此刻，於瑯琊國沂水之上，偶也可見一兩具屍首沿江飄下。
對此，沂水沿岸百姓卻已然是見怪不怪，於渡口處依然是各自忙碌著自己的，爲(wèi)著自己的一頓溫飽尚且勉強(qiáng)，又如何有更多的善心去顧忌別人？
也在這時(shí)，一條掛著白綾的船隻也在緩緩地沂水靠岸。
一箇中年士子帶著三個(gè)男童自船艙中走了出來。
那中年士子面有悲慼之色且疲憊不堪，另外那三個(gè)男童則是披麻帶孝，最大的一個(gè)男童不過是十歲左右，另外兩個(gè)男童則是兩三歲大小。
而後，那中年士子花了些錢財(cái)買了兩輛已經(jīng)有些年頭的馬車，又請來勞力將船裡停放的一個(gè)棺材搬到了馬車之上。
“堂兄，快到家了。”
那中年士子拍了拍固定在馬車之上的棺材，目光之中有悲慼之色流露而出。
而後，中年士子將另外那三個(gè)男童安置在另一輛馬車，自己則是親自駕著那一輛馬車緩緩動了起來。
一路隨行的另一個(gè)老僕則是駕著固定著棺材的那一輛，兩輛馬車一前一後地離開著這一處渡口，朝著瑯琊國陽都的方向而去。
在整個(gè)過程之中，那十歲大的男童不時(shí)面露悲色，最小的那個(gè)男童不過兩歲左右，目光尚且懵懂。
反倒是約三歲大小的那個(gè)男童，雙目靈動地注視著周遭的一切。
直至離開渡口後，那三歲男童方纔道了一句。
“大兄，此次災(zāi)害如父親那般逝世者，不知幾何……”
那十歲大的男童，過了良久方纔吭聲道。
“亮弟，我正因父親逝世而悲痛不已，實(shí)在沒有心思與你辯論，你年歲尙小，且不知父親逝世於你我兄弟三人而言意味著什麼，但請亮弟還是安靜一陣。”
三歲男童聞言，那目光中轉(zhuǎn)而看向後方搭著棺材緩緩行駛的棺材，眼中悄然閃過悲傷，雙手緊緊地抱著依偎住自己的幼弟，乖巧地答道。
“是，大兄。”
一時(shí)間，三兄弟所處的車廂內(nèi)安靜了起來。
隨著不時(shí)的顛簸響起了陣陣刺耳的嘎吱聲，駕著馬車的中年士子發(fā)出了幾聲粗鄙之語，也僅有那不到兩歲男童由於疲憊昏睡的些許呼嚕聲。
而略微年長的十歲男童以及三歲男童則是一左一右地看著馬車外的景色，似乎在各自思考著不同的事情。
忽然……
“轟隆！”
後方傳來的一聲巨響，讓十歲男童與三歲男童均是猛然一驚，駕著車的中年士子也是下意識地拉住繮繩。
旋即，三歲男童將腦袋從馬車裡探出頭來往後方一看，赫然看見後方的馬車一隻輪子脫落至一旁，馬車上的棺材則是大半都從裡面滑落了出來。
“父親！”
那十歲男童有些悲嗆地大喊了一句，徑直從馬車內(nèi)跳了出來，想要去將棺材重新扶回馬車之內(nèi)。
只是，那棺材頗爲(wèi)沉重又如何是一個(gè)十歲男童能推得動的？
即便是那中年士子以及驚魂未定的老僕一併上前用來，那棺材也是紋絲不動。
而拉著幼弟站在一旁的三歲男童，目光則是沿著棺材周圍四處打量，似乎是想要尋找些可用的東西。
只是，那三歲男童的這個(gè)姿態(tài)卻是讓十歲男童似乎多日積蓄的不滿徹底爆發(fā)，用力地推著棺材之餘，朝著三歲男童怒喝道。
“亮弟，你還愣在那裡作甚，還不上前來幫忙？”
三歲男童張了張嘴，但還是沒有說話，轉(zhuǎn)而讓身旁還有些懵懂的幼弟站在原地後，方纔小跑上去幫忙。
對於這一幕，那中年士子下意識想要阻止三歲男童。
若是說十歲男童還有點(diǎn)力氣，區(qū)區(qū)三歲的男童能發(fā)揮什麼作用，但想了想還是放棄了這個(gè)想法。
無論如何，這也算是三歲男童的孝心表現(xiàn)，心意大於實(shí)質(zhì)。
父親的棺材掉落於地，有所舉止終究比無動於衷好得多。
隨即，身形本也頗爲(wèi)單薄的中年士子低聲道了一句。
“來，一併使勁，動！”
下一刻，四人一併使勁。
然而，這四人可謂是將“老弱病殘”給完全囊括了，又如何推得動這沉重且卡在馬車上的棺材？
其中，那十歲男童與三歲男童就這麼使勁了一會，便已經(jīng)累得直喘氣。
就在這時(shí)，一陣急促的馬蹄聲響起。
不等中年士子做出什麼反應(yīng)，一隊(duì)騎著馬匹的百人隊(duì)就出現(xiàn)在了中年士子視線之內(nèi)。
不過待中年士子看清那百人隊(duì)打著官府的“劉”字旗，心中方纔隨之一鬆，生怕來的是什麼土匪山賊之流。
而那一隊(duì)百人也是行如疾風(fēng)一般，策馬奔騰著即將從中年士子一行的身旁而去之時(shí)。
爲(wèi)首那一人卻是猛然一扯繮繩，胯下戰(zhàn)馬前蹄旋即高高揚(yáng)起，由極靜化作極動，展現(xiàn)出了非凡騎術(shù)。
且跟在那人身後的騎兵們也是紛紛在極短的時(shí)間內(nèi)停了下來，素質(zhì)之高讓中年士子爲(wèi)之詫異。
旋即，爲(wèi)首那人翻身下馬，朝著中年士子走了過來。 直至爲(wèi)首那人朝著中年士子拱了拱手，道了一句，中年士子方纔有些如夢初醒過來。
“吾觀這位兄臺似乎是遇到了些許不便之事，可需要幫忙？”
“那便麻煩閣下搭把手了。”中年士子連忙道。
“好。”
爲(wèi)首那人並不含糊，上前拍了拍那依然雙手搭在棺材上的三歲男童的腦袋，溫聲地開口道。
“你已經(jīng)做得很不錯(cuò)了，孝心可嘉，餘下讓吾來助你一臂之力可好。”
三歲男童感受著那溫暖的手掌傳來的熱度，下意識地依言讓開了位置。
而爲(wèi)首那人雙臂一展，以著那異於常人的臂膀一合，明明看著似乎是千金之子的裝扮，但卻展現(xiàn)出了令人詫異的勇力。
還不等中年士子與老僕幫忙搭把手用力，那沉重的棺材便被爲(wèi)首那人直接擡了起來，然後舉重若輕地往著馬車裡一推。
緊接著，爲(wèi)首那人又走到馬車的輪子脫落那一側(cè)，左右觀察了一番，然後喊了一句。
“季常！”
“在。”
一個(gè)體格魁梧，滿臉風(fēng)霜之氣，身披輕甲的漢子疾步走到了爲(wèi)首那人的身旁拱手聽命。
“將馬車這一側(cè)擡起來，這輪子損壞並不嚴(yán)重，僅是脫落了而已，尚能修復(fù)。”
“是，主公。”
那漢子聞言，當(dāng)即雙手抓著馬車邊緣，雙腳直插於大地，猛然一擡之間。
那裝著棺材的馬車硬生生地被漢子直接擡起了倒下的那一側(cè)，與另一個(gè)輪子維持著一個(gè)相對平衡的狀態(tài)。
且看著那漢子的舉止，擡起一側(cè)馬車看上去並不吃力。
這一幕看得中年士子忍不住出聲讚歎道。
“真壯士也。”
只是，更讓那中年士子吃驚的是，那被漢子稱呼爲(wèi)主公且裝扮便凸顯著身份不凡的爲(wèi)首那人，卻是異常熟練地做起著匠人的活。
不過是片刻之間，那脫落的輪子就重新被爲(wèi)首那人重新裝回了馬車之中。
這一幕，讓中年士子多有疑惑之餘，卻是看得那三歲男童的雙目神采奕奕。
而爲(wèi)首那人拍了拍手上沾染的泥土污跡，溫聲地開口道。
“好了，那馬車勉強(qiáng)能用，慢些趕路的話，料想再撐個(gè)百餘二十里無甚問題，等到了下個(gè)城池，這位兄臺再換輛馬車即可。”
“感激閣下的出手相助，在下瑯琊諸葛玄，不知閣下如何稱呼？他日必報(bào)此恩。”諸葛玄連忙行禮道。
“在下?lián)P州刺史兼吳郡郡守劉備，見過諸葛兄。”
劉備正色地回了一句。
此言無疑讓諸葛玄爲(wèi)之一驚，萬萬沒想到眼前這個(gè)面如冠玉且雙手過膝的男人居然貴爲(wèi)一州刺史兼郡守。
更讓諸葛玄吃驚不已的，還是劉備如此身份地位卻依然謙和，甚至不嫌粗鄙爲(wèi)路人扶棺修車。
“傳聞劉府君乃是仁德君子，當(dāng)真不假，見面更勝聞名也。”
諸葛玄感慨地道了一句。
“虛名罷了……”
劉備拱手應(yīng)了一句，然後目光看了看諸葛玄以及那三個(gè)孩童，問道。“不知棺木裡的是……”
諸葛玄的語氣有些悲慼地說道。
“那是堂兄，原爲(wèi)兗州泰山郡郡丞，此次中原大旱大疫，堂兄亦不幸染病亡於任上，故以玄前往泰山帶堂兄返家歸根，這三個(gè)也都是我自泰山帶回的侄子。”
“節(jié)哀順變。”
劉備聞言，也不由得有些嘆息。
身爲(wèi)一郡郡丞，卻染病亡於任上，大概率是一任好官，且尚且留下三個(gè)幼子，這三個(gè)幼子今後生活必然多有不易。
這不禁讓劉備想起家中同爲(wèi)郡丞的李基，心中莫名地再度涌起幾分緊迫感，朝著諸葛玄與三個(gè)幼子分別行了一禮後，道。
“備還急著前往拜訪瑯琊王，便不多留了，諸位一路小心。”
說罷，劉備看著那雙目靈動且有神地看著自己的三歲孩童，溫和且滿懷鼓勵(lì)地笑了笑，然後這才翻身上馬，率領(lǐng)著那一衆(zhòng)騎兵飛快地消失在了諸葛玄等人的眼前。
“也不知遠(yuǎn)在吳郡的劉府君，爲(wèi)何會在此處？”諸葛玄喃喃地道了一句。
忽然，那三歲孩童目光似是多了幾分悠遠(yuǎn)地說道。
“或許，是爲(wèi)了救民而來。”
說罷，那三歲孩童朝著劉備遠(yuǎn)去的方向躬身一拜，自言自語道。
“他日諸葛亮必報(bào)劉府君之恩。”(本章完)