“你們到底有誰能打聽到宋媒婆那姘頭的身份的？”

“怎麼？難道老郭你懷疑宋媒婆這個不知道打哪裡冒出來的男人下的手？”

“卻也不是說就懷疑是那人，只是覺得，那人是鏢師，身上自然帶著功夫，下手肯定利落得很。而且你們看仵作的判定，宋媒婆並沒有跟人打鬥的痕跡，很明顯，這下手害她的人肯定是熟人。”

“這樣說來也不錯，不管是不是，找到這個人不就知道了？再說了，以宋媒婆跟他兩人的關係，說不定這人還能幫點忙。”

“就去那茶館酒鋪打聽應該能成，論市井消息，最靈通處，莫過於此。”

“就是，那些鏢師大都會選擇在同一個地方休息打尖兒，夥計必然也不會是第一次見到他們，去問一問應該就知道了。”

不怪他們如此著急，這事兒竟然是發生在知縣大人主持大事兒的時間裡，還跟大人身邊的人有關係，若不趕緊弄明白，他們怕大人心裡會記恨他們，到時候只要手指緊一些，他們這些商人就該苦不堪言了。

“這個老古也是，都好幾天了，怎麼沒見到人影？前兩日他還跟他婆娘一起去拜訪大人來著，這兩日竟一點消息都沒有了。”

有跟老古關係好的這會兒也覺得老古簡直傻了吧唧的，不管事情真相如何，該去認錯的就要去啊，人家林姑娘怎麼說也是知縣大人學生的姐姐，這關係可不是一般兩般的好，人家想要抱大腿都還找不到門路呢，他這招臭棋走好了，也不失爲一個手段不是？

“說起來，我也有兩天沒見到老古了，你們呢？”

這一說，還真是，從宋媒婆出事之後，老古家似乎就沒了動靜，之前還能看到他不時出來喝個酒什麼的，可這兩三天連個人影子都沒見到。

這不正常！有幾個心思敏銳的當時就有點動容了。

鎮長也是個來得快的人，叫了自己老婆跟前的婆子過來，讓她拿著太太的名帖去請古太太過府。

等了一炷香的時間，那婆子擰巴著臉回來，說她過去之後，古府的管家還正說要過來找鎮長老爺呢。

“管家說，古老爺跟他家太太前兒一大早就趕了馬車出門，說是去古太太孃家找點關係，看能不能搭上知縣大人那邊的路子。可這一去兩天都不回，古家的鋪子昨兒出了點事兒，管家不敢自己做主，遣了人去太太孃家請示主子。古太太的孃家竟然說他們根本就沒回去過！”

“古府的管家現在人呢？”

“在前廳候著呢。”

鎮長心裡也著急，趕緊招了管家進來一問，才知道古老闆知道宋媒婆出事兒之後，在家裡跟太太吵了一架，然後兩人當晚還打得厲害，房裡的東西都摔了不知多少。

“天還未亮，老爺就讓小的備車，說要去找太太的大哥想想辦法。我家太太的大哥在三臺縣做文書，三臺縣的師爺跟我們澧縣的師爺是好友，這事兒基本有點路子的都知道。所以老爺這樣一說，小的自然就不會多想。”

若不是昨兒古家的鋪子收了假貨被人戳穿了，管家也不會著急忙慌的去找老爺拿主意，這一去才知道，自家老爺根本就沒去太太孃家。

“這會兒太太孃家那邊也在尋找他們二人的下落，可問了周圍的人，都沒有看到老爺和太太的馬車經過，竟然像是一出城就消失了似的。”

這大活人自然是不可能消失的，而且還有馬車跟著。

“你太太孃家是在平邑，從這裡過去，要麼打澧縣城外經過，要麼走松鶴場過。既然是馬車，差不多會走澧縣那邊，路平一些，也就多半天的路程。你們可曾沿著那條路去找過？”

“小的已經派了人從清屏鎮這邊出發去找，那邊太太孃家也派了人往這頭找。至於松鶴場，去報信的小廝跟太太孃家的夥計也都來回找過，並無任何痕跡。”

管家跪下磕了個頭，涕淚縱橫：“小的急著過來找鎮長您，也是怕這事兒被人誤傳到知縣大人耳裡，說我家主人畏罪潛逃。但是我家主人的性子大人們是知道的，他斷然不會做出這樣的事兒來，再說我家小主人還在，他們總不可能不管小主人吧？”

鎮長也不敢私自拿主意，只能趕緊帶了古府的管家，親自去找知縣顏大人了。

顏如琚正在推敲案情，聽得鎮長到來，也沒讓他多等，直接見了他們。

“這麼說，古老闆是莫名失蹤了？”

找來輿圖，顏如琚看了看從清屏鎮到平邑的路徑，皺眉沉思。

正如鎮長說的那樣，有錢人都會選擇駕馬車從澧縣經過，一天半多一點時間的路程就可以到達，如果從松鶴場走，那就只需要大半天。但是松鶴場是以前這邊豢養松鶴上供的地方，位於山裡，山高路險，雖然有驛道，但是駕馬車的話，人都會顛簸得暈死。

自打上京那邊不再需要這邊上供松鶴之後，這邊也就漸漸的衰落了，現在的松鶴場也就只是個名頭，驛道也破敗得只能走馬。

正說著話，有古家的夥計跌跌撞撞的過來公所這邊求見大人。

“你說什麼？古家的馬車摔下山崖了？”

那夥計就是被派出去找古家夫婦的人之一，他們負責的是松鶴場那邊的路。一路找尋過去，還是在一個樵夫嘴裡知道了有一輛馬車從這裡經過，但是樵夫也說，當時他勸過對方，說山路難行，最好不要從這邊走，但是車廂裡的人一意孤行，非要駕車進山，樵夫自然不可能攔下他們，在指引了道路之後，便各自離開了。

“順著樵夫指的路過去，在一處彎道那裡，我們發現了有車轍的痕跡，可那車轍是直接向著懸崖過去的。季二哥讓我們拉了繩子，下到山崖去看，果然發現了有散落的東西。剛好那會兒太太孃家的人也來了，拼接了長繩之後，發現山崖下有碎落的車廂，還有一具已經被山間野獸啃食得零零落落的屍骨，只看衣著和骨骸，應該是車伕。但是除此之外，沒看到馬匹和其他屍體……”

這小子來報信的時候，古太太的孃家人還在山崖下摸尋，只希望他們能逃得生天

。

讓古家的管家和夥計先且回去，之後顏如琚留下了鎮長。

“鎮長你如何看這事兒？”

就鎮長來說，他真寧願老古是死了的好，因爲現在的情況來看，他活著肯定會被抓回來，因爲他身上的嫌疑實在太重了。

“不如先去找到這位樵夫，小民總覺得這人沒有說實話。”

“嗯，本官也是這樣想的，既然如此，還請鎮長派人，隨同官府衙役前去尋找這位樵夫，將他帶回來，本官有話要問他。”

鎮長自然是一口應下，並派了自己最信得過的人陪著衙役們前往松鶴場尋找那位樵夫。

臨去的時候，還將古家那個夥計也叫上了，他才知道那個樵夫的長相。

到了松鶴場，果然那邊有不少人，古家的，還有古太太孃家的，不下二十人，都在尋找古老闆夫婦。

那個樵夫剛好被古太太孃家人拘著，對方以爲是這個樵夫在中間使了手腳，要讓他一定吐露實話，否則便要讓他給古老闆夫婦償命。

樵夫被狠狠打了一頓，外表有些悽慘，正恨恨的咒罵對方，說自己好心沒有好報。

那邊的人還想動手，被鎮長和衙役們喝止住。聽說知縣大人有話要問他，古太太的孃家兄弟也要跟著一起過來，說自己是苦主家人，自然要求官府查個明白。

鎮長沒奈何，只能帶著一起。還好顏如琚也沒有生氣，反倒讓人給古太太的孃家兄弟安了個座位，在旁邊聽他問話。

“你是何時在何處見到古老闆的馬車的？”

顏如琚心善，在問話之前就讓人給樵夫上了些藥。那樵夫自然是感恩的有問必答。

“回大人的話，具體什麼時辰，小民不知，但是那會兒小民剛剛從松鶴場的舊園子往回走，按照小民平時的腳程，應該是辰時末巳時初的樣子。舊園子下來到老驛道那邊有個岔路口，我下去的時候，馬車正好停在岔路口上。趕車的是個四十多歲的漢子，穿著青布的褂子。他問小民去平邑的路，小民很好奇的打量了那車一眼，發現他的車，車轅較低，於是好心跟他說，這車怕是過不去山路，讓他從澧縣邊上走。”

樵夫一邊想一邊說，說得比較慢，但是言辭很有條理。

“那人說他家主人有急事兒得趕過去，澧縣那邊太繞，耗時太多。小民就說了，這條老驛道已經荒廢很久，原先往平邑去的有一截路被山間的落石封了一半，另一半也因爲碎石和泥土的緣故，比其他地方更加不平整，若是從那裡過，只怕很危險，還不定能過得去。”

顏如琚一直看著樵夫，安靜的聽他說話，連古太太的孃家兄弟想插嘴，也被他阻止了。

“那人說不礙事兒，他力氣大，若是真過不去，他家主人可以下車走一截，然後他將車廂擡過去。”樵夫說到這裡，滿臉的不可置信，“我當時就覺得他在說大話，那車廂怎麼著也不可能是一個人就能擡過去的，但是他既然這麼說了，小民也沒法硬攔著不讓走，所以在指路之後，就沒去管了。”

（本章完）