桐花嶺到十里鋪之間還有個(gè)曾經(jīng)繁華，現(xiàn)在已經(jīng)蕭條的小鎮(zhèn)。

這個(gè)小鎮(zhèn)叫陶鎮(zhèn)，顧名思義，以前是專(zhuān)門(mén)做陶器的地方。在鎮(zhèn)外兩三裡左右，還能看到當(dāng)年燒陶的土窯。

前朝末期的時(shí)候，陶器漸漸被瓷器所取代，現(xiàn)在的陶器大多是一些家用的器皿，比如做醃菜的罈子，做醬的瓦罐之類(lèi)的，整體所要的精細(xì)度不高，結(jié)實(shí)耐用，價(jià)格低廉纔能有市場(chǎng)。

原先鎮(zhèn)上的人都搬走了大半，只剩下一些年老的陶工，和以前陶工的遺孀家眷之類(lèi)的還留在這裡艱難生存。

早幾十年，桐花嶺還有一條便道，可現(xiàn)在已是滿山的野草灌木，連便道上都長(zhǎng)滿了藤蔓。這一路過(guò)來(lái)，不是老甲用刀開(kāi)路，他們想要順利翻過(guò)桐花嶺起碼得多花四五天的時(shí)間。

從陶鎮(zhèn)到十里鋪要大半天的時(shí)間，她們?cè)缟弦驙?wèi)路上有積雪耽擱了一下，原本能在入夜前趕到十里鋪的計(jì)劃也宣告破滅了，乾脆就直接在陶鎮(zhèn)住一天，等到第二日雪停了在趕路。

陶鎮(zhèn)因爲(wèi)衰敗，早已沒(méi)有了客棧，她們找了家看上去比較乾淨(jìng)的宅子投宿。那家人家只有祖孫三代共四人，還都是女子。

“我哥哥去了十里鋪?zhàn)鲡酚?jì)。家裡沒(méi)有其他男人了，哥哥得給我姐姐湊嫁妝，還有他自己的老婆本，所以一年也就回來(lái)一次，都是趕在過(guò)年前回來(lái)。今天小年都過(guò)了，再有兩日哥哥也該回來(lái)了。”

他們家最小的女孩子嘰嘰喳喳的跟林挽岫說(shuō)著話，感覺(jué)有些興奮。鎮(zhèn)上跟她年紀(jì)相仿的孩子沒(méi)有幾個(gè)，平日裡整個(gè)鎮(zhèn)子都死氣沉沉的，她都好久沒(méi)有出過(guò)家門(mén)了。

跟女孩子和她姐姐聊了一會(huì)兒，吃了晚飯之後，林挽岫跟若曦就早早的歇息了。

馬車(chē)雖然已經(jīng)儘量弄得很舒服了，可畢竟沒(méi)有寬敞的牀鋪睡著舒坦。而且野外的風(fēng)怎麼也不可能完全遮擋住，跟室內(nèi)相比，那簡(jiǎn)直就不能比較。

睡到半夜，林挽岫突然聽(tīng)到院子裡有聲音，她驚醒過(guò)來(lái)，若曦已經(jīng)套上外衣站到窗子邊從縫隙往外看了。

說(shuō)話的人聲音略微有些低沉，間雜著院子主人激動(dòng)的話語(yǔ)，瞬間林挽岫就知道應(yīng)該是這家人唯一的男丁回來(lái)了。

只是怎麼會(huì)選在這個(gè)大雪紛飛的夜裡到家？林挽岫跟若曦對(duì)視一眼，心裡浮起一絲疑惑。但是畢竟是人家的事情，他們不過(guò)借宿一晚，等天亮就要離開(kāi)，多事去管別人會(huì)平白得罪人家的。

知道沒(méi)有意外，若曦趕緊回到牀上，怕自己身上的涼氣傷到林挽岫，還特別抱了一會(huì)兒湯婆子才縮進(jìn)被窩裡。

天矇矇亮，林挽岫她們收拾好東西，吃了些熱乎的早點(diǎn)，打算趁著風(fēng)雪小了些趕緊上路。

這家的男人沒(méi)有休息，林挽岫她們出房間準(zhǔn)備早點(diǎn)的時(shí)候，他已經(jīng)在院子裡劈柴了。

看上去並不魁梧的身體，掄起斧頭來(lái)卻帶著一股凌厲的氣勢(shì)。林挽岫下意識(shí)的覺(jué)得這人不像是他妹妹口中那個(gè)溫和的哥哥，相反，這人骨子裡的威脅性讓林挽岫背脊上的汗毛都立了起來(lái)。

那人也只瞥了他們一眼，沒(méi)

有多說(shuō)什麼，很沉默的樣子。倒是他兩個(gè)妹妹興奮得小臉蛋都是紅的。

林挽岫他們自己帶了些乾糧，只讓小姑娘燒了些熱湯，就著乾糧囫圇吃了一頓。

吃完之後，小姑娘的姐姐已經(jīng)喂好了馬，正給他們灌熱水。

留下了比市價(jià)稍多一些的銅錢(qián)，老甲催著她們趕緊上車(chē)趕路。一路駛出鎮(zhèn)子，就難得看到幾個(gè)人。

“老甲，你覺(jué)得那人怎樣？”

“不像是他妹子口中在糧鋪?zhàn)鍪聝旱臉幼樱铱此砩嫌泄裳獨(dú)猓峙虏皇莻€(gè)善類(lèi)。還有這個(gè)鎮(zhèn)子，總給我一種很怪異的感覺(jué)，若不是沒(méi)有人手，老甲我一定要弄個(gè)明白纔會(huì)離開(kāi)。”

不過(guò)老甲也在心裡記了一筆，打算把小姐送到安全的地方之後，就遣人回來(lái)看看。

走了沒(méi)多久，老甲突然朝後看去，眉頭一皺：“小姐注意點(diǎn)，有人追上來(lái)了。”

在老甲說(shuō)完沒(méi)多久，後面追上來(lái)幾個(gè)穿著皮襖子的男人。這些男人的身上都有股見(jiàn)了血的戾氣，騎著馬越過(guò)了他們的馬車(chē)，然後調(diào)轉(zhuǎn)馬頭攔下了他們。

“幾位大兄弟，這是？”

老甲一副老車(chē)把式的模樣，看著那幾個(gè)人的表情有些警惕，更多的是不以爲(wèi)然。

“你們從哪裡過(guò)來(lái)的？”

“從聊城過(guò)來(lái)的，以爲(wèi)穿桐花嶺會(huì)快一些，沒(méi)想到這麼多年沒(méi)打這裡過(guò)，桐花嶺的路都荒了，這不，好不容易走了三四天才下山，昨兒下午到的陶鎮(zhèn)，早上一早就上路了，趕著去前面十里鋪休息。”

老甲沒(méi)有全部說(shuō)謊，而他們中途也的確是跟聊城的外城經(jīng)過(guò)了的，還在城外的涼茶鋪?zhàn)哟虬饲Z。

“你們?cè)觞N往這邊走？”

“這個(gè)就不關(guān)幾位大兄弟什麼事兒吧？”

“說(shuō)！否則殺了你們。”

年輕一些的男人跳下馬，刀一橫，有種嗜血的邪氣。

“別，別別，我說(shuō)還不成嘛。”

老甲適時(shí)的露出害怕的表情：“我家小姐是去五峰縣投親的。之前在聊城病了些日子，若不抄近路的話，只怕過(guò)年都到不了親戚家。”

“五峰縣？”領(lǐng)頭的男人想了想，再結(jié)合剛纔老甲說(shuō)的要去十里鋪的話，不置可否的點(diǎn)點(diǎn)頭，“拿到手，從這邊去五峰縣要近上三四日的行程。不過(guò)你又什麼證據(jù)證明你說(shuō)的真話？”

“爺，大爺。你說(shuō)我騙你幹嘛？我們就這一輛馬車(chē)，車(chē)上也就我家小姐跟她貼身的丫頭，不是去投親，誰(shuí)還大過(guò)年的在路上走？”

老甲苦笑一聲，聲音低了幾分：“我家老爺本是個(gè)秀才爺，早些年掙了些家業(yè)，可沒(méi)想到夫人身子弱，家產(chǎn)耗了一半也沒(méi)留下人來(lái)。夫人去了後，老爺沒(méi)隔一年也走了，就留下了我家小姐獨(dú)自一人。那邊日子不太平，小姐就打算去她表姨家投親。沒(méi)想路上不小心染了風(fēng)寒，在聊城那邊耽擱了許久，這會(huì)兒都沒(méi)咋好全，若不是要趕著去過(guò)年，也不會(huì)選擇這麼個(gè)鬼天氣趕路了。幾位爺行行好，給個(gè)方便吧。”

老甲說(shuō)話的時(shí)候，若曦也掀開(kāi)了車(chē)簾，裹著棉

服守在車(chē)廂處，怯生生的抓著車(chē)廂的門(mén)把。

那幾人本來(lái)就不是真正的山匪，只是他們做的也不是正當(dāng)?shù)纳狻Ｌ真?zhèn)只是他們選擇的一個(gè)據(jù)點(diǎn)。都十幾年沒(méi)人從桐花嶺下來(lái)了，老甲他們突然出現(xiàn)，讓這幾人心裡有些不安，這才追了上來(lái)。

老甲的說(shuō)辭自然是合情合理的，而且那些人都有點(diǎn)功夫在身，車(chē)廂裡有幾個(gè)人他們一聽(tīng)呼吸聲就能分辨出來(lái)。而且他們的同伴也見(jiàn)過(guò)這主僕三人，老的老，弱的弱，就不像是抱著目的來(lái)的。

那幾個(gè)人商量了一下，有主張大過(guò)年的少造殺孽，放過(guò)他們?nèi)懔恕Ｒ灿姓f(shuō)未免事情透露出去，乾脆一勞永逸解決了爲(wèi)好。

領(lǐng)頭的那個(gè)男人一直盯著老甲和若曦看，看得若曦都渾身冰冷了，他才一擡手，止住了同伴們的七嘴八舌。

“希望你們說(shuō)的是真的，若是敢透露出一絲一毫，不管你們?cè)谀难e，必將取你們的性命。”

男人說(shuō)完就當(dāng)先騎馬走了，在他身後，主張放過(guò)這三人的自然笑了起來(lái)，而主張殺掉的兩人都很是不甘心的嘟囔了幾句，那個(gè)渾身戾氣的年輕男人還伸手給了馬屁.股一刀背，馬頓時(shí)被驚得撒蹄子就開(kāi)跑，差點(diǎn)沒(méi)把若曦給顛出去。

老甲大聲的喝止，手忙腳亂的拉扯繮繩，可受驚的馬怎麼可能那麼容易就停下來(lái)。

年輕的男人囂張的大笑起來(lái)，眼裡的惡意絲毫不加掩飾。

“石頭你這是幹嘛？弄不好要出人命的。”

“我又沒(méi)殺他們，要是出了事兒，那也是老天爺收的命，關(guān)我啥事兒？”

領(lǐng)頭的男人微微蹙了下眉，沒(méi)有吭聲，只若有所思的瞄了遠(yuǎn)去的馬車(chē)一眼，雙.腿一夾，催馬離去。

等到跑了足夠遠(yuǎn)之後，老甲才使出巧勁兒拉住繮繩，馬車(chē)的速度漸漸慢了下來(lái)。

“這馬要養(yǎng)一下才行。那小子心思惡毒，只怕日後是個(gè)禍害。”

“老甲，你說(shuō)陶鎮(zhèn)到底有什麼秘密，爲(wèi)何那些人會(huì)這麼小心？”

“什麼秘密不知道，不過(guò)我倒是知道領(lǐng)頭的那人是戰(zhàn)場(chǎng)上下來(lái)的。至於那兩個(gè)年輕人，纔是真正的什麼都不懂的蠢貨。”

“讓人去查一下，我覺(jué)得陶鎮(zhèn)突然衰敗肯定也有原因。不過(guò)這事兒不急，都十幾年沒(méi)有異動(dòng)，短時(shí)間內(nèi)恐怕也不會(huì)急速發(fā)展。只讓人多注意一些，不要到時(shí)候發(fā)生事情了一點(diǎn)防備都沒(méi)有。”

老甲做這些事情自然是輕車(chē)熟路的，比起林挽岫，他想得更多更周全。

他手下那些小傢伙們也需要鍛鍊，正好拿這事兒給他們練練手。

等他們到了十里鋪的時(shí)候，已經(jīng)是午後。大雪又開(kāi)始下了起來(lái)，風(fēng)也漸漸大了些。

老甲熟門(mén)熟路的找了客棧住下，要了一個(gè)三間房的小院子，打算休息兩天，等馬養(yǎng)好傷了再走。

從十里鋪過(guò)去路就好走了，只要不下暴風(fēng)雪，趕在除夕之前到達(dá)萬(wàn)林寺是沒(méi)有任何問(wèn)題的。

他們這邊才住下，就有消息遞了過(guò)來(lái)，說(shuō)有人在找林挽岫和若曦，現(xiàn)在已經(jīng)到了萬(wàn)林附近打聽(tīng)。

（本章完）