竇建德被李棟冷落，心理非常不平衡，這時(shí)他猜到暗中與李淵私丶通信息的事，李棟一定知道了，沒(méi)臉和李棟提要求。李棟戰(zhàn)敗李淵以後，洛陽(yáng)城內(nèi)幾乎是像節(jié)日一樣喜慶，而他門前車馬冷落，心裡非常不安，便靈機(jī)一動(dòng)，要他的愛(ài)妾陸麗向李棟提要求。畢竟她是李棟身邊的人，能在李棟面前遞幾句交心的話。
李棟見(jiàn)到陸麗就知道她爲(wèi)何事而來(lái)，幾乎沒(méi)給她說(shuō)話的機(jī)會(huì)，就讓她回去。陸麗可不是一盞省油的燈，便對(duì)李棟建議，要給竇建德一些事情做一做。李棟仍然以知道了敷衍她。
陸麗見(jiàn)李棟對(duì)自己一直推三阻四，潑辣的性格涌上來(lái)，對(duì)李棟道：“我爲(wèi)竇建德求情，其實(shí)不是了爲(wèi)竇建德，就憑他外忠內(nèi)奸的德性，再修煉三百年，也不配給我提鞋。我之所以還要向你求情，給他一些事情做一做，是爲(wèi)了你的江山社稷著想，爲(wèi)了將來(lái)的長(zhǎng)治久安考慮。”
“哦？此話怎講？”李棟這才起了興趣。原來(lái)一心想把她趕快趕走，她如今是竇建德的愛(ài)妾，自己身爲(wèi)帝王，首先不能見(jiàn)大臣內(nèi)眷的，其次也避免被人說(shuō)和她曾有一腿，以訛傳訛，傳得滿城風(fēng)雨。
“竇建德以前不管做過(guò)什麼壞事，現(xiàn)在他都一直呆在洛陽(yáng)，一心向著聖上您。你如果一直把他冷落在權(quán)力中心之外，人被逼急了什麼事都敢做，難道你不擔(dān)心他被李淵利用，在暗處對(duì)聖上的新朝分而化之而離心離德？”許麗知道李棟聰穎非常，在李棟面前也不隱諱，直接說(shuō)了出來(lái)。
李棟被許麗噎得差點(diǎn)上不來(lái)氣。旁邊的太監(jiān)趕忙端過(guò)來(lái)一盞清茶，給李棟順氣壓驚。李棟端過(guò)來(lái)茶盞，揭開(kāi)茶蓋兒。吹一吹茶盞裡的熱氣，呷了小小的一口。心裡暗暗揣摩，李世民戰(zhàn)敗以後，提防他們對(duì)東唐施展詭計(jì)這話。我從來(lái)沒(méi)有向任何人講過(guò)。爲(wèi)何她許麗卻能看透這風(fēng)雲(yún)變幻？
李棟道：“嗯。所說(shuō)有理兒！依你的意見(jiàn)，給他安排何事。纔可以慰藉他孤獨(dú)的內(nèi)心啊？”
“這就是至聖天下的份內(nèi)事，奴下只是提醒你，並不敢對(duì)朝政妄加評(píng)議。”許麗這時(shí)反退一步，並沒(méi)有直接向李棟要權(quán)。
“那好吧。既然如此，容我仔細(xì)想一想，你先回去，等我的好消息。”李棟又喝了一口清茶，把茶盞交到太監(jiān)手中。
主人端茶是送客的暗示，許麗自然知道，向李棟禮了一禮。轉(zhuǎn)身離開(kāi)乾陽(yáng)殿。
李棟望著漸漸模糊的背影，向身邊的太監(jiān)道：“有請(qǐng)丞相張須陀到殿前議事。”
太監(jiān)答應(yīng)一聲，離開(kāi)玉輦，剛走到大殿前。李棟又叫住他道：“算了，不用請(qǐng)丞相了，就叫上柱國(guó)秦叔寶來(lái)議一議。”
太監(jiān)轉(zhuǎn)身向李棟諾了一聲，走出乾陽(yáng)殿，去叫秦瓊。
秦瓊很快就到了，向李棟施禮以後，問(wèn)他召見(jiàn)自己有何指示。
李棟便把許麗剛剛對(duì)他說(shuō)的事，向秦瓊又轉(zhuǎn)述了一遍，問(wèn)他是怎麼看的。李棟之所以沒(méi)讓太監(jiān)去叫張須陀，是覺(jué)得張須陀一直不瞭解竇建德和自己以及秦瓊之間的複雜兄弟關(guān)係。不瞭解情況肯定會(huì)做出不當(dāng)?shù)陌才牛丨倕s一直都知道，甚至他還親自幫助李棟打壓竇建德和劉黑闥。聽(tīng)一聽(tīng)秦瓊這個(gè)瞭解內(nèi)情的人的建議，比張須陀的意見(jiàn)還要重要。
秦瓊考慮了一會(huì)兒，回李棟：“如果這事是竇建德安排許麗來(lái)見(jiàn)聖上，我以爲(wèi)這事要緩一緩，免得竇建德抓了權(quán)以後再對(duì)大唐作不利的事。如果這是許麗自發(fā)遊說(shuō)，倒是證明她一心向著大唐，給他安排一些權(quán)力允許內(nèi)的事情做一做，不使他過(guò)分居閒，也使聖上落下一個(gè)好名聲。畢竟外人所知道的，聖上和竇建德、劉黑闥、羅士信以及在下一直兄弟相稱。如果過(guò)分冷落竇建德和劉黑闥，反倒不美。”
“怎麼不美？”李棟問(wèn)道。
“這個(gè)……其實(shí)很簡(jiǎn)單，天下人會(huì)風(fēng)言，你冷落曾經(jīng)的兄弟，會(huì)讓很多有德有才的人對(duì)聖上產(chǎn)生失望，從而裹足不前，不敢再到朝內(nèi)任官。如果沒(méi)有天下賢良相助，我們挫敗李淵豈不是要浪費(fèi)更多時(shí)日？如果給竇建德以權(quán)利，則安天下士子之心，對(duì)聖駕歌頌功德，人人爭(zhēng)先恐後，力圖位列朝班而擠破腦袋。擁有了天下的人才，何愁李淵不破？”
“嗯——叔寶兄所說(shuō)十分有理！甚得我意。”李棟說(shuō)道：“只是我也拿不定注意啊，究竟給他安排什麼活，既安慰他的心，又不使他權(quán)利過(guò)重。”
“在下以爲(wèi)，各地義軍首領(lǐng)紛紛趕到洛陽(yáng)，投靠我大唐。這些人都是來(lái)自綠林，草莽性質(zhì)十分濃重，未免會(huì)犯下不法之事。聖都之內(nèi)怎麼能允許這種事情發(fā)生呢？不如就把竇建德安排去接待安排這些匪氣十足的首領(lǐng)，做得好那是他有能力，將來(lái)再安排更重要的職位也有了理由。如果做不好，可以治他的罪，到時(shí)候順勢(shì)取消了給他的聖眷，諒他到時(shí)候也不會(huì)再說(shuō)三道四了。”
李棟對(duì)秦瓊的一番話十分滿意，攻守兼?zhèn)洌瑥男值芩角檎f(shuō)到家國(guó)大義，甚至取仕之道也包括其中，可謂是面面俱到，滴水不漏。便對(duì)秦瓊道：“下次李淵再派人與大唐交戰(zhàn)，我準(zhǔn)備派你去迎戰(zhàn)，你私下裡可要做足功課，到時(shí)候不要讓我失望。”
秦瓊身體一顫，十分感激：“謝聖上眷顧，在下銘記三生，沒(méi)齒難忘！”從一見(jiàn)到李棟，到給秦瓊安排重要的任務(wù)，他都不疾不徐，不緊不慢，舉止有禮，言談得度，真可謂是大將風(fēng)範(fàn)，寵辱不驚，波瀾不起，內(nèi)心之強(qiáng)大，除了李棟以外，這朝裡幾乎無(wú)人可比。
李棟滿是讚歎，大臣做到這份上還得說(shuō)秦瓊，不過(guò)此人心機(jī)過(guò)深啊，明明一肚子的點(diǎn)子，卻從來(lái)不主動(dòng)向自己舉薦。他這份韜光養(yǎng)晦，到底在擔(dān)心著什麼？我且再試一試他。
“你我一個(gè)頭磕在地上，情同手足，不求同日生，但求同日死。你我兄弟情誼，比大海還淵深，比高山還巍峨，比土地還要厚沃。以後賞你騎馬進(jìn)宮，帶刀上殿，見(jiàn)了聖駕也不必行禮，更不要稱什麼在下，你對(duì)我直呼名字就行！我還是你不成器的二弟，如何？”
內(nèi)心強(qiáng)大遇變不驚的秦瓊，這次再也把持不住了，趕快跪地，連連叩首，口稱罪過(guò)：“聖上這不是折煞在下的麼？借我一個(gè)膽量，我也不敢對(duì)你直呼其名啊！還請(qǐng)聖上收回成命，在下萬(wàn)萬(wàn)不敢奉詔！”
李棟哈哈大笑，眼睛都笑溼潤(rùn)了，擦了一下眼角，對(duì)秦瓊笑著稱道：“你知道我對(duì)你有哪一點(diǎn)不滿意麼？”
秦瓊誠(chéng)惶誠(chéng)恐，再次叩首，說(shuō)道：“臣下願(yuàn)聽(tīng)其詳。”
“你啊你啊——你哪一點(diǎn)都好！論武功，是萬(wàn)人敵，與敵陣中取上將首級(jí)，如同探囊取物，這一點(diǎn)沒(méi)的說(shuō)。論心計(jì)，我想到的，你也能悟出來(lái)，我想不到的，你也能悟出來(lái)。論對(duì)待兄弟情誼，你比我做得還要優(yōu)秀三分。可你就是有一點(diǎn)不好，你我兄弟共同打天下，我對(duì)你封賞這麼微小，只不過(guò)一個(gè)上柱國(guó)而已，你不僅不生氣，反而對(duì)我耿耿忠心，還一直稱臣下，在下，你這樣過(guò)分的謙虛，究竟是爲(wèi)何？我都命令你可以上殿直接見(jiàn)孤，你還不敢奉詔，愚忠啊你！”
“啊——聖上言重了，愚兄我——如何說(shuō)呢？打天下時(shí)，困難時(shí)分，可以不分你我。天下即將安定，必需有個(gè)名份不是？君就是君，臣就是臣，這可不能亂來(lái)！”秦瓊頓時(shí)汗顏，不由自主又在李棟面前稱愚兄。
“哈哈哈——”李棟又放聲狂笑：“說(shuō)不敢，這不是來(lái)了？愚兄豈不是我的好兄長(zhǎng)？”
“這個(gè)……這個(gè)……一時(shí)口誤啊！”秦瓊被李棟調(diào)丶戲得迷迷糊糊的，一時(shí)摸門當(dāng)窗戶，不知道到底稱李棟爲(wèi)聖上好，還是稱他爲(wèi)賢弟妙。
李棟笑了多時(shí)，止住笑聲，從龍椅上起身，下了臺(tái)階，來(lái)到秦瓊面前，親手把他從地上扶起來(lái)，深情地說(shuō)道：“你永遠(yuǎn)都是我的好兄長(zhǎng)，這一點(diǎn)是天打五雷轟也改變不了的。我現(xiàn)在還想聽(tīng)一聽(tīng)，你親口稱我李棟賢弟，你可不要讓我失望。”
“這……這……你不是爲(wèi)難我嘛！”秦瓊作賊一般扭身朝殿內(nèi)四處打量一下，見(jiàn)殿內(nèi)幾乎沒(méi)人，只有幾名宮女太監(jiān)，壯了壯膽：“李棟——賢弟。”說(shuō)完，他的汗就下來(lái)了，看著李棟的臉色，他自己的臉色卻如大雨將至，陰得幾乎都擰出水來(lái)了。
李棟拍一拍秦瓊的肩膀，笑道：“這纔對(duì)嘛，這纔對(duì)孤的胃口！”
“要沒(méi)什麼事，我……我這就去了，有事你再叫我。”秦瓊終於打開(kāi)了心結(jié)，敢在李棟面前持一個(gè)平等的身份，稱自己爲(wèi)我，對(duì)李棟稱你。
李棟笑，說(shuō)道：“去吧，忙你的去吧，改天有空，叫上三弟士信，我們兄弟三人大醉一場(chǎng)，我們好久都沒(méi)有這樣開(kāi)心過(guò)了。”
秦瓊再三行禮，這才離開(kāi)乾陽(yáng)殿。在秦瓊走出殿門以後，李棟眼淚無(wú)聲無(wú)息流下來(lái)，長(zhǎng)江泄洪般洶涌起伏。