那些夷族人難道不知道？當然不可能！但是他們丟了孩子是事實，胸中壓抑著的怒氣也是事實，還有以前一直都有的摩.擦積累到今日，早就到了一點就燃的地步，而族長幼女丟失的事，不過是壓垮駱駝的最後一根稻草。
若非這是冬季，而且今年的冬天比以往更加寒冷，連數十年不見的大雪都綿綿的下了好幾場，邊關只怕早就燃起烽火了。
“不管有理無理，這件事情不解決的話，戰事遲早要爆發。雖我們不懼開戰，但是一想到周圍還有人在虎視眈眈就覺得這是個巨大的陷阱，特別是看似中立的那些部落，保不齊他們什麼時候就會下嘴咬一口。”
“這個道理其實很多人都知道，可茫茫人海中要去找一個不知道相貌的小孩子，還不知道她是不是活著，這難度也太大了些。”
現在在林挽岫這邊的人手，都是些老弱病殘，這些事情肯定輪不到他們去做，收集情報也只是他們無聊之餘找的樂子而已，看過也就看過了，連林挽岫都只是嘆嘆氣，並不能去做點什麼。
冬末的最後一場大雪持續了三天就開始放晴了，這也意味著二月的臨近，春闈即將到來。
二月初九第一場，十二第二場，十五第三場，若是考中便是貢士。三月初一進行殿試，一甲三名，第一名稱狀元，第二名稱榜眼，第三名稱探花，皆賜進士及第；二甲賜進士出身，三甲賜同進士出身。
因進士榜用黃紙書寫，故叫黃甲，也稱金榜，中進士自然就是金榜題名了。
三月十五，王烈文的喜訊傳回澧縣，一甲第三名的探花郎，也是澧縣有史以來科舉名次最好的一位。
這前三名自然是可以入翰林院的，但是王烈文本身對翰林院的興趣不大，他更想到地方上去施展抱負。
四月初，顏如琚給王烈文去了信，讓他在翰林院呆上三年之後再請外放做官。
顏如琚知道王烈文心中有抱負，而朝中一向有非翰林不入內閣的隱藏套路，所以爲了王烈文的將來，他怎麼也得在這裡接受一下“薰陶”，再加上有顏如琚的關係在，顏相自然不會爲難王烈文，若是將關係鋪墊好了，他以後的仕途也能順暢很多。
等到王烈文在上京安頓下來之後，王嬸卻打算回澧縣了。
“爲何娘你要急著回去？兒子還打算再把屋子擴一擴，然後將挽岫他們也接過來呢。雖然說三年任期滿了就可以申請外放，但是這也不是一定能成的，所以娘你就一點不心疼兒子，打算把我一個人扔這裡？”
“你一個大老爺們兒擔心個啥？”王嬸收拾東西的動作都不帶停一下的，“你挽岫妹子聽說入秋那會兒身體就不大好，連大郎小丫他們都被送到其他地方去住了，她一個人住山上寺廟裡，我要不回去看著，我不放心。”
看到王烈文眉頭緊蹙，王嬸也不願意兒子太過擔憂。
“說的是你妹子撞了邪，我還聽韓梅丫頭給我說，她家人隱約聽到說是有人做法要害挽岫，我跟她都是不信這個邪的，你挽岫
妹子也不是任人拿捏的軟包子，但是她一直避而不出這擺明是有問題，我回去看著好歹安心一些。再說了，你每天都有事兒，我在這裡也是人生地不熟的，韓梅他們兄妹也回去了，你不在家我連個說話的人都沒有，還不如回去幫著挽岫看孩子呢，至少有我在，小丫他們不需要借住在別人家裡。你也該明白，再好的朋友家，也不如自己家來得舒坦。”
韓梅她哥也是進士，但是在二甲十幾名上，估計會外放出去做個小官。在上任之前，他們還需要回家鄉祭祖。
王烈文本身也該這樣的，只是他父親祖籍所在的村子在多年前就荒廢了，族人都四處散居，這祖不祭也罷。
因爲不需要祭祖，所以王烈文也沒想著要回澧縣一趟，只打算遵循顏如琚的指點，早一點融入到翰林院中去。一甲的另兩位都是士族出來的，在京中的人脈天生就比他強，若是他這再落後的話，到了翰林院中的日子怕不會太好過。
不過那時候王烈文並不知道王嬸的打算，現在既然知道娘要回去，他肯定不會放他娘一個人回家，朝廷給的假日細細算起來也足夠他打個來回了，反正不祭祖，沒有額外需要耽擱的時間。
告假的事情很順利就辦妥了，王烈文的上峰對他印象很不錯，還特別提點了他一番。
這邊王烈文在翰林院裡請假，另一邊，一頂青呢小轎擡到了王烈文家門前。
王嬸看著帶著面紗的女子在兩個小丫頭的攙扶下進入院子，又看到那個清秀的男子很謹慎的在進入之後就關了大門，整個人略懵。
“王嬸。”輕輕柔柔的聲音從面紗下響起，一隻細嫩白皙的手將墜著面紗的錐帽取下，露出一張王嬸都快要記不起的面容來。
“大，大姑娘！你是大姑娘？！”
王嬸怔了一下，整個人上前兩步，似乎想要抓住女人的手細看，又像是突然想起什麼，急急地又止了步。
女人沒讓丫頭跟伺從跟隨，直接拉著王嬸的手腕進了房間，轉頭就親自拴上了門，之後更是略哽咽的朝王嬸福身行禮。
把王嬸嚇得趕緊讓開，又急急忙忙的上去扶住女子的手臂，嘴裡還連聲說“使不得使不得”。
“如何使不得？您是姨娘的好姐妹，又是挽岫的恩人，就憑這點淑貞就該行禮。”
“使不得的，大姑娘，看著你們一家現在好好的，我那個妹子就瞑目了。我當年答應過她要好好照顧挽岫，可這些年還是讓挽岫跟著吃了不少苦……”
“她哪裡是吃苦，她是快樂得不得了呢，若不是王嬸你還牽著她身上繫著的那根線，只怕她都不知道要飛到哪裡去了。”
兩人又聊了一會兒這些年各自能說的事兒之後，淑貞表示她能待的時間不長，還有好多話只能以後找機會再說了，而這次她過來，是爲了給王嬸送賀禮的。
“看著烈文學有所成，王嬸你也該放心了。他的婚事你別擔心，先緊著他喜歡的來，若是真不能成，到時候怎麼著也能讓您稱心就是。另外我聽說挽岫
要將她收養的那個男孩子送到烈文身邊，這事兒我琢磨著還得再合計合計，畢竟烈文現在的身份還不夠護著他自己跟那個孩子，若是有心人發現了端倪，只怕會從他們身上下手。所以我打算找個機會，讓那個孩子拜在宋木慈宋大人門下，平日吃住則跟烈文一起，這樣一來，既能讓烈文在宋大人面前刷刷存在感，還能讓那些小人忌憚幾分。”
“這不是有顏相麼……”
王嬸之所以很乾脆的選擇離開，也是因爲她覺得自家兒子跟顏相搭上線了，那些人看在顏相的面上，總不會輕易下手吧。
“哼，王嬸可知道，那個下咒要害挽岫的人，就是顏府的人，還是顏如琚的奶孃。”
“什麼？！”王嬸驚得差點沒坐住，“那爲何挽岫還要將大郎送到顏如琚那裡借住？”
“別看挽岫她性子果決，但其實她每次都會選擇委屈自己。這事兒她既然已經跟顏如琚說不會再追究了，我自然不好再出手，但是區區一個奶孃敢朝主子的朋友下手這事兒，我就不信她沒有依仗，還有宋淺淺那個神經病也去了澧縣給挽岫添堵，恐怕這裡面有顏相夫人的手筆，我就不信顏相他會不知道。”
淑貞眉眼俱是冷意，“現在找不到機會給挽岫出這口氣，可我都記著呢，等到合適的時候，哼……”
王嬸閉目深吸了口氣，再睜開眼，一片堅定。
“那行，就聽大姑娘的。我明兒就回去，以後老婆子給守著，我看那個牛鬼蛇神的敢來，非掰了他爪子不可。”
淑貞莞爾，本來有些冷情的面容多了些柔和和懷念。
“真希望能早點跟您和挽岫團聚。”
“很快的，大姑娘再熬一兩年，等到事情都安定了，王嬸還給你做桂花糕吃。”
“……嗯，那淑貞就等著吃王嬸親手做的桂花糕了。”
淑貞便是一向冷情鎮定，這句話也帶上了一絲些微的顫音和哽咽。
青呢小轎很快又離開了，而王嬸一個人怔怔的坐在院子裡，不知道是在回憶還是在想其他什麼。
“娘你怎麼一個人坐在這裡，外面還有些涼氣，你趕緊進屋吧。”
王嬸目光復雜的看了什麼都不知道的兒子一眼，略有些疲憊的點頭。
“娘您這是怎麼了？對了，兒子已經請好假了，也跟頭裡的福伯說好，我們離開的這些日子，就拜託他來給我們看房子。”
“行，你安排就是。我心裡頭不舒服，想明天就走！”
王烈文雖然不明白自己老孃爲何這麼著急，但是他是個孝順的，明天走後天走都是要走，爲這個跟老孃爭也沒必要。所幸他們倆之前也沒想過要在上京長住，置辦的東西並不多，而且這也是自家人的屋子，只需要帶上行李和銀錢就可以了。
臨走之前，王烈文還是去顏府找了管事，跟對方說自己要回鄉一趟什麼的，那天晚上，顏府就派人送來很多東西，明裡是說拜託他給自家小兒子帶去，其中至少有三分之一是顏府送給王烈文的。
（本章完）