農(nóng)曆三月十八，我和春生、寶根、春英、明寬一起去灣頭趕大集。
趕大集是揚(yáng)州地方說(shuō)法，其實(shí)就是歷史上流傳下來(lái)的廟會(huì)。廟會(huì)是鄉(xiāng)村民間的喜樂(lè)盛筵，是民俗文化展示的集錦，是江湖各式人等的風(fēng)雲(yún)際會(huì)，是廣納衣食住行玩各樣商品銷(xiāo)售的海洋。各地廟會(huì)每年只有一次，基本上都在春天，爲(wèi)期三天：第一天是副集，第二天是正集，第三天又是副集。
爲(wèi)了佔(zhàn)到好市口，我們約定凌晨四點(diǎn)半集中出發(fā)。是他們?cè)谕饷孑p敲我的窗戶(hù)把我敲醒的。我一躍而起。當(dāng)我推著昨晚已經(jīng)綁妥的“自行貨車(chē)”開(kāi)門(mén)出來(lái)時(shí)，看到大夥兒聚集在路彎處電線桿旁邊，一副整裝待發(fā)的樣子。天邊的冷月和路燈昏黃的光輝下面，他們和他們的貨車(chē)都顯得有些凝重，剎那間給我的印象就像特別情境下去執(zhí)行特別任務(wù)的一支特別隊(duì)伍，真是種特別奇異的感覺(jué)。
春生在前面帶路，明寬隨後，寶根和春英在中間，我殿後。因爲(wèi)明寬、春英和我都在車(chē)上綁著竹竿，所以這支隊(duì)伍前後長(zhǎng)度還不短。我們經(jīng)過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的二道河畔林蔭道，躍上雙虹橋，便進(jìn)入雙橋路，左拐，進(jìn)入淮海路，再右轉(zhuǎn)，進(jìn)入甘泉路，也就進(jìn)了老城區(qū)。我們並不多交談，輕微的咳嗽在不寬的老街上顯得很清亮，彷彿被放大了音量。城市還在沉睡當(dāng)中，街面上岑寂空蕩，連掃地的清潔工人都還沒(méi)出來(lái)呢。
路上寶根幾次要替春英騎小三輪，她不肯。“現(xiàn)在天天騎三輪車(chē)，反而不高興騎自行車(chē)了——穩(wěn)當(dāng)，也不覺(jué)重！”她說(shuō)。爲(wèi)了防止不小心撞上她的長(zhǎng)竹竿，我的車(chē)頭跟她的車(chē)尾稍稍錯(cuò)開(kāi)了些。她身子微微前傾，肥圓的屁股在車(chē)墊上使勁地扭動(dòng)，很有點(diǎn)歡快的意思。唉，很難想象八九個(gè)月之前，她和寶根還是一對(duì)高中同窗，共同做著考取大學(xué)的綺夢(mèng)，而現(xiàn)在倒成了夫婦，背井離鄉(xiāng)，在不屬於自己的城市邊緣做起東奔西走的販夫走卒！人啊，其實(shí)不是什麼都能自己把握的，被命運(yùn)隨便地就從這條路上甩到那條路上，但無(wú)論在哪條路上，只要有愛(ài)，有追求，一顆向上的心不死，他就能重新適應(yīng)和踏實(shí)下來(lái)，進(jìn)入生命的另一種平衡和圓融狀態(tài)。這就是人生，其中的坎坷和精彩都是豐富啊！誰(shuí)敢說(shuō)他倆，說(shuō)我，說(shuō)我們?nèi)齻€(gè)高考落榜生是卑微的，是委瑣的？……就這樣，我跟在春英的後面，騎在隊(duì)伍的末尾，思緒如流雲(yún)般飄灑一路。
過(guò)了甘泉路是廣陵路。這兩條路，古老，筆直，綿長(zhǎng)，組成橫穿揚(yáng)州城最重要的一條東西向主幹道。從躍進(jìn)橋下去進(jìn)入運(yùn)河西路，我們向遠(yuǎn)處的鐵架橋馳去。
出了大橋漸次進(jìn)入鄉(xiāng)村，路漫漫……
我們還是來(lái)遲了。趕集的隊(duì)伍已經(jīng)從灣頭鎮(zhèn)中心延伸到鎮(zhèn)外的田間大道。副集前一天就有人來(lái)了，而這天已是正集。我們只趕正集。天光已開(kāi)，放眼看去，大片麥田間浮動(dòng)著薄紗樣輕淡的霧氣，鎮(zhèn)外的幾條道路上有好多商戶(hù)們搭成的大大小小的窩棚，極像西北草原上軍隊(duì)的露宿紮營(yíng)，而東西相隔二百米的兩個(gè)馬戲團(tuán)的圓形氈帳，更增加了這種意象——分明是兩兵對(duì)壘的中軍營(yíng)帳麼。壯觀哉！有趣哉！在我們安置下來(lái)的同時(shí)，後面還源源不斷地接上新來(lái)的商販，一轉(zhuǎn)眼又拉出去幾十米，令人咋舌。
雖然我們的攤位設(shè)在鎮(zhèn)外土路上，但生意還是沒(méi)少做。來(lái)趕集的羣衆(zhòng)真多，好像附近各鄉(xiāng)鎮(zhèn)家家戶(hù)戶(hù)都出動(dòng)了似的。人最涌的時(shí)候可以用摩肩接踵來(lái)形容，人聲、市聲鼎沸，討價(jià)還價(jià)要大聲喊叫，否則話(huà)都很難聽(tīng)清，三言?xún)烧Z(yǔ)生意便成交了。我從來(lái)沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)這樣的情境，一天都處在亢奮之中。到下午五點(diǎn)，我的貨包差不多全癟了，攤上的貨物七零八落，只得把它們拉開(kāi)檔距，勉強(qiáng)維持著牀面佈置。
收了攤回到揚(yáng)州，已經(jīng)是晚上八點(diǎn)多。雖然是滿(mǎn)面風(fēng)塵，相當(dāng)疲憊，但大家都很興奮，齊聚寶根家裡吃飯。在回來(lái)的路上我們攏熟食店買(mǎi)了菜，在菸酒店拎了酒。不只是我們?nèi)齻€(gè)賣(mài)小百貨的生意好，春生和寶根一天刻章都沒(méi)閒著，手指頭都磨出泡來(lái)了。明寬二兩酒下肚，臉和脖子通紅，憨笑著說(shuō)：“如果天天有集趕，天天做這樣的好生意，給個(gè)揚(yáng)州市長(zhǎng)都不換！”說(shuō)得大家哈哈大笑，說(shuō)他“夢(mèng)裡娶嫦娥——想得倒美！”
第二天早上，春英、明寬和我一起去南京拿貨。春生說(shuō)三月二十八還要去邵伯鎮(zhèn)趕正集，要我們這次把貨進(jìn)足了。
雖然揚(yáng)州離南京只有一百公里，可進(jìn)個(gè)貨來(lái)回也得一天。我暈車(chē)，來(lái)去都要吃暈車(chē)藥，下午回到揚(yáng)州後頭腦昏沉沉的，直犯瞌睡，但晚上還是堅(jiān)持去水裡店輔導(dǎo)朱琴。我不想一天掉兩節(jié)課。朱琴正是要緊的關(guān)頭，一步都不能掉下，我可是他的堅(jiān)強(qiáng)後盾和精神支柱啊！好在朱琴越來(lái)越爭(zhēng)氣，成績(jī)穩(wěn)定，讓我很有成就感。
我這次拿貨聽(tīng)了小羅子的建議，進(jìn)了好多種的頭花、髮夾和髮箍，還有仿金、仿珍珠項(xiàng)鍊，仿玉手鐲。小羅子說(shuō)天暖和了，女孩子打扮的季節(jié)倒了，這些東西好賣(mài)。他是有經(jīng)驗(yàn)的。果然這些東西吸引了不少女孩子來(lái)看，挑揀購(gòu)買(mǎi)，喜歡得不得了。女孩子高興我也跟著高興。我喜歡看她們花枝招展的樣子，看她們喜笑顏開(kāi)的樣子，真的是無(wú)比可愛(ài)呀！
農(nóng)曆三月二十二，星期天。上午八點(diǎn)多鐘的樣子，從北面來(lái)了一羣女孩子，停在我攤子前挑頭飾，你拿她試的，嘰嘰喳喳說(shuō)個(gè)不停，像一羣花喜鵲。我彎著腰配合著她們。擡頭擦汗的當(dāng)兒，發(fā)現(xiàn)她們當(dāng)中獨(dú)有一位特別苗條秀麗的姑娘站在旁邊，咬著嘴脣盯著我微笑。我惶惑地定睛看她，啊呀！她難道是……
姑娘忽然展開(kāi)笑靨，衝我伸出一根手指：“你是金龍！”