“皇后娘娘，微臣所言如何？”
殷玉瑤尚自沉默，萬(wàn)嘯海已冷窺著她開口，話音裡隱著數(shù)分譏諷——其實(shí)他方纔所言，未嘗沒有恫嚇殷玉瑤之意。
緩緩地，殷玉瑤擡起頭來，臉上一片霜色，從脣間冰生生逼出一句話來：“軍政之事，向來爲(wèi)國(guó)之大計(jì)，萬(wàn)大人卻將之視作一己掌中玩物，即便有理，也是無理！來人——！將萬(wàn)嘯海推至院中，立即斬首！”
好似硬生生冷湛湛一記寒劍劈下來，萬(wàn)嘯海猛地怔在那裡，滿臉不知所措，即使殷玉恆，也驚詫至極地瞪大雙眼，然後緩緩綻出絲笑意兒來——
姐姐，我的姐姐，你終於，一點(diǎn)點(diǎn)褪去往昔的純善溫柔，習(xí)得如何去掌控權(quán)端。
直到兩名士兵真走上前來，將萬(wàn)嘯海推了出去，他仍然兀自怔愣著，沒有任何的反應(yīng)。
也實(shí)在，難有反應(yīng)。
屋子裡，殷玉瑤卻向殷玉恆遞了個(gè)眼色。
殷玉恆亦走出去，接過一名士兵手中的刀。
“萬(wàn)大人，可準(zhǔn)備好了？”吹了吹冷厲刀鋒，殷玉恆睨著萬(wàn)嘯海，似笑非笑。
萬(wàn)嘯海兩條腿抽風(fēng)似地抖，到了這個(gè)節(jié)骨眼兒上，他縱有滿腹豪情，也化作了一腔死灰，不過是兀自撐著口強(qiáng)氣兒罷了。
“哈，哈，”仰起頭來，萬(wàn)嘯海乾乾地笑了兩聲，欲說兩句硬話來一壯行色，反滲出兩滴淚水，掉落在衣襟上。
噝——
刀鋒過處，萬(wàn)嘯海但覺脖頸上一片寒涼，黏嗒嗒的液體滲出來，很快濡-溼他的囚衣，痛，但意識(shí)猶在。
“萬(wàn)大人，”掏出塊布巾子，殷玉恆漫不經(jīng)心地擦拭著刀身上的血珠兒，“死的滋味如何？”
萬(wàn)嘯海沒說話，整個(gè)身體直直往後仰倒，硬挺挺地暈了過去，下面的襯褲早已被尿水浸得透溼。
“擡下去，找個(gè)大夫來給他治傷?！钡淮乱痪?，殷玉恆收了刀，回到屋中，“娘娘，天色已晚，且回宮吧?！?
“嗯?！币笥瘳廃c(diǎn)點(diǎn)頭，眉宇間浮出幾絲疲憊——折騰了這大半夜，她確實(shí)有些倦乏了。
回宮的路上，殷玉瑤仰靠在椅中，一直沒有言語(yǔ)，殷玉恆留神注意著四面的狀況，也無話說。
直到安全地回到明泰殿中，殷玉恆方纔長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，躬身向殷玉瑤道：“末將告退?！?
“阿恆，”殷玉瑤已經(jīng)除了身上的披風(fēng)，露出內(nèi)裡水紅色的錦袍來，眼神微微有些迷濛，“你覺得，萬(wàn)嘯海這個(gè)人，如何處置方爲(wèi)上策？”
“娘娘，”殷玉恆擡起頭，定定地迎上她的目光，“可是拿定主意重用？”
“嗯。”被他道破心思，殷玉瑤也不打算隱瞞。
殷玉恆目光微微一閃：“娘娘可是擔(dān)心他，會(huì)挾權(quán)自重，反成爲(wèi)娘娘執(zhí)政的掣肘？”
這一次，殷玉瑤沒有說話。
“此人胸藏丘壑，極擅權(quán)謀，若不用，只能殺之，若用，必須委以大任，否則心內(nèi)定然難服，可若委之大任，又必然張狂，置朝廷君上於不顧，自恃聰明，凌駕於法度綱紀(jì)之上，唯有綰其心用其才，方能使之所爲(wèi)，於國(guó)於民有利。”
“如何綰其心用其才？”
“以其人之道，還治其人之身！”
殷玉瑤雙眸豁亮！那股盤踞在心中的惶懼驟然被風(fēng)吹散，明澄澄的月兒露出來，灑落一地溶溶月華，教人好不舒暢。
“阿恆，謝謝你?！彼粗媲斑@個(gè)英武的男子，無比懇切地道。
不料她意真情切的一句話，落進(jìn)他的耳裡，卻憑添幾分況味，生生將殷玉恆壓了多年的心事再度鮮活地勾了出來。
他不禁踏前一步，伸手撩起她鬢邊垂落的髮絲，輕輕繞到她耳後。
一陣小小的戰(zhàn)慄從殷玉瑤的肌膚上躥過，她悚然一驚，驀地回過神來，迅速鎮(zhèn)定，用一句話，乾淨(jìng)利落地轉(zhuǎn)移開兩個(gè)人的注意力：“鐵黎病逝，依你看，西南軍該由誰(shuí)統(tǒng)領(lǐng)？”
這原本是個(gè)很鄭重的話題，無論如何，不該在此際提出。
“末將資歷尚淺，不敢擅論國(guó)事，娘娘可在明日早朝之上，相詢洪太傅等重臣?！币笥駩a垂下頭，看著地面，略帶三分賭氣地道。
“嗯，有理，”殷玉瑤點(diǎn)點(diǎn)頭，一副公事公辦的模樣，“你且退下吧。”
“是。”殷玉恆應(yīng)一聲，折身向殿門處走去，青色的袍角一晃一晃，在殷玉瑤眸中留下無數(shù)細(xì)碎的弧線。
只點(diǎn)著兩盞宮燈，整個(gè)殿閣隱隱透出股悽清，殷玉瑤提起裙幅，走到榻邊坐下，看著那空空蕩蕩的枕頭，不禁提起滿懷心事，眸中簌簌地落下淚來——
昔日有他在，這殿裡總是充滿濃濃的暖意，不管他在乾元大殿上，在衆(zhòng)臣子面前，如何雷霆震喝，回到這明泰殿裡，獨(dú)對(duì)著她時(shí)，他仍然是語(yǔ)笑晏晏，軟語(yǔ)低慰。
尤其是後來，他被深鎖在骨子裡的柔情，一點(diǎn)點(diǎn)卜露出來，脈脈似水，徹底將她的心擄獲。
就在她情最深時(shí)，意最濃時(shí)，上蒼卻偏偏安排他離開……她縱使守著這偌大的天下，又有什麼趣兒？
“娘娘，”安宏慎踮著腳尖兒走進(jìn)，見殷玉瑤一身落寞，眸中不由掠過絲疼惜，壓低著嗓音道，“要不，奴才去將兩位殿下請(qǐng)過來？”
“……也好?！币笥瘳幝砸凰尖?，點(diǎn)頭答應(yīng)，細(xì)細(xì)想來，她已經(jīng)有好一段日子，沒見著孩子們了，只因朝內(nèi)事務(wù)繁多，樣樣皆不能讓她省心，忙著碌著，卻把兩個(gè)孩子給忽略了。
不一會(huì)兒，穿戴齊整的燕承宇和燕承瑤由安宏慎陪著，走進(jìn)明泰殿。
“母后，”已經(jīng)六歲的燕承宇，劍眉俊目，小小的模樣兒甚是可人，此際踩著屐子走到殷玉瑤面前，先躬身施禮，中規(guī)中矩地道，“宇兒給母后請(qǐng)安?！?
“瑤兒給母后請(qǐng)安?！贬徇厓旱难喑鞋幰步又磁吹氐?。
“噯——”殷玉瑤柔柔地答應(yīng)著，眸中漾起幾絲母性的溫柔，展臂將兩個(gè)孩子擁入懷中，用下巴輕輕摩娑著他們的髮際。
“母后，”燕承瑤仰頭看著自己的母親，晶亮黑眸像星星似地眨動(dòng)著，“父皇去哪兒了？”
女兒一句無心的話語(yǔ)，讓殷玉瑤的表情整個(gè)凝住。
“瑤兒！”燕承宇一記厲眼橫掃過來，帶著濃濃的責(zé)斥，燕承瑤長(zhǎng)到三歲，還不曾見過兄長(zhǎng)如此兇狠的模樣，當(dāng)即小嘴兒一撇，便要哭出聲來。
“瑤兒乖！瑤兒乖乖！”殷玉瑤趕緊輕拍著她的後背柔聲安慰，自己卻也不禁紅了眼眶，滿腔裡酸楚難耐——倘若別的女子處在她這情形，只怕不知已哭了多少遭兒。
可她卻不能哭。
偌大的燕國(guó)擔(dān)在肩上——吏治、軍政、邊患、經(jīng)濟(jì)、稅收……朝務(wù)就像一張龐大的蛛網(wǎng)，將她牢牢地困住，從前，她還能同燕煌曦商議，可是現(xiàn)在，一切都得她自己拿主張。
皇帝不好做！
還未登基，她已經(jīng)深深體會(huì)到他的艱辛——每天兒爬起來，便有一大堆的摺子等著處理，稍有差池，就會(huì)引出一長(zhǎng)串災(zāi)禍，他是那樣小心翼翼，那樣如履薄冰，兢兢業(yè)業(yè)，事必躬親，然而麻煩還是層出不窮，登基十年來，似乎從來沒有斷過，他們所心心念唸的“天下泰平”，要什麼時(shí)候，才能得實(shí)現(xiàn)呢？
還有孩子們——六年了，始終沒有得到寰兒的任何消息，不知君至傲將他帶去了那裡，宇兒眼見著也到了開蒙的年紀(jì)，是該找個(gè)師傅教他讀書習(xí)字了，還有瑤兒，小小年紀(jì)，便再也見不到父親……每每一想起這些揪心事，她就整夜整夜地難以成眠，偏生外朝，甚至天下，還有那麼一大幫子人，在等著看她的笑話。
難?。?
家、國(guó)，一切的一切，就像一條條深深的溝壑，橫亙?cè)谒拿媲?，她要如何，才能長(zhǎng)出堅(jiān)強(qiáng)的雙翼，帶著整個(gè)大燕，飛向那理想的彼岸？
理想的彼岸？
是的，就是理想的彼岸。
現(xiàn)在唯一能讓她稍覺安慰的，便是那彼岸美麗的圖卷，她和燕煌曦用十?dāng)?shù)年心血描繪出的圖卷，也是天下無數(shù)有識(shí)之士嚮往的圖卷。
那裡繁花似錦，柳樹成蔭，那裡沒有戰(zhàn)爭(zhēng)，沒有嚴(yán)苛的刑法，人人安平樂道，懷土者得懷土，懷志者得志，每個(gè)有才華的人，都能得到與其才能匹配的職位，每個(gè)有德之人，都受著衆(zhòng)人的敬仰……
想著想著，殷玉瑤脣邊不由綻出一絲令人目眩神迷的笑——
不錯(cuò)，那就是她艱辛活下來的理由，她那麼渴盼著，能夠憑藉自己的努力，將之付諸於實(shí)踐，哪怕身向火海，腳踏刀山，她亦——甘之若飴。
燕承宇久久地看著自己的母親，一言不發(fā)，作爲(wèi)她的兒子，他能感應(yīng)到母親那博大的情懷，並覺著無限的自豪。
在這一刻，他多麼希望，自己能快快長(zhǎng)大，這樣就能幫助母親，保護(hù)母親……
雖然，他並不知道父親已經(jīng)“逝去”，但宮裡這些日子以來的風(fēng)吹草動(dòng)，並沒能逃過他那雙敏銳的眼睛，偶爾經(jīng)過那些偏僻角落時(shí)，他也會(huì)聽見，宮人們關(guān)於母后的種種議論。
好幾次他咬著牙，想撲上去將他們撕得粉碎，卻最終忍住了——他能殺得了一人，難道還能殺得了天下人嗎？
那些輿論指向的中心，只有一條——女子焉能爲(wèi)政？
女子焉能柄國(guó)？
女子不能爲(wèi)政嗎？
女子不能柄國(guó)嗎？
只因爲(wèi)這是開天闢地以來第一遭兒，所以流言滿天下，卻多數(shù)都是反對(duì)的聲音。
即使有英聖皇帝的旨意，即使有朝中大批文武的支持，即使有殷玉瑤從前種種政績(jī)，但她的處境，仍然是艱難的。
不管你有沒有能力。
不管你如何出色。
不管你聰慧過人見識(shí)超羣。
只因爲(wèi)你是個(gè)女兒之身，所以這個(gè)世界，便容不得你登臨至尊，一呼百諾。
殷玉瑤，成爲(wèi)皇后，只是你踏上權(quán)利之途的開始，要成爲(wèi)一個(gè)真真正正的女皇，你的面前，還有一條血腥瀰漫的道路要走。