，琨兒就視物不見，是被十二時蟲咬傷所致，方圓百里並無良醫，拖了幾年都治不好，後來聽說潘州一個方士的手上有良方，是活神仙潘茂的後人，視財如命，不講情面，馮子游索要了幾回都無果，後來索性劃了百頃的山林給他，替他修築了無數道觀，才把方子換來了。”

“天峰沒有告訴過我。”蕭可哪裡知道兒子受過這樣的苦楚，小小年紀就過著暗無天日的日子，她才十二天看不見，曦彥竟忍受了許多年。

“天峰怕你擔心。”

“他做得對，我除了擔心，也沒有別的本事。”蕭可掏出帕子，給兒子拭著額頭上的汗水，夏夜裡悶熱，找到了把扇子替他扇著涼風，扇子也是由香木製成，暗香襲人，“總有一天，我會把特赦令拿回來。”

“去睡吧！我陪著琨兒就行。”楊翊一如的神情淡淡。

蕭可起身，見窗臺下放著一張沉香木榻，軟枕、薄褥擺放的齊齊整整，縱使夜深人靜，卻難以入睡，半夢半醒之間，本能的驚醒。一盞孤燈閃爍，室內空空無一人，難道又是夢？曦彥也不見了。

楊翊掀簾子進來，瞅了瞅沙漏的時辰，還不到五更，在映像裡，不到日上三竿，她是不會起來的，“還早呢！怎麼不多睡一會兒？”

“習慣了。”蕭可揉了揉腦袋，有些恍恍惚惚，“皇后每隔一日聽政，我得陪著。”

“你找了一件苦差事。”楊翊拿了溼手巾遞給她。

“曦彥呢？”蕭可擦臉，暗自淺笑。

“昨晚睡得早了些，現在活蹦亂跳地去找千里和香兒了，跟英華擠在一個屋子裡，嘰嘰喳喳的鬧不停。”楊翊只向前走了一步，便被蕭可攔腰抱住。

“我們之間很陌生嗎？爲什麼要這樣對我？”蕭可緊緊貼著他，彷彿一鬆手，就像風箏一樣飛了似的。

“你有你的生活，我不能將你綁著。”楊翊無動於衷，也不去抱她，“娉婷的事我都知道了，還不曾向你道謝。”

“我寧願讓你綁著呢！”蕭可盈盈落淚，“從來不敢想，今生今世，還能這樣抱著，我已經哭了很多天，別讓我再哭了行不行。”緩緩踮起腳尖，將手臂摟抱住他的頭頸，“就當是可憐我，十一年來，我不知道該去愛誰。”

舊情難了，割捨不斷，淺淺吻了上去。