黑暗深處。
燕煌曦靜靜地凝視著池中那個(gè)小小的人影。
冰寒眸底，極緩極慢地漾起一絲淺淡笑漪。
他想，他終於找到了。
他期待多時(shí)的同盟。
雖然，只是一個(gè)十歲的孩子，雖然，他所剩下的時(shí)間，已經(jīng)不多了。
殷玉恆，你將是我的希望，也會(huì)是她的希望。
倘若，我在這條漫長(zhǎng)而黑暗的道路上死去，那麼，你一定可以替代我，替代我守護(hù)她，替代我拯救她。
靠你了。
在殷玉恆瀕臨絕境的剎那，他擡起右手，一縷氣勁射出，隔著虛空，沒(méi)入殷玉恆的胸膛。
突如其來(lái)的暖流，讓殷玉恆渾身一震，長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出一口氣，他自然加大了手上動(dòng)作的幅度，然後，他驚異地發(fā)現(xiàn)，身周的水，已經(jīng)不像剛纔那樣冷，而他的四肢，也開(kāi)始行動(dòng)自如。
轉(zhuǎn)過(guò)身子，殷玉恆飛快地朝岸邊游去，卻在上岸的梯邊停住。
“如果，你的姐姐掉入這水中，你會(huì)怎麼做？”
那個(gè)男人的聲音，突如其來(lái)地響起，就像魔咒一般，禁錮得他不能動(dòng)彈。
轉(zhuǎn)頭看了看那幽光浮動(dòng)的池水，殷玉恆眼中，無(wú)聲滑過(guò)絲堅(jiān)決。
他已經(jīng)品嚐過(guò)那種刺骨的冰寒與絕望，他不要姐姐再去嘗。
他沉默著，然後義無(wú)反顧地，轉(zhuǎn)頭朝著更黑暗處游去。
即使他知道，或許自己會(huì)死在這池子裡。
即使他知道，或許他什麼都做不了。
可是他不後悔。
因爲(wèi)姐姐的呵護(hù)和溫暖，是他在這個(gè)黑暗世間，唯一留戀的東西。
他沒(méi)有父親母親，沒(méi)有親人朋友，從小四處飄零，受盡白眼。
終於有一天，有個(gè)溫柔的女子走到他的面前，握起他的手，目光清澈，容顏靜好：“跟著我，有飯吃。”
他需要的理由很簡(jiǎn)單。
活下去。
再有那麼一絲絲溫暖。
那就足夠了，那就值得他付出所有。
再度爬上岸時(shí)，殷玉恆看到了那個(gè)男人。
那個(gè)立於石階上，默然不語(yǔ)的男人。
“我沒(méi)死。”
這是他看到他，說(shuō)出的第一句話。
“你沒(méi)死，”對(duì)方的嗓音，還是那般寒冷，“只是因爲(wèi)，運(yùn)氣還不壞。”
殷玉恆擡起頭，目光兇狠地瞪著他，就像一隻負(fù)傷的野狼。
“你恨我？”男子薄薄的脣角勾起，“有多恨？”
沒(méi)有回答，男孩兒擡起手，用一個(gè)指頭，對(duì)準(zhǔn)他的胸膛。
燕煌曦伸手，只輕輕一捏，那根手指，應(yīng)聲而斷。
“嗷——”地一聲，殷玉恆張嘴痛呼，卻被對(duì)方那狠絕的眼神，封住了後面那些脫口將出的謾罵。
“你將來(lái)來(lái)面對(duì)的，是比我兇殘萬(wàn)倍的敵人，倘若，你連自保的能力都沒(méi)有，如何去守護(hù)你的姐姐？”
……你連自保的能力都沒(méi)有，如何去守護(hù)你的姐姐？
殷玉恆怔住了，愣愣地看著面前這個(gè)滿臉冷漠，卻又高深莫測(cè)的男人。
從他那雙深冽的黑眸中，他隱約體會(huì)到一種強(qiáng)烈的，壓抑的悲傷與無(wú)奈。
他的這些話，與其在說(shuō)他，不如是在說(shuō)自己。
殷玉恆張張嘴，卻還是說(shuō)不出一個(gè)字。
成長(zhǎng)，就在這種最痛苦，最絕望的時(shí)候，悄然到來(lái)。
從小多經(jīng)磨難，他本就比一般的孩子早熟，而這短短數(shù)個(gè)時(shí)辰的經(jīng)歷，生與死的絕對(duì)煎熬，又讓他更加地體悟到，生存的凝重，與艱難。
兩個(gè)男人就那麼靜靜地注視著，用一種奇怪的方式，開(kāi)始他們之間，第一次全新的認(rèn)識(shí)。
“拿著。”
薄銳寒光，劃破沉暗，殷玉恆低頭看時(shí)，卻見(jiàn)手中多了柄寒氣逼人的短劍。
“回到她身邊，保護(hù)她，若是有人敢傷她，就拔出你的劍，殺。”
赫然瞪大雙眼，殷玉恆屏住了呼吸。
“不敢？”
“不，”出乎燕煌曦意料地，面前這個(gè)男孩子，給出一個(gè)讓他震撼的答案，“如果那個(gè)人，是你呢？”
……
良久的沉寂後，燕煌曦極緩極慢地吐出一句話：“也殺……但前提是，你能……殺得了我……”
厚重的石門(mén)緩緩升起，微淡的亮光透進(jìn)，殷玉恆不由瞇了瞇雙眼，隨即默然地跟在燕煌曦的身後，走向外面的世界。
僅僅只是數(shù)個(gè)時(shí)辰，這個(gè)年幼的孩子，卻似乎長(zhǎng)大了十歲，他的目光裡，少了頑劣，添了堅(jiān)韌，少了跳蕩，添了沉靜。
在明泰宮的門(mén)口，他們默然分手，就彷彿之前的一切，從未發(fā)生過(guò)。
邁下石階的剎那，殷玉恆將手中的匕首，深深地掖進(jìn)了袖中。
將一切收於眼底，燕煌曦雙瞳深凝，就彷彿懸崖底浩瀚的大海，看似風(fēng)平浪靜，實(shí)則隱蘊(yùn)著無(wú)窮無(wú)盡的波濤。
“四哥！”在門(mén)外眼巴巴等了多時(shí)的燕煌昕，頓時(shí)撒著歡兒跑了過(guò)來(lái)，一把攀住燕煌曦的手腕，嘟起小嘴道，“四哥你不公平！”
輕輕地，燕煌曦伸手拍拍她的腦袋：“我們走。”
“去哪兒啊？”燕煌昕滿臉不解。
“乾元殿。”
“可是，御宴已經(jīng)散場(chǎng)了啊。”
燕煌曦不答話，仍是穩(wěn)步向前。
果然，乾元殿前，偌大的廣場(chǎng)上，只剩下一片狼藉，數(shù)十名宮女太監(jiān)正在灑掃清場(chǎng)，至於文武衆(zhòng)臣，早已離去。
“參見(jiàn)皇上。”
見(jiàn)到皇帝，所有人等趕緊放下手裡的活兒，匍地參拜。
“都起來(lái)吧。”燕煌曦一擺手，拉著燕煌曄，走向大門(mén)外。
“皇兄！”剛剛送走最後一批貴賓的燕煌曄恰在此時(shí)折回，一見(jiàn)燕煌曦，急急迎上前來(lái)，“……？”
“燕煌昀呢？”
“已經(jīng)被押入宗正寺秘監(jiān)，皇兄是要——去看他？”
“不，”燕煌曦?cái)[手，“朕要你，馬上放了他！”
“什麼？”燕煌曄神色遽變，難以置信地瞪大雙眼。
“照我說(shuō)的去做。”冷冷一擺手，燕煌曦不欲多作解釋?zhuān)傲硗猓瑐黜n之越到明泰殿獨(dú)對(duì)。”
燕煌曄納悶了，卻也不敢多問(wèn)，乖乖地去了。
“那些花呢？”視線一轉(zhuǎn)，燕煌曦忽然轉(zhuǎn)頭，看著一名正在掃地的太監(jiān)言道。
那太監(jiān)一嚇，趕緊跪倒在地：“那些花……已經(jīng)掃走了……”
“掃去哪兒了？”
“蓮池。”
“哦”了一聲，燕煌曦轉(zhuǎn)身便走，弄得一衆(zhòng)宮人滿頭霧水。
已經(jīng)是初冬了。
滿池荷花俱皆凋零，只剩些乾枯的荷葉，靜默地佇立於水中。
“四哥你看，花在那兒——”燕煌昕最先發(fā)現(xiàn)那些漂浮在水面上的花瓣兒，眨巴著雙眼仰頭望向沉默不語(yǔ)的兄長(zhǎng)，“要把它們，撈上來(lái)嗎？”
“不必了。”
默立於欄邊，燕煌曦的雙手慢慢放上堅(jiān)硬的石面，一點(diǎn)點(diǎn)攥緊。
所有的人，只看見(jiàn)那漫天飛舞的花瓣。只有他，看到了鐫刻於其上的，極其細(xì)小的四個(gè)小字：
“無(wú)毒，有毒。”
無(wú)毒，便是有毒。
反之，有毒，也是無(wú)毒。
無(wú)心，便是有心。
也反之，有心，也是無(wú)心。
每一片啊，那每一片裡，都有她用細(xì)細(xì)金簪，刻下的擔(dān)憂，與牽掛。
花無(wú)毒。
花有毒。
花是毒藥，花，亦是解藥。
全看那籃子裡，裝的是好心，還是惡念。
“瑤兒……”
默默咀嚼著這兩個(gè)字，燕煌曦闔上了雙眼，任冷寒的風(fēng)，拂過(guò)鬢角眉梢，帶走那滿懷的無(wú)奈。
他這一份愛(ài)，從開(kāi)始到現(xiàn)在，一直是無(wú)奈的。
從知道她身份的那一刻起，他就清晰地意識(shí)到，他不能愛(ài)。
就算愛(ài)盡天下女子，唯她，他不能愛(ài)，也不可以愛(ài)，即使愛(ài)了，也沒(méi)有任何的結(jié)果。
所以，在最初的最初，他選擇了利用，選擇了傷害，選擇了出賣(mài)，甚至選擇了踐踏。
因爲(wèi)他不能輸。
因爲(wèi)他要的，是大燕的盛世繁華，是無(wú)數(shù)人的福祉。
可是她呵，可是她，卻偏偏如此愚蠢地，一次次飛蛾撲火般朝他奔來(lái)。
終於。
他們相愛(ài)。
終於，他們開(kāi)始習(xí)得如何在艱難與坎坷中，維繫那份難得的溫暖。
分開(kāi)、重聚、再分開(kāi)、再重聚，他們一次次要想攜手，卻一次次遭到無(wú)情的破壞。
他是人。
他也會(huì)累。
他也想放棄。
尤其是當(dāng)這份愛(ài)，沉重到足以將他壓垮之時(shí)。
他後退了。
他猶豫了。
他怯懦了。
如果放棄，如果忘記，如果就當(dāng)從未相遇，明天的太陽(yáng)，還是會(huì)升起，他依然是這個(gè)龐大帝國(guó)的君主。
看起來(lái)，他仍然什麼都沒(méi)失去。
他試過(guò)的。
真試過(guò)的。
可是試過(guò)之後的結(jié)果——
是傷。
一種沒(méi)有人看得見(jiàn)，卻一點(diǎn)點(diǎn)致命的傷。
它不會(huì)即刻摧殘你，而是慢慢地磨損你，耗盡你的心智，扭曲你的心靈，然後將你變成，一具沒(méi)有任何感情的行屍走肉。
能夠活下去。
卻感覺(jué)不到自己在活著。
只是年復(fù)一日，日復(fù)一日地重複著所有機(jī)械的章程。
唯一失去的，只有靈魂。
其實(shí)，要做一個(gè)成功的帝王，沒(méi)有靈魂，或許是最好的。
沒(méi)有靈魂，也就沒(méi)有了牽掛，沒(méi)有了羈絆，他活著，就只剩下最後一個(gè)目的——權(quán)利。
牢牢地掌控權(quán)利，或者，福澤蒼生，或者，碌碌無(wú)爲(wèi)，或者，塗炭河山。
他想，他做得到的。
真的做得到。
去掉這最後一層顧忌，他不必再與黎鳳妍周旋，不必再擔(dān)心那個(gè)潛在的幽靈帝國(guó)，不必再擔(dān)心她的安危，全心全意，圖成霸業(yè)。
他將徹底變成，一個(gè)沒(méi)有弱點(diǎn)的男人，一個(gè)讓世界窒息的男人，一個(gè)讓所有人，望而生畏，讓所有生靈，都俯首稱臣的霸主。
可是。
當(dāng)死亡的陰影，每每籠罩她的時(shí)刻，他就開(kāi)始膽顫心驚。
他總是能敏銳地覺(jué)察到那股強(qiáng)烈的痛楚——?dú)绲牟皇撬撬约骸?
另一個(gè)自己。
作爲(wèi)一個(gè)人的燕煌曦。
他也曾善良，也曾單純，也曾深深嚮往這個(gè)世界上的光明。
他熟諳陰謀，卻也同樣憎惡那種腐敗的氣息。
就算僅僅只作爲(wèi)一個(gè)男人，他也無(wú)法眼睜睜地看著那份純淨(jìng)和光明，被徹底地覆滅。
如果光明覆滅了，他所努力維繫的一切，還有什麼意義？
如果這個(gè)世界上，已經(jīng)沒(méi)有了令他眷戀的溫暖，那麼他所謂的勝利，又還有什麼價(jià)值可言？
所以。
當(dāng)渾身鮮血的她，從他面前走過(guò)的剎那，他已然決定。
殷玉瑤，我要保護(hù)你。
傾我所有，保護(hù)你。
也保護(hù)——我自己。
不管這個(gè)世界有多麼冷酷多麼黑暗，我都會(huì)保護(hù)我掌中的那絲光明，比我性命更重要的光明——
這就是，我的愛(ài)，這就是，我的承諾。
這就是，你之於其他女子，對(duì)我的不同，對(duì)我的非比尋常。
只是瑤兒，在這之前，我還有一段，非常艱辛，非常痛苦的路要走。
我忍辱負(fù)重，我步步爲(wèi)營(yíng)，甚至仍然要以傷害你爲(wèi)代價(jià)，可是總有一天，我會(huì)站在你身邊，向整個(gè)世界，亮出我磨礪許久的利刃，爲(wèi)你而戰(zhàn)。
只爲(wèi)你，而戰(zhàn)。