聽(tīng)見(jiàn)嚴(yán)正謙的詢(xún)問(wèn)，京城來(lái)的專(zhuān)使漫不經(jīng)心瞥了他一眼，從袖中掏出一紙調(diào)令，輕飄飄道：“你任期已滿(mǎn)，理應(yīng)調(diào)離，朝廷當(dāng)然對(duì)你有安排?！?
“喏，這是你的調(diào)令，敘州府宜賓縣縣丞，確認(rèn)無(wú)誤的話(huà)，就擇期上任吧?！?
嚴(yán)正謙的表情瞬間垮塌下來(lái)，腦中轟然一聲，整個(gè)人僵在了原地：“什、什麼……宜賓縣……縣丞？！”
“嗯，不錯(cuò)，宜賓縣縣丞，官階正八品。”
專(zhuān)使點(diǎn)點(diǎn)頭，頗爲(wèi)好脾氣地補(bǔ)充道：“本來(lái)是要調(diào)你去別府任縣丞的，但朝廷念在你年紀(jì)大了，不宜長(zhǎng)途奔波。剛好宜賓縣原縣丞嶽卓升了知縣，這個(gè)位置空了出來(lái)，便調(diào)你過(guò)去補(bǔ)缺?！?
嚴(yán)正謙惶急萬(wàn)分，語(yǔ)無(wú)倫次地道：“這、這怎麼可能呢？我是敘州府的知府，堂堂正四品官員，就算政績(jī)平庸不足以升遷，也應(yīng)該平調(diào)吧？大不了換個(gè)州府做知府，怎麼會(huì)連貶四級(jí)，變成了縣丞？！”
“是不是……因爲(wèi)蒲廷南的關(guān)係？但我真的是冤枉的啊！無(wú)論是刑部還是四川按察司，都翻來(lái)覆去把我查過(guò)好幾遍了，一點(diǎn)問(wèn)題都沒(méi)有，當(dāng)初都說(shuō)沒(méi)事，怎麼能現(xiàn)在算起了賬？如今蒲廷南一案已經(jīng)了結(jié)，這叫我到何處去申冤？”
專(zhuān)使語(yǔ)氣涼涼：“誰(shuí)說(shuō)是因爲(wèi)蒲廷南的事了？蒲廷南的案子已經(jīng)了結(jié)，跟你沒(méi)關(guān)聯(lián)就是沒(méi)關(guān)聯(lián)，朝廷不會(huì)秋後算賬。”
“之所以貶了你的官，是因爲(wèi)你在敘州知府的位置上長(zhǎng)期不作爲(wèi)，一個(gè)月之中，有兩天去府衙上值就算好的了。府衙裡的公務(wù)不是分?jǐn)偨o其他官員，就是甩給自己的師爺，府衙的有些吏目怕是到現(xiàn)在還見(jiàn)你面生呢！”
“尸位素餐，空享朝廷俸祿卻不做事，朝廷難道還貶不得你？沒(méi)罷你的官就算好的了，還敢提出異議？當(dāng)心連縣丞都沒(méi)得做！”
嚴(yán)正謙被這巨大的打擊砸得眼冒金星，雙腿一軟，一屁股坐在了地上。
枉他辛苦經(jīng)營(yíng)多年，一步一步小心翼翼，討好了上官不算完，還得防著來(lái)自顧雲(yún)霽等人的監(jiān)督，唯恐走錯(cuò)一步。
幸虧他一直以來(lái)做事謹(jǐn)慎，沒(méi)留下把柄，這纔在蒲廷南的案子裡全身而退。本想著這次難得囫圇個(gè)出來(lái)，不求富貴騰達(dá)，能有個(gè)不高不低的官位，安安心心混到晚年也還不錯(cuò)。
誰(shuí)承想一朝從雲(yún)端跌入泥地，他嚴(yán)正謙混跡官場(chǎng)半生，如今年近半百，竟只是個(gè)小小八品縣丞？！
專(zhuān)使居高臨下地睨著他：“縣丞再小好歹也是個(gè)官職，最後幾年再努力努力，多做點(diǎn)好事攢功德，說(shuō)不定能升到知縣呢？日子還是有奔頭的，不要太悲觀了，是吧嚴(yán)縣丞？”
嚴(yán)正謙被他一句“嚴(yán)縣丞”噎得一口氣堵在胸口，臉色憋的青紫，差點(diǎn)沒(méi)撅過(guò)去。
嚴(yán)正謙是近兩年纔開(kāi)始不管事的，剛來(lái)敘州府的那幾年，他沒(méi)少四處搜刮油水，明裡暗裡地逼著下面的官員給自己獻(xiàn)孝敬，嶽卓等人遭他欺壓已久，吃盡了苦頭。
眼下見(jiàn)嚴(yán)正謙被貶爲(wèi)八品縣丞，淪落到在自己手底下做事，嶽卓簡(jiǎn)直是揚(yáng)眉吐氣，覺(jué)得比自個(gè)兒升官還暢快。
幾乎是立刻，嶽卓便抖起來(lái)了，揹著手，邁著平穩(wěn)闊氣的四方步子，昂首挺胸地踱到嚴(yán)正謙面前，盛氣凌人道：“……咳咳咳，縣丞嚴(yán)正謙，本縣現(xiàn)在是你的上官，還不快過(guò)來(lái)拜見(jiàn)？”
嚴(yán)正謙一張臉紅了又白，白了又青，神色異常精彩，嘴脣顫抖著，終究還是屈辱地低下頭去：“……下……下官，嚴(yán)正謙，見(jiàn)過(guò)嶽大人……” “嗯——”嶽卓受用極了，滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，整個(gè)人神清氣爽。
顧雲(yún)霽冷冷地旁觀這一切，心中不覺(jué)有絲毫同情。
自己種的因果還到了自己頭上，歸根結(jié)底，這都是嚴(yán)正謙自己造的孽罷了，當(dāng)初他但凡對(duì)嶽卓等手下官員好一點(diǎn)，都不至於落得如今的下場(chǎng)。
嚴(yán)正謙那樣一個(gè)虛僞自私，看重顏面的人，要他在曾經(jīng)的下屬面前卑躬屈膝，伏低做小，只怕是比殺了他還難受。
換個(gè)角度來(lái)說(shuō)，今後在宜賓縣丞任上的每一天，都是嚴(yán)正謙在精神上遭受的折磨，在某種意義上也算得上是一種贖罪了。
嚴(yán)正謙的事只是個(gè)小插曲，拋開(kāi)他一人不看，每個(gè)人都得到了應(yīng)有的回報(bào)和獎(jiǎng)賞。顧雲(yún)霽更是將要升任爲(wèi)正四品的知府，執(zhí)掌一府大小政務(wù)，前途一片光明。
——
“紹興府知府？”
回到家，顧雲(yún)霽告訴了妻子自己即將升遷的好消息，徐書(shū)華和他一樣，第一反應(yīng)也是愣了愣。
顧雲(yún)霽在妻子面前可以不用端著，內(nèi)心雀躍，笑道：“對(duì)啊，紹興府知府！書(shū)華，咱們可以回你老家去了，高不高興？”
顧雲(yún)霽高興的點(diǎn)不只是在於當(dāng)上了知府，更是在於他就任的地方——紹興府，那是徐書(shū)華的本家，徐承裕出身的家族，紹興徐氏的所在地。
徐家在紹興府的勢(shì)力，不比顧家在松江府的勢(shì)力小，顧雲(yún)霽作爲(wèi)徐家的女婿，紹興府就相當(dāng)於他的半個(gè)家鄉(xiāng)，在紹興府當(dāng)官，辦起公務(wù)來(lái)肯定比在舉目無(wú)親的敘州府順?biāo)斓枚唷?
當(dāng)然，更重要的是徐書(shū)華也能回到自己家了。
徐書(shū)華從小長(zhǎng)在京城，少年時(shí)又跟著徐承裕去了鹿溪書(shū)院，只偶爾回紹興府一次，待在徐氏本家的時(shí)間其實(shí)不多。但不管怎麼說(shuō)，那也是她的祖籍和家鄉(xiāng)，能夠回家總是開(kāi)心的。
徐書(shū)華慢慢回神，眉眼漾開(kāi)喜悅：“真沒(méi)想到，你居然能夠到紹興府做官，這下咱們是真的要回江南了。”
顧雲(yún)霽不知這背後有程炎的功勞，只將一切歸因於運(yùn)氣好：“當(dāng)初只是隨口一說(shuō)的願(yuàn)望，如今卻是真的要實(shí)現(xiàn)了，雖然還是不知道何時(shí)能回京城，但回江南也不錯(cuò)啊！好歹是你我的家鄉(xiāng)，總是要比待在外地自在的?！?
“剛來(lái)敘州府時(shí)，咱們舉目無(wú)親，薛瀏那個(gè)貪官行賄都行到我眼跟前來(lái)了，我都不能治他的罪，唯恐牽扯到不熟悉的勢(shì)力。”
想起曾經(jīng)的憋屈，顧雲(yún)霽此刻心中更覺(jué)暢快，一副有人撐腰的自信模樣：“這下好了，在紹興府，你家的勢(shì)力最大，我作爲(wèi)你家的女婿，怎麼也算半個(gè)徐家人吧？我就不信誰(shuí)還敢給我使絆子！”