好半晌過去，黛兒才喃喃開口，臉上帶著絲極其勉強的笑：“父王……怎麼會不在呢？”
“是啊，”安清奕也微微擡起頭，語氣無比誠懇，“大王身體康健，福澤綿厚，定然壽與天齊……”
“壽與天齊？”大王冷冷地打斷了他的話，“孤倒是想著壽與天齊，只怕上天，未必肯給孤這樣的機會。”
他這話說得極重，整個場面頓時再度陷入清冷，即使是黛兒，也不知道該說些什麼纔好。
“你們，且先退下。”一拂衣袖，大王忽然冷冷開口。
雖然滿心不甘，安清奕和烈詠天卻也明白，今日再提什麼婚事，是相當不宜的，兩人一同站起身來，互相仇視地看了一眼，行禮退去。
待他們一離開，大王的面色瞬間變得極其嚴厲，銳寒目光直直落到黛兒臉上：“爲什麼？”
“什麼爲什麼？”黛兒目光閃躲，佯作無辜。
“黛兒！”大王的嗓音瞬間提高了數倍，“你明明知道，與他們任何一個人都不可能，爲什麼不同他們說明白？還牽扯不清！”
“父王……”黛兒弱弱地喊，滿臉哀悽，“最後一次，就當這是最後一次，從此以後，女兒不再見他們任何一個人！父王，女兒求你！”
看著女兒那張盈-滿淚水的臉，大王無聲嚥下所有譴責的話語——他如何不知她心中的苦，心中的怨，心中的不甘？
可是苦又如何？怨又如何？不甘又如何？天命如此，即使她是帝國公主，也只能選擇犧牲。
她若不肯犧牲，被犧牲掉的，便是整個袤國。
場面暗轉，換成一座極其空曠的殿閣，與先前的恢宏，這座宮殿從上到下，全由白色的晶石建成，處處透著種極其神秘的氣息。
緩緩地，一尊巨大的蓮臺映入燕煌曦與殷玉瑤的雙眸，其上端坐著一名衣袍如雪的男子，低眸垂目，右掌豎於胸前，神情端儼如遠古聖佛，尤其讓人驚訝的是，他（她）那一張俊美無儔的面容，竟然難分性別，既具男子之陽剛英武，又有女子之清婉柔美。
沙沙，沙沙，一陣衣襬摩娑地面的聲音，極輕極細地傳來，白色的牆壁之上，隱隱映出一抹婀娜的影子。
是黛兒。
只見她徑直走到蓮臺之下，微微仰起頭，看著上面那人。
“天諭，”她幽婉的嗓音低低響起，“真地，別無他法嗎？”
蓮臺上的那人緩緩睜開雙眸，左眼深藍，右眼湛黑，靈動而妖異，還有一種說不出的玄惑。
“阿黛，”他（她）開了口，卻像是有一對男女同時發聲，“一切，只在你自己選擇。”
黛兒呆呆地看著他（她），眼裡簌簌地落下淚來：“什麼叫我自己選擇？是不是若我不願意，一切可以維持原樣？我可以選擇一個自己所深愛的男子，過著尋常女子想過的生活？”
“如果你想，當然可以。”天諭面色清冷依舊，語聲淡漠得像是深秋湖水。
“如果——”用力地咬咬下脣，阿黛十分艱難地開口，“如果我選擇，保有女兒之身，結果會如何？”
“你不該來問我，”天諭眼中有著抹通達世事的明晰，“你應該低下頭去，問自己的心。”
“心？”垂下美麗的面龐，阿黛左手擡起，緩緩地，緩緩地落到自己的胸膛上——沒有人知道，在那裡，藏著一個天大的秘密。
袤國皇族司徒氏，自一支十分奇特的人種發展而來，他們的壽命天生比一般人長，更奇特的是，到一定年齡，可以自由選擇自己的性別，但機會只有一次，一旦進入神池脫胎換形，再無更改的可能。
這並非什麼壞事。
壞只壞在，司徒黛無兄無弟，無姐無妹。
她是現任大王司徒沛唯一的嫡親血脈。
這也就意謂著，她，只能有一個選擇，放棄自己與生俱來的女兒身，成爲一名男性帝王，繼承王位，治國安邦，同時爲司徒皇族延續後代。
假如，她沒有遇見安清奕，沒有遇見烈詠天，她真不介意那麼做。
有些人，耗盡一生，也未必能遇上自己真心所愛，而她何其“有幸”，在尚不明瞭情爲何物之事，便同時遇見了他們兩個。
真是同時遇見的。
記得那是父王的百歲壽誕，按照宮中的禮儀，尚未成年的她只能呆在後宮裡，是沒有資格往前殿列席的。
可她偏偏不甘，騙過看護自己的宮女，穿過曲曲折折的迴廊，打著赤足往前殿跑去。
行經御花園時，不知從哪裡飛來兩股水流，一下子將她的衣裙淋得透溼，自小嬌慣的她滿心不忿，轉頭欲罵的瞬間，卻忽然閉上了雙脣。
那一刻，她覺得自己看到了一生中最美的圖畫。
潔白的瓊花花瓣從空中飄落，灑了她滿肩，可滿院子的風姿奪人，卻掩不住那小小少年的光彩。
他們衝她俏皮地笑，做著怪臉，扔掉手中的竹管，嘻嘻哈哈地調頭跑開。
愣怔了一瞬之後，她提著裙衫奮力追去。
那個日光微斜的下午，他們跑了很遠，遠離了絃歌陣陣的大殿，也遠離了衆人的視線，在滿宮人等四處尋找他們之時，他們卻藏進了海棠花的深處，任由那鮮豔的紅色，將他們的初次相遇，塗抹得一片繽紛煥然……
那時他們都還年幼，解不得命運的深奧與玄機，更不知道自己俱各肩負使命，那時候安清奕還不曾才華蓋世，烈詠天也不曾武動乾坤，那時他們的相處是異常和諧地，和諧得讓他們無視彼此性別的差異、身份的差異，他們和世間千千萬萬的孩子一樣，有著最質樸的情誼……
直到有一天，最先“成熟”起來的安清奕，將一張寫滿字跡的詩箋偷偷塞進她的手中，三人間長久維持的平衡方告打破。
數載時光流逝之後，安清奕已經長成傾國傾城的美少年，每每一出府門，身後便有大批含情脈脈的少女爭相追隨，只可惜他的心中，自情竇初開那一刻，所裝盛的，便只有一人。
只有那個於花瓣飄零間，撒腿向他追來的“憨癡”女孩兒。
因爲長壽的關係，司徒一族無論男女，成長期都比平常人漫長，所以，收到平生第一封“情書”，司徒黛的感覺不是嬌羞，不是歡快，而是一種絕對的茫然。
她看不懂。
看不懂他臉上飛起的紅霞，看不懂那一句句情真意切的話，看不懂他時而躲閃，時而專注的眼神。
可同樣也已經長大的烈詠天卻看懂了，並因此感覺到一種深重的危機感，在知悉安清奕心意的那一刻，他忽然也知悉了自己的心——
他，也愛司徒黛。
從那以後，這兩個同時墜入愛河的優秀男子，開始他們之間的競爭，也開始了他們那漫漫無窮盡的痛苦——因爲他們的愛，在很長一段時間之內，除了他們自己知道、互相知道之外，並不爲任何人所知曉，所認可，即使他們用盡各種各樣的辦法，想要博得佳人芳心，卻統統被司徒黛給浪擲了。
這不能怪她，因爲她真的不懂，雖然她已經二十歲，已經具有成年女孩子的外形，卻始終童蒙未開，始終用著一顆赤誠的心，同樣地對待他們。
她是那樣地熱情，又是那樣地不解風情，更是那樣地純摯無暇，反而讓兩個少年（應該說是青年了）更加癡狂，更加欲罷不能。
他們錯誤地以爲，他們都有機會，他們都覺得，自己纔是那個天地之間，唯一能給她幸福的人。
與此同時，安清奕和烈詠天的長輩，開始認真而嚴格地爲他們甄選伴侶，安家和烈家，都是袤國聲望極高的貴族，其每一代的姻事都極其慎重，也極其繁瑣，尤其是男子。
因著心中那份愛，兩人開始強力與自己的長輩們展開了拉鋸戰。
這場戰爭曠日持久，一直僵持到兩人年滿三十，再也無力支撐。
終於，長期壓抑的矛盾，在司徒黛二十七歲生日到來的那天，尖銳無比地爆發了。
由於司徒黛乃整個皇族唯一的後代，所以她每年的壽誕都極致盛華，這一年也不例外，整個王都花香瀰漫，人們載歌載舞，歡慶他們公主的芳辰。
接受衆臣們的進賀後，一身朝服的司徒黛回到內殿，還未來得及喘上一口氣，便被飛奔而入的烈詠天猛然抱住。
他的發上、衣袍上，甚至是脣上，滿是微醺的酒氣，往日湛黑的眸泛著幽幽的暗紅，他用力地搖著她的肩膀，語無倫次地追問著她：“阿黛，你喜歡誰？你到底喜歡誰？”
她怔怔地看著他，不明白他在說些什麼，在鬧騰些什麼。
面對她一如既往懵懂的眼神，烈詠天眼中閃過絲悲哀，繼而是燃燒的憤怒。
他俯低了頭，眸中閃爍著瘋狂，嗓音變得深沉而沙啞，冰涼的指尖在她細膩的脖頸間細細地摩挲著：“你真的不懂？不懂我教你——”
她仍舊那樣傻傻地看著他，直到他泌涼的脣瓣壓住她的，細細碾磨，奇怪的酥癢感剎那從脣上一直蔓延到全身，讓她禁不住咯咯地笑起來。
侍立在殿外的宮女聞聲趕來，在瞧清殿中的情形後，神色大變，腳步慌亂地跑開。
不久之後，怒氣勃發的司徒沛，帶著數十名全副鎧甲的王衛匆匆而至，當場將烈詠天五花大綁，送進了神獄。
整個烈氏家族，也因之受到牽連，被勒令搬出皇都，遠離了宮廷。
連續三天，司徒沛滿臉陰雲密佈，就像一座行將噴發的活火山，在宮中走來走去，沒有一個人敢上前招惹，包括一向嬌縱的司徒黛，她隱隱感覺到自己犯了錯，卻不知道錯在哪裡。
直到司徒沛牽著她的手，將她帶進那座形同禁地的神殿，直到她看見那個高踞於蓮臺之上，似男非男，似女非女的人，方纔有些懵懂地明白過來，那些無憂無慮的日子，從此以後，再也回不來，從此以後，她將生活在與安清奕、烈詠天完全不同的兩個世界裡。
父王拉著她，虔誠地跪伏在地，向著那人三跪九叩，再啓脣時，話音裡帶著幾許微涼：“請示天諭，我司徒家，真的只有這一脈相承麼？”
“九九終須歸一。”
對方答覆的話，卻是那樣地高深莫測。
她清晰地看見，父王的面色剎那蒼白，嘴脣哆嗦著，半晌再無言語。
再次踏出神殿時，外面的天色已變得如墨一般黑，父王在前面走著，似乎已經全然忘記了她的存在，從他身體裡散發出來的，那股強烈的悲哀，也深深地感染了她。
她不知道父王爲何如此傷心，但卻極想讓他重新快樂起來，於是，她急跑幾步，拉住父王的手，十分認真地問道：“父王，您爲什麼不開心？”
父王頓住腳步，也轉頭看她，眸中有著她從未見過的深凝：“黛兒，你知道自己是誰麼？”
司徒黛當即一怔，內心深處卻有一團電光轟然炸開——御花園中的追逐、攜手同遊的歡樂、皺巴巴的詩箋、以及那一個，落在柔軟脣瓣之上，極其倉皇的吻，剎那間變得異常清晰，卻又——異常尖銳。
清晰是因爲她倏忽間已識得，什麼是愛，什麼是情。
尖銳是因爲，她，明瞭了自己先天賦予的，另一重身份，與不可推卸的責任。