七月初的遼東，也炎熱得和關內沒什麼兩樣，尤其是白日裡更是讓人悶得透不過氣來。清晨，在盛京郊外的官道上，迤邐行進著一支並不算長的隊伍，他們雖然穿著普通的衣飾，然而卻幾乎個個都腰中配刀，鞍前掛弓，箭壺裡滿滿當當地插著大把的鵰翎箭，看來這是他們準備去茂密的山林間打獵，這在滿洲人的習俗中是再正常不過的了，然而這支隊伍裡的兩個小孩子的身份卻是不同尋常。
穿了一身薄薄的絲綢小褂，騎在一匹毛色純淨的小白馬上，福臨的一張小臉快要笑開了花。他東張西望，時不時地擡起頭來，手搭涼棚地望望飛翔在藍天上的小鳥；或者好奇地欣賞著漫山遍野，隨風搖曳的爛漫山花，興高采烈地對旁邊並轡行進的東青說道：
“哈哈哈，想不到這外面的確有趣，比皇宮後院的花園好玩多了，你看看這些漂亮的花兒吧，不知道要比宮裡的漂亮多少！看來我揹著皇額娘出來實玩這趟實在太值啦！”
東青顯然也是興致勃勃，情緒高漲，聽到小皇帝如此之說，他也連連點頭稱是：“就是嘛，他們大人都在的時候，把咱們管得緊緊的，大門不準出二門不準邁，天天憋屈在小小的院子裡，都快要煩死啦。現在總算可以悄悄地跑出來玩耍一番，”東青說到這裡還有點擔心，“只不過，要是被皇太后她們知道了，可就麻煩了。皇上是萬金之軀，當然不能懲罰，可到時候我就要倒黴了，說不定這屁股也要被大板子打開花了。”
“哎，你怕什麼，若是被皇額娘知道了，我就說是我命令你陪伴郊遊的，什麼責罰訓斥的就統統由我幫你擔著好了，你放心，誰敢拿堂堂皇帝打板子？更何況你阿瑪是攝政王，你怕什麼呀！”
福臨滿不在乎地打著保票，對於第一次自由自在地出來郊遊，他恨不得長出一對翅膀來，像天上的小鳥一樣盡情飛翔，哪裡會考慮到被兩宮皇太后發現後的結果？
“那就好，有皇上這麼講義氣的幫我擔著，我就什麼也不怕了，只要咱們早點回去，肯定不會被發現的，反正你現在也沒和聖母皇太后住一起。”東青說到這裡望了望旁邊策馬緊跟著的一位俊秀少年，向他問道：“明珠啊，方纔出城的時候你有沒有派人去何洛會那裡打聲招呼，叫他不要將我們外出的事情告訴兩宮皇太后？”
自從攝政王妃匆匆趕往前線之後，明珠就受命進了攝政王府，平時當世子的貼身侍衛，每日世子上課時，他又成了勤勤懇懇的伴讀。好在東青讀書時從不調皮搗亂，而且天資聰穎、領悟力超凡，所以從來不會令明珠這個伴讀挨戒尺，因此這個差使還是蠻輕省的。再加上明珠爲人玲瓏圓滑，善解人意，雖然才十三歲，就很懂得揣摩小主子的心思，伺候得東青很是滿意，甚至拿他當一個大夥伴來一道玩耍，於是兩人越發顯得親近。
“回小主子的話，奴才已經派人去何大人那邊打過招呼了，所以方纔出城門時纔沒有護軍阻攔啊，他應該不會去兩宮皇太后那邊稟報的。”明珠聽到東青發問，連忙回答道。
東青剛要點頭，福臨就截住了他的話頭，問道：“我說東青啊，你阿瑪出去那麼久，怎麼還不回來？”
“啊？”東青沒想到福臨會在興趣盎然之際突然問起他的阿瑪，他倒沒有直接回答，而是反問道：“皇上喜歡我阿瑪回來嗎？”
“哼，我纔不想他回來呢！我也不願意見到他，”福臨皺著眉頭，一臉不悅地回答道：“最好他永遠也別回來，否則我見到他心裡就彆扭。”
東青禁不住愕然：“我阿瑪什麼地方惹皇上不開心了？他可是一向教誨我要忠心於皇上，一切都聽皇上命令的，又怎麼會連自己都不以身作則呢？”
福臨剛要開口，突然轉過頭去，大模大樣地對周圍的侍衛們吩咐道：“你們這些奴才都捂上耳朵，不準偷聽！”
“嗻！”
隨待在福臨兩旁的侍衛們聽著福臨的吩咐，紛紛捂上耳朵，這樣一來就沒辦法握馬繮了，只能用兩腿夾著馬肚子控制著。這支護送皇上郊遊的隊伍中，有負責宮禁衛戍的兩黃旗大臣錫翰、鞏阿岱，他們分別穿著平常的便服，也一路隨行，兩人騎在馬上東張西望，一副心不在焉的樣子。其實在他們心中，對於小皇帝的舉動是非常不屑的，只不過這次皇帝私自出宮，還拉上了攝政王的世子，因此他們也放心不下，不得不親自出馬一路陪同著。在他們眼中，小皇帝的安全哪裡有世子的安全重要？還有緊跟在東青旁邊的明珠一直保持著格外的小心謹慎，兩隻鷹隼一樣的眼睛警惕地巡視著四周。
按規矩，皇上出宮，警衛森嚴，扈從衆多，應有前引大臣十員、後扈大臣二員、兩黃旗巴牙喇兵二十員，御前侍衛、乾清門侍衛、一二三等侍衛數百員，以及親軍、護軍、前鋒、步軍數千名，還有聲勢浩大的儀仗隊在前頭鳴鑼開道，沿途百姓聞聲早已迴避，有人膽敢窺視，巡視的捕快立即逮捕問罪。可由於這一次小皇帝是私自出宮，不敢驚動他人，因此隨從侍衛不過五十人，連一個四五品官員之公子出門的規模都不如。
看看附近已經聽到命令的侍衛們紛紛捂上了耳朵，福臨這次放心下來，他雖然年紀小小，卻也知道有些事情是不能讓這些下人奴才們聽聞的。
“我就跟你一個人說啊，你可千萬別告訴別人，否則我以後就再也不理睬你啦！”福臨神秘兮兮地輕聲對東青說道。
東青一頭霧水地看著福臨，不過也頗有興趣想知道究竟多爾袞究竟做了什麼事情叫小皇帝如此耿耿於懷的，還這般神秘，“皇上快點說啊，天知地知，你知我知，保證不會讓第三個人知道。”
“好啊，你騙人是小狗。我跟你說啊，你阿瑪每次一去永福宮見我的皇額娘，都是神神秘秘地把下人們全部支開，未經傳喚誰都不準進去，連我這個皇上也照樣被擋在外面。不過我還能聽到皇額娘在屋裡唱歌給你阿瑪聽，你說怪不怪？”
東青不解地問道：“啊，這又怎麼了？我阿瑪究竟是對聖母皇太后不敬還是欺負她了？皇上有沒有看到什麼啊？”
“看到什麼？我被擋在大門外面，能看到什麼？”福臨一臉不忿地說道：“可有件事兒卻瞞不了我，皇額娘總是把我當小孩子，以爲我什麼都不懂。跟你說啊，我上次看到她在繡一隻挺漂亮的小掛件，還問她那是什麼東西，皇額娘告訴我說這東西是給人貼身藏著保平安的。我當時還以爲她是繡給我戴的，於是就巴巴地等著。可是怎麼也想不到啊，沒幾天後你阿瑪去了一趟皇額孃的屋裡，也不知道兩個人單獨在炕上講了啥，等我回去之後，就再也沒有看見那個小掛件，我特地讓下人們幫我找尋了個遍，也照樣沒找到。你說說，那東西是不是送給你阿瑪了？”
東青禁不住一臉不值得大驚小怪的神色，“唉，我還當是什麼大不了的事呢，也不是什麼珍奇稀有的玩意兒，皇上要是喜歡就叫宮裡的繡娘們照模樣再幫皇上繡幾個好了，也不能因爲這個就記恨我阿瑪呀！”
“哼，皇額娘就是偏心眼兒，那麼好看的東西不給我玩，偏偏要給你阿瑪，看來她喜歡你阿瑪要勝過喜歡我呀！”福臨的小臉上滿是嫉恨之色，忿忿地抱怨著。
“既然皇上那麼喜歡，那我回府之後就上下翻翻，看看皇太后送的東西被我阿瑪放在哪裡了，若是找到了，定然給皇上送來。”東青安慰著一臉悻悻的福臨。
福臨這才露出了笑臉，“好啊，你可說話算數？”
“當然算數，要是找到了不給皇上送來，皇上大可以叫人打我的屁股好了。”東青信誓旦旦地保證著，其實心裡正在暗笑：你怎麼知道我回去找沒找？再說既然這東西必須要貼身放著才能保平安，那肯定被我阿瑪帶走了，怎麼可能留在府裡呢？
太陽出來了，天氣很快就悶熱起來，遍野是鬱鬱蔥蔥的一片，各種叫不出名字的野花在遠處的山坡上競相開放。遠處百鳥啼鳴，不時夾雜著幾聲熊吼狼嗥，這支皇家郊遊隊伍漸漸地進入了一道草木茂密，樹林幽深的山谷。
“快看哪！這地上有許多的野獸蹄印！”福臨伸手指著泥土上的各種痕跡，興奮地叫了起來。
“好啊，咱們就射幾隻獵物來，試試最近箭法的進展！”東青也立馬來了精神，立即伸手摸向鞍前的弓箭，那是專門給他們這些年紀幼小的貴族子弟們用的小小軟弓。
馬蹄聲很快驚破了這片森林的和諧氣氛，低矮的灌木旁邊，一隻在那裡曬太陽的灰色兔子一個翻身就準備溜將開去，卻只見它剛剛跑出兩三步，就聽見破空的風聲從後面襲至，閃耀著冷冷寒光的鵰翎長箭撲哧一聲貫入它的身體，將其整個釘在了地上。
“哈哈，果然好箭法！”福臨拍手大笑道，“你的箭術長進得倒也挺快的嘛！春天的時候你還射不中靶心呢，是不是最近每天在王府裡勤學苦練？”
東青也沒想到自己一向很爛的箭術，今天居然瞎貓碰到死耗子一樣地射中了一隻野兔，頓時喜出望外。“沒有啊，我知道，就算再怎麼練也趕超不過皇上，所以索性也就不練了。”
明珠跟隨在東青身邊，看到小主子射中獵物，連忙恭維一番，然而策馬趕去，在馬背上漂亮地一個轉身，用一隻腳踏住馬蹬，大半個身子斜斜地向地面倒去，就在那迅雷不及掩耳的一瞬間，抓起了地上的灰兔，丟在了馬背上。這隻倒黴地被被東青歪打正著射中的野兔，就成了今天的獵物之一。
前面是一片稀疏的小樹林，寂靜是這裡的唯一感覺，突然，一陣輕微的聲響從林子中偏東的位置傳出，遠遠望去，從那每一棵樹木的縫隙中可以看到一頭沒有犄角，短尾巴的麋鹿在那裡鑽來鑽去，身形極爲靈活，也許是它的確餓了，所以獨自從窩裡面跑了出來，每跑上幾步，總會看到它的頭顱左扭右盼，四處張望著。
“看，那裡有頭麋鹿，快點射啊！”東青遙遙地指著，對旁邊的福臨招呼道，老遠的地方，他就望見了前面的小樹林中那頭麋鹿活動的身影。
“在哪？啊，看到了，哈哈，今天你射只野兔，我就要射頭麋鹿，比比咱們誰收穫的獵物最多最大！”福臨順著東青的手勢眺望過去，終於發現了獵物的痕跡，高興地大喊著，當先策馬就奔了過去，在他的身後，一羣訓練有素的侍衛們正牢牢地跟著，隨時聽候吩咐。
那頭麋鹿就在這不速之客就快殺到的時候，耳朵靈活地轉了轉，突然感到了一絲警兆，也許是地面的輕微震動讓它知道了有人到來，也許是那偶然吹過的微風中帶來的那一絲殺機，它從上到下地抖動了一下，就撒開了纖細的四條腿兒向樹林的深處跑去。就在它剛剛邁出幾步的時候，一隻白羽的長箭就帶著嗖的一聲撲了過來。
只不過福臨年紀太小沒有多少騎射經驗，無法掌握在馬背上的平衡和穩定，加之氣力不足，因此這一箭自然而然地射偏了。這頭麋鹿的運氣還不錯，當黃褐色的身軀剛剛沒入樹木的遮掩時，那羽箭陡然失去了目標，射在那樹幹上，搖晃著震了幾下。
“唉！”福臨氣咻咻地罵道：“真是不走運，這把爛弓！”等他再取出一支箭準備搭在弓上瞄準時，已經晚了，那麋鹿的蹤影早已不見。
他氣呼呼地轉過頭來，正要對東青抱怨，卻愕然地發現，東青才一會兒工夫就沒了蹤影，連一直緊跟著他的明珠也不見了。
“世子哪裡去啦？”福臨對身後的侍衛們問道。
“回皇上的話，方纔您凝神去射那頭鹿時，世子就由明珠陪著策馬望那頭去了，好像是發現了什麼大獵物。”一名侍衛指了指林子的另一邊，卻並不見兩人的身影。
福臨嘴巴一撇：“真是不講義氣，有了好獵物都不跟我打聲招呼，就偷偷摸摸地溜去了，看我找到你時怎麼懲罰你！”接著命令道：“你們都跟我過來，去那邊找他們！”
就在福臨瞄準那頭麋鹿時，東青隱隱約約地在另一頭的密林中發現了色彩斑斕的皮毛，他立即喜出望外，估計著這肯定是比麋鹿要大許多的獵物，於是顧不得招呼福臨，就一揮馬鞭，直接奔那個方向去了。旁邊的明珠見狀，連忙撥轉馬頭，策馬緊隨其後，生怕世子單獨深入密林被野獸傷到。
在穿過一片茂密的樹林後，那野獸忽而不見了蹤影，東青“咦？”了一聲，於是勒馬停下，舉目四望，希望能夠尋找到方纔那獵物的蹤跡。
陽光像無數條金錢似地從林木的空隙中灑落下來，落葉松、榆樹、還有楊柳，散發著一股沁人心脾的清香。對面山坡上開著五顏六色的野花，與這片林子相映成趣。可東青懵然不覺的是，此時就在對面山坡的小雜樹叢中，有一支閃爍著青紫色光芒的毒箭，正朝他這邊瞄準著……