明泰殿中燈火通明，映照出皇帝那張冷鶩的臉，黑色雙瞳中滿溢多時(shí)不見(jiàn)的怒氣。
侍立於兩側(cè)的宮人、侍衛(wèi)，個(gè)個(gè)噤若寒蟬，連喘氣兒都是小小心心的。
但聞得“嗵”地一聲響，皇帝拍響桌案，厲聲喝道：“來(lái)人，傳太傅鐵黎、揚(yáng)威將軍劉天峰，神威將軍冉濟(jì)，及兵部一干要員！”
“傳——太傅鐵黎，揚(yáng)威將軍劉天峰，神威將軍冉濟(jì)——”安宏慎長(zhǎng)長(zhǎng)的傳唱聲遙遙傳開(kāi)，即有負(fù)責(zé)宣旨的內(nèi)侍急匆匆出了宮門(mén)，直往各大臣府第而去。
幸而大燕自建國(guó)以來(lái)，朝中要臣，尤其是武將的府第離皇宮甚近，大夜裡乍然接到聖旨，衆(zhòng)臣雖然驚訝異常，還是在第一時(shí)間匆匆趕來(lái)。
“臣等——”未及見(jiàn)禮，上首的燕煌曦便猛一擺手，“事急從權(quán)，虛禮全免！”
見(jiàn)皇帝如此雷厲風(fēng)行，衆(zhòng)臣心中不由惴惴，均暗暗揣測(cè)到底出了何事。
“你們看看。”
燕煌曦自案上拿起份薄函，向鐵黎示意，鐵黎上前接過(guò)，疾目一掃，臉上肌肉不由一緊，旋即將文件遞於旁邊的劉天峰。
“這——”劉天峰雖在軍中雖已效力數(shù)年，卻仍未養(yǎng)就鐵黎的那份定力，當(dāng)下叫出聲來(lái)，“洪州被圍？辰王星夜派人求援？這，這——”
“皇上，”冉濟(jì)火爆性子分毫未改，當(dāng)下便道，“末將願(yuàn)率兵五萬(wàn)，即刻趕往洪州！”
“不可！”鐵黎當(dāng)即否決，“此事真僞尚未釐清，如何能輕易出兵？”
“真僞？”衆(zhòng)人皆是一驚，又凝眸朝那薄函看去，只見(jiàn)那字跡寫(xiě)得甚是潦草，但依稀能看出，確是辰王燕煌曄的真跡，卻不知鐵黎此話，從何說(shuō)起？
衆(zhòng)人難下決斷，只得轉(zhuǎn)頭去看燕煌曦，卻只見(jiàn)皇帝雙眸深漩，比先時(shí)顯得沉穩(wěn)內(nèi)斂，卻也瞧不出是什麼心思。
“依老臣的意思，先派一名得力干將，領(lǐng)先遣隊(duì)前往洪州，若洪州之圍確是事實(shí)，再增兵救援不遲。”
“可若洪州之事甚急呢？如此牽延不決，豈非誤了大事？”兵部尚書(shū)萬(wàn)嘯海持反對(duì)意見(jiàn)。
衆(zhòng)人議論紛紛，莫衷一是。
“司馬洋呢？”忽然，燕煌曦出聲打斷衆(zhòng)人的話。
“微臣派他前往華陵一帶招兵去了。”
一聽(tīng)這話，燕煌曦濃黑的眉頭高高皺起——這幹武將多數(shù)是原西南軍大營(yíng)的將領(lǐng)，都在一起共過(guò)事，對(duì)於彼此的性情、能耐，多多少少是知曉的，鐵黎在衆(zhòng)人中威望最高，但此時(shí)已經(jīng)年邁，劉天峰忠正，卻謀略不足，冉濟(jì)善戰(zhàn)，卻脾氣火爆，缺少大將之風(fēng)，若論審時(shí)度勢(shì)，自韓之越之後，司馬洋乃是個(gè)中翹楚。
“皇上。”劉天峰踏前一步，面色卻略有些躊躇。
“你想說(shuō)什麼？”燕煌曦看著他，語(yǔ)聲稍緩。
“末將想起個(gè)人來(lái)，或可一試。”
“誰(shuí)？”
“白汐楓。”
“白汐楓？”燕煌曦驀地一怔——提起白汐楓，他就不由想起消失多年的韓之越來(lái)，白汐楓曾是韓之越的軍師，與韓之越甚爲(wèi)相得，韓之越去後，他亦不知所蹤，怎麼劉天峰卻在此節(jié)提起？
“前日末將往太淵郡巡視城防，無(wú)意在郊林中相遇，閒談中聽(tīng)他提起，說(shuō)國(guó)中將有大變，故而扯住他，細(xì)問(wèn)究竟……”
“他說(shuō)什麼？”
“一因，生一果，一命，還一劫。”
“這是什麼話？”衆(zhòng)人頓時(shí)議論紛紛，“聽(tīng)著像啞謎似的。”
反觀皇帝，卻是一臉凝默，彷彿心中有所觸動(dòng)。
“他此刻，人在哪裡？”終於，燕煌曦再度開(kāi)口。
“這個(gè)，他倒沒(méi)有透露，只留下話說(shuō)，倘若要尋他時(shí)，只需在宮門(mén)前點(diǎn)起一盞走馬燈，他自會(huì)現(xiàn)身。”
“這個(gè)白汐楓，可真是個(gè)怪人，既知有事，還如此故弄玄虛，擺明是沽名釣譽(yù)！”有人忍不住忿忿道。
但事既成膠凝狀態(tài)，說(shuō)不得一試，燕煌曦即傳下令去，命內(nèi)侍往正宮門(mén)掛出一盞走馬燈。
衆(zhòng)人靜默地等待著，燕煌曦因讓內(nèi)侍設(shè)座，又傳參茶與衆(zhòng)人提神。
眼見(jiàn)著殿外天色漸白，一道人影飄飄如風(fēng)般而來(lái)，目不斜視地進(jìn)了殿中，正是白汐楓。
“草民白汐楓，參見(jiàn)皇上。”上前行罷禮，也不等燕煌曦叫起，白汐楓自己已站直身體。
就著殿中燭火，燕煌曦細(xì)細(xì)地觀察著這個(gè)多時(shí)不見(jiàn)的聰穎男子，但見(jiàn)他眉目之間，隱隱透露出淡然物外的神情，頗有幾分閒雲(yún)野鶴的風(fēng)采，當(dāng)下不由微一怔愣，好半晌方道：“白先生，好久不見(jiàn)。”
“先生二字，草民愧不敢當(dāng)，還是請(qǐng)皇上直呼草民之名吧。”白汐楓再度伏首。
“好，”燕煌曦點(diǎn)頭，面色便變得凝肅起來(lái)，“聽(tīng)說(shuō)你前日曾有言，大燕國(guó)內(nèi)，變亂將生？”
白汐楓微微淺笑：“此變亂非生於此時(shí)，而是植根數(shù)年之前。”
“什麼？”鐵黎等人盡皆變色，不知他此言何出，唯有燕煌曦再次默默不得語(yǔ)。
“皇上，汐楓心中所慮之事，實(shí)不足爲(wèi)外人道，不知皇上是否……”
“衆(zhòng)位愛(ài)卿且退往勤思殿暫事歇息。”不待他說(shuō)完，燕煌曦已經(jīng)下令道。
冉濟(jì)心中不服，欲要爭(zhēng)辯，卻被劉天峰摁住。
“臣等告退。”鐵黎領(lǐng)著一干人等，躬身告退，出殿而去。
安宏慎帶著一應(yīng)宮人，跟在衆(zhòng)臣之後退出，還謹(jǐn)慎地關(guān)嚴(yán)了殿門(mén)。
“現(xiàn)在，可以說(shuō)了吧？”燕煌曦目視白汐楓，眸沉如水。
“此事皇上心知肚明，何必相詢於草民？”白汐楓也收了那份淡然，口吻變得微微尖銳。
“……聽(tīng)你這話，此次被困的，不當(dāng)是洪州，而是浩京，此次遇劫的，不當(dāng)是辰王，而是朕？”
“可以這麼說(shuō)，”白汐楓毫不客氣，“八年之前，韓之越對(duì)皇上的警告，皇上可還記得？”
“原來(lái)——”燕煌曦目光一閃，黑眸頓厲，“你是受了他的指使，來(lái)看朕笑話的？”
“非也！”白汐楓目光炯炯，“早在五年之前，韓將軍早已隱遁海外，臨行之前，他曾與我在澹塹關(guān)一見(jiàn)，當(dāng)時(shí)他指著對(duì)岸的北黎說(shuō)，‘此燕患之地爾，非滅盡其族其民，遲早生變’。”
燕煌曦微微冷笑：“他既有此見(jiàn)識(shí)，何不留在燕境，待看我之笑話？”
“皇上！”白汐楓渾身散發(fā)出一股凜然之氣，“韓將軍與皇上之間，可能有些許私怨，但韓將軍愛(ài)大燕之心，天日昭昭！韓家乃世代簪纓之族，族中男兒多視天下?tīng)?wèi)己任！否則以韓將軍之能，當(dāng)年拿定主意，鼎力相助於燕煌暄，皇上捫心自問(wèn)，就一定能勝得過(guò)燕煌暄，一定能勝得過(guò)九州侯，一定能坐上龍椅嗎？”
他字字困逼，字字昂然，面對(duì)燕煌曦的冷怒，絲毫不退。
籠在袖中的手緊攥成拳，燕煌曦卻強(qiáng)自忍耐著，始終沒(méi)有發(fā)作。
韓之越，那個(gè)才智蓋世的男子，或許，也只有他，能看得清自己這一生的成敗得失，也只有他，配與自己爭(zhēng)議這天下。
“它不是正義的！”
他那振聾發(fā)聵的喊聲，時(shí)時(shí)刻刻在夢(mèng)魂深處響起，讓他即使身處平安康泰之境，也無(wú)法忘懷。
“所以，是因果輪迴嗎？所以，不管朕做什麼，都不能償還嗎？”
“償還？皇上雖貴爲(wèi)九五之尊，也當(dāng)知人命可貴，當(dāng)日觴城之中，數(shù)十萬(wàn)黎國(guó)兵民盡皆死於刀兵，那樣的血海深仇，是說(shuō)償還，便能償還的嗎？”
“你的意思是，此一劫，不死不休？”
“草民的意思是——分境，而治。”
“什麼？”燕煌曦驀地變色——北黎歸入大燕轄下，已有八年之久，沒(méi)想到此時(shí)，白汐楓竟敢當(dāng)著他的面，提出分境而治！
“黎國(guó)皇族直系雖滅，但分封於各地的旁支之中，卻不乏英才之輩，皇上在時(shí)，他們或可表面臣服，若皇上……北黎必反！”
北黎必反！
這四個(gè)字，就像四支寒光閃閃的利箭，筆直地射入燕煌曦的心臟！
“黎姓一族，在黎國(guó)經(jīng)營(yíng)九百餘年，有如燕姓一族，在燕國(guó)經(jīng)營(yíng)亦九百餘年，民心所向，民俗所依，無(wú)不附於黎族，皇上縱得其域，又豈是短短八載，甚至數(shù)十載時(shí)光，能夠移化的？”
“唯今之計(jì)，只有分境而治，還政於黎國(guó)皇族——一則從黎國(guó)萬(wàn)民之願(yuàn)，二則，”白汐楓目光一閃，神情間卻添了幾分詭譎，“拋出偌大的黎國(guó)，能引所有覬覦者自相爭(zhēng)奪，大燕國(guó)內(nèi)危機(jī)即解，皇上亦可無(wú)虞！”
燕煌曦渾身一震！饒他聰明半生，卻著實(shí)沒(méi)有想到此一節(jié)上！只是，倘若真復(fù)還黎境，他，又如何對(duì)得起，在那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中死去的萬(wàn)千黎民？而東北邊的倉(cāng)頡諸王，又會(huì)如何看待自己的這一舉措？
是分境而治？還是暴力鎮(zhèn)壓？卻教這位雄材大略，英明果決的君主，第一次陷入深深的兩難之中……
……
“此事，再議。”
凝默良久，燕煌曦揉揉隱隱生痛的腦門(mén)兒，擺手言道。
白汐楓注目他良久，方深深一揖於地：“草民言盡於此，望皇上三思而早行。”
言罷，轉(zhuǎn)身便走。
“韓之越，”後方的燕煌曦忽然幽幽地道，“果真是隱遁海外了麼？”
“是。”白汐楓背對(duì)著他，語(yǔ)聲淡定，“韓將軍曾有言，此一生一世，再不會(huì)踏足大燕國(guó)境。”
“嗬嗬，如此也好。”燕煌曦低笑，卻帶著幾絲蒼涼，眼望著白汐楓離去，自己慢慢地，慢慢地坐進(jìn)椅中。
試觀天下?tīng)?wèi)君者，手不染血者，古今無(wú)一，若他強(qiáng)行以重兵壓之，北黎之亂未必不能根除，可那樣一來(lái)，他得到的是什麼？恐怕不單整個(gè)北黎會(huì)連成一氣，誓死反抗，國(guó)內(nèi)的民心也會(huì)動(dòng)搖——兵者，兇器也，非萬(wàn)不得已，沒(méi)有哪一位君主願(yuàn)意擅動(dòng)，況且大範(fàn)圍用兵耗資甚大，耗資大，國(guó)庫(kù)必然空虛，國(guó)庫(kù)一空虛，就必須向民間徵收更多的稅賦，稅賦一徵，百姓們必然怨聲載道，若弄得民不聊生，原本的承平之治即毀於一旦，到那時(shí)，他又有何面目，去見(jiàn)九泉之下的父皇，和歷代先祖？
大燕雖然地大物博，卻也並非取之不盡，用之不竭，若爲(wèi)君者不知珍惜，則終會(huì)被萬(wàn)民所棄……
“唔——”捂著面孔，燕煌曦將頭深深埋入御案之下，發(fā)出痛楚的吟聲……