削尖的炭條裹上粗麻布條，在白紙上劃過，隨著樵夫的回憶和描述，一個男人栩栩如生的畫像，逐漸呈現出來。

有幸見識到林挽岫此種神技的鎮(zhèn)長，對林姑娘在顏大人心目中的重要性，更加深入心中了。

這張畫像出來後不久。碼頭邊茶水鋪的夥計找了上來。

夥計說，這個人是江東一個鏢局的鏢師，每次路過清平鎮(zhèn)，總會在這裡住上一晚。石炭巷的巷尾，還有一間這個鏢師租下來的宅子。

衙役們趕過去，細細詢問，得知這個鏢師，五天前還露過面。

“巷口的婆娘說，這個鏢師在鎮(zhèn)上有個相好的，但是大家從來沒有見到過那個人長什麼樣子，只是這個鏢師每次在這裡留宿，那個女人都會過來，但是一直都是天黑來天明去，從來沒有在這個時間段以外露過面。”

“又是神秘的姘頭，又是鏢師，這兩個人會不會跟劉媒婆和那個鏢師是認識的？或者說，這個留宿的女人，就是劉媒婆呢？”

“回大人的話，這個小的已經詢問過了。那婆娘說，來的女人身材很苗條，不太高。看他走路的樣子，應該是個年紀比較小的娘子。”

如此一來，倒跟失蹤的丫頭對得上號。

“江東也有四五家鏢局，就是不知道這個鏢師是來自江東哪一家，不然我們倒是可以過去打聽打聽。”

一問那個茶鋪的夥計，夥計倒是還真記得一點。

夥計聽他們聊天的時候說起過，他們那個鏢局好像跟那個天下第一鏢的雄威鏢局隔得不太遠。兩家都曾經是老字號，只是雄威鏢局的新鏢頭，個性十分豪邁，人緣好功夫好，所以接的鏢也很多。

而他們這個鏢局，自從老鏢頭去世之後，接任的新鏢頭，脾氣很暴躁，而且私心很重，有本事的鏢師都離開了，剩下的，也都是一些暗地裡走黑鏢的人。

走黑鏢的鏢師，都是些心狠手辣的人，幾乎人人手上都沾染了人命，還有些鏢師在走鏢的時候，乾脆也串了一把江洋大盜。

那個宋媒婆的姘頭說不定也是這樣的人，所以她纔不敢將對方的存在公之於衆(zhòng)。

有了這個線索目標，要去打聽的話就方便很多了。

江東雖然離澧縣有點遠，但是走水路下去的話兩三天也能到。正好有一支商隊就要過去江東。小六子和老吳喬裝打扮，混在了商隊的護衛(wèi)羣中，順水而下，暗地裡去江東摸查情況了。

平邑雖然不屬於澧縣管轄，但是古太太的孃家在平邑也是大戶人家，此事涉及到古家的命案，平邑所屬縣的縣令也配合了澧縣這邊進行調查。

追捕的告示文書一下，頓時，前來上報線索的人多了很多。

縱然大部分是沒有效的，但是從這些蛛絲馬跡裡面，他們還是察覺到了那個男人逃離的方向。

平邑也有路過去中原，但是要從銅官山翻山而過。而銅官山歷來是重兵

駐紮的地方，這人沒有走官路，直接穿山的話，肯定會被當成山賊，或是別有居心的人對待。

顏如琚命人取了畫像，送到銅官山的軍營鎮(zhèn)守那裡一問，果然，有人見過這個男人從官路上經過，跟他在一起的還有一個，年紀比較小的小郎君。

不用說都知道，那個小郎君十有八九都是古家失蹤的丫頭。

再一問時間，那人半日前剛剛從這邊經過，若是腳程快的話，說不定能在到達下一個城鎮(zhèn)之前追上他們。

平邑這邊的信息反饋回來之後，正好從江東傳回來的信息也到達了顏如琚手裡。

茶鋪夥計說的那個鏢局，十日前的夜間，被一場大火燒成了廢墟。據說有好幾個鏢師的家眷都沒能逃出來。

有生還者說，這把大火是有人故意放的，目的是爲了報復鏢頭。

“那鏢頭現在在哪裡，可有人知道？”

“屬下到處打聽過了，還真沒有人知道鏢頭現在去了哪裡。只知道鏢頭在離開前，曾經接了一個大鏢，但是是什麼標的沒有人知道，跟他一同走的鏢師到現在也沒有消息傳回來。”

“對了，屬下聽人說了一句，好像那個鏢頭在離開前曾跟人吵過一架，不過因爲他們是在房間裡，所以也沒有人知道跟鏢頭吵架的到底是誰。”

線索到這裡，似乎又已經斷了。顏如琚沒辦法，只能分別往西關和中都各送了一份書信過去，請求對方進行協助。

中都那邊很快回信過來，說是剛好知道一些關於那個鏢局的事情。

送信的人是顏如琚大哥的屬下，平時也負責打探一些秘聞之類的小道消息。

剛好他們那邊打聽到有人要販賣一些鐵製品和管制器具到邊關，顏如琚的大哥正準備讓顏如琚利用地利之便，協助調查那些東西的下落，據說負責押運那批貨物的，就是一個專門走黑鏢的鏢頭。

朝廷對於黑鏢的管理並沒有想象中那麼嚴厲，畢竟水至清則無魚。

只要不會動盪民生社稷，上面都會睜一隻眼閉一隻眼，不至於趕盡殺絕。

但是這一批器械，很明顯已經觸到了朝廷的逆鱗。而且這東西是流向邊關，很有可能是不良的商人出售給異族，與本朝打仗用的。

從江東那邊過來，走水運是最爲方便，若是有熟人在的話，提前打通關卡，清關的人也只會草草的翻檢一下貨物，無異便會放行。

得到這個消息之後，顏如琚當即讓人找來清關的負責人詢問。

沒有人知道那一批貨物到底有多少，混雜在什麼商隊之中。到了清屏鎮(zhèn)之後，是分船走還是陸路押送，這些都需要進行詳細的盤查。

算一算中都那邊探查出來的時間，再與這邊的命案時間相對照，才發(fā)現時間上剛好是在宋媒婆出事那段日子裡。

顏如琚圈出時間，讓清關的人回去查看，那段時間裡報予下面的人行個方便的人中，是否有宋媒婆的手腳。

一個時辰之後，清關負責人回來冷汗

涔涔的回報說，在官府舉行龍舟賽的前一日，宋媒婆纔去清關的地方，報了五船的貨物。

“大人，不是小的有意隱瞞，實在是因爲這些人平日裡也就靠幫人報關，吃一點傭金過日子。宋媒婆幹這個營生已經有好幾年了，從來沒有出過差錯，所以，大家就沒有往這個上面想。”

鎮(zhèn)長也出了一身冷汗。下面人的手腳他不是不知道，就像那個負責人說的一樣，因爲清屏鎮(zhèn)沒有太多肥沃的土地，他們日常的營生，全是靠幫人辦一些小零小碎的事情，以此抽取傭金過日子。身爲一鎮(zhèn)之長，只要不出亂子，下面的人能夠賺多少都是他們自己的手段。

但是這一次涉及到了朝廷禁止買賣的鐵器和管制器具，這些東西，絕不是一個普通人該去沾染的。

而且如果真的那些東西是走清屏鎮(zhèn)過，但是清屏鎮(zhèn)卻沒有查出一點端倪來的話，朝廷追查下來，首當其衝要問責的，便是清屏鎮(zhèn)的清關人。

負責關卡事務的負責人，也想到了這一點，當場便嚇得趴伏在地，冷汗將身上的衣服都濡溼了。

“現在不是追究你們責任的時候，你們趕緊動起來，該去進行盤查的就趕緊去進行盤查，其他人去街坊裡私下打聽，看有沒有形跡可疑的人在此停留過，若是離開，又是往哪個方向去的。能追的咱們要趕緊追上去。”

有了顏如琚的安排，鎮(zhèn)長和清關負責人才鬆了一口氣，著急忙慌的各自離開，去安排具體的人員辦理此事。

因爲此事事關重大，還不能四處宣揚，負責辦理這些事的人，都是比較眼明嘴嚴的，能最大限度的封鎖這個消息。

顏如琚辛苦了這麼些日子，身體略感有點吃不消，在安排好事務之後，他便帶著師爺，回到了林家。

林挽岫因爲這件案子還沒有結束，所以也沒有離開，在看到神情疲憊的顏如琚之後，趕緊去弄了些好消化的食物，讓他墊下肚子。

“你也不要太過著急，既然是那些沉重的東西，他們自然走不太快。而我們只需要根據他們報關的東西，和他們車輛商船所留下的痕跡進行對照，便大致能夠分辨出，到底是哪個車隊或者商船出了問題。有了目標，再抓緊時間追上去，也能在他們到達目的地之前，將之拿下。”

林挽岫手裡也有一張簡易的地圖，她根據顏如琚說的那些線索，一點一點的分析之後，圈定了幾個位置，讓他派人去重點查詢。

那幾處地方，都是離城鎮(zhèn)不太遠，交通也很方便的地方，依山傍水，人員流動比較多，要去查探的難度不小。

“這事兒說到底，責任也不在你身上，而且一個縣能有多少可用的人？這件事情最後一定是落到州府頭上，所以顏公子並不需要這樣緊張，做到你所能做的就行了。”

“道理雖然是這個道理，但是這件事情，說重了，是影響朝廷社稷；說輕了，也是我治下不嚴。”

雖有林挽岫寬慰，但顏如琚還是難以釋懷，哪怕這事最主要的責任並不在他身上。

（本章完）