八日，揚(yáng)州城外。雖然此時(shí)尚未入夏，然而地處南已經(jīng)到了暖風(fēng)薰得遊人醉的時(shí)候了。在這個(gè)日出江花紅似火的暮春，從北方而來(lái)的馬蹄聲徹底踏破了運(yùn)河上的寧?kù)o，一道道堅(jiān)固的浮橋上，大量騎兵正迅地行進(jìn)著，目標(biāo)就是那個(gè)可以讓人一覺(jué)十年的繁華揚(yáng)州。每個(gè)人都堅(jiān)信，不久之後，這裡將會(huì)變成他們掠獲戰(zhàn)利的天堂。
四月初時(shí)，多鐸親率大軍直奔安徽州，迅攻破:和泗州。此時(shí)史可法正督師淮上，阻止清軍南下。但是此時(shí)弘光朝廷內(nèi)黨爭(zhēng)嚴(yán)重，鎮(zhèn)守武昌的寧南侯左良玉以“清君側(cè)”爲(wèi)名，率二十萬(wàn)水6大軍順江東下九江，直逼南京。此時(shí)南明權(quán)臣馬士英懼怕左良玉進(jìn)京要了他的性命，慌亂之下竟然不顧即將擲鞭斷流、南下淮揚(yáng)的滿(mǎn)清大軍，急忙調(diào)史可法入衛(wèi)南京。然而人算不如天算，也當(dāng)真湊巧，當(dāng)史可法匆忙行至浦口時(shí)，左良玉已經(jīng)病死九江。
南京那邊的威脅倒是暫時(shí)解除了，然而顧此失彼，淮安、泗州的明軍備抽調(diào)走之後，防衛(wèi)空虛，結(jié)果多鐸立即抓住戰(zhàn)機(jī)，一舉拿下這兩座江北門(mén)戶(hù)。史可法在浦口聞?dòng)崳坏貌宦时鴷円辜嫘校爸皾姶笥贲s來(lái)救援，不過(guò)爲(wèi)時(shí)已晚，多鐸已經(jīng)指揮清軍以迅雷不及掩耳之勢(shì)渡過(guò)淮河，兵鋒直指揚(yáng)州，江北守備空虛，立即陷入一片混亂之中。
方寸大亂的史可法一會(huì)兒叫高郵地駐軍去浦口，一會(huì)兒諸軍趕去揚(yáng)州。一會(huì)兒又叫大傢伙趕快去救淮安，竟然一日之內(nèi)下了三個(gè)南轅北轍的命令，自然鬧了個(gè)焦頭爛額。等他踩著一路泥濘剛剛回到揚(yáng)州還沒(méi)有坐熱板凳，清軍已經(jīng)連夜搭浮橋渡過(guò)運(yùn)河，兵臨揚(yáng)州城下了。最要命的是，此時(shí)人心已散，史可法臨時(shí)派駐在揚(yáng)州外圍的兵力很快死的死，降的降。城西三裡處的兩座小山被清軍迅佔(zhàn)領(lǐng)。清軍也挺講究效率的。剛剛佔(zhàn)據(jù)兩座小山。就立即著手修建炮臺(tái)，明軍守將們站在城樓上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就可以看到那邊正忙活得熱火朝天，卻絲毫沒(méi)有辦法，只能乾著急。
此時(shí)，南下清軍將近三萬(wàn)，加上新近投降來(lái)地許定國(guó)。李成棟，還有高傑殘部，總兵力已經(jīng)達(dá)到了八萬(wàn)之多，可以說(shuō)是浩浩蕩蕩。十八日晚上，清軍已在距揚(yáng)州城不到二十里地上官橋、邵伯鎮(zhèn)紮營(yíng)了，爲(wèi)清兵嚮導(dǎo)地，便是南明的前總兵許定國(guó)、李成棟。
清軍大營(yíng)，中軍帳外。衆(zhòng)多將領(lǐng)們站在那裡已經(jīng)等候多時(shí)了。由於連日大雨。天色根本沒(méi)有放晴的意思。所以夜晚更是陰沉，不見(jiàn)月光，只有周?chē)槐K盞巨大的燈盞和火把。纔將這裡的諸多人等映照得紅光滿(mǎn)面。
“大將軍回營(yíng)了~~”轅門(mén)外，傳令官拖長(zhǎng)聲音通傳道。
本來(lái)正談笑風(fēng)生的衆(zhòng)將立即鴉雀無(wú)聲，神色肅穆。很快，在衆(zhòng)多鑲白旗巴牙喇兵的護(hù)衛(wèi)下，一身戎裝地定國(guó)大將軍多鐸策馬進(jìn)了轅門(mén)。一名侍衛(wèi)立即俯身跪在馬鐙旁，他掛上馬鞭，一個(gè)翻身，踩著“墊腳石”下了馬，向中軍大帳徑直走去。
早已守候在帳外的諸將們立即乾淨(jìng)利落地給多鐸行了軍禮，在他微微頷之後，又齊刷刷地起身，按照官職大小排好順序，依次入帳。這次隨軍南下的將領(lǐng)中，有五個(gè)固山額真[旗主]人，滿(mǎn)州旗二人。從宗室貝勒尼堪、博洛，貝子屯齊、尚善到拜音圖、圖賴(lài)、阿山、阿濟(jì)格尼堪、圖賴(lài)、韓、伊爾德、阿哈尼堪等固山額真、梅勒章京們，可謂是猛將如雲(yún)，濟(jì)濟(jì)一堂。
寬闊的中軍大帳中，四隻烤全羊正在滋滋的流油，肉香四處飄散，著實(shí)令人食慾大增。多鐸坐在虎皮交椅上，靴底上滿(mǎn)是新鮮的泥濘。他指揮作戰(zhàn)前的一個(gè)習(xí)慣和多爾袞相同，就是不相信地圖，務(wù)必要親自去實(shí)地勘察，纔可以以十足的把握來(lái)部署接下來(lái)地戰(zhàn)局。這不，他就是從十幾裡外地前沿陣地勘察完畢，這才放心回營(yíng)的。
似乎這位大將軍沒(méi)有在吃飯的時(shí)候部署軍機(jī)地嗜好，所以晚餐很快開(kāi)始，剛剛烤好的羊肉端上餐桌，衆(zhòng)人閒話(huà)少敘，就開(kāi)始大快朵頤。滿(mǎn)人習(xí)慣肉食，軍中食物就尤其簡(jiǎn)單，這下可苦了剛剛投降過(guò)來(lái)的許定國(guó)和李成棟，兩人面對(duì)著沒(méi)有任何佐料的羊肉，實(shí)在難以下嚥。看看周?chē)蠼来笱实臐M(mǎn)洲將領(lǐng)們，兩人心中奇怪，難道這些滿(mǎn)人真沒(méi)吃過(guò)什麼好吃的東西，連這種食物都能吃得這麼高興？還真是關(guān)外蠻族啊。
正鬱悶間，多鐸忽然將目光瞟向了他們，微笑道：“你們漢人還真是斯文，二位是行武出身，吃飯時(shí)還這麼在乎謙讓矜持，還真讓我們開(kāi)了眼！”
許定國(guó)和李成棟聽(tīng)出多鐸這話(huà)中有話(huà)，似乎帶著諷刺的意味，於是連忙將盤(pán)子裡的肉塞到嘴裡，強(qiáng)忍著濃烈的腥羶，說(shuō)道：“王爺和諸位將軍們的豪爽性情，我等是望塵莫及哪！”
多鐸一臉嚮往的神色，“別看你們漢人打仗不行，可是吃喝玩樂(lè)卻比我們滿(mǎn)人在行多了，本王雖然讀書(shū)不多，卻也知道‘煙花三月’下?lián)P州的典故，向來(lái)憧憬不已。不過(guò)也不用急了，再過(guò)個(gè)三五天，阿爾津他們把紅衣大炮運(yùn)過(guò)來(lái)，本王就可以到揚(yáng)州城中一遊了，到時(shí)候你們二位可不要推辭，一定要做本王的嚮導(dǎo)啊。”
“那是那是，我等就卻之不恭了。”兩人一起答道。
雖然多鐸的話(huà)中對(duì)他們很是諷刺，然而他們卻不能表現(xiàn)出任何不悅的神情，雖然他們都是當(dāng)前漢人將領(lǐng)中驍勇善戰(zhàn)的猛將，很是心高氣傲。但畢竟他們投靠了滿(mǎn)清，人在屋檐下，哪能不低頭？別看這位清軍主帥年紀(jì)輕輕，十足一個(gè)小白臉的長(zhǎng)相，然而卻不怒自威，鋒芒凌厲，要真地殺伐決斷起來(lái)，是毫不眨眼的。也難怪滿(mǎn)洲一個(gè)關(guān)外蠻族能夠從幾個(gè)小部落迅壯大起來(lái)。現(xiàn)在儼然成了天下之主。這也決不僅僅是運(yùn)氣的眷顧。
多鐸頗有耐心地用小刀將羊肉細(xì)細(xì)切割。頭也不擡，如平日裡閒聊趣聞一樣，“呵呵，你們的史閣部史大人還真是個(gè)趣人兒，本王剛纔去前沿視察，現(xiàn)距離北門(mén)僅僅三裡出有兩座山丘，地勢(shì)要高過(guò)揚(yáng)州城樓。可以用來(lái)居高臨下地炮擊城牆。可笑的是，那上面居然仍是樹(shù)林茂密，在裡面埋伏一萬(wàn)大軍都看不出來(lái)。本王將炮臺(tái)修築在林子裡，正好用來(lái)隱蔽，那揚(yáng)州並非沒(méi)有重炮，然而卻看不到我方的炮臺(tái)作爲(wèi)目標(biāo)，這下只有他們被動(dòng)挨打的份了。哈哈哈……爲(wèi)將者怎麼可以連這等兵家常識(shí)都不清楚，就算史可法書(shū)生領(lǐng)兵。不懂得這些
了。難道周?chē)屈N多行武出身的將佐們沒(méi)有一個(gè)出嗎？”
帳內(nèi)地衆(zhòng)將們聽(tīng)到這裡，也禁不住轟堂大笑。別看他們不讀兵書(shū)，多年以來(lái)地實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)也告訴他們。這種情況下必須提前將山上所有樹(shù)林砍伐一空，以免敵軍用來(lái)隱蔽炮兵或者伏兵。
許定國(guó)一臉苦笑著回答道：“這事情末將也早已聽(tīng)說(shuō)，那些將佐們已經(jīng)屢次提醒史可法了，然而他卻說(shuō)那山上有興化李宦的祖墳，如果伐木必然壞了他家的風(fēng)水，所以不忍砍伐。他這人脾氣太倔，誰(shuí)也拿他沒(méi)辦法，只好眼睜睜地看著我軍在那裡修炮臺(tái)也無(wú)計(jì)可施。”
這下衆(zhòng)人笑得更厲害了，一個(gè)個(gè)前仰後合，心道：腐儒領(lǐng)兵，焉能不敗？尼堪用沾滿(mǎn)油膩的手拍著大腿，哈哈大笑：“好久沒(méi)聽(tīng)到這麼精彩的笑話(huà)了，真是笑死人啦……就算如此，也不是沒(méi)有別的辦法。要是我的話(huà)，就在那適合修建炮臺(tái)地附近埋下大批火藥，然後派奸細(xì)混入其中，到時(shí)候把清兵剛剛運(yùn)來(lái)的大炮統(tǒng)統(tǒng)炸上天！沒(méi)了紅衣大炮，光靠步兵騎兵怎麼攻城？這揚(yáng)州起碼還能再守上個(gè)把月呢！”
多鐸不以爲(wèi)然地看著這位從小和他們兄弟一起穿開(kāi)襠褲長(zhǎng)大的侄子，說(shuō)話(huà)很是不客氣：“我說(shuō)你也別狂，以爲(wèi)這是什麼神機(jī)妙算？你沒(méi)看到這幾天連日大雨，什麼火藥還不給淋溼了？要不是這個(gè)緣故，我還能放心大膽地在那裡修炮臺(tái)？多吃肉少說(shuō)話(huà)，打仗的時(shí)候少不得給你安排個(gè)立功的好差事。”
“嘿嘿，大將軍教訓(xùn)得是。”尼堪毫不介意比自己小四歲的叔叔以長(zhǎng)輩的架子說(shuō)話(huà)，繼續(xù)埋頭吃喝。
多鐸帶著一臉痞懶的笑意，將一塊羊肉扔進(jìn)嘴裡，“天黑前本王還接到了皇上地諭旨，說(shuō)是最好說(shuō)服史可法歸降，以便兵不血刃地解決揚(yáng)州。這麼看來(lái)，這史可法還真是塊硬骨頭，不好啃哪！”
許定國(guó)點(diǎn)點(diǎn)頭，“王爺此言極是，史可法這人打仗雖然不在行，黨爭(zhēng)上也落下風(fēng)，卻愚忠至極，想要他歸降，恐怕極其困難。”
“這個(gè)本王也明白，不過(guò)總歸得試試看，否則皇上那邊可怎麼交待？”多鐸滿(mǎn)不在乎地在衆(zhòng)臣面前調(diào)侃著他地十四哥，“皇上比那三國(guó)時(shí)的劉備還喜歡收買(mǎi)人心。這不，去年時(shí)南明僞朝廷派去燕京議和的大臣左第就被皇上給扣下了，關(guān)押了足足半年，好吃好喝地供養(yǎng)著，幾乎所有大學(xué)士，前明降臣都被派去勸降，連皇上自己都屈尊降貴，親自前去勸說(shuō)。可那傢伙不感激就算了，卻也犯不著把我們愛(ài)新覺(jué)羅家地祖先全部問(wèn)候一通吧？結(jié)果皇上惱怒，一拍桌子下令把他推出去斬了。這半年來(lái)對(duì)牛彈琴不說(shuō)，還惹了一身臊，成全了人家的忠烈之名和自個(gè)兒的殘暴之名，這個(gè)買(mǎi)賣(mài)可賠本了，白搭了那麼多伙食費(fèi)用，哈哈哈……”
這下大家誰(shuí)也不敢笑了，畢竟這滿(mǎn)天下也就只有這位豫王爺敢肆無(wú)忌憚地拿皇上開(kāi)涮，其他的人誰(shuí)有這個(gè)膽子？
許定國(guó)訕訕道：“皇上乃仁慈君主，左懋第不識(shí)擡舉，自取滅亡，怪不得別人。”
博洛提醒道：“大將軍，咱們是不是要多派些人提防明軍半夜出城來(lái)偷襲呢？畢竟半渡而擊，襲敵營(yíng)半，是古來(lái)用兵之道哪。咱們現(xiàn)在立足未穩(wěn)，不得不有所提防。”
多鐸朝著揚(yáng)州的方向看了看，臉上帶著輕蔑的微笑，胸有成竹地說(shuō)道：“史可法若有這點(diǎn)能耐，此時(shí)也不會(huì)是這樣的局面了。信不信，我和你打賭，從今晚開(kāi)始，明軍確實(shí)會(huì)6續(xù)出城，只不過(guò)不是來(lái)偷襲，而是來(lái)投降的，咱們的糧食估計(jì)都不夠他們吃的，到時(shí)候只好放任他們?nèi)ハ唇俑鱾€(gè)城池了。”
博洛搖搖頭，呵呵一笑：“這倒也是，我怎麼敢和大將軍賭？這明明就是必輸之局嘛，我可沒(méi)銀子輸給大將軍。別到時(shí)候去逛瘦西湖和秦淮河尋快活，非得拉著我同去，叫我一個(gè)勁兒地給你墊銀子！”
衆(zhòng)人也跟著附和而笑。在周?chē)鸀吢木迫庀銡庵校麄€(gè)大帳的氣氛都顯得其樂(lè)融融。別看多鐸和多爾袞一母同胞，然而脾氣卻迥然不同，在多鐸的麾下，要輕鬆愉快許多，絲毫沒(méi)有壓抑之感。
多鐸談興很濃，嘴巴里塞著肉卻並不耽誤說(shuō)話(huà)，“說(shuō)來(lái)這史可法的運(yùn)氣也太差了，那左良玉早不死晚不死，怎麼偏偏在前幾天突然就死了呢？要是他早三五天一命嗚呼，那麼南京僞朝也用不著慌慌張張地調(diào)史可法去浦口，否則的話(huà)，咱們現(xiàn)在興許還在淮安泗州那邊慢慢攻城呢。”
許定國(guó)回答：“左良玉此人，勇於虐民，怯於大戰(zhàn)，聽(tīng)說(shuō)流寇的十幾萬(wàn)兵馬被八旗大軍趕往湖北，頓時(shí)慌了手腳，又故技重施，率部東竄。當(dāng)了婊子還要立牌坊，冠冕堂皇地說(shuō)什麼‘除馬阮，清君側(cè)’，臨行前還把幾十萬(wàn)武昌百姓屠戮殆盡，如今驟然猝死，也是報(bào)應(yīng)不爽。”
“這南明小朝廷，內(nèi)訌最有能耐。就比如前一段時(shí)間沸沸揚(yáng)揚(yáng)的假太子案，你可知道實(shí)際上是怎麼回事？那太子果然是假嗎？”多鐸忽然神情詭異地問(wèn)道。
許定國(guó)一愣，不知道多鐸這究竟是什麼意思。他只知道有個(gè)少年在南京出現(xiàn)，自稱(chēng)是崇禎太子朱慈瑯，但是身份真僞莫辨，弘光帝生怕他被居心叵測(cè)者擁戴來(lái)?yè)屪约旱幕饰唬园阉孛苁昭簩弳?wèn)，還問(wèn)成了個(gè)假太子。然而民間輿論甚囂，所以弘光帝不敢殺了“假太子”消滅隱患，只好一直收押著。直到現(xiàn)在這風(fēng)雨還沒(méi)有停歇的意思，也弄得朝廷黨爭(zhēng)，明爭(zhēng)暗鬥，越不堪一擊。
“這個(gè)……末將也不甚清楚，有人說(shuō)是真，也有人說(shuō)是假，總之對(duì)弘光朝廷不滿(mǎn)的人就說(shuō)太子是真。”
多鐸微笑著聽(tīng)到這裡，然後給他了一個(gè)答案：“如今許將軍也是咱們自己人了，就實(shí)話(huà)告訴你吧，真正的太子只有一個(gè)，就是去年年底在燕京出現(xiàn)的那個(gè)，連長(zhǎng)平公主都確認(rèn)他是自己的弟弟了。”
許定國(guó)頓時(shí)一驚：“哦？那個(gè)不是假的嗎？皇上都親自審定了，說(shuō)他是爲(wèi)了冒領(lǐng)國(guó)家養(yǎng)贍，所以才故意冒充太子……”
“呵呵呵，皇上目光如炬，是何等精明？況且連太子的師傅，如今在我大清任大學(xué)士的謝升都私下底對(duì)皇上肯定了，如何有假？”多鐸給了他一個(gè)意味深長(zhǎng)的目光，“此人，大上個(gè)月已經(jīng)‘病死’在太醫(yī)院了。從此以後這世上就再也沒(méi)有什麼崇禎太子了。”