“哼！”費(fèi)青奴意猶未盡：“我們他日再戰(zhàn)。”
回到來護(hù)兒身邊，費(fèi)青奴臉色鐵青，憤憤不已。若不大意，哪會(huì)被他鑽空閃到身後？還在將軍面前丟人現(xiàn)眼，下次就不給他機(jī)會(huì)了。
費(fèi)青奴身爲(wèi)武賁郎將，五品武官，參加過許多大陣仗，經(jīng)受過血與火，陰與謀，生與死，殺與被殺的洗禮。不止十分勇武，也精通權(quán)術(shù)。不然也不會(huì)一眼看穿李棟瞎編亂造的謊言。
來護(hù)兒?jiǎn)枺骸斑@位小郎哪裡人？”部將被人戰(zhàn)敗，他絲毫不爲(wèi)所動(dòng)，說話語氣輕緩，沒有半點(diǎn)不愉快，至少表面如此。
張須陀呵呵一笑：“他就是我向你提及的章丘李棟。”
“嗬！”來護(hù)兒輕嘆：“知道年輕，沒料這樣年輕。好樣的！”
“他還是白身？”來護(hù)兒向張須陀問道：“不如隨我賬前暫做牙將，將來稟明聖上，再討虎賁郎將給你，你看意下如何……？”
張須陀一笑，看向李棟：“這個(gè)還要看他的意向如何了。”其實(shí)，他也不捨得把李棟，輕易拱手讓出。憑什麼你一張嘴，就想討走我的愛將？
李棟衝張須陀和來護(hù)兒淡然一笑道：“感謝將軍錯(cuò)愛。我習(xí)慣了白身，習(xí)慣了自由自在。日後若有需要，某一定傾力相助。”
來護(hù)兒眉毛微挑，旋即恢復(fù)，淡然而語：“謝了。”然後轉(zhuǎn)身就走。
他這一走，其餘的人忙陪著走出後花園。他的三個(gè)兒子，也恨恨地?cái)骋暲顥澮谎郏冯S而去。
張須陀一愣，知道李棟剛纔所說的話，過於託大，激怒了來護(hù)兒。
他是什麼身份？左翊衛(wèi)大將軍，一方霸主，再進(jìn)一步位列三公，權(quán)傾朝野。多少蠅營(yíng)狗茍之輩擠破腦袋奮力向前衝，極力鑽營(yíng)他賬下，意欲謀一份好差事，好光宗耀祖，爲(wèi)門楣添色。
他要收攏的人才，想要的東西，從來沒有失望過。沒料今天卻在李棟手中打了折扣。打折不說，還說什麼他日若有需要，一定傾力相助。
身爲(wèi)大將軍，什麼時(shí)候需要?jiǎng)e人幫助？除非打了敗仗，吃了大虧，或被皇帝開罪。不然根本沒有需要一個(gè)平頭白姓出手幫忙的機(jī)會(huì)。
即將開赴遼東郡，與高句麗王血戰(zhàn)前際，聽到吃敗仗這樣不吉利的話，任誰都會(huì)動(dòng)怒。
來護(hù)兒確實(shí)有些怒氣，礙於李棟剛被畫工畫像，是聖人面前的紅人。而且身在張須陀的府中，他可以默認(rèn)費(fèi)青奴動(dòng)手，卻不願(yuàn)在人前失態(tài)。
他們離開以後，張須陀虎臉對(duì)女兒說道：“還不回去？丟人現(xiàn)眼的東西！”
張小姐諾諾，施個(gè)萬福，小老鼠一樣，帶著女僕灰溜溜閃出後花園，臨走時(shí)，偷眼看李棟了幾眼。心中暗想，這人何止是膽大，簡(jiǎn)直就是膽大包天，連大將軍的面子也敢撥回，心中暗暗佩服李棟的膽略起來。
女兒走後，張須陀長(zhǎng)嘆一聲，面露失望說道：“我這女兒最像我，性情剛直，不懂曲折。雖然生得一身好皮囊，也有幾分姿色，到現(xiàn)在還沒遇到合適的人家。”
“緣份不到而已。”李棟寬慰道：“好馬才能配好鞍。”心中卻微微震驚。張須陀果然有意，將女兒嫁我爲(wèi)妻？難道他不知道章丘陸柔的事？不可能，興許是我考慮太多了。
從懷裡掏出調(diào)兵令牌，李棟呈到張須陀面前，道：“東阿之行，微生曲折，現(xiàn)將令牌物歸原主。”
然後把東阿一行前前後後遇到的情況，詳細(xì)說給張須陀聽。隱瞞斑鳩店遇到程咬金一事，並沒告訴他。末了建議火速拿下東阿令，由崔博陵暫時(shí)替代。
張須陀接過令牌裝起來，沉吟片刻道：“這事我自會(huì)安排，絕不能給串通盜賊的狗官落好下場(chǎng)。”
“秦家鐵鋪的事，我已查明辦清，他們現(xiàn)在沒有後顧之憂了……”張須陀又道：“來護(hù)兒將軍到齊郡，爲(wèi)二徵高句麗做準(zhǔn)備，他需要大量精工巧將，修造戰(zhàn)船和兵械。我有意將秦瓊推薦給他，不知道你意下如何？”
要秦瓊加入來護(hù)兒大軍，這話哪怕來護(hù)兒親自向李棟下命令，他也會(huì)斷然拒絕。可話從張須陀嘴中說出來，情況自然又是一變。
張須陀隋末第一忠臣，對(duì)隋朝赤膽忠心，奈何時(shí)運(yùn)不濟(jì)，遇到一個(gè)喜怒無常的帝王。且隋末戰(zhàn)亂紛然，成就了張須陀的大威名，也吞噬了他的身家性命，是名大大的悲劇英雄。
李棟還知道隋朝三次徵遼，全部無功而返。隋軍雖然沒有吃敗仗，那裡天寒地凍，環(huán)境酷劣，去十個(gè)人，回來三四個(gè)已經(jīng)不錯(cuò)了。
特別是第二次征伐高句麗，隋煬帝遇到了一件足以滅國亡權(quán)的大事件。一個(gè)重要的人物即將閃亮登場(chǎng)。
如果秦瓊?cè)チ耍约鹤詈靡埠退ァＴ谶|東戰(zhàn)場(chǎng)上，盡一份綿薄之力，扭轉(zhuǎn)隋朝被動(dòng)不舉的命運(yùn)，如果將高句麗一舉拿下，鉅變罹臨前夕，興許可以改變歷史走向，也就可以挽救許多人的生命。
李棟最初打算到中原一帶尋找合適的機(jī)會(huì)。現(xiàn)在看來不得不暫改初衷了。
剛剛拒絕了來護(hù)兒的邀請(qǐng)，自己又以什麼理由同秦瓊一塊去呢？李棟犯了難。
這個(gè)時(shí)候，刺史葉繼善也犯了難。
崔士陵趕到齊郡以後，找到葉繼善，陳明情況，要他務(wù)必幫忙，對(duì)李棟施加懲罰，最好使他沒有機(jī)會(huì)趕到遼東面見聖上。
李棟的畫像已經(jīng)派人呈送遼東，他還在信函內(nèi)極力攛掇，要李棟到陣前爲(wèi)聖人效命。將來聖命下來，對(duì)李棟的懲罰如果過於兇狠，缺胳膊斷腿，四肢不全，萬一龍顏大怒，誰來承擔(dān)這個(gè)要命的後果？
如果不按崔士陵的要求去做，無疑得罪了崔家，這個(gè)天下第一大望族。這也是一個(gè)頭疼不已的大問題。
左也是爲(wèi)難，右也是爲(wèi)難，兩頭都難。
這小子，得罪了自己不說，連崔家的鬍鬚竟然也敢捋上一捋，真是嫌命活太長(zhǎng)了。
葉繼善便告訴崔士陵，這事十分棘手，容他三思，等想好對(duì)策，自會(huì)對(duì)李棟施加壓力，使他知難而退。