船在岸邊停靠住了，輕輕發(fā)出“嘭”的一聲，整條船都震了一震。秦含真將身上的斗篷攏了一攏，便站起身來(lái)，往艙房外走去。

夏青正站在甲板上往岸邊看，見(jiàn)她出來(lái)了，忙道：“姑娘先在裡頭等一會(huì)兒吧？等他們準(zhǔn)備好了，我再請(qǐng)姑娘上岸。如今外頭風(fēng)大，碼頭上又人來(lái)人往的，姑娘站在這裡不大方便。”

秦含真望了望岸上，也沒(méi)在意：“能有幾個(gè)人？正因爲(wèi)風(fēng)大，我纔想早些到岸上去，進(jìn)了馬車(chē)就不冷了。”又問(wèn)夏青，“祖父那邊怎麼樣了？”

夏青道：“侯爺?shù)拇裙媚锏拇缈堪叮惹拔仪埔?jiàn)侯爺已經(jīng)上岸了，這會(huì)子只怕已經(jīng)上了車(chē)，就等姑娘呢。”

秦含真點(diǎn)頭：“既然是這樣，咱們也別拖拉了，趕緊上岸去吧。後面行李的事，你叫他們多盯著些，千萬(wàn)別遺漏了什麼。”

夏青應(yīng)了一聲，又叫過(guò)豐兒與蓮實(shí)：“跟緊了姑娘，小心侍候著。我要盯著人運(yùn)行李，不能隨姑娘一道回城，這一路上就要你們倆多費(fèi)心了。”

蓮實(shí)老老實(shí)實(shí)地應(yīng)了一聲，豐兒則道：“姐姐放心，咱們也是熟門(mén)熟路的了，萬(wàn)不會(huì)出了差錯(cuò)。”

夏青盯了她一眼：“千萬(wàn)別粗心大意。如今不比以往，姑娘大了，要避諱的事情也多了。你們是姑娘身邊侍候的，若還象小時(shí)候那樣胡鬧，一旦出了差錯(cuò)，就算姑娘寬厚不計(jì)較，侯爺夫人也是不肯輕饒的。且仔細(xì)著些吧！”

蓮實(shí)依舊是老老實(shí)實(shí)地應(yīng)了一聲。豐兒笑笑：“姐姐放心，你什麼時(shí)候見(jiàn)我粗心大意出過(guò)差錯(cuò)？”

這倒是沒(méi)有。豐兒素來(lái)辦事都是穩(wěn)妥的，就是這個(gè)態(tài)度……夏青長(zhǎng)在深宅大院中，見(jiàn)慣了小心謹(jǐn)慎的丫環(huán)，就不大適應(yīng)豐兒的作風(fēng)。豐兒到秦含真面前當(dāng)了三四年的差，一向深得秦含真的寵信，有要緊差事都是交給她去辦的。夏青心裡總是提心吊膽，哪怕豐兒從來(lái)沒(méi)出過(guò)差錯(cuò)，她也忍不住多唸叨她幾句。

秦含真回頭看看三個(gè)丫頭：“我們走吧。船家已經(jīng)架好板了。”

三人連忙回過(guò)神來(lái)，齊齊應(yīng)了聲是，便各自取包袱去了。

秦含真穩(wěn)穩(wěn)地踏著踏板上了岸，岸邊早有永嘉侯府的下人豎好了帷幛，擋住外人的視線。她施施然走到前方不遠(yuǎn)處的馬車(chē)，看到馬車(chē)簾子一掀，露出了祖父秦柏的臉來(lái)：“外頭冷，到祖父車(chē)上來(lái)吧。這車(chē)比一般的車(chē)要大些，坐著也穩(wěn)當(dāng)。我叫人燒好了暖爐，趕緊上來(lái)暖和一下。”

秦含真笑著應(yīng)了一聲，蓮實(shí)已經(jīng)放好了腳凳，要扶她上車(chē)。秦含真沒(méi)讓她扶，自個(gè)兒攀著車(chē)廂邊就踩著腳凳上去了，鑽進(jìn)車(chē)廂，頓時(shí)被一股暖意包圍住全身。她長(zhǎng)長(zhǎng)地籲出一口氣，在車(chē)廂裡坐了下來(lái)，抱了個(gè)紫銅雕花的手爐在懷裡，就不想動(dòng)了。

她向祖父吐嘈：“才十月的天氣，怎麼就冷成這樣了呢？”

秦柏微笑著放下手中的書(shū)本：“我們才從嶺南迴來(lái)，難怪你會(huì)不適應(yīng)北方的天氣，過(guò)幾天習(xí)慣了就好了。我們比原本計(jì)劃的時(shí)間要晚兩個(gè)月纔回到京城，你祖母一定要抱怨了。”

秦含真笑道：“這也是沒(méi)辦法的事，誰(shuí)知道會(huì)在登州對(duì)出海面遇上臺(tái)風(fēng)呢？咱們平安無(wú)事地躲過(guò)一劫，祖母應(yīng)該爲(wèi)我們高興纔對(duì)。至於後來(lái)祖父因爲(wèi)沒(méi)在山東境內(nèi)遊玩過(guò)，就想趁機(jī)逛一圈，結(jié)果耽擱了兩個(gè)月的行程，這就跟我沒(méi)關(guān)係了。祖父只要說(shuō)是自己想去玩的，祖母就不會(huì)說(shuō)什麼。祖父可別叫我背了這個(gè)黑鍋。”

秦柏好笑地指了指孫女兒：“你這丫頭，難不成你沒(méi)有跟著一塊兒去玩？沒(méi)有慫恿我去濟(jì)南瞧瞧大明湖？”

秦含真乾笑一聲，其實(shí)她想去的是鼎鼎大名的大明湖畔，只是沒(méi)遇上夏雨荷而已。不過(guò)順便去玩了一圈，也是意外的收穫。

自從三年前的春天自江南返回京城，秦柏祖孫就大概是愛(ài)上了旅遊，每年都必定要往外地走一走。三年前先是去了大同城給秦安與小馮氏辦婚禮，次年就下了廣州探望秦平，去年秦含真留在家中陪祖母，秦柏卻往肅寧縣走了一趟，又轉(zhuǎn)道回了米脂，再沿山道入蜀，去尋找亡母葉氏太夫人的孃家族人。他足足在蜀中待了小半年，直到今年開(kāi)春才沿長(zhǎng)江順流而下，前往金陵。而秦含真也陪著祖母牛氏，自京中南下，走運(yùn)河去了金陵與祖父會(huì)合，再往廣州去。

他們?cè)趶V州住了小兩月，就自海上坐船折返。牛氏不大適應(yīng)海船顛簸，到了寧波就吵著要回江寧老家去，改走運(yùn)河回京，又想多陪孫子幾日。秦柏也不勉強(qiáng)她，這幾年夫妻倆分開(kāi)的時(shí)間長(zhǎng)了，倒不象從前總是粘在一起，並不是感情淡了，只是各自習(xí)慣了獨(dú)立。他們夫妻倆約好，秦柏帶著孫女秦含真繼續(xù)走海路北上，牛氏則轉(zhuǎn)道金陵，在老家多留一陣子，再走運(yùn)河回京，一家人在京城團(tuán)聚。哪裡想到，秦柏與秦含真因在山東遇上臺(tái)風(fēng)，索性就停了下來(lái)，繞著大半個(gè)山東玩了一圈，再到東萊上船繼續(xù)北行，到天津上岸，轉(zhuǎn)走運(yùn)河入京。比起原本約定的日期，足足晚了兩個(gè)月纔到京城。

這個(gè)時(shí)節(jié)，京城已經(jīng)入了冬，外頭颳起了冷風(fēng)，不知什麼時(shí)候就要開(kāi)始下雪。他們剛從比較暖和的南方回來(lái)，一時(shí)間還真有些不大適應(yīng)。秦柏倒還罷了，身邊沒(méi)少帶冬衣，秦含真的冬衣卻都有些小了，又想著家裡定然已經(jīng)備了新衣，不想再花費(fèi)錢(qián)財(cái)去添置。她就讓丫頭們把南下時(shí)帶的夾棉衣拆開(kāi)來(lái)重新改了大小，繼續(xù)穿在身上。只是她南下時(shí)已經(jīng)開(kāi)春了，帶的棉衣都偏薄，拆拆改改地，自然不如新衣暖和，所以這會(huì)子就有些扛不住冷風(fēng)了。

還好快要到家了，到家就好了。家裡定然已經(jīng)做好了新衣服，只是不知道尺寸合不合適？秦含真如今正處在發(fā)育期，一年就能長(zhǎng)高好幾公分，人也壯實(shí)不少，今年新做的衣裳，明年就完全不能穿了。她還真怕家裡的管事們不知道，給她做的新冬衣偏小了，她還得再拆再改再做新的。如果是前兩年，她一個(gè)小丫頭將就著也就對(duì)付過(guò)去了。但如今情況不大一樣，她一回京就必定要參與到京城閨秀圈子的交際活動(dòng)中去的，若是衣著上露了怯，難免會(huì)叫人笑話。

馬車(chē)非常平穩(wěn)，這是家裡特別叫人打造的，加裝了一些減震的裝置，用上了秦平特地叫人從瓊州捎回來(lái)的橡膠，連車(chē)輪也給蒙上了一層膠皮，自然比尋常馬車(chē)要穩(wěn)當(dāng)許多，車(chē)速還不慢。秦含真也沒(méi)再暈車(chē)了，除了有些疲倦，並無(wú)任何不適。

他們花了半天時(shí)間，終於進(jìn)了城，回到了自己的家，永嘉侯府。

永嘉侯府與長(zhǎng)房的承恩侯府毗鄰而居，面積卻比承恩侯府要小一些。整座府第是呈五進(jìn)三路的格局。中路五進(jìn)，分別是前院、秦柏與牛氏夫妻所居的正院，充作校場(chǎng)的空地，以及秦平這位世子所住的四進(jìn)院，最後是庫(kù)房。

東路五進(jìn)，第一進(jìn)是客院，專(zhuān)門(mén)預(yù)備給族人或親友，以及秦柏所教導(dǎo)的學(xué)生們?cè)诰┲薪枳　５诙M(jìn)與第三進(jìn)是花園，第四進(jìn)則是秦含真的院子了，再往後是廚房與僕役的住處。

至於西路，格局則要更簡(jiǎn)單些，一溜兒下去五個(gè)院子。頭一個(gè)院子不住人，平日裡做藏書(shū)、會(huì)客使，卻特地備下了廂房，是預(yù)備給吳少英住的，只是至今還未派上過(guò)用場(chǎng)罷了。第二進(jìn)院子是給秦安夫妻留的，第三進(jìn)則是給謙哥兒備下。這三個(gè)院子，如今都空在那裡，不曾有主人，也就是書(shū)房院平日裡還有些人氣。再往後，則是僕役們聚居之所了，不必詳述。

這麼大一處侯府，如今住的沒(méi)幾個(gè)主人，還真有些冷清。雖說(shuō)長(zhǎng)房就在邊上，兩房人關(guān)係還不錯(cuò)，可以常來(lái)常往，但又哪裡及得上自家人多熱鬧？秦含真進(jìn)家門(mén)的時(shí)候，就一直在想，自己與祖父這趟回來(lái)得晚了，只留祖母牛氏一個(gè)人在這宅子裡，恐怕她老人家寂寞得很呢。

牛氏早就得了下人的信兒，扶著丫頭往前院來(lái)迎了。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見(jiàn)丈夫與孫女兒進(jìn)了大門(mén)，她的眼淚立刻就掉了下來(lái)：“你們真是氣死我了！拖到這時(shí)候纔回家，不知道我會(huì)擔(dān)心麼？！”

她從江寧返京，進(jìn)了家門(mén)後，才發(fā)現(xiàn)早該回來(lái)的丈夫與孫女兒不在，一打聽(tīng)，得知他們一直沒(méi)有信兒，也不知道在路上如何了，她就不由得擔(dān)憂起來(lái)。尤其是長(zhǎng)房那邊聽(tīng)說(shuō)了消息，說(shuō)山東海上起了颱風(fēng)，颳得不少船都翻了，她一直提心吊膽地，生怕傳來(lái)的是壞消息。過(guò)得十天半月，才收到信，說(shuō)這祖孫倆正在山東境內(nèi)玩呢，說(shuō)要去爬泰山，叫她如何不生氣？！

牛氏難得地衝著丈夫拉長(zhǎng)了臉：“你們只顧著在外頭快活，都不知道我聽(tīng)說(shuō)你們的船遇上臺(tái)風(fēng)后，有多麼害怕！老的是老沒(méi)良心，小的也是小沒(méi)良心的。我怎麼就這樣命苦，攤上你們這一對(duì)沒(méi)心沒(méi)肺的祖孫了呢？！”

她哭了兩聲，又想起了大兒子：“侯爺?shù)膬鹤右惨粯邮莻€(gè)沒(méi)良心的。我總盼著他早點(diǎn)兒娶個(gè)媳婦回來(lái)，給我生個(gè)大胖孫子呢，都親自往廣州去兩回了，連人選都替他找好了，只等著他點(diǎn)頭，就立刻能辦喜事，他卻死都不肯依我，真真氣死我了！”

秦含真一聽(tīng)到祖母提起了自家父親，就忍不住縮了縮脖子，悄悄兒與秦柏對(duì)視一眼，祖孫倆不約而同地裝起了慫。