逼著丞相造反，再順手收拾他

結(jié)黨營(yíng)私

劍拔弩張的兇險(xiǎn)局面，隨著時(shí)光的流逝漸漸淡化了，朱元璋並沒有什麼舉動(dòng)，對(duì)胡惟庸也是信任如初，胡惟庸不到萬(wàn)不得已，也不願(yuàn)意鋌而走險(xiǎn)，何況他並沒有準(zhǔn)備好，倉(cāng)促起事，兇多吉少，他更希望與朱元璋保持一個(gè)相安無事的局面。他知道皇上惱恨他什麼，此後凡有官員詮選、任用，他都請(qǐng)皇上親擬名單，絕不越俎代庖，朱元璋的氣消了不少。胡惟庸進(jìn)一步化戾氣爲(wèi)祥和，主動(dòng)請(qǐng)罪，說自己私心大，恨劉伯溫屢屢跟自己過不去，便想教訓(xùn)他一下，特請(qǐng)?zhí)t(yī)麻某人弄了一服藥不死人卻讓他天天拉肚子的方子。

朱元璋沒想到胡惟庸自己坦白，心中暗道他還是很忠誠(chéng)的，但並不口軟，說胡惟庸害死了開國(guó)勳臣，罪不可恕。胡惟庸早已想好了辯解詞，他說如果真的想毒死劉基，何不用砒霜、鴆毒？

這倒也是。朱元璋不想失去了一個(gè)劉基，再搭上一個(gè)胡惟庸，那不是左右臂盡失了嗎？朱元璋不能容忍的是丞相專權(quán)，甚至凌駕於天子之上，只要他知道利害了，朱元璋樂得寬容，畢竟胡惟庸的才幹是不可多得的。朱元璋這時(shí)已在腹中打好了稿子，爲(wèi)日後削相權(quán)、提升六部權(quán)限做打算了，只有那樣，皇權(quán)纔不會(huì)旁落。

一場(chǎng)危機(jī)暫時(shí)過去，胡惟庸變得格外小心。他和黨羽的行動(dòng)並沒停止，只是更隱秘了。正好朱元璋派胡惟庸到淮北去訪察民情，他在廬州住了三天，根據(jù)那裡的糧食出產(chǎn)，他大致估算了一下，今年歲尾，全國(guó)可收糧麥七千萬(wàn)石，應(yīng)該是個(gè)好收成，米價(jià)才五百文一石，合一兩銀子，這該是朱元璋極滿意的了。

官差辦完，胡惟庸馬不停蹄地趕往巢湖，官差是查驗(yàn)圍湖墾田，私事才更重要。他只帶了管家盧仲謙同行，根本沒驚動(dòng)地方官府。如果不是爲(wèi)了到巢湖來找瘋了好多年的廖永忠，他纔不到淮北來訪察。

胡惟庸化裝成商人模樣，帶著管家盧仲謙，各騎一匹馬沿著湖邊迤邐而來。盧仲謙不解：“這次皇上派丞相到巢湖一帶查驗(yàn)圍湖墾田和收成，已經(jīng)夠累了，又微服下來找什麼舊友，傳個(gè)話來，叫他們?nèi)]州見你不完了？”

“又囉唆！”胡惟庸說，“人活在世上，總得有朋友，不能因爲(wèi)富貴而忘了朋友。”他們到巢湖邊一個(gè)集鎮(zhèn)，來到一所大宅院前，騎在馬上的胡惟庸判斷，這座大宅院當(dāng)是廖家，叫他去打聽一下。

盧仲謙去了一會(huì)兒轉(zhuǎn)回來，說：“一點(diǎn)不錯(cuò)，正是廖家，但大門緊閉，裡面靜悄悄的。”胡惟庸正自躊躇，一個(gè)打魚老漢提著漁網(wǎng)、魚簍過來，胡惟庸下馬，叫了聲“老人家！”

“要買魚嗎？”漁夫舉了舉魚簍讓他看，是剛出水的鱸魚，活蹦亂跳。胡惟庸客氣地問：“老人家認(rèn)識(shí)廖永忠嗎？”

漁夫點(diǎn)了點(diǎn)頭，胡惟庸趕緊問道：“他在家嗎？“

漁夫嘆道：“可惜呀，他們弟兄兩人跟著當(dāng)今皇上橫掃天下，到頭來，老大殘廢早死了，老二瘋了。幸虧皇上可憐功臣，賞了他上千畝好田，他纔不至於挨餓受凍。”說完轉(zhuǎn)身走了。

盧仲謙說：“丞相不是說，廖永忠一定是裝瘋嗎？在皇帝眼皮底下裝，回到這天高皇帝遠(yuǎn)的地方，還用得著裝嗎？一定是瘋得不行了。”

胡惟庸不語(yǔ)，半晌才吩咐他，先找個(gè)客棧住下再說。吃過晚飯，胡惟庸一個(gè)人出來逛，巢湖灣環(huán)抱著這個(gè)集鎮(zhèn)，鎮(zhèn)子並不大。

月色朗朗，星空迷茫，巢湖在月色下靜靜地躺在天穹下，密不透風(fēng)的蘆葦叢在晚風(fēng)中輕輕搖動(dòng)著揚(yáng)了白花的穗頭，遠(yuǎn)處偶有野鴨從葦蕩裡飛起，貼著水面飛著，發(fā)出啪啪的擊水聲。

胡惟庸一個(gè)人靜靜地坐在岸邊，注視著廖家開在圍牆後面的小門，這小門幾乎與湖邊連著。一陣鐵鎖響，胡惟庸發(fā)現(xiàn)后角門吱呀一聲開了。一個(gè)彪形大漢的影子出現(xiàn)了，他赤著膊，只穿了一條褲子，揹著光，看不清他的臉，但那壯碩的身材很像廖永忠。

大漢來到湖邊，忽然震天動(dòng)地“啊啊”地吼了幾聲，嚇得棲在草叢中的水鳥亂飛。他像是在發(fā)泄，雙手向上一舉，一個(gè)鯉魚飛躍姿勢(shì)躍入湖中。躲在葦叢後的胡惟庸不動(dòng)聲色地觀察著，只見大漢沉到水中很久，才從很遠(yuǎn)的地方鑽出來，他仰在水面上，一動(dòng)不動(dòng)，又“啊啊”地叫了幾聲，聲音在空曠的水面上傳出很遠(yuǎn)。

月色恰好把大漢的臉照亮，正是廖永忠。少頃，廖永忠又一次潛入水底，過了一陣，胡惟庸見葦草亂晃，廖永忠從草根底下鑽出水面，把一條一尺多長(zhǎng)的大鯉魚扔上岸來，這哪裡有瘋瘋癲癲的跡象呢？

胡惟庸沒白來，心中一陣暗喜。

當(dāng)廖永忠上了岸，抹了一把臉上的水，打算拾起魚來回家時(shí)，冷不防從斜刺裡走出胡惟庸來，說了一句：“德慶侯別來無恙？”

廖永忠這一嚇非同小可，他後退兩步，看到葦草前的黑影，低聲問：“你是誰(shuí)？”

胡惟庸說：“當(dāng)然是知道你沒瘋的老友了！你瞞得天、地、皇上，豈能瞞得過我？”廖永忠突然又“啊啊”地大吼幾聲，縱身三尺高，餓虎撲食般凌空躍起，把胡惟庸撲倒在地，雙手如鐵鉗一樣鉗住了胡惟庸的喉嚨，掐得他喘不上氣來，極力用雙手去掰，哪裡掰得動(dòng)。

胡惟庸雙腳亂蹬，廖永忠雖鬆開手，卻依然騎在他身上，低沉地說：“我不殺無名之鬼，你是誰(shuí)？是不是朱元璋派你來的？”胡惟庸好歹喘過氣來，說：“廖將軍，你好好看看，我是胡惟庸啊！”

廖永忠從他身上下來，扶起他，藉著月光仔細(xì)一瞧，說：“真是你。照理說，你是有恩於我的。我回巢湖來的第二年，你跟朱元璋說，免了我家所有的稅，這事我記著呢。”

胡惟庸說：“區(qū)區(qū)一點(diǎn)小事，不必掛在心上。”

廖永忠說：“你以爲(wèi)我要報(bào)答你嗎？”他說自己生不如死，這麼多年來，只有夜裡沒人時(shí)他纔出來喊幾嗓子，跳到湖裡游上一陣子，只有這時(shí)他是好人，其餘的時(shí)間，只能是瘋子！胡惟庸是外面第一個(gè)看見他沒瘋的人，雖然他貴爲(wèi)丞相，廖永忠也只能對(duì)不起他了。

他不容分說，把胡惟庸舉起來扔入湖中，胡惟庸嗆了幾口水，拼命掙扎，好歹躥出水面，結(jié)結(jié)巴巴地央求：“你，你聽，聽我說……”

見他又鑽上來，廖永忠又跳下水去，抓住他的頭髮，一次次往水裡按。胡惟庸掙扎著喊出一句話：“你會(huì)後悔的，我是來給你報(bào)喜的！”

聽到這話，廖永忠又把他的頭從水裡提了出來，問：“你說什麼？”胡惟庸說：“我是來幫你報(bào)仇雪恨的，你連真假人都不認(rèn)。你放我上去，如果你認(rèn)爲(wèi)我說的話有詐，再殺我也不遲呀！”

跟蹤者

朱元璋難得有機(jī)會(huì)與馬秀英一起吃了頓晚餐，又主動(dòng)邀請(qǐng)馬秀英到御花園裡散散步。幾天前馬秀英派人去達(dá)蘭的家鄉(xiāng)走了一過，她告訴了朱元璋一個(gè)消息，達(dá)蘭並非被陳友諒掠去的，而是自願(yuàn)入宮。

這令朱元璋很驚訝，這與達(dá)蘭自己的說法大相徑庭。馬秀英提起很久遠(yuǎn)的一件事，在陳友諒攻佔(zhàn)廬州那年，朱元璋差點(diǎn)殺了達(dá)蘭全家。是陳友諒派兵劫了法場(chǎng)，而去搬陳友諒救兵的正是達(dá)蘭。

朱元璋明白了，她是爲(wèi)了報(bào)恩，才自願(yuàn)跟了陳友諒的。

“這就得問達(dá)蘭本人了。”馬秀英說，“至少不像從前她自己說的，是被陳友諒掠去的。”

朱元璋明白她的意思，達(dá)蘭有可能是爲(wèi)陳友諒復(fù)仇，而報(bào)復(fù)的手段是用他的遺腹子篡奪大明江山？要真是這樣，這太可怕了！陰鬱的眼神出現(xiàn)在朱元璋眼中。馬秀英提到：“胡惟庸應(yīng)當(dāng)知道達(dá)蘭的來歷。”

朱元璋過去倒並沒有往這方面想，如今他們過從甚密，是達(dá)蘭在拉胡惟庸?fàn)?wèi)奧援呢，還是胡惟庸想利用達(dá)蘭做他的後宮眼線？這些他都懷疑到了，唯一沒有料到的是胡惟庸走得更遠(yuǎn)，他此時(shí)在巢湖邊上的廖家，正在達(dá)成致朱元璋於死地的計(jì)劃。

胡惟庸已經(jīng)換上了乾衣服，廖永忠依然不放鬆警惕，很兇地望著胡惟庸說：“你說吧，你來找我?guī)质颤N？”

胡惟庸說：“方纔我說過了，我是幫你報(bào)仇的。”

廖永忠說：“我有什麼仇？”

胡惟庸冷笑：“你替皇上除掉了小明王，他纔有機(jī)會(huì)登基，他不但不感謝你，卻把你當(dāng)成一塊心病，想殺你滅口，這仇還不大嗎？”

“你胡說，”廖永忠矢口否認(rèn)，說他沒殺過小明王，那是他的船被風(fēng)颳沉了。

“那你裝什麼瘋？”胡惟庸譏諷地說，“放著榮華富貴不享，卻裝瘋賣傻，躲起來受罪，不就是爲(wèi)了保住一條命嗎？”

廖永忠不做聲了，他被擊中了要害。胡惟庸進(jìn)一步說：“不過你放心，皇上那麼精明，也沒有疑心你是裝瘋，不然你活不到今天。”

廖永忠心服口服，他又問有誰(shuí)知道他是裝瘋。

“原來有兩個(gè)人。”胡惟庸說，“一個(gè)是劉伯溫，已經(jīng)死了，活著的人，只有我一個(gè)，所以你用不著擔(dān)心，我若想出賣你、處置你，等不到今天的。”

廖永忠推開門喊了一聲：“上酒菜！”外面答應(yīng)了一聲。少頃幾個(gè)下人魚貫而入，搬來幾罈子酒，還有幾盤冷葷。

廖永忠打開了酒罈，倒了兩大碗，二人端起來，廖永忠與他用力碰了一下，說：“幹！”胡惟庸雖不勝酒也幹了。

廖永忠抹了一下嘴巴子，說：“讓我猜猜，你是有殺頭危險(xiǎn)了，想先下手爲(wèi)強(qiáng)，來找我當(dāng)刺客？”

“真人面前不說假話！我實(shí)在被皇上逼得走投無路了，這麼多年來我赤膽忠心，可現(xiàn)在是鳥盡弓藏了，朱元璋人越老疑心越重，從前起事時(shí)的同鄉(xiāng)兄弟徐達(dá)、湯和早就淡了，他們都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，後來幫他打天下的李善長(zhǎng)現(xiàn)在也失勢(shì)了；就是他大張旗鼓請(qǐng)來的浙西四賢又怎麼樣？因爲(wèi)一件子虛烏有的皇帝墳山的事，劉伯溫就被抓了，若不是郭山甫出來救他，早就身首兩異。現(xiàn)在，大明江山的大廈就剩下我替他支著了，他又要拿我開刀。”

廖永忠說：“我想不到今生今世還有報(bào)仇雪恨的機(jī)會(huì)，我們兄弟爲(wèi)朱元璋打江山使盡了力氣，到頭來命都不保！我原本想了此殘生算了，既然丞相找上門來，那也是天意，我願(yuàn)效犬馬之勞！”

“仗義！”胡惟庸又倒了兩碗酒，二人用力一撞碗，都一飲而幹。