崔太太無處不炫富的心思讓麗姐兒真正開了眼界，終於理解了天外有天，人外有人的真諦。和這些富甲天下的鹽商相比，徐家在蜀州也不過就是土財(cái)主一般，沒什麼特別的。
在崔宅午膳用的是三頭宴，冷菜，大菜，點(diǎn)心林林總總加起來有將近三十道菜，可謂是豐盛了。崔太太不停地奉承著林氏，林氏自然也就無暇顧及幾個(gè)孩子，幸好有丫鬟在一旁服侍著，幾個(gè)孩子也都吃的很好。
待賓主盡歡，林氏要帶著孩子們回鹽園的時(shí)候，崔太太又給每位夫人送了一籃子雞蛋作爲(wèi)禮物。知道其中雞蛋金貴的，都眼角眉梢?guī)Γ徊恢赖模膊贿^是笑容僵硬些，並沒有說什麼難聽的。不看僧面看佛面，林氏都笑意盈盈的，別人又怎麼敢落臉面，到最後還得個(gè)不識(shí)好歹的名聲。
待林氏到了鹽院的時(shí)候已經(jīng)是黃昏，待用過了晚膳，徐熹和林氏夫妻兩人才在一起聊起了崔宅之事。
“崔宅中果然是金山銀山，山珍海味，處處都彰顯著富貴，生怕別人不知道他們家有錢。”林氏有些無可奈何地道。
“不好好地炫耀一番，你又怎麼會(huì)與我說起崔家的富貴。”言外之意不過是崔家爲(wèi)著顯示財(cái)力雄厚，好好地在林氏面前表現(xiàn)了一番。
“崔家的宅院不只富貴奢侈，我看著處處還透著精巧，恐怕崔老爺也是讀過書的。且看著客廳的佈置，想來崔老爺獨(dú)愛竹，無論是傢俱的雕紋還是牆面的古畫都是竹子。如此愛竹，想來崔老爺也不是俗人，倒也值得一交。”林氏笑著道。
“崔老爺是個(gè)什麼人，我倒是瞭解過一些，不過是附庸風(fēng)雅而已。肚子裡並沒什麼墨水。崔宅中的精巧，還有那客廳中的竹紋樣，不過是他豢養(yǎng)的大批幕僚給出的主意罷了。說一千道一萬，其實(shí)崔家主要彰顯的還是他們家的銀錢。”徐熹接著道，“你知道他們家祖上是如何揮霍的嗎？”
“我倒是不清楚，他一個(gè)商賈，居然還養(yǎng)得起幕僚？爺身邊還沒有幕僚呢！”林氏對(duì)於一介商賈的崔老爺有幕僚一事很是驚詫，甚至自動(dòng)忽略了徐熹的最後一句話。
“有錢能使鬼推磨，這話不假。讀書人也要吃飯養(yǎng)家，他們謀不上一官半職。自然要依附於財(cái)大氣粗的鹽商了。想來崔老爺雖然沒讀過什麼書，可野心倒是不小，他想當(dāng)鹽總商的想法與一些文人不謀而合。自然就有人給他出主意來巴結(jié)我了。”徐熹爲(wèi)林氏解惑。
林氏爲(wèi)著徐熹的話沉澱了好一會(huì)兒才反應(yīng)過來，顯然是接受了徐熹的說法，平靜地道：“崔家的祖上都是怎麼揮霍的？”
“我也是到了揚(yáng)州，做了巡鹽御史這個(gè)位置纔打探到的。雖然聽起來好似是假的，可聽當(dāng)?shù)厝苏f確實(shí)千真萬確的。當(dāng)年崔家的祖上靠著賣鹽賺了大筆的銀錢。可謂是富甲天下。他們住著花費(fèi)高昂的園林，有成羣的妻妾，享受著窮奢極侈的飲食，每天過著窮奢極欲的生活，卻還挖空心思地尋歡作樂。聽聞每到櫻桃成熟的季節(jié)，崔家必會(huì)大量的買進(jìn)。將這種市面上很是昂貴的時(shí)鮮果品全部倒?fàn)€，再倒入河中，使河水全部染紅。更有甚時(shí)。用黃金打造很多金箔，帶著僕人和這些金箔，去鎮(zhèn)江金山寺，迎著風(fēng)將成千成萬的金箔飄灑。金箔在江面上閃閃爍爍，幾乎染黃了整個(gè)江面。路過的船爭(zhēng)相打撈，聽說是一時(shí)盛景。”儘管林氏已經(jīng)有了準(zhǔn)備。可是聽了徐熹風(fēng)輕雲(yún)淡的語(yǔ)調(diào)敘述的事實(shí)依舊是驚訝不已。
“千萬別瞧不起這些鹽商，他們可是供者朝廷四分之一的稅收，說他們富可敵國(guó)也不爲(wèi)過，要不然皇上怎麼會(huì)欽點(diǎn)兩淮巡鹽御史查鹽課。”徐熹接著道。
“看來崔家對(duì)鹽總商這個(gè)位置也算是盡心了，且爺又有心助崔家，那這麼看來崔家是勢(shì)在必得了？”林氏快速消化了崔家的窮奢極欲，轉(zhuǎn)而詢問崔家的形勢(shì)。
“眼前看來是，只是不知韓家的動(dòng)作。”徐熹想著韓家必是對(duì)崔家有所忌憚的，只不知他們會(huì)如何做。
“不管怎麼說爺也是皇上欽點(diǎn)的兩淮巡鹽御史，那韓家哪怕是爲(wèi)著不得罪人也不該如此怠慢爺。想來他們家也是天不怕地不怕的，只憑著朝中有人就能坐穩(wěn)千世萬世的鹽總商位置了。”林氏對(duì)於韓家的態(tài)度很是不滿。
不管怎麼說，鹽總商是介於官商之間的人，是鹽商和政府之間的協(xié)調(diào)者，既能管理其他鹽商，又代表著鹽商的利益。作爲(wèi)鹽總商的韓家，對(duì)於鹽院的最高領(lǐng)導(dǎo)者兩淮巡鹽御史的徐熹態(tài)度如此冷漠，於情於理都讓人不舒坦。林氏對(duì)韓家有微詞，也在情理之中；而徐熹雖然面上不顯，嘴上不說，心裡也肯定是不高興的。鹽總商如此落他的面子，他又怎麼監(jiān)督鹽課，如何立威呢？
“那韓家老爺子老了，在很多事情上是力不從心了。而他的三個(gè)兒子也全部都是敗家子兒，哪個(gè)都撐不起門面，只想著去朝廷的大員手中送銀子，卻不想他們巴結(jié)的人本就是皇上所不喜的。韓家倒有個(gè)年輕的俊後生是個(gè)人物，卻不想他的聰明都用在了內(nèi)宅之事上，恐怕也難成大器。到最後恐怕也會(huì)和韓家灰飛煙滅，煙消雲(yún)散，好似從不曾來過這個(gè)世界。”徐熹喃喃地道。
“爺？”林氏沒聽清徐熹的說什麼。
“沒什麼，夜了，你也累了，安置吧。”徐熹笑著道。
在鹽院的日子愈發(fā)的長(zhǎng)，麗姐兒和幾個(gè)弟弟也覺得愈發(fā)的無趣。鹽院比不上晨園，不說雕欄畫棟，只說院子大小，幾個(gè)孩子都施展不開，玩不起來。更何況林氏總是不停地應(yīng)酬夫人太太奶奶，幾個(gè)孩子就更無趣了。
不過也正因爲(wèi)如此，麗姐兒閒著沒事就想好了點(diǎn)心鋪?zhàn)拥牧硗鈳椎傈c(diǎn)心。因爲(wèi)定了其中四樣爲(wèi)糯米小圓子，算是中式傳統(tǒng)點(diǎn)心，所以麗姐兒就打算再要賣的點(diǎn)心必須是標(biāo)新立異的，有創(chuàng)新意識(shí)的。於是她想到了前世的法式吐司，味道好，只是需要中式改良，就能隱藏起根本，變成原創(chuàng)點(diǎn)心。因爲(wèi)麗姐兒不會(huì)在這個(gè)時(shí)代做麪包，就把重要原料麪包切片，進(jìn)而改成了發(fā)糕切片。接著在調(diào)合由雞蛋，牛奶和糖的液體中浸泡發(fā)糕，再慢慢的煎熟。最後將兩片煎好的發(fā)糕夾上厚厚的一層芋泥，就大功告成了。
試吃的人選自然還是幾個(gè)弟弟，他們的嘴都被麗姐兒近來的許多試做點(diǎn)心給養(yǎng)刁了，所以要求特別高。幸好這道改良後的法式吐司味道特別的好，幾個(gè)孩子都不約而同地說好吃，就連徐老太爺和徐熹，林氏也覺得美味。
“這叫什麼？”徐老太爺心知這是曾孫女想出來的，要在點(diǎn)心鋪?zhàn)友e賣的，也就把要將這種點(diǎn)心引入蜀香的心思給歇了。
“夾糕！”麗姐兒自來是不去花哨的名字給點(diǎn)心的。
“名字質(zhì)樸，味道卻很好。”徐老太爺連連點(diǎn)頭。
麗姐兒笑了笑，覺得夾糕的餡料不能只芋頭，還得想想其他的味道。
“無非就是栗子，豆沙，梅子醬之類的，又有什麼難的。”麗姐兒把問題丟給了碧草，卻不想碧草張口就來。
“那就聽你的，味道一定要好！”麗姐兒笑著吩咐碧草。
“是！”碧草渾身的幹勁，看來對(duì)做飲食很有興趣。
點(diǎn)心鋪?zhàn)拥漠a(chǎn)品想出來了，麗姐兒又忙著清點(diǎn)匣子裡的財(cái)物。看來看去，除了匣子中的金瓜子，金花生，金銀稞子之外，無非就是幾樣金銀的小首飾和玩意兒能真正當(dāng)作銀錢來使用。
“你看看這些大概能值多少？”麗姐兒?jiǎn)柧G萼。
綠萼看著麗姐兒挑選出來的幾樣，算來算去一共是七百多兩，高興地不行。
麗姐兒想著自己的私房還有一千多兩，再加上金器鋪?zhàn)拥挠脱矍暗钠甙俣鄡桑觞N也能買下個(gè)小鋪面，然後招人手賣點(diǎn)心了。想到錢財(cái)解決了，而沒有人手又是一件難事，看來不去找曾祖父幫忙卻是不行的。打定了主意的麗姐兒趁著徐老太爺在家，把前幾日新做完的棉袍找了出來，打算去求助。卻不想這時(shí)有小丫鬟進(jìn)來傳話，說是韓家的太太們大包小裹地來拜見林氏。
麗姐兒其實(shí)一直對(duì)韓家很是好奇，原因就在於韓家的桀驁不馴。什麼樣的商賈能如此的倨傲，像徐熹這樣的主管鹽政的主官都可以如此輕慢。都說韓家在朝廷有人，可朝廷中誰是靠山卻神神秘秘的，誰也含含糊糊地說不清楚，很是詭異。
“韓家？”林氏也很奇怪。
“夫人，可是請(qǐng)進(jìn)來？”榴花問道。
“請(qǐng)進(jìn)來吧。”林氏想著徐熹幫扶崔家，韓家已然感受到壓力，可能轉(zhuǎn)過彎來也不一定。就想著不看僧面看佛面，總之是不失了禮數(shù)就是了。