陸聽溪對著信末“淳寂敬上”四字看了須臾, 問那來送信的小沙彌，送信的是什麼人。

小沙彌道：“似是淳寂大師座下弟子, 將信與了小僧後便走了, 只讓女施主仔細(xì)看信，旁的並沒多言。”

陸聽溪又將信顛過來倒過去看了一回, 掃了眼只動了幾筷子的飯菜，囑咐小沙彌先不必收拾，自己轉(zhuǎn)去行囊裡取了幾樣防身的傢伙並個(gè)大口袋出來，一徑出了金閣寺。

金閣寺左近的風(fēng)光是極好的。古人云, “落葉西風(fēng)時(shí)候, 人共青山都瘦”, 陸聽溪倒極少從秋景裡看出什麼蕭瑟之意, 大抵還是年少不識愁滋味，對著滿眼秋色, 最先想到的總是這種可口的果子熟了, 那種能吃的花開了, 又有好些零嘴可以填肚子了。

即便此刻獨(dú)身前去赴約, 她心下也沒甚惶惶之感。

般若湖小得很，名爲(wèi)湖, 實(shí)則只比尋常的池子大些。約莫是因著她到早了，到了般若湖畔, 溜達(dá)一圈, 並沒瞧見淳寂的人影。

她便暫轉(zhuǎn)去摘桂花。

盞茶的工夫, 她就得了幾大捧。正拿著口袋填裝桂花, 聽得身後腳步聲起，回頭一看，淳寂迤邐而來，身後還跟著個(gè)年約三十的緇衣，大抵是其弟子。

淳寂上前來敘了禮，便將個(gè)封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的紫竹書筒遞與她：“阿彌陀佛，這便是老衲信上所言之物，女施主請?jiān)⒛俊！?

淳寂見陸聽溪的目光直往他身後曠地掃，約略能猜到她在想甚，道：“女施主不必?fù)?dān)憂此處有埋伏，這若當(dāng)真是個(gè)引女施主入甕的局，女施主此刻怕也不能安安穩(wěn)穩(wěn)站在此。”

道理是這麼個(gè)道理，但因著過於順利，陸聽溪反覺反常。她定了心神，接過淳寂遞來的斜尖小刻刀，頗費(fèi)了一番工夫纔將書筒打開。

取了內(nèi)中信函，展開看了字跡，是從前沈安慣用的柳體，瘦硬挺秀，骨力遒勁，最是難學(xué)。

信首並非世子夫人芳鑑、陸夫人淑鑑之流，而是直呼“姑娘”。

信很長，她根本沒看究竟寫的甚，只找天興帝相關(guān)，很快便在信末尋見了他透露的藏匿天興帝的地方。

將信折起，陸聽溪跟淳寂道了謝便要離去，卻聽淳寂在後頭道：“當(dāng)真不看楚王遺書中都寫了甚？女施主可是不信楚王已歿？”

“大師信嗎？我確是不信，”陸聽溪回身，“大師與楚王相識多年，想來對楚王的手段稟性也有所瞭解，大師認(rèn)爲(wèi)楚王會就這樣殞命？地方是他選的，寧王之事的貓膩也是他做下的，大師認(rèn)爲(wèi)楚王會毫無準(zhǔn)備？再者，他若非要圖謀什麼，爲(wèi)何冒險(xiǎn)救下寧王？”

“總而言之，此事疑點(diǎn)甚多，我實(shí)是難以相信楚王會當(dāng)真葬身唳鶴峰。”

淳寂聞言，面上神色莫名，半晌，誦了聲佛號：“作孽。”

陸聽溪道：“大師當(dāng)初爲(wèi)楚王辦事時(shí)，可知楚王讓大師幫他保下之人便是寧王？”一頓，淳寂雖是方外之人，但也是時(shí)常出入西苑的，不大可能不認(rèn)得寧王。冒險(xiǎn)爲(wèi)之，大抵也是因著人在屋檐下不得不低頭。

淳寂彷彿勘破了她的心思：“雖說形勢比人強(qiáng)，但老衲爲(wèi)楚王做事，倒並非因著這個(gè)緣由。”

“不瞞女施主說，楚王殿下是老衲平生最敬佩的人。老衲從未見過如楚王殿下這般通透靈慧之人。老衲早年也曾遊歷四方，甚至遠(yuǎn)赴海外探求佛法真諦，然則輾轉(zhuǎn)幾十載，眼界學(xué)識卻仍是及不上楚王殿下一半。殿下根器亦是上上……”

陸聽溪不由打斷他的話：“冒昧插言，大師確定大師要說的當(dāng)真是根器？”

根器指的是先天接受佛法之可能，與素常所言“慧根”義近。

莫說如今，縱是從前，她也不覺著沈安會是個(gè)有慧根的人。沈安天生反骨，她一開始就知道他是一匹難馴的野馬。當(dāng)年她將他帶回來，主因是賭一口氣，證明沈安的說法是錯(cuò)的。只是後頭沈安未再行不軌之事，她見他確有幾分可憐，就將他留了下來。

但若說當(dāng)年很可能以死爲(wèi)她設(shè)局、落後又剁了陸修川手指的沈安根器上上，她是不信的。

這人從頭到腳都與佛性無關(guān)。

淳寂道：“女施主何故對殿下偏見如此深重？殿下出身位處風(fēng)口浪尖上的楚王府，但縱觀其一生，多半爲(wèi)宗室嫡系紛爭所累，自家並無野心，最重的一次殺伐還是爲(wèi)平寧王之亂。老衲幫殿下保下寧王，也是因著老衲堅(jiān)信殿下並無作亂之心，偷天換日必是另有苦衷。”

“殿下性子有時(shí)確乎陰沉，但前有其祖的諸般逼迫，後有魏國公世子的咄咄相逼，殿下要夾縫求存也著實(shí)不易，稟性實(shí)難平和。再則，老衲不甚明白女施主爲(wèi)何對殿下心生惡感，縱然兩廂立場不同，殿下也並未真正爲(wèi)難過女施主，女施主這般，又是何必。”

“殿下如若果真要不擇手段將女施主據(jù)爲(wèi)己有，那日早已嗣位，登臨帝位，行事豈非更便利？殿下明知魏國公世子對他殺心不減，卻仍中止登基前的籌備儀程，單槍匹馬來了石景山，女施主可想過殿下這是爲(wèi)的什麼？”

淳寂話裡有話，這是在暗指沈惟欽來石景山赴約，是爲(wèi)了給這段恩怨來個(gè)了結(jié)，而非懼怕謝思言揭露他偷天換日之事。否則沈惟欽也不會刻意將陸聽溪引過來。

陸聽溪即刻反問，沈惟欽保寧王、匿皇帝又是爲(wèi)哪般，淳寂道：“仲晁能策反御林軍統(tǒng)領(lǐng)，足以表明其勢力已滲入宮內(nèi)。在魏國公世子突然失蹤、太皇太后避禍大興等諸般情勢下，女施主以爲(wèi)皇帝如何在仲晁與一衆(zhòng)只等看戲的親王圍困下活命？楚王殿下將皇帝暗藏起來，是在保皇帝周全。至於寧王之事，老衲也不清楚，但殿下確未利用寧王行奸宄之舉，女施主說是也不是？遑論如今寧王還在魏國公世子手裡。”

陸聽溪對著般若湖對面的一株繁茂桂樹遠(yuǎn)眺，緘默少頃，慢慢將信重納入書筒：“不論如何，時(shí)移世易，當(dāng)初的敦睦終歸是不復(fù)得了。”

言罷，一徑離去。

……

謝思言立於唳鶴峰峰頂之上，俯瞰羣山。

金風(fēng)搖盪，雲(yún)海湍轉(zhuǎn)，萬物皆在腳下。

內(nèi)中興許也包括沈惟欽的屍骨。但他並不能篤定沈惟欽已死。

唳鶴峰下頭是深淵，並無河潭之類。縱是有水，從百丈高的地方摔下，衝至水面，也與撞在冷硬地面上分別不大。

不管如何分析，沈惟欽都絕無生還的可能。

但他仍命人輾轉(zhuǎn)繞去崖底搜尋。活要見人死要見屍，他必須確認(rèn)沈惟欽已死才能安心。否則總有功虧一簣之感。

良久，楊順前來回話。

“世子，小人已帶著一衆(zhòng)人等仔仔細(xì)細(xì)將下頭搜尋了一通，並未尋見楚王的屍首。不過，山石間有些許血跡與拖拽的痕跡。小人揣度著，約莫是楚王跌落到此後，被虎狼熊豹之類的野獸銜了去。”

楊順見世子容色寡淡，揣摩不透其心思，一時(shí)脅肩累足，噤若寒蟬。

他這回竟被個(gè)十幾歲的姑娘給誆了，雖說他後頭一直安慰自己，這回栽了不過是有心算無心，但在世子爺面前終歸是擡不起頭來。

自打昨日沈惟欽墜崖之後，他就主動請纓前去搜尋，本是存著戴罪立功的心的，但沒想到遲遲尋不見沈惟欽的屍首。而今眼看著日薄西山，他們已找了一天一夜了，一個(gè)兩個(gè)都是滿目血絲。但世子爺不喊停，他們就得繼續(xù)。

謝思言又往深淵掃了眼，淡淡道：“加派人手，擴(kuò)大搜尋範(fàn)疇，再去找一干犬隻來，協(xié)助搜尋。”

楊順躬身應(yīng)諾。

……

陸聽溪終於被謝思言接回了國公府。

她將藏匿天興帝的地方告訴了謝思言，不出一日，天興帝被迎回朝。

這場曠日持久的荒唐鬧劇也在天興帝親爲(wèi)謝思言平反後，消停大半。

天興帝甚至特特頒了詔書，爲(wèi)謝思言昭雪。

其一，現(xiàn)已查明，所謂先帝起死復(fù)生，不過仲晁散佈的謠言。天興帝已親自查看過，並請了幾個(gè)做壽材的積年一同驗(yàn)看了，確認(rèn)先帝棺櫬未曾開啓過。

其二，漕幫與謝思言一絲干係也無。

其三，所謂的謝思言那處位於保定的、規(guī)制多有僭越的別居，實(shí)乃仲晁的產(chǎn)業(yè)。

其四，謝思言當(dāng)初請求致仕之後，那幾個(gè)蹦出來借土默特犯邊，脅迫說要法辦了郭旭等一衆(zhòng)彈劾謝思言的言官的武將，實(shí)則已被仲晁收買，此舉不過趁勢構(gòu)陷謝思言、爲(wèi)其再造一樁罪而已。至於土默特爲(wèi)何這樣巧地在此時(shí)犯邊，大抵只有仲晁最清楚。

詔書一下，天下震動。

皇帝這不光是爲(wèi)謝思言澄清，更是令仲晁成爲(wèi)了衆(zhòng)矢之的。一時(shí)文人口誅筆伐，百姓唾罵不止，定要以極刑懲之，以謝天下。

仲晁在朝中經(jīng)營多年，黨羽衆(zhòng)多，因著此番動盪，牽連者衆(zhòng)，人人自危。不過，當(dāng)初沒敢鞫審謝思言的幾個(gè)堂官，而今卻是無比慶幸。

除卻那幾個(gè)堂官而外，更有人長出了口氣——董佩的父親董銳。

此前謝思言那事鬧出那麼大動靜，那列出的罪名，一樁樁一件件都是殺頭的大罪，董銳唯恐連累了董家，如今撥雲(yún)見日，總算能安枕了。

但思及一事，董銳又難免懊喪。

謝思言經(jīng)此一事，非但沒倒，反而晉爲(wèi)內(nèi)閣魁首，又以卓著功勳，加正一品太師銜，往後真正是位列百官之首，萬萬人之上。

謝思言方及冠不幾年，便已是榮光無兩，莫說本朝，縱是放眼前史，也無有可與之爭鋒者。

可這樣的乘龍快婿，終究不是他的。當(dāng)初謝思言愣是沒瞧上他女兒。

尚未從悵惘之中緩過來，董銳緊跟著又被一樁事堵得不上不下。

董佩生產(chǎn)了，誕下了個(gè)男嬰，母子平安。本是一件天大的喜事，但愁人之處在於，董佩這一胎是早產(chǎn)，懷胎七月便因著不當(dāng)心跌了一跤，提早娩出了胎兒。

縱是足月的嬰兒，也需加意照料，何況是體弱的早產(chǎn)兒。董銳自打知曉女兒早產(chǎn)，四處找尋老道的保母與乳母，唯望這個(gè)瘦弱得雞崽一樣的小外孫能安然活下來。只是他也不過盡一份綿薄之力，縱竭他之力尋來的，國公府也未必看得上眼。

這日，謝宗臨爲(wèi)慶賀兒子進(jìn)官，擺了家宴。既只是不欲張揚(yáng)的家宴，便只是闔府聚飲，姻親一個(gè)沒請。但董銳因著近來走動勤快，得了消息，當(dāng)日便攜禮登門，前來拜賀。

本是存著探望外孫順帶與謝思言攀交的心思的，然而謝思言並不睬他，謝宗臨也是愛答不理的架勢，他討個(gè)沒趣，只好轉(zhuǎn)去跟二房三房打雙陸去。

謝老太太對這些只作不見。

郭媽媽在旁看得明白，董銳今日說什麼不過湊巧撞上的謝家家宴，這說辭哪個(gè)會信。董銳不過是見自家女兒生了個(gè)哥兒，覺著自家腰桿兒直了，這纔敢在未得邀約之下，貿(mào)貿(mào)然上門，來湊這個(gè)熱鬧。

老太太心裡門兒清，只是懶得戳穿而已。

董家人如今就開始翹尾巴了，日後若是董佩生的這個(gè)兒子安安穩(wěn)穩(wěn)長大，再有幾分出息，董家人還不曉得會如何。

謝思平也不過是庶房所出，說到底，董佩生的這個(gè)兒子並不如何金貴。但誰讓謝家曾孫輩裡，如今只董佩生的這麼一根獨(dú)苗呢，董家人自是難免得意。

郭媽媽這般想著，禁不住看向纔回府不幾日的世子夫人。

如若世子夫人有了身孕，即刻就能將董佩給比下去。可這事也急不來。

郭媽媽嘆息。

陸聽溪對郭媽媽這些心思全然不知。她正坐在麗矚園臨著水次的一處小亭內(nèi)拋食餵魚。她身畔石桌上擱著幾碟子果脯，她一面餵魚一面拿籤子簽了果脯往嘴裡送。

她本是在跟謝思言對弈，但也不知是謝思言這幾日嘴巴格外毒，還是她近來脾性分外暴躁，不多時(shí)，她就跟他拌起嘴來，後頭索性丟下棋局，跑來餵魚。

得了清淨(jìng)，倒甚是悠哉。

她捻著籤子，正預(yù)備再籤一顆烏梅乾，董佩領(lǐng)著一衆(zhòng)僕婦浩浩蕩蕩徑入了亭子。

敘禮寒暄之後，董佩笑道：“嫂子怎一人在此？倒讓我好找。”

陸聽溪撩起眼皮搭她一眼，問找她何事，董佩踟躕下，道：“哥兒如今還沒個(gè)官名兒，老祖宗說擬名的事就交於哥兒的父祖了，她老人家不摻和。”她口中的“哥兒”，自是指的她那個(gè)才落地的兒子。

言至此，董佩頓了頓。

國公府男丁衆(zhòng)多，也沒見老太太給哪個(gè)親自擬名的。就連當(dāng)初給謝思言擬名時(shí)，老太太也沒參與，只說讓謝宗臨慎重起個(gè)便是。於是輪到給她兒子取名，他們也不過去老太太那裡問上一問，算是走個(gè)過場。老太太的態(tài)度是意料之中的。

“不過老祖宗說了，”董佩繼續(xù)道，“等選定幾個(gè)可意的字，就拿去給她老人家看看，她看著給揀定一個(gè)，將哥兒的官名早日定下。”

實(shí)則後頭兩句並非出自老太太之口，這只是董佩自己的揣度。

董佩忖著，老太太既說要讓他們將候選的名字拿去給她過目，那自然就是幫著定名的意思了。

雖說她心裡隱隱覺著，老太太是看在她那才落地不久的孩子是早產(chǎn)兒的份上，但這已足以令她暢快了。

從待字閨中到嫁做人婦，她始終被陸聽溪壓得死死的，現(xiàn)下總算是揚(yáng)眉吐氣了。

她已然得了個(gè)哥兒，陸聽溪卻還沒身孕。

真解氣。

適才她遠(yuǎn)遠(yuǎn)望來，怎麼看怎麼覺著陸聽溪獨(dú)坐水畔的側(cè)影透著幾許落寞意味。她私心裡覺著，陸聽溪這是自覺在人前待不住，跑到這犄角旮旯躲著來了。

畢竟在一衆(zhòng)慈長跟前待久了，總歸是難以避開孕珠一事的。被問來問去的，陸聽溪自己想來也覺著沒臉。

董佩正自暗笑，卻不防陸聽溪倏地扭頭：“既是如此，弟妹來找我做甚？”

董佩一怔，嘴角不自覺勾起：“話是這般說，但公爹說，若是咱們這些小輩裡有誰能想個(gè)得宜的名兒，也可一併呈給老祖宗過目，說不準(zhǔn)哪個(gè)就用上了呢。”

“嫂子在閨中時(shí)，便才名遠(yuǎn)播，京中哪個(gè)不知嫂子便是立地書櫥。我思來想去，這便厚著臉皮，來請嫂子幫忙給哥兒擬幾個(gè)名兒。”董佩嘴上說得客氣，眼角眉梢的得意之色幾要溢出。

陸聽溪道：“弟妹謬讚，實(shí)不敢當(dāng)。我不敢班門弄斧，弟妹有來找我這工夫，還不如去翻翻《說文解字》。”

董佩明知她二人不怎麼對付，卻來讓她幫她兒子擬名，不過是來炫耀她新得的兒子罷了。董佩尚在月子裡，竟就戴著昭君套、兜了個(gè)大風(fēng)帽出來找她，可見是在屋裡待得實(shí)在憋得慌了。

董佩見陸聽溪只管吃果脯喂池魚，越發(fā)覺著她是因著懷孕之事鬱郁，不肯多與她言語，連個(gè)照面都不願跟她打。

董佩起身笑道：“那我便不打攪嫂子餵魚的雅興了。嫂子若得空，便來我這裡多看看哥兒，嫂子這樣……”

她一句話未完，但見陸聽溪霍然起身。

她以爲(wèi)陸聽溪要對她不利，忙後退一步，卻驚見陸聽溪微晃了下，雙膝一軟，竟是厥了過去。

董佩先是嚇了一跳，繼而雙眉緊蹙。

陸聽溪這是氣昏過去了？