“芷兒，芷兒……”
渾渾噩噩間，容心芷聽得一個聲音，帶著無限的柔情，聲聲呼喚著她。
她想回答，她想睜開明淨的雙眼，凝視他生動的面容，卻什麼都做不了，只能靜靜地躺在那裡，憑心靈感應著。
“芷兒……”聲音越來越近，似乎就貼在她的耳畔，“直到這一刻，我才發現，自己原來這般這般地愛你，已經情難自抑……只可惜，一切已經，來不及……芷兒，如果上天肯重新給我們一次機會，我……寧願殺了我自己，也絕對不會……傷害你……”
“不！”容心芷心中大喊，“不要離開！”
可是彷彿一陣風吹過，一切歸於靜寂，玉英宮前的初次相遇，雲霄山中的默默相依，毓華宮中的執手對看，以及，鏡都城門外的生死對決，忽然間，都變得那樣漂緲，漂緲得就像一抹雲煙，被天外的風吹散……
一行晶瑩的淚水，自容心芷眼角邊滲出，浸入絨枕之中。
“母后！”守在她身邊的納蘭靈聰，第一時間發現了她的異樣，不由叫了一聲，以爲他的母后就要醒來。
可是，容心芷仍舊一動不動。
守在殿外的燕承寰快步走進，伸手搭上容心芷的脈搏，眉頭不由微微皺起——奇怪，她明明陷入重度昏迷，爲什麼仍有如此劇烈的情緒變化？
必須得立即制止，否則脈息一絕，縱然是神仙，也難救治。
思及此，燕承寰再沒有絲毫猶豫，也顧不得男女之嫌，一掌拍落在容心芷的胸膛上，將她的心整顆封了起來。
於是，容心芷最後那一絲靈動的意識，也收了回去，徹底變成一個沒有感知的活死人。
站起身來，燕承寰腳步匆促地離開玉英宮，大步流星地朝明泰殿而去——容心芷這種情況，撐不了太久，必須立刻救治。
“皇上，陳儒綸和何常新已經回吏部交旨，這是東海郡王之俞貪瀆一案的詳情細末。”
剛行至明泰殿外，卻聽裡邊一個聲音傳出。
是單延仁。
燕承寰當下駐住腳步，側耳細聽。
“依你看，該當如何處置？”
“皇上，此案牽連甚廣，數年以來，王之俞鉅額賄賂京中各部官員，方能建立起一張龐大的利益網絡，使他能夠如魚得水，遊刃有餘，若皇上一意徹查到底，只怕會引起朝局動盪。”
“查，爲什麼不查？”殷玉瑤口吻果決，沒有絲毫猶豫。
“微臣是擔心，如此一來，會有更多的人，倒向皇太子。”
“你這話是什麼意思？”
“就算微臣不說，皇上心中也明白，皇太子執政，只在早晚，朝臣們心中有些想法，實在難免，倘若皇上在此際對他們下手，難免他們不做出什麼過激的行動來。”
“朕知道了，”殷玉瑤的嗓音出奇地冷，“你是怕他們也來一場宮廷政變，逼朕退位，是也不是？”
殿裡邊好半晌鴉雀無聲，一片沉寂。
“單延仁。”
“微臣在。”
“你聽好了——朕還是那句話，天下，非朕之天下，更不是某個人，某個團體的！而是億兆蒼生的！誰敢昧著良心欺滅天下，縱然朕能容他，天也不容！”
“微臣……明白了，微臣一定盡心竭力，辦好這件事！”
“不過，”殷玉瑤話鋒一轉，“凡爲大善者，難免須容小過，對付惡人，咱們也不用講什麼君子之道！但記不要露出形跡，悄悄地把他們一個個給打發了！朕這會兒，還不想爲這夥醃雜小人費心思！”
“是！”單延仁再次重重叩了一個頭，方纔如吃下定心丸一般，從明泰殿裡走出，冷不防瞧見默默立於廊下的燕承寰，略愣了愣，方纔上前，躬身伏倒：“參見太子殿下。”
“是你啊，”燕承寰擡眸掃了他一眼，臉上帶著絲嚴峻，“單延仁，本宮也有句話，你須得記清楚。”
“請太子殿下賜下。”
“誰敢亂我燕國天下，一個字，殺。”
激靈靈地打了個寒顫，單延仁再一福身，匆匆離去。
行至寬闊的廣場時，他不禁擡頭看了看天空，才發現今兒個的雲色特別地白，陽光也特別地清亮。
淺淺地，單延仁脣邊不由浮出絲生動的笑漪。
“單講學。”
“單講學。”
剛至集賢館外，一大幫年輕學子們便圍了過來，七嘴八舌地道：“單講學，你今天好帥氣哦。”
“什麼話？”單延仁摸摸下巴上長出的絨髯，口內輕嗔，眼中卻並無怒意，“這會兒不都應該呆在館中唸書嘛，怎麼全都跑出來了？”
“還不都是因爲東海郡的事。”
一名嘴快的士子道：“聽說那邊物議沸騰，民怨甚深，就是不知道皇上會如何處理？”
“你們覺得呢？”單延仁一行往館中走，一行道。
“皇上一定會秉公直斷的。”好幾個士子異口同聲地道。
“可是現在，朝裡的情勢對皇上很不利。”也有士子眸含擔憂。
“是啊是啊，”衆人頓時紛紛附和，“真是不明白，那起人哪根神經搭錯了，偏要和皇上作對，女人怎麼了？誰給大燕帶來希望，我們就擁護誰！”
“對！”羣情頓時激越起來。
“住嘴！”單延仁一聲震喝，將他們給壓住——這裡可是皇宮內，議論的又是當下最敏感的問題，他縱然生性耿直，卻也不願這班辛苦培養起來的學生，白白成爲權利鬥爭的犧牲品。
衆士子頓時沉默——對於這位老師，他們心中是個個服氣的，也知道適才的言止確實有些過激。
只是有些話，堵在口中，實在不吐不快。
看著他們，單延仁心中的感覺複雜到極點——猶記得當初，自己不顧一切與福陵那一批官僚鬥法時，葛新也曾勸阻過自己，但是他沒有聽，後來果然吃了大虧。
但是，很多個夜晚捫心自問，他並不後悔，也談不上驕傲——或許，這就是葛新最後教他的——韜光養晦之法。
把自己真實的意圖隱藏起來，等待合適的時機。
只是可惜，太過年輕的人是不懂的，只有在人生的道路上跌過跟斗，方纔明白什麼是理想，什麼是現實。
理想是他們都想把大燕建成一個開明的、健康的國家，現實是，千年的傳統像一道枷鎖，把很多人給套了進去，包括眼前這些羣情激憤的士子們，他們，又有幾人，能夠經得起種種矛盾的攻伐，始終稟持自己的心志呢？
……
“母皇。”
燕承寰在殷玉瑤身後立定，看著她瘦削的雙肩。
“你都聽見了？”
“嗯。”
“有什麼想法？”
燕承寰沒有答話，卻先是一愣——此時的殷玉瑤，給他一種無比疏離的感覺。
帝王的感覺。
高高在上，唯我獨尊的感覺。
退後一步，他恭敬地拱手施禮：“母皇，您的決斷無比英明，兒臣永遠支持您！”
他的嗓音有如黃鐘大呂，在殿閣上空久久迴旋。
殷玉瑤轉過身子，目光落在燕承寰俯低的臉龐上，目光深凝而幽邃。
這是她的兒子。
她不該懷疑他的。
可是他們特別的身份地位，註定他們和普通的母子不一樣。
皇權的傳承，關乎的不僅僅是一個承諾，還牽扯了太多的東西。
她並非戀棧，只是，絕不容許任何人，運用這個狹小的權力空檔，興風作浪！
權利，真是一件非常誘惑人的寶器，她駕御其整整二十年，有時候，卻仍然會被它鋒利的銳芒所傷。
一個當權者，只有時刻記住自己所施予對象的渴望，才能正確地運用權力。
若是濫用，毀滅的不僅僅是家國，還有自己，最初那個單純的自己。
有多少君王，在掌政之初，都曾雄心勃勃，欲有一番作爲，然而，他們要麼經不起權利的誘惑，要麼無法控馭這匹烈馬，最後反被拖入深淵！
寰兒，年輕的你，是否能懂得這樣深邃的道理？
母子倆的目光久久對視著，以這樣的方式，交換著彼此的思想。
“母皇，”燕承寰打破沉寂，岔開話題，“二弟回來了嗎？”
眉峰微跳了跳，殷玉瑤快速作出反應：“是不是容皇后出了變故？”
“是，她適才情緒急變，影響脈息。”
“那麼——”
“母皇放心，孩兒已經將她的心暫時封閉，但我們必須得立即施救。”
“可是你二弟，尚有三日才歸。”殷玉瑤說著，開始急速地思索起來——情勢危急，只有讓單延仁暫時攝管朝政，可是以單延仁之威望手段，只怕不一定能震懾住所有文武百官。
“母皇，兒臣倒有個主意。”
“你說。”
“可以讓三妹，暫時代掌朝政，靜待二弟歸來。”
“你三妹？”殷玉瑤微微吃了一驚，倒想不到，燕承寰竟然如此看好他這個妹妹。
“三妹身懷天和功，必要的時候，可以與母皇心意相通，再則，三妹平時看似跳脫任性，但關鍵時刻，一定能壓得住陣腳，畢竟，她，是燕氏皇族公主！由她攝政，朝臣們不會有任何歧議！”
殷玉瑤微微頷首，隨即轉頭叫道：“佩玟！”
“去，速傳天昭公主來明泰殿！”
“是！”佩玟答應著，領命而去。