也許是因爲(wèi)秦皇后之前表現(xiàn)得對(duì)血親太過(guò)珍惜了，連身世存疑的秦伯復(fù)都容忍下來(lái)，還原諒了曾經(jīng)背棄秦家的薛氏，皇帝聽(tīng)了伽南的話(huà)後，還真的相信了秦皇后爲(wèi)了保護(hù)秦鬆，寧可讓心愛(ài)的幼弟暫且退讓的說(shuō)法。
關(guān)鍵是，伽南在皇帝面前花言巧語(yǔ)，編造了又一個(gè)版本的“皇后遺言”，讓皇帝真以爲(wèi)，皇后只是想爲(wèi)秦鬆多贏得二三年的時(shí)間而已。他並不知道，伽南跟秦柏說(shuō)的，是十倍於此的時(shí)間。若秦柏只需要受二三年的委屈，又無(wú)性命之憂(yōu)，這絕對(duì)在秦皇后可以容忍的底線(xiàn)以上。皇帝因此也就相信了，這真的有可能是亡妻的想法。他那時(shí)候還有些心虛，覺(jué)得妻子有可能是察覺(jué)到了他有殺秦鬆之心，纔會(huì)不惜犧牲秦柏，也要保住秦鬆的。
可伽南的謊言，還不僅僅如此而已。
據(jù)她說(shuō)，她確實(shí)是照著秦皇后的遺旨，如此這般跟秦柏說(shuō)了。若秦柏依然是當(dāng)年那個(gè)善良而單純的少年，一心爲(wèi)了姐姐著想，估計(jì)也會(huì)如秦皇后預(yù)料的那樣，主動(dòng)提出退讓。到時(shí)候，伽南再提那二三年的話(huà)，他定然會(huì)歡喜答應(yīng)下來(lái)。誰(shuí)知道，秦柏在這流放的兩三年時(shí)間裡，性情大變，又不知爲(wèi)什麼，似乎對(duì)長(zhǎng)兄秦鬆十分怨恨。他一聽(tīng)秦皇后的旨意，便看穿她只是以退爲(wèi)進(jìn)，目的是要犧牲他，成全秦鬆的富貴前程。
秦柏怒斥伽南，伽南不得已說(shuō)出了實(shí)話(huà)，又拿那二三年的時(shí)間來(lái)安撫他。可那時(shí)秦柏在氣頭上，根本聽(tīng)不進(jìn)去，反而怒道：“既然姐姐一心要保大哥，就別提那二三年的話(huà)，我也不與大哥爭(zhēng)了，秦家家主就交給大哥去做吧，我自去過(guò)閒雲(yún)野鶴的日子，也省得姐姐死了，都要爲(wèi)大哥費(fèi)盡心機(jī)，算計(jì)我這個(gè)弟弟！”
秦柏一怒之下，轉(zhuǎn)身就走，連秦皇后的喪禮都不顧了，當(dāng)日便離了京城。伽南只覺(jué)得自己沒(méi)把皇后娘娘臨終吩咐的事情辦好，因此“惶恐不安”地回了宮，便將此事“如實(shí)”稟報(bào)皇帝。
皇帝當(dāng)時(shí)是真的派了人出城去追秦柏的。可真正的秦柏當(dāng)時(shí)已經(jīng)城中賃了宅子，與牛氏主僕、墨虎一同安頓下來(lái)，皇帝的人在城外怎麼可能找得到他？只得不了了之。
皇帝只以爲(wèi)秦柏是察覺(jué)到了秦皇后的真正用意，心存怨恨，加上秦鬆有奪妻之嫌，又隱瞞了秦柏回京的真相，使得秦柏對(duì)秦鬆恨意更深，恨上加恨，便寧可棄家而走。如此一來(lái)，秦柏二三年後不肯回來(lái)，便證明他怨恨未消。皇帝心中一邊爲(wèi)自己令亡妻不安而愧疚，更覺(jué)得亡妻的做法對(duì)不住小舅子，秦柏便是有再多的怨恨，他也只能甘心承受，而且真心包容了。
就這樣，誰(shuí)也沒(méi)察覺(jué)到伽南在其中撒了多少謊。皇帝放棄了追蹤小舅子秦柏，一心等他氣消，同時(shí)也出於對(duì)秦皇后的愧疚，對(duì)秦鬆多有恩賞，只是不許他真正參與朝政，有掌權(quán)的機(jī)會(huì)罷了。伽南的算計(jì)似乎成功了一半，只差在她自己未能成爲(wèi)妃子罷了。她當(dāng)時(shí)還盤(pán)算好了，三爺秦柏是個(gè)守信之人，既然他相信皇后真的希望他離開(kāi)二三十年，那他就一定不會(huì)提前回京。如此一來(lái)，有這麼長(zhǎng)的時(shí)間，也足夠她成爲(wèi)妃子，生下屬於自己的皇子，養(yǎng)大成人，站穩(wěn)腳跟了。太子生來(lái)便有不足之癥，若有個(gè)好歹，她的兒子正好補(bǔ)上。到時(shí)候就算秦柏迴歸，與皇帝對(duì)質(zhì)，得知真相，她也有了護(hù)身符，羽翼豐滿(mǎn)，可保富貴平安。
她只是沒(méi)想到，自己三十年都沒(méi)能吸引到皇帝多看她一眼而已。她的諸般算計(jì)，萬(wàn)般心思，最終只是成全了秦鬆的富貴尊榮，倒是對(duì)她自己沒(méi)有多少好處。最後，她還謀算成空，枉自送了性命。
皇帝至今想起，還對(duì)伽南恨得牙癢癢的：“誰(shuí)能料到那賤婢竟有這等見(jiàn)不得人的心思？！她隨我與你姐姐在東宮幽禁數(shù)年，一直忠心耿耿，我只當(dāng)她是真正可信之人。哪怕後來(lái)她做了些糊塗事，我也以爲(wèi)她是見(jiàn)我親近後宮，後宮王嬪又有孕，若是生下小皇子，會(huì)對(duì)太子不利，便打算自薦枕蓆，想要分王嬪之寵。我以爲(wèi)她是一片忠心，也不曾怪罪於她，哪裡想到她如此大膽？！她如今才死，真真是便宜了她！這些年她在東宮，也算是享盡了福。太子一直念著她的養(yǎng)育之恩，明知道她罪無(wú)可恕，卻還是要爲(wèi)她傷心難過(guò)，舊疾復(fù)。”
秦柏忙問(wèn)：“我早聽(tīng)說(shuō)太子身上不好，不知眼下如何？可有好轉(zhuǎn)了？”
皇帝神色一鬆：“天氣轉(zhuǎn)暖後，已經(jīng)有了起色。他這是舊疾，冬日氣候寒冷時(shí)，一不小心就要復(fù)。幸好太醫(yī)得力，如今已無(wú)大礙了，只需靜養(yǎng)即可。”
秦柏這才放下心來(lái)。
皇帝又向他懺悔：“說(shuō)起來(lái)，都是我疏忽了。伽南當(dāng)年說(shuō)二三年，你一直沒(méi)有音訊，也不見(jiàn)回京，我就該派人去接你的。即使我相信了伽南的話(huà)，以爲(wèi)你姐姐只是要你退讓二三年，也不該在滿(mǎn)了三年後，依然坐等你主動(dòng)回來(lái)。我那時(shí)以爲(wèi)你真的氣得狠了，不肯原諒你姐姐，便不好意思去尋你。想著只要你日子過(guò)得順心，在朝在野都是一樣的，我還是別去打攪你的好。馬老將軍當(dāng)時(shí)就駐守榆林城，他是我十分信重的老將，我給了他一封密旨，讓他尋訪(fǎng)你的下落，再暗中護(hù)持，卻不得驚動(dòng)你……”
秦柏大爲(wèi)驚訝：“馬老將軍？！竟然是他？我……我並不知道他原是奉了皇上密旨而來(lái)，還以爲(wèi)他真的很喜歡古董字畫(huà)……”
秦柏從前並不認(rèn)得馬老將軍，是在珍寶閣擔(dān)任夥計(jì)的時(shí)候，遇上馬老將軍要買(mǎi)古董，他跟著老李掌櫃去榆林城，方纔認(rèn)識(shí)了對(duì)方。馬老將軍估計(jì)是終於尋訪(fǎng)到他的下落，才以此爲(wèi)藉口見(jiàn)他一面。那一次交易過(guò)後，將軍府又接連照顧了他幾樁生意，都是直接找到他頭上，讓他獲得了不少收入。後來(lái)他與牛氏完婚，不再在珍寶閣做事了，馬老將軍也時(shí)不時(shí)請(qǐng)他過(guò)府，讓他掌眼，辨認(rèn)一些稀奇古怪的所謂古董，而且每次都有豐厚的報(bào)酬。有將軍府的面子在，人人都待他客氣幾分。他在家中開(kāi)學(xué)堂，教導(dǎo)學(xué)生，老將軍還命管家來(lái)送了賀禮……
原來(lái)馬老將軍是奉了皇帝密旨行事，怪不得對(duì)他處處照顧。
秦柏感嘆萬(wàn)分：“老將軍對(duì)我真是不薄了，後來(lái)他調(diào)離榆林，接任的是他侄兒馬將軍，馬將軍對(duì)我兩個(gè)兒子也同樣照顧有加。我在邊城這幾十年，事事順利，並沒(méi)遇上什麼難處，還真是多虧了將軍府的照看。”
皇帝低聲道：“北地生了亂子，我只得將馬老將軍調(diào)過(guò)去，雖然他侄兒留在了西北，但估計(jì)並不知道你的身份，只是日常照應(yīng)些罷了。後來(lái)秦平秦安兩個(gè)孩子投軍，正值京中多事，我就更不知情了。我是直到看見(jiàn)秦平，方纔知曉他多年未得升遷，在榆林城外差一點(diǎn)葬送了性命。”
他心中再次愧疚起來(lái)。因爲(wèi)秦柏一直表現(xiàn)得不想回京，他以爲(wèi)小舅子是怨氣未消，只能由得秦柏過(guò)自己的小日子。反正那時(shí)候秦柏生活順?biāo)欤率碂o(wú)缺，也算是富足，更成了米脂縣屈一指的名師，過(guò)得似乎很開(kāi)心。皇帝便也不逼他回來(lái)了。那時(shí)太子所生的皇孫身體不好，太子也跟著病倒，接下來(lái)便是皇孫夭折，又有晉王世子等入京謀求過(guò)繼等事。皇帝要一邊照顧兒子，一邊防備宗室，一邊處理朝政，分｜身乏術(shù)，對(duì)秦柏的關(guān)注也就少了。等到馬將軍也調(diào)離了榆林，前往大同，關(guān)於秦柏的消息，也就漸漸斷絕。
皇帝知道了伽南的謊言後，曾經(jīng)無(wú)數(shù)次想起，當(dāng)年他若是厚臉皮一點(diǎn)，不要想太多，直接派人把秦柏召回了京城，也許就不會(huì)有後頭這許多事了。可就因爲(wèi)他一念之差，使得小舅子受了這許多年的委屈，自己也被一介宮婢蒙在了鼓裡，他一想起就覺(jué)得心中憤然，更多的還有歉意。秦柏終於回京，他早想見(jiàn)他了，只是想到這種種內(nèi)情，他又覺(jué)得沒(méi)臉見(jiàn)小舅子。秦柏也是受了騙，若他知道是皇帝姐夫疏忽，導(dǎo)致了這一切，是否會(huì)原諒自己？想得越多，越是不敢見(jiàn)。皇帝遲遲未下旨召秦柏入宮，皆因此而來(lái)。
秦柏聽(tīng)完後，長(zhǎng)嘆一聲，誠(chéng)懇地對(duì)皇帝道：“皇上言重了。皇上也是受了他人矇蔽，哪裡有過(guò)錯(cuò)？伽南謊言，我自己都上了當(dāng)，受了騙，三十年不曾看穿，又怎敢怪罪皇上不曾看穿呢？皇上心繫萬(wàn)民，日理萬(wàn)機(jī)，我這點(diǎn)小事，又算得了什麼？”
皇帝一聽(tīng)，眼圈又紅了。他握住秦柏的手：“你放心，你受的委屈，我一定替你討回來(lái)！伽南已死，秦鬆猶在。我絕不會(huì)叫他好過(guò)！你姐姐臨終真正的遺言，就是叫你掌管秦家。如今既然真相大白了，也該到了履行你姐姐遺言的時(shí)候。過(guò)去三十年，你已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了太多，日後不可再繼續(xù)錯(cuò)過(guò)了！”
秦柏怔了怔，正要開(kāi)口，皇帝卻制止了他：“你不必多說(shuō)，朕知道你要說(shuō)什麼。但是，國(guó)有國(guó)法，朕總不能因爲(wèi)私情而忘國(guó)法，一再寬縱秦鬆，使得他一錯(cuò)再錯(cuò)。你替他求情，他不會(huì)念你的好處，反而會(huì)心下生怨。如此不識(shí)好歹之人，你還管他做什麼？朕心意已決，你只管接旨便是。”
皇帝再次用上了“朕”的自稱(chēng)，已經(jīng)足以表明了態(tài)度。秦柏不由得猶豫了。
皇帝又再勸他：“你就算不爲(wèi)自己著想，也爲(wèi)兒孫們想一想。你瞧見(jiàn)了承恩侯府的富貴，再想想你們這三十年在西北過(guò)的是什麼日子？秦平秦安受了多少苦？還有你的大兒媳，倘若是在承恩侯府中，她怎會(huì)落得冤死的結(jié)果？你難道就沒(méi)有半分爲(wèi)兒孫不平之處？”
秦柏沉默了，心情變得有些複雜起來(lái)。