他們的對(duì)話讓屏風(fēng)後的達(dá)蘭聽了個(gè)真真切切，初時(shí)她又驚又怕，又氣又恨。萬(wàn)一這兩個(gè)知情人把這話當(dāng)著朱元璋捅出去，不是天塌地陷了嗎？後來(lái)冷靜一想，他們不敢，即使朱元璋相信了，也不會(huì)承認(rèn)，那是家醜，他能讓家醜外揚(yáng)嗎？不管怎樣，這兩個(gè)知情人總是對(duì)她構(gòu)成潛在威脅的人，不除掉，就得籠絡(luò)爲(wèi)自己的人，才能萬(wàn)無(wú)一失。

她不懼李醒芳，他是個(gè)謙謙君子，而口蜜腹劍的胡惟庸就很難說(shuō)了。達(dá)蘭已下決心變害爲(wèi)利，把胡惟庸征服過(guò)來(lái)，變敵爲(wèi)友，甚至是自己的幫手。大的計(jì)劃一時(shí)難以想出來(lái)，眼前也要鎮(zhèn)唬住他才行，封住他的口。這樣想了，達(dá)蘭走了出來(lái)，笑著說(shuō)：“丞相來(lái)了？正好，飯都備好了，有好酒，不成敬意，今天二位可得賞光啊！”

李醒芳說(shuō)：“我真的有事，我得走了，過(guò)幾天我把裱好的畫像送來(lái)。”說(shuō)著收拾畫筆。胡惟庸說(shuō)他更不行了，他是順路來(lái)看看李先生畫得怎麼樣了，天快黑了，這時(shí)候不出宮，擔(dān)不起責(zé)任啊！

達(dá)蘭恨恨地說(shuō)：“胡惟庸，你等著——”她一扭身走了。

胡惟庸拉了李醒芳一把，說(shuō)：“快走。”

臨終遺言

郭惠做了一個(gè)噩夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)她和藍(lán)玉一起抓著井繩吊在黑咕隆咚的深井中，上不著天下不著地，有人拼命把他們往上搖，當(dāng)井繩全部繞到轆轤上時(shí)，他們露出了腦袋，卻發(fā)現(xiàn)搖轆轤的是面目異常猙獰的朱元璋，郭惠恐怖地大叫一聲，咚一下跌到冰涼的深井中……

她嚇得驚醒過(guò)來(lái)，沒(méi)來(lái)得及琢磨這奇怪而又可怕的夢(mèng)，聽見(jiàn)有人在咚咚地擂門，忙叫宮女去開門。原來(lái)是她孃的貼身宮女領(lǐng)著幾個(gè)太監(jiān)站到了門外。宮女一邊點(diǎn)燈一邊說(shuō)：“娘娘，太夫人不好了，讓你快過(guò)永壽宮那邊去呢！”郭惠忙著穿衣服，她問(wèn)：“去告訴皇上了嗎？”

宮女回答，這麼晚了，又不知皇上在哪個(gè)宮裡，也不敢四處去驚動(dòng)啊！郭惠穿上鞋，說(shuō)：“快走！”宮女、太監(jiān)們提著燈籠在前面走了。

一口氣趕到永壽宮，郭惠跑到張氏臥房，只見(jiàn)幾個(gè)御醫(yī)和一羣宮女圍在張氏牀前，正在給她灌藥，張氏牙關(guān)緊閉，已氣息奄奄。

郭惠撲到牀頭就哭了：“娘，娘，你怎麼了？”

御醫(yī)上來(lái)制止說(shuō)：“娘娘別這樣，你這一哭對(duì)病人不好。”

郭惠便強(qiáng)忍著悲痛，坐到牀邊拉著母親的手低聲飲泣。

馬秀英和郭寧蓮也都來(lái)了，都站在牀前催促太醫(yī)想辦法。馬秀英把太醫(yī)拉到一邊問(wèn)，究竟要不要緊？御醫(yī)道：“病人年紀(jì)大了，又是痰厥，一口氣上不來(lái)就過(guò)去了。這服藥下去，如痰通了，就不要緊。”

張氏喉間忽然咕嚕嚕作響，御醫(yī)臉上露出喜色，說(shuō)：“有痰了。”忙拿痰盂上去。御醫(yī)從張氏喉嚨裡引出一口痰來(lái)，她的臉色立刻紅潤(rùn)了一些，且勉強(qiáng)睜開了眼，環(huán)顧一下屋子裡的人，說(shuō)：“又把你們驚動(dòng)了，快去睡吧，我沒(méi)事。”郭惠忙拿了個(gè)枕頭靠在她背後。

馬秀英過(guò)去問(wèn)：“娘，好點(diǎn)嗎？喝口水吧。”她用勺舀了點(diǎn)水喂到她口中。郭惠說(shuō)：“這麼晚了，你們都歇著去吧，我在這陪著娘。”

馬秀英說(shuō)：“那都先回去吧。”大家陸續(xù)走了。郭惠坐在小凳上，頭伏在牀頭母親腳下，屋子裡只有母女二人了。張氏的手輕輕撫著女兒的頭髮說(shuō)：“我這病說(shuō)不上什麼時(shí)候，一口痰上不來(lái)就見(jiàn)你爹去了。”

“娘，你別嚇唬我。”郭惠說(shuō)，“在這個(gè)世界上，我只有娘這麼一個(gè)親人了，你若走了，我可怎麼活呀。”

“傻丫頭！娘也不能跟你一輩子呀！皇上對(duì)你好就行了。”

郭惠說(shuō)：“都是我爹糊塗，留那個(gè)遺囑，斷送了女兒的一生。”

她說(shuō)著說(shuō)著眼中涌出淚來(lái)。張氏知道女兒並不願(yuàn)嫁朱元璋，是強(qiáng)扭的瓜。聽了女兒的話，立刻辛酸地落淚了：“你別怨你父親，要怪，都怪娘一時(shí)沒(méi)主見(jiàn)。”

聽這話裡有話，郭惠問(wèn)：“娘，怎麼會(huì)怨你呢？”

張氏說(shuō)：“是娘害了你！自從他納你爲(wèi)妃，又接連封了十幾個(gè)，說(shuō)不定日後還要封多少。娘這不是害你守活寡嗎？倒不如嫁個(gè)平常人，小門小戶和和美美的過(guò)日子，吃糠咽菜心裡也舒服啊！”

郭惠說(shuō)：“我誰(shuí)也不怨，就是這個(gè)命了。”

張氏說(shuō)：“娘活不了幾天了，我這一生本來(lái)沒(méi)做過(guò)一件對(duì)不起你父親的事，但現(xiàn)在……我就要去地下見(jiàn)他了，我怕他怪我，我不敢去見(jiàn)他呀。”說(shuō)到這裡，張氏又傷心地流起淚來(lái)。

這引起了郭惠的警覺(jué)，她問(wèn)：“娘，你有什麼大事瞞著我？”

“還不是遺囑的事！”張氏說(shuō)，她臨死前說(shuō)出來(lái)，女兒原諒了娘，娘纔好到陰曹地府去求她爹原諒。郭惠呼地一下站了起來(lái)，一時(shí)她全都明白了，兩眼可怕地瞪著，說(shuō)：“娘，根本沒(méi)有那個(gè)遺囑，對(duì)不對(duì)？”

張氏又有幾分後悔囁嚅地說(shuō)：“也不能說(shuō)完全沒(méi)有。皇上說(shuō)是你爹對(duì)他說(shuō)的，沒(méi)來(lái)得及寫下來(lái)。”

郭惠怒不可遏地說(shuō)：“於是你們合起夥來(lái)弄了一份假遺囑來(lái)騙我，對(duì)不對(duì)？”張氏又心疼又慚愧地抱住女兒，嗚嗚地哭起來(lái)。郭惠推開了母親，這一瞬間，她眼裡充滿了仇恨，她站到窗前，那裡是梳妝檯，她發(fā)泄地用胳膊一掃，飾品稀里嘩啦地滾了滿地。她推開門走了出去。

雨水擊打著荷塘裡的荷葉，發(fā)出空洞的聲響。郭惠任雨水淋頭，在雨中茫然地走著。不知過(guò)了多久，馬秀英帶幾個(gè)太監(jiān)來(lái)了，馬秀英用埋怨的口吻說(shuō)：“到處找不著你！你怎麼在這兒？娘已經(jīng)去了……”郭惠眼前的雨絲、荷塘、木橋全都旋轉(zhuǎn)起來(lái)，她傻笑一聲，咕咚栽倒在地。

瞞天過(guò)海

朱元璋得了一件寶，是宋朝淳化年間留存下來(lái)的《淳化閣帖》，他如獲至寶，因爲(wèi)《淳化閣帖》的第一卷裡收的是帝王書，他動(dòng)了心，也想日後在本朝錄輯一卷帝王帖，劉基嘲笑他的字不行，他偏要練練。

他正在臨帖，劉基一副山民打扮進(jìn)來(lái)了，他是來(lái)向朱元璋辭行的。此前朱元璋已恩準(zhǔn)他回青田去料理老妻的喪事，還破例賞了他一百兩紋銀，朱元璋爲(wèi)他妻子一直未能到南京來(lái)隨劉基享福而感到愧疚。

劉基向朱元璋說(shuō)：“謝謝皇上恩典，我明天就回浙江老家去辦老妻的喪事，今天特來(lái)告辭。”

朱元璋說(shuō)：“快去快回，你知道，你是朕須臾不可離開的人啊！”

劉基說(shuō)陛下過(guò)去有李善長(zhǎng)，後來(lái)有楊憲，現(xiàn)在有汪廣洋、胡惟庸、陳寧，自己此時(shí)用不上力，已是個(gè)可有可無(wú)的人。

朱元璋很不自在地說(shuō)：“你是諷刺朕，還是發(fā)心中怨氣？”

劉基說(shuō)：“我是什麼秉性，皇上又不是不知道。”

朱元璋見(jiàn)他坐在那裡沒(méi)有走的意思，就問(wèn)：“你還有事嗎？惠妃母親的喪事要辦得風(fēng)光些，朕不能不去照應(yīng)一下。”

這等於是下逐客令，他怕劉基行前又提什麼令他爲(wèi)難的事。

劉基說(shuō)：“我記得陛下讓我尋找江南才女楚方玉的下落。”

“找到了？”朱元璋的興奮旋即被失落取代，“她不是死了嗎？”

“她沒(méi)有死。”劉基說(shuō)。

“在哪裡？快代朕去請(qǐng)！”朱元璋說(shuō)他親自去請(qǐng)也不爲(wèi)過(guò)。

“有皇上這句話就行了。”劉基用意不明的笑令朱元璋提高了警覺(jué)性，劉基說(shuō)：“這楚方玉遠(yuǎn)在天邊，近在眼前。”

朱元璋仍然沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)：“近在眼前？在南京嗎？”

劉基說(shuō)：“在南京，在刑部大牢裡。”朱元璋瞪起眼睛愣了半天，忽有所悟，又驚又喜地問(wèn)：“你是說(shuō)，是那個(gè)楚方？她本來(lái)就不是楚方玉的弟弟，她就是楚方玉？”

劉基笑道：“正是。”

朱元璋意識(shí)到楚方玉是女扮男裝時(shí)，驚奇她真有本事瞞天過(guò)海，她也瞞過(guò)了劉基和宋濂兩位主考官了嗎？還是他們本來(lái)就聯(lián)手作弊？

劉基說(shuō)：“我們也沒(méi)看出來(lái)。如果知道她就是楚方玉，我們也無(wú)須讓她走科舉之路了。”朱元璋轉(zhuǎn)而又憤怒了，方纔他是出於情，現(xiàn)在是理智佔(zhàn)了上風(fēng)，他表白自己雖愛(ài)才，還是不能原諒她。

劉基說(shuō)：“皇上說(shuō)過(guò)，江南楚蘇，你殺了一個(gè)，如找到另一個(gè)，一定善待她……”

朱元璋說(shuō)：“不要說(shuō)了，這女人夠可惡的了，女扮男裝，壞朕第一場(chǎng)科考，離間朕骨肉，用泔水湯奚落朕，她存心跟朕過(guò)不去。”

劉基說(shuō)：“她在文人騷客中名聲很大，皇上是不是……”

朱元璋說(shuō)：“你不用以文人壓朕！朕不怕這個(gè)。名聲大又怎麼樣？朕喜歡了、高興了，把她當(dāng)花兒擺一擺，不高興了，什麼也不是。”

朱元璋拂袖而去，劉基呆在那裡半晌沒(méi)回過(guò)味來(lái)。

最後一張王牌

朱元璋的岳母張氏的靈柩選在城外雞鳴寺暫厝，待滿一年後再運(yùn)到滁州去與滁陽(yáng)王郭子興併骨合葬。

郭惠一直哀哀地在母親寄靈的殿前跪著，淚流雙行，馬秀英過(guò)來(lái)勸她：“起來(lái)吧，人死又不能復(fù)活，小心哭壞了身子。”

郭惠說(shuō)：“我娘說(shuō)她對(duì)不起我……”

“你說(shuō)些什麼呀。”馬秀英吩咐幾個(gè)小太監(jiān)備轎，快攙惠娘娘上轎回城去。小太監(jiān)馬二答應(yīng)著要走。郭惠說(shuō)：“我再坐一會(huì)。”

馬秀英勸道：“皇上早就走了。”

“又不是他娘，他走不走和我有什麼關(guān)係？”郭惠冷冷地說(shuō)，“姐姐你們先請(qǐng)回吧，我要在寺裡住上幾天，陪陪我娘，這以後我還有機(jī)會(huì)來(lái)陪我娘嗎？”說(shuō)著又哭。

後趕來(lái)的郭寧蓮見(jiàn)她哭得可憐，又是母女真情，不忍心違拗她，就讓寺院裡收拾出一間淨(jìng)室來(lái)，讓她儘儘孝心。

馬秀英還在猶豫，郭惠便道：“我死了我自己命短，也怪不得別人。”馬秀英有點(diǎn)氣惱：“你這麼任性。”

郭寧蓮說(shuō)：“行了，我做主了，馬二，你挑四個(gè)可靠的內(nèi)使、兩個(gè)奉御、兩個(gè)典簿留下，萬(wàn)春宮的宮女也留下，三天爲(wèi)期，再來(lái)接她。”

她這麼說(shuō)了，馬秀英只好順?biāo)浦鄣鼐鸵懒藢庡?

朱元璋從雞鳴寺送靈回來(lái)，並沒(méi)注意到郭惠有什麼反常，女兒哭娘，總是真情悲切的，他也不知道郭寧蓮準(zhǔn)許郭惠留宿寺院的事，他因爲(wèi)要召見(jiàn)李醒芳，便急著趕回了奉先殿。

朱元璋很高興地接待李醒芳。朱元璋說(shuō)：“你中了三甲，朕想來(lái)想去，把你留在翰林院當(dāng)編修吧，這雖是個(gè)閒職，卻能讓朕時(shí)常有機(jī)會(huì)見(jiàn)到你。”李醒芳當(dāng)然聽候聖裁，他說(shuō)自己本來(lái)也是個(gè)閒人，閒人供閒職正合適。

“聽你這話，並不滿意。”朱元璋說(shuō)，“過(guò)一年半載，你願(yuàn)意的話，不是不能外放。”朱元璋這次召李醒芳進(jìn)宮，是敕命他爲(wèi)朱家的列祖列宗一一畫像，因此對(duì)他格外禮遇。李醒芳這樣主動(dòng)帶了畫架、畫布來(lái)，也有自己的小算盤，想借機(jī)爲(wèi)楚方玉求情。連劉基都碰了釘子，楚方玉的大名也沒(méi)有打動(dòng)朱元璋，使李醒芳感到渺茫，卻也不能放棄這最後一次機(jī)會(huì)。

李醒芳拿出卷筆簾，打開，又?jǐn)[好了畫架，問(wèn)：“不知畫皇上的列祖御神像，可有什麼依據(jù)？”

朱元璋說(shuō)：“只能憑朕說(shuō)了，朕之父淳皇帝，朕能講出長(zhǎng)相來(lái)，祖父裕皇帝、曾祖恆皇帝，乃至高祖玄皇帝，那只有憑你的想象去畫了，要畫出忠厚相來(lái)就行，不一定非要威儀。”

李醒芳坐下來(lái)，說(shuō)：“就先請(qǐng)皇上說(shuō)說(shuō)淳皇帝的相貌吧。”

朱元璋說(shuō)：“長(zhǎng)臉，臉色發(fā)紅，不像朕是單眼皮，耳朵也沒(méi)朕的大，不過(guò)也比別人的大……”李醒芳差點(diǎn)笑出來(lái)，朱元璋又說(shuō)：“個(gè)子沒(méi)朕高，腳大。”

李醒芳說(shuō)：“畫不著腳。”

朱元璋乾脆說(shuō)：“你看著畫吧，往好了畫，反正沒(méi)有幾個(gè)人知道朕父親淳皇帝長(zhǎng)得什麼樣。”李醒芳又收起了畫筆，既無(wú)真人可借鑑，那也就沒(méi)必要在宮裡畫了，他說(shuō)等他回去畫好了再呈獻(xiàn)皇上。

朱元璋說(shuō)：“也好。”李醒芳發(fā)現(xiàn)龍案上有一個(gè)剛寫的字條，楚方後面又寫了個(gè)楚方玉的名字，又用硃筆重重地勾了一下。

李醒芳說(shuō)：“有一件事，臣想稟告皇上。”

“什麼事？”朱元璋立刻發(fā)現(xiàn)了李醒芳的目光在那張紙條上掃來(lái)掃去的，他明白了，說(shuō)：“是不是爲(wèi)楚方玉求情？那就免開尊口吧。劉伯溫的面子比你要大吧？朕已經(jīng)嚴(yán)詞駁回了。她女扮男裝屢次奚落、戲弄朕，這種女人朕絕不輕饒。”

李醒芳說(shuō)：“看在她當(dāng)年在陛下落入困境時(shí)給過(guò)您珍珠翡翠白玉湯的情面上，放了她吧。”

“朕感激她姐姐，與她無(wú)關(guān)。”朱元璋堵他說(shuō)，“朕不能愛(ài)屋及烏。”看來(lái)只好打出最後一張王牌了，李醒芳叫了一聲“聖上”，剛要開口，朱元璋毫不客氣地大手一揮，不準(zhǔn)他說(shuō)下去，李醒芳無(wú)法，只好尋思著再找機(jī)會(huì)。