儘管我看不到此時(shí)自己的臉色，但也可以預(yù)料得到，應(yīng)該正符合“面如土色”這個(gè)形容。周?chē)膸孜稽S衣侍衛(wèi)忙不迭地詢(xún)問(wèn)我是否受傷，這時(shí)候，驚魂稍定的我才感覺(jué)到兩手的手掌上一片火辣辣的疼痛。翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)一看，原來(lái)方纔勒馬太猛，以至於被粗糙的繮繩磨去了一層表皮；手指上還添了幾道大大小小的口子，估計(jì)是方纔死命地扳著木板逢時(shí)被割破的。
“沒(méi)事兒，你們不必?fù)?dān)心，”我輕描淡寫(xiě)地放下手去，然後擡頭問(wèn)道：“幸虧你們趕來(lái)得及時(shí)，不然……對(duì)了，你們是誰(shuí)派來(lái)的？”
“回福晉的話，步兵統(tǒng)領(lǐng)何大人聞知福晉已經(jīng)出城，生怕隨行護(hù)衛(wèi)太少而不夠安妥，所以派奴才等共兩百名正黃旗護(hù)軍，騎快馬趕來(lái)爲(wèi)福晉護(hù)衛(wèi)，誰(shuí)曾想一連趕了三百餘里路，居然在這裡碰上了叛軍。奴才等心知不妙，因此趕來(lái)，卻終歸到得遲了些，令福晉受驚，還請(qǐng)福晉降罪！”爲(wèi)首一名侍衛(wèi)單膝跪地，簡(jiǎn)略地講述了他們出現(xiàn)的原因。
我長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣，暗自壓抑著急促跳動(dòng)的心，慶幸著還好派人去通知過(guò)何洛會(huì)，不然我今天就註定要死在這遼河上了。好不容易平緩了喘息，我故作鎮(zhèn)定地回答道：“你們都起來(lái)吧，幸虧你們及時(shí)趕到，不然結(jié)果定然不堪設(shè)想，你們?nèi)绱斯冢纫?jiàn)了王爺之後我定然會(huì)爲(wèi)你們求得嘉獎(jiǎng)的。”
“奴才等不敢邀功，謝過(guò)福晉！”他們齊齊地回答道。
此時(shí)岸邊的王府護(hù)軍們只剩下三個(gè)，而浮橋上這三名拼出死力扼守橋頭的侍衛(wèi)們也倒下了兩個(gè)，那個(gè)沒(méi)有倒下的也多處帶傷，他們並沒(méi)有湊到這跟前來(lái)，而是在原地俯身察看重傷倒地者們的情形。風(fēng)從對(duì)岸刮來(lái)，帶來(lái)了一股淡淡的血腥氣，浮橋上已經(jīng)流淌了許多鮮血，染紅了木板，透過(guò)縫隙流淌入河水，隨著滾滾的波濤東逝而去。
我不禁一陣悲愴，爲(wèi)了自己一人，連累害死這麼多人的性命，也不知道上游激戰(zhàn)處那些拼死牽制住大部分追殺者的四十幾名侍衛(wèi)們，現(xiàn)在還剩下多少。腳步沉重地邁過(guò)一具具屍體，踏著橋面上的血跡，我緩緩地走到岸邊，停下了腳步，因爲(wèi)我實(shí)在不想返回方纔上游的激戰(zhàn)處，去看那酷烈驚心的景象。
沒(méi)有多久，大隊(duì)人馬就趕來(lái)了，正黃旗和正白旗的將士們合併一處，點(diǎn)數(shù)一下，不到兩百人。尤其是正白旗軍士，折損過(guò)半，眼下也只剩下不到二十人，多半負(fù)傷，仍然堅(jiān)持地挺立著，保持著應(yīng)有的軍人形象，我看在眼裡，感動(dòng)在心頭。
“擒獲了多少叛軍？”我高聲詢(xún)問(wèn)道。
既然這羣追殺者顯然不是普通百姓或者家丁所扮，那麼就絕對(duì)是八旗軍士無(wú)疑，但問(wèn)題是他們?cè)觞N會(huì)穿著正黃旗的服裝來(lái)追殺我？倘若我這邊沒(méi)有完全剷除殺盡，只要有一人逃出生天，那麼正黃旗的幾位大臣就會(huì)立即成爲(wèi)重大的嫌疑對(duì)象，別的不說(shuō)，起碼要先革職系獄，嚴(yán)厲審查，真正的幕後主使怎麼會(huì)如此大意？爲(wèi)了進(jìn)一步查證，於是審訊俘虜則是一個(gè)關(guān)鍵的突破口。
“回福晉的話，只擒獲了五名，其餘的要麼已經(jīng)斃命，要麼就自殺身亡！”說(shuō)話間，五個(gè)已經(jīng)被捆綁得牢牢實(shí)實(shí)的叛軍已經(jīng)被推搡上來(lái)，他們雖然滿臉血污，卻仍然不改冷酷而漠然的神色，也只看了我一眼，就紛紛閉目不視。
我滿腹鬱火，強(qiáng)壓著極大的憤慨，冷聲問(wèn)道：“是誰(shuí)派你們來(lái)殺我的？說(shuō)出來(lái)的話就不殺你們。”
幾人輕蔑一哼，緊繃著嘴脣，一言不發(fā)。
看著這幾個(gè)俘虜?shù)母甙翍B(tài)度，我就知道沒(méi)那麼容易得到什麼有利的消息，況且看他們的模樣應(yīng)該也只是下級(jí)軍士，但是出於對(duì)主子的忠誠(chéng)，他們是不會(huì)開(kāi)口的，哪怕是脅之以死也沒(méi)有絲毫用處，只能令他們更加鄙視。
“我知道你們都是拔尖兒的硬漢，就算是每人抽上一百鞭子也未必肯招供，否則你們的主子也就不會(huì)放心派你們來(lái)行此險(xiǎn)事了。雖然你們一心求死，但我卻並不準(zhǔn)備答應(yīng)你們，待會(huì)兒吧你們送到軍中，讓更有辦法的人來(lái)審訊你們。”我說(shuō)罷，一揮手，吩咐道：“把他們都押上同行，等到了軍中再行處置！”
“嗻！”
我處理完畢善後事宜之後，又派出侍衛(wèi)返回盛京，帶口訊給何洛會(huì)，令他立即追查城中的軍隊(duì)調(diào)動(dòng)情況以及那幾人的最近動(dòng)向，這才重新踏上了另一座完好的浮橋，快速地通過(guò)遼河之後，催馬揚(yáng)鞭向南奔去。
一路上，天色逐漸暗了下來(lái)，晚風(fēng)帶來(lái)了些許涼意，也挾帶著大量沙塵，打在臉頰上，幾乎難以睜開(kāi)眼睛。然而讓我心情惡劣的倒也不是這個(gè)惱人的天氣，而是對(duì)於這次追殺事件幕後主使的真實(shí)身份而感到疑惑：究竟是誰(shuí)一定要將我置之死地而後快呢？
第一個(gè)念頭當(dāng)然是後宮裡的大玉兒，不過(guò)一想似乎不對(duì)，她雖然有這個(gè)動(dòng)機(jī)，但卻沒(méi)有這個(gè)能力，或者說(shuō)缺乏作案條件。她如果想調(diào)動(dòng)後宮禁衛(wèi)軍，必須要和兩黃旗大臣取得聯(lián)絡(luò)，只有合流到一塊兒才能辦到；況且此招太險(xiǎn)，很容易被追查出來(lái)，一旦把她牽涉在內(nèi)，那樣豈不是自尋麻煩？按理說(shuō)一貫謹(jǐn)慎多智的大玉兒應(yīng)該不至於出此險(xiǎn)棋。
代善已經(jīng)引退，雖然心底裡仍然反對(duì)多爾袞擅權(quán)，巴不得多爾袞早日倒臺(tái)。可是這老頭子現(xiàn)在除了威望之外，幾乎沒(méi)有什麼真正實(shí)力了。況且他根本沒(méi)有任何必要出此殺招，這種鋌而走險(xiǎn)的方法他是絕對(duì)不會(huì)採(cǎi)取的，因爲(wèi)這樣就算是成了也於他毫無(wú)好處，他除非是老糊塗了纔會(huì)這麼辦。
那個(gè)表面寬厚長(zhǎng)者，實(shí)際上精滑無(wú)比的濟(jì)爾哈朗？也不像。他口口聲聲擔(dān)憂多爾袞日益獨(dú)專(zhuān)威福，恐怕遲早會(huì)起不臣之心，實(shí)際上還不是因爲(wèi)自己被多爾袞排擠下去而暗暗憤恨，日夜琢磨著究竟如何能夠東山再起，揚(yáng)眉吐氣？他也是個(gè)步步謹(jǐn)慎，細(xì)緻入微的人，諒他不到萬(wàn)不得已之時(shí)也不會(huì)行此險(xiǎn)棋的。
排除了他們幾個(gè)，眼下的嫌疑目標(biāo)就轉(zhuǎn)向索尼、鰲拜等幾個(gè)兩黃旗中大臣身上了。雖然沒(méi)有確鑿證據(jù)，然而自從皇太極死後到現(xiàn)在，就他們幾人在不肯安分地上竄下跳，絞盡腦汁，琢磨出各種陰險(xiǎn)招數(shù)來(lái)對(duì)付多爾袞，雖然結(jié)果均告失敗，然而可以想象他們不會(huì)就此死心。如今多爾袞帶領(lǐng)大軍出征在外，難保他們不會(huì)待在盛京蠢蠢欲動(dòng)，然而他們究竟能幹什麼呢？
最大的疑問(wèn)，也是我難以解開(kāi)的疑團(tuán)是：如果真是索尼這幫人所爲(wèi)，那麼他們有什麼理由不去殺多爾袞，而衝著我來(lái)呢？當(dāng)然，想在侍衛(wèi)環(huán)護(hù)，戒備森嚴(yán)的情況下剷除多爾袞簡(jiǎn)直就是難如登天，根本就是不可能完成的任務(wù)，可是即便這樣也不能解釋他們會(huì)因此而殺我泄憤啊？我區(qū)區(qū)一介女流，能成什麼大事？值得他們?nèi)绱伺d師動(dòng)衆(zhòng)嗎？
除非……除非是大玉兒暗地裡派人與他們聯(lián)繫，不知道從什麼時(shí)候起已經(jīng)互相勾結(jié)，於是他們就在這位聖母皇太后的示意下，趁著我出城的機(jī)會(huì)動(dòng)手？這恐怕是唯一可以成立的解釋了。然而沒(méi)有任何證據(jù)，要讓多爾袞相信這個(gè)事實(shí)，是非常困難的；弄不好還會(huì)引起懷疑，認(rèn)爲(wèi)我是在故意針對(duì)大玉兒，到時(shí)候可就是偷雞不成蝕把米，碰上一鼻子灰了。
等我終於抵達(dá)大軍營(yíng)地時(shí)，已經(jīng)是明月初上了，我逐漸放慢了馬蹄，踏著滿地銀霜般的清秋，向那燈火通明的大營(yíng)行去。
守衛(wèi)軍士看到我突然出現(xiàn)在營(yíng)門(mén)口，頓時(shí)驚愕不已，得知我的身份之後，急忙跑進(jìn)去通報(bào)。不一會(huì)兒功夫，只見(jiàn)一位高大魁梧的中年將領(lǐng)匆匆地迎了出來(lái)，我藉著月色和周?chē)臒艋鹨豢矗瓉?lái)是前番派人向我報(bào)訊的英鄂爾岱。
他也顯然沒(méi)能料到我會(huì)這麼快就趕來(lái)，連忙上前施禮道：“福晉怎麼如此匆忙地趕來(lái)了？這……”
我心中焦急惦念，所以也主動(dòng)免去了繁文縟節(jié)，直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)道：“王爺現(xiàn)在怎麼樣了？我這就過(guò)去看看他，否則放心不下。”
英鄂爾岱看到我身後個(gè)個(gè)很明顯是經(jīng)歷了一場(chǎng)激烈廝殺的侍衛(wèi)們，愣了一下，不過(guò)馬上回答道：“王爺?shù)膫麆?shì)並沒(méi)有起初擔(dān)心得那麼嚴(yán)重，今日天明之後就下令繼續(xù)行軍了。王爺正在中軍帳內(nèi)與衆(zhòng)位王公將領(lǐng)們商議事情，不知福晉現(xiàn)在是否打算前去？奴才這就給福晉帶路。”
我心頭大喜，由英鄂爾岱引路，穿過(guò)一座座營(yíng)帳，終於到達(dá)一片開(kāi)闊地，當(dāng)一座巨大的黃色大帳出現(xiàn)在眼前時(shí)，我突然有一種莫名的情愫油然升起，恍如在空曠寂寥的原野上迷失了良久，歷盡劫難，終於找到了溫暖的棲身所，見(jiàn)到了久違的親人一樣，全身心地放鬆下來(lái)。
英鄂爾岱正要進(jìn)去通報(bào)，被我低聲制止住了，“英大人不必前去通報(bào)了，以免耽誤王爺商議大事，我就在這裡看看，確定王爺沒(méi)事就好了。”
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，悄然地退下了。同時(shí)揮了揮手，示意所有侍衛(wèi)向後退開(kāi)一段距離。
我快步走到近前，停住腳步，緩緩地?cái)E起手來(lái)，在摸到帳簾的一刻，不知怎的，竟然停頓住了。只覺(jué)得心頭異常忐忑，巨大的期望伴隨著巨大的緊張，令我在一瞬間幾乎失去了揭開(kāi)帳簾的勇氣。奇怪，我在緊張憂慮著什麼？英鄂爾岱不是已經(jīng)說(shuō)他沒(méi)有什麼大礙嗎？我爲(wèi)什麼還會(huì)如此失態(tài)？難道我患得患失到如此地步，以至於連這點(diǎn)信任都沒(méi)有了？
我緊緊地咬著下脣，一點(diǎn)一點(diǎn)，無(wú)聲無(wú)息地，將帳簾掀開(kāi)了一道縫隙。裡面的燈光立即透露了出來(lái)，此時(shí)帳內(nèi)的情景也盡顯無(wú)餘：紅色地氈兩側(cè)的十餘把椅子都空著，衆(zhòng)位戎裝在身的王公大將們正圍著一張偌大的方桌，俯身在察看著什麼。一幅巨大的軍事地圖懸掛在後面的帳壁上，上面清清楚楚地表示著整個(gè)遼東、漠南蒙古、黃河以北所有疆域的山川地勢(shì)，城池要塞，在巨大的蠟燭映照下，忽明忽暗。
然而我卻沒(méi)有看到多爾袞，哪怕一個(gè)背影都沒(méi)看到。站立一陣後，我終於掀起帳簾走了進(jìn)去。
聽(tīng)到背後的腳步聲，衆(zhòng)人紛紛詫異地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，當(dāng)看清我的臉之後，全部驚愕異常，嘴巴半張，似乎想說(shuō)什麼卻有不知道該如何開(kāi)口，只得個(gè)個(gè)僵住了。
多爾袞正坐在一張寬大的椅子上，斜倚著厚厚的靠墊，低頭察看著眼前的沙盤(pán)，顯然很是聚精會(huì)神，以至於當(dāng)我隔著桌子站在他面前時(shí)，方纔發(fā)覺(jué)。他擡起頭來(lái)，由是一愣，似乎第一反應(yīng)就是準(zhǔn)備站立起來(lái)，然而卻顯得非常吃力，只是欠了欠身子，終於頹然放棄。
只見(jiàn)他的臉色冷白如玉，卻完全失去了往日的光澤和卓然，取而代之的是憔悴和晦暗，只有一雙眼睛仍然明亮，就像此時(shí)夜幕中最爲(wèi)璀璨的星辰，然而看在我的眼中，卻衍化成了另外一種酸楚的痛感。
“熙貞？你怎麼來(lái)這裡了？都沒(méi)有通報(bào)一聲，我也好派人去接你……”多爾袞的聲音暗啞而乏力，儘管如此，他的目光依然敏銳如常，一眼就看出了我身上的不妥之處，頓時(shí)一驚：“你怎麼如此狼狽，莫非路上遇到了什麼變故？”
“我，還好能夠趕來(lái)這裡，看看王爺傷勢(shì)如何，身子是否並無(wú)大恙，總算是可以稍稍安心一些，”我說(shuō)到這裡時(shí)，聲音幾乎顫抖，爲(wèi)了避免在衆(zhòng)多王公大臣面前徹底失態(tài)，我極力地壓制著情緒的強(qiáng)烈起伏，用盡量輕鬆的語(yǔ)氣繼續(xù)道：“不想正好遇到王爺與衆(zhòng)位大人們商議軍務(wù)要事，我還是先行迴避爲(wèi)好。”
多爾袞顯然已經(jīng)會(huì)意，看得出我似乎有很多話要私下底同他一一道來(lái)，於是撐著扶手直起身來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好，那你先下去休息一下吧，待會(huì)兒我這邊商議完畢再會(huì)話也不遲。”
退出帳外之後，外面的英鄂爾岱正在向與我同來(lái)的侍衛(wèi)們?cè)儐?wèn)著什麼，見(jiàn)我這麼快就出帳，著實(shí)有點(diǎn)愕然，不過(guò)他很快迎了上來(lái)，將我安置到旁邊的另一座營(yíng)帳裡歇息。等看著旁人退下後，他頗爲(wèi)警惕地說(shuō)道：“福晉，奴才方纔聽(tīng)他們回稟，著實(shí)吃驚不小，竟然會(huì)有人膽敢派兵追殺福晉，如此大逆不道，一定要嚴(yán)厲追查不可！”
我逐漸收斂起方纔的激動(dòng)情緒，恢復(fù)平靜後頷首道：“是啊，這一次表面上是要將我除之而後快，實(shí)際上還不是針對(duì)王爺來(lái)的？至於究竟是何人主使，你一定要加緊審訊追查，萬(wàn)萬(wàn)不可放過(guò)任何蹊蹺之處。”
“奴才明白，如此大奸大惡之徒，倘若不盡早揪出，日後對(duì)王爺及福晉不利之事恐怕會(huì)越發(fā)兇險(xiǎn)，斷然不可掉以輕心，奴才一定會(huì)加緊審訊刺客，儘早查出元兇的。”說(shuō)到這裡時(shí)他又是滿臉愧疚之色：“如若不是奴才沒(méi)等清楚具體狀況就急著派人回京向福晉通報(bào)的話，也不至於令福晉遭遇如此大險(xiǎn)，實(shí)在是難辭其咎啊！奴才會(huì)主動(dòng)向王爺請(qǐng)求降罪的。”
我擺了擺手，“好啦，別有事沒(méi)事都自稱(chēng)罪過(guò)的，英大人也是出於對(duì)王爺?shù)囊黄倚模岳u會(huì)如此急切的，這哪裡算得上哪門(mén)子罪過(guò)？對(duì)了，大人跟隨王爺多年，深受信任，想必應(yīng)該知曉眼下王爺?shù)膫麆?shì)究竟如何吧？就算外人需瞞，卻也不必對(duì)我隱瞞，你不妨照實(shí)說(shuō)來(lái)。”