今年這個(gè)冬天，雪特別大，尤其是到了十二月中旬的這幾天，更是撲簌簌地下起了鵝毛大雪，一連下了兩天方纔停歇。庭院裡，早已鋪滿了厚厚的積雪，那些宮女太監(jiān)們可忙活壞了，雪一停，就立即清掃出一條幹乾淨(jìng)淨(jìng)的道路來(lái)，免得我們經(jīng)過的時(shí)候沾溼了鞋底。
我站在窗口，敞開一條縫隙來(lái)，呆呆地注視著他們忙碌的身影，心情很是煩亂。不知道怎麼的，最近幾天我老是做惡夢(mèng)，夢(mèng)裡面要麼是軍隊(duì)在南方打了敗仗，幾乎全軍覆沒；要麼就是東青受了重傷，渾身都是血地躺在那裡，我怎麼呼喚他，他也不肯睜開眼睛看我一下。我把這些夢(mèng)跟阿娣說(shuō)了，她只好安慰我，叫我寬心，說(shuō)這是日有所思夜有所夢(mèng)，肯定不是真的。可即便如此，我也依舊無(wú)法停止這種憂慮。
正發(fā)愣間，多爾袞的身影終於出現(xiàn)在了院子門口。他已經(jīng)五天沒有來(lái)這裡了，也不知道在忙活些什麼。院子裡的衆(zhòng)人見他進(jìn)來(lái)，紛紛跪在雪地裡請(qǐng)安，他並不理睬，徑直朝我這邊的寢宮大門走來(lái)。
我來(lái)到正廳時(shí)，他已經(jīng)在宮女的侍候下脫去了貂皮外衣，在中堂的椅子上坐了下來(lái)。他今天穿了一件黑色的，沒有任何繡飾的馬褂，裡面是絳紅色的素箭衣。這樣的顏色我很不喜歡，有如日落西山，映紅了天邊的雲(yún)彩，雖暗暗發(fā)亮，總改變不了將要逝去的命運(yùn)。這種感覺，很壓抑，很鬱悶。而他的臉色，也在這種色彩的映襯下，顯得格外陰沉。
“你這是怎麼了，好像很不高興？”我在他旁邊坐了下來(lái)，側(cè)臉打量著。
他開門見山地告訴了我，“你的擔(dān)心還真是沒錯(cuò)，尼堪他們果然在湖南吃了敗仗。損失很慘重。”
“啊！”我禁不住地驚愕出聲，難道我的噩夢(mèng)是真的？千提防萬(wàn)小心，到底還是出了禍?zhǔn)隆Ｒ凰查g，我的心就揪了起來(lái)，“東青呢，東青有沒有事？”
“沒事。活蹦亂跳地回來(lái)了，現(xiàn)在在長(zhǎng)沙據(jù)守呢。從奏摺發(fā)出到現(xiàn)在也有二十多天了，不知道現(xiàn)在李定國(guó)部有沒有攻城。”說(shuō)話間，他接過宮女送上來(lái)的茶水，揭開蓋子喝了幾口，然後放下。眼睛望著門口，不再說(shuō)話了。
能看的出，他著實(shí)很惱火。畢竟從天命十一年春天，努爾哈赤在寧遠(yuǎn)城下吃過那個(gè)敗仗到現(xiàn)在，已經(jīng)過去了二十七年。這二十七年間。無(wú)論是後金軍。還是後來(lái)地清軍，幾乎都沒有遭遇過什麼重大挫折。尤其是他執(zhí)政之後，更是攻城必克，野戰(zhàn)必勝，到哪裡都是所向披靡。高奏凱歌而還的。這一次，究竟慘敗到了什麼程度，我真是不敢想象的，也難怪他這般鬱怒。眼下，我雖然有很多問題要問，但是又怕他正在氣頭上。被我問得更加煩躁。也只好暫時(shí)沉默，等他稍稍消減了怒氣再說(shuō)。
難耐的沉寂持續(xù)了好一陣子。多爾袞這才長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了口氣，勉強(qiáng)緩和了臉色，轉(zhuǎn)頭向我說(shuō)道：“熙貞，這一次也是我一意孤行，大軍遭遇挫折，我也不是沒有責(zé)任。我要是當(dāng)初聽了你的，就不會(huì)有今天這樣的局面了。這種恥辱，還真是開國(guó)以來(lái)未曾有過地。從上到下，都要重罰，否則他們就不會(huì)長(zhǎng)記性。”
我猶豫著問道：“到底損失如何，他們有沒有受傷？”
“沒有一個(gè)全須全尾地回來(lái)的，個(gè)個(gè)都掛了彩，只不過有輕有重罷了。更可氣的是，還折了程尼和錫圖庫(kù)，這兩人可是能征善戰(zhàn)的大將，也跟了我好多年，我對(duì)他們一貫放心得很，誰(shuí)曾想竟然會(huì)這樣！”說(shuō)到這裡，他好不容易平息下去的怒火又一次燃燒起來(lái)，重重地拍擊了一下桌子，頓時(shí)，茶杯裡的水飛濺出來(lái)，沾溼了他地袖口。侍立在旁邊的宮女趕忙過來(lái)幫他擦拭，他不耐煩地?cái)[了擺手，只好怯怯地退回去了。
“都受傷了？東青怎麼樣了，傷得重不重？”聽他這麼一說(shuō)，我剛剛放下去的心又提了起來(lái)。這幾天來(lái)我經(jīng)常有不祥的預(yù)感，真害怕他出什麼事情，就差求神拜佛，給他祈求平安了。
“誰(shuí)知道具體傷在哪裡了，尼堪的摺子上只說(shuō)是俱受創(chuàng)，不過想來(lái)應(yīng)該也不重，否則也不可能不提到。”說(shuō)到東青，多爾袞地眼睛裡總算是有點(diǎn)了溫度，臉色也沒有剛纔那樣陰沉了，“也就是他，還稍微讓我欣慰點(diǎn)。多尼在摺子裡提到，說(shuō)戰(zhàn)前他曾經(jīng)建議過穩(wěn)紮穩(wěn)打，只不過被他們否決了，如今吃了敗仗，他們才念起東青地好來(lái)……還有啊，尼堪他們的大部隊(duì)被李定國(guó)設(shè)計(jì)包圍起來(lái)，險(xiǎn)些全軍覆滅，幸虧東青和多尼及時(shí)率兵馳往救援，這才減少了損失，否則他們都得喪命。”
我更加地心慌意亂了，也不知道這孩子哪裡受了傷，會(huì)不會(huì)落下個(gè)毛病之類的，真是讓人擔(dān)憂啊。“那接下來(lái)怎麼辦啊？我看還是讓東青回來(lái)吧，千里迢迢的，也不知道他在南方究竟怎麼樣了，我怕他年少氣盛，急於將功補(bǔ)過，反而吃了虧。”
多爾袞的回答，卻讓我有些意外。只見他意味深長(zhǎng)地笑了笑，說(shuō)道：“塞翁失馬焉知非福？興許這一戰(zhàn)就是個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，以後李定國(guó)就沒那麼難對(duì)付了。所以，你也不必急著讓他回來(lái)，他打仗立功地日子就在後頭。你不讓他幹出點(diǎn)出彩的，他那麼心高氣傲的，怎麼肯窩窩囊囊地回來(lái)？”
我有些生氣了。看他這種態(tài)度，似乎東青根本就不是他親生骨肉，而是個(gè)普通外人，根本不值得他擔(dān)憂牽掛。明明知道東青受了傷，還這般輕鬆姿態(tài)。要知道東青這樣的身份根本用不著親自出戰(zhàn)的，就算親臨前線，周圍也有一大幫護(hù)衛(wèi)隨身保護(hù)，怎麼會(huì)讓他和敵人短兵相接地格鬥廝殺，甚至還受了傷呢？那一戰(zhàn)之慘烈，也可見一斑了。如此殘酷的惡戰(zhàn)，實(shí)在不適合他這樣一個(gè)初出茅廬地少年，更何況他是我地兒子，哪怕少根汗毛我都緊張。哪裡能不格外地牽腸掛肚？
他好像根本沒有注意我此時(shí)的情緒一樣，自顧自地說(shuō)著：“其實(shí)這次雖然吃了個(gè)大敗仗，折損了數(shù)萬(wàn)兵馬，不論是尼堪，還是我，都丟臉丟大發(fā)了。可事情地轉(zhuǎn)機(jī)就在這裡呢----你想想。在貴州永曆僞帝跟前的孫可望，見到李定國(guó)連戰(zhàn)皆捷，短短幾個(gè)月間就佔(zhàn)領(lǐng)了整個(gè)廣西，還有半個(gè)湖南，半個(gè)江西，能不格外眼紅妒忌？衡州這一戰(zhàn)。李定國(guó)已經(jīng)派人去和孫可望的部將馮雙禮聯(lián)絡(luò)，讓其配合，好在衡州合圍。若這個(gè)計(jì)劃真地如願(yuàn)實(shí)施，恐怕連多尼和東青他們都難以逃出生天。可孫可望呢，怕李定國(guó)功高震主。尾大不掉。取代了他的位置，竟然令馮雙禮部撤退。可想而知，尼堪此番大勝之後，必然被孫可望加緊排擠，兩人反目成仇。已經(jīng)是指日可待了。等他們自己人內(nèi)訌起來(lái)，就是我軍大舉進(jìn)攻的時(shí)候……”
我越發(fā)憋氣，感覺他越來(lái)越不像以前的他了。那個(gè)有血有肉，兒女情長(zhǎng)，經(jīng)常帶著和藹微笑的多爾袞，似乎已經(jīng)漸行漸遠(yuǎn)了；留下來(lái)的這個(gè)。冷酷功利。滿心算計(jì)，根本就是個(gè)徹頭徹尾地。冷血的政治動(dòng)物。我無(wú)心聽他跟我滔滔不絕這些軍政大事，我只想盡快見到東青，把他牢牢地留在我跟前，看著他平平安安，健健康康的。男人和女人的矛盾，有時(shí)候真的不可調(diào)和。前者志在四海，後者渴望溫情。只要這個(gè)世界沒有顛倒黑白，錯(cuò)亂陰陽(yáng)，這個(gè)矛盾就永遠(yuǎn)存在。
我突然打斷了他的話語(yǔ)，說(shuō)道：“再半個(gè)月，就到春節(jié)了，那些蒙古王公們照例要來(lái)京覲見朝貢。東青地婚事在春天的時(shí)候就定下了，原本安排在九月份，現(xiàn)在都十二月了，再拖延下去，吳克善那邊必然尷尬，以爲(wèi)咱們想悔婚了。這朝裡朝外的，是非多得很，人人瞧在眼裡，背地裡必然閒言雜語(yǔ)的，不論是對(duì)東青，還是對(duì)咱們未來(lái)的媳婦，都不是個(gè)好事情。我想這婚事還是別再耽擱了，趁著這次吳克善來(lái)覲見，就順便把女兒帶來(lái)，把婚事辦了吧。”
多爾袞擡眼看了看我，似乎有點(diǎn)意外，又似乎不太贊同。“現(xiàn)在才說(shuō)這個(gè)事情，恐怕來(lái)不及了，吳克善他們這時(shí)候差不多要啓程了。這婚事要辦得像個(gè)樣子，規(guī)格夠高才行，趕在過年地時(shí)候辦，實(shí)在倉(cāng)促了。”
“科爾沁那邊巴不得趕快把女兒嫁過來(lái)，嫁妝必然早已準(zhǔn)備好了，就是現(xiàn)成地。你派人快馬去傳個(gè)信，他們肯定大喜過望，動(dòng)作快得很呢。”接著，我補(bǔ)充了一個(gè)理由，來(lái)說(shuō)服他，“東青現(xiàn)在肯定拗著一股勁兒，想要扳回些面子來(lái)，我怕他沉不住氣吃虧。正好可以藉著給他辦婚事娶媳婦這個(gè)理由，令他回來(lái)，他也不敢不聽。至於面子問題，你想給的話，還不就是一句話的事情？”
他聞言之後沉默片刻，然後起身，在窗子底下慢慢地踱起了步子。幾個(gè)來(lái)回之後，他轉(zhuǎn)身向我，負(fù)手而立，淡淡地說(shuō)道：“好，那就按照你的意思來(lái)吧。”
我鬆了口氣，只要東青回來(lái)，在我跟前老老實(shí)實(shí)地呆著，我就放心了。他雖然過了這個(gè)年就十六歲了，可在我眼裡，還是一個(gè)尚未成熟的少年，還需要我地庇護(hù)。
多爾袞大概也看透了我的心思，忍不住嘲笑道：“你啊你，還真是婦人性情，寵溺孩子到不像話。他都比你高了，你還把他當(dāng)小雞仔護(hù)在翅膀底下。恐怕就算你高興，他也未必情願(yuàn)呢。不信你看他回來(lái)，是不是一副沮喪模樣。”
“你當(dāng)我像你一樣，生了一副鐵石心腸，天塌下來(lái)都不帶皺個(gè)眉頭的？管他高興不高興，我只要看到他平安就好了。”
他無(wú)奈道：“那好，我全依你的，這就傳旨召他回來(lái)。”說(shuō)到這裡，沉吟了片刻，繼續(xù)道：“這次失利，他倒是唯一一個(gè)可以避免罪責(zé)的人，加上他救援有功，應(yīng)該有所封賞……我本來(lái)想封他當(dāng)個(gè)郡王的，可是他年紀(jì)太小，實(shí)在不能服衆(zhòng)，加上這次畢竟遭遇慘敗，朝廷內(nèi)外都鬱悶透頂，我若單獨(dú)封賞了他也說(shuō)不過去。”
我想想也是，其實(shí)東青做個(gè)王公貝勒地，也不是什麼很重要地目標(biāo)，畢竟多爾袞準(zhǔn)備培養(yǎng)他當(dāng)未來(lái)儲(chǔ)君，也不急於這一時(shí)升遷。“嗯，那也不必封王了，賞賜些金銀就好了。”
“行。至於其他人，除了多尼之外，全部革職削爵，暫時(shí)留任，戴罪立功。我打算讓洪承疇先代管江寧軍務(wù)，讓博洛趕去湖南接替尼堪，統(tǒng)領(lǐng)那裡的五萬(wàn)大軍，伺機(jī)反攻。尼堪暫時(shí)留在長(zhǎng)沙養(yǎng)傷，讓多尼和東青一道回來(lái)。”
我知道他叫多尼一併回來(lái)，大概是怕東青見多尼有更多地立功機(jī)會(huì)而心生不滿，索性讓兩人都沒有了爭(zhēng)功的機(jī)會(huì)。“這個(gè)安排倒也不錯(cuò)，只不過這樣一來(lái)就多出幾個(gè)缺來(lái)，恐怕到時(shí)候人手不夠。而且副帥這一職位，也不能空缺。”
他思忖片刻，有了主意：“叫譚泰去吧，讓陳名夏先幫他管著吏部的差事。短時(shí)期內(nèi)，南方恐怕平定不了，吳三桂在四川的日子估計(jì)也不會(huì)好過。明年，只怕戰(zhàn)火會(huì)燒到北邊來(lái)，我估摸著，李定國(guó)在南方這麼一鬧騰，北邊的某些人肯定忍不住心癢癢，也想幹點(diǎn)大逆不道的事情出來(lái)……”
“某些人，是誰(shuí)？”
“該是誰(shuí)，就是誰(shuí)，到時(shí)候你就知道了。不是自家人，就難保沒有些異心，想趁火打劫，也撈取點(diǎn)好處，我是不會(huì)讓他們得逞的。”說(shuō)著，他的眼裡隱隱浮現(xiàn)出一點(diǎn)落寞之色，“每過一年，都要少掉幾個(gè)故人。入關(guān)才九年，就遭遇了這樣的慘敗，我也難辭其咎。眼看著就要到青黃不接的時(shí)候了，我要趕在這之前，把那些蠢蠢欲動(dòng)的人都挖出來(lái)，一一消滅。若放任這些心腹之患隱藏著漸漸坐大，將來(lái)東青再接手時(shí)，恐怕就難以處置了……”
說(shuō)到這裡，多爾袞顯露出了幾分倦怠，有些乏力地起身，到內(nèi)室休息去了。簾子掀起又放下，晃盪了幾下才漸漸平靜下來(lái)。我知道他爲(wèi)什麼會(huì)這樣，不僅僅是因爲(wèi)這場(chǎng)敗仗，而是哀傷於人才的漸漸凋零。入關(guān)之時(shí)，猛將如雲(yún)，多到根本用不過來(lái)。這才幾年功夫，這些王公貝勒，固山額真?zhèn)兓虿」剩驊?zhàn)死，或因政治傾軋而倒黴的，實(shí)在是不勝枚舉。今年入秋之後，先是歿了勒克德渾，剛剛又聽說(shuō)折了錫圖庫(kù)和程尼，這個(gè)月初的時(shí)候，連他多年來(lái)甚爲(wèi)倚重的英俄爾岱也死了。那晚他連夜去臨喪，天亮?xí)r候纔回來(lái)，我清楚地看到他臉上有殘餘的淚痕，還有他深藏眼底的悲傷。
我知道他這不是裝出來(lái)的，他向來(lái)愛護(hù)士卒，器重親信，譬如在松山的時(shí)候讓將士們輪流回家探望，譬如入關(guān)後有人當(dāng)了逃兵他卻說(shuō)“我朝兵力強(qiáng)盛，兵逃非畏死也，想系錢糧不足，不能自贍耳，姑從輕處”。
想到這些，我越發(fā)矛盾了，他究竟是個(gè)怎樣的人呢？有時(shí)候看起來(lái)很冷酷很功利，有時(shí)候我又覺得他很善良很重情誼。也許，後者纔是他真實(shí)的性情，前者不過是迫於情勢(shì)而不得不僞裝出來(lái)的。這樣的人生，還真是沉重啊。他究竟要到什麼時(shí)候，才能真正地輕鬆下來(lái)呢？