蘇旗說的是事實，艾伯格和約瑟夫王室大臣的名頭聽起來唬人，可只有他們自己知道，他們在國內的地位根本無足輕重，不然也不會被派到萬里之外的華夏來。

華夏的絲綢、茶葉等商品在西洋很暢銷，簡直是供不應求，就算沒了佛郎機商人，也還有其餘西洋國家的商人上趕著來做生意，華夏根本不用擔心貨物賣不出去。

反倒是他們，若是被大夏朝廷禁止貿易，就會使王室失去獲得利潤的一大途徑。若是因爲一場不愉快的會面，害得佛郎機與華夏交惡，女王怕是殺了他們的心都有了。

艾伯格心中掙扎不定之時，一旁的約瑟夫上前來，附耳同他說了些什麼。

聽了約瑟夫的話，艾伯格緊繃的身體漸漸鬆弛下來，頹然地坐回了椅子上，有些無力地道：“……不是我不想答應你們，主要我們跟高那邊說好了，分批交貨分批付款。”

“如今剛交完第一批貨，他雖然付了定金，但這批火器的貨款要等我們下一次交貨他纔會給我們。要是我們現在停止交貨，不僅錢沒拿到，貨也要不回來了……拿不到錢，我們沒法跟國內交代，商隊裡的其他人也不會同意的。”

聽完王堅越的翻譯，顧雲霽驀地想到了什麼，心頭一動，試探道：“照你這意思，只要你們能拿到貨款，就可以立刻和高世殊斷絕往來？”

艾伯格點點頭，悶聲道：“是這個意思，後面的火器基本上都已經制作完成了，我們也不奢求全部如約賣出去，只要把先前交給高的那批火器的貨款要回來，我們就知足了。”

顧雲霽突然笑了笑，意味深長道：“那若是我們幫你們把貨款要回來，並且還能同時把你們手裡的火器賣出去，你們是不是可以和我們合作對抗高世殊？”

艾伯格一怔：“……什麼意思？”

“我們想同你們做個交易。”

顧雲霽笑了笑，不緊不慢道：“你們與其這樣兩相爲難，不如把還沒給高世殊的火器全部給我們，我們幫你們攻打他的大本營鳴沙島，事後查抄他的家底，用這筆錢來付你們火器的費用。”

或許是顧雲霽的神情太過理所當然，艾伯格有些難以置信，反覆和王堅越確認了好幾遍自己沒聽錯，表情一言難盡：

“你的意思是……讓我們免費提供火器，幫你們攻打高世殊，而你們從頭到尾既不付錢，也不用付出任何代價，就輕輕鬆鬆得到了一大批先進的火器，順便還把倭寇的問題給徹底解決了？”

心思被看穿，顧雲霽不自在地輕咳兩聲，語氣相當和藹：“話不要說得這麼難聽嘛，我們這是合作，是互惠互利的。高世殊是有名的大倭寇，此前又吞併了陶煉餘黨，就算今年以來在和朝廷的對抗中節節敗退，但底子還是在的。”

“瘦死的駱駝比馬大，若是能將高世殊的老巢搜個底朝天，想必還是能搜出不少銀錢，正好用來付你們火器的貨款。對你們來說，你們拿到了錢，對我們來說，端掉了高世殊，這不是兩全其美嗎？”

“那要是高世殊的家底不足以支付貨款呢？”

“那就到時候再說。”“到時候再說？！”艾伯格被氣笑了，陡然提高了聲調，“顧大人，你怕不是開玩笑？你什麼保證都沒有，就要求我們把火器給你們，萬一最後高世殊的家底不夠支付貨款呢？萬一你們不把錢給我們呢？你們這不是空手套白狼嗎！”

聽見“空手套白狼”這句話，顧雲霽挑了挑眉，一時分不清這是艾伯格的原話，還是王堅越翻譯過程中自己加的。不過不得不說，這句話還挺貼切的。

顧雲霽語氣涼涼：“空手套白狼又如何？方纔我們談火器生意的時候，你們不也在維修費上給我們挖坑嗎？我們只是以其人之道還治其人之身罷了。”

艾伯格一噎，頓時沒了話說。

徐書華見他神色似有動搖，不動聲色地道：“艾伯格先生，顧大人的法子看似難以接受，實際上是個雙贏的方案，對你們對我們都好，你可以再仔細考慮一下。”

“一般來說，約定貨到付款，都是一手交錢一手交貨。那你有沒有想過，爲什麼你們和高世殊的交易，卻是交貨在前交錢在後，要你們交了下一批貨，他纔給上一批貨的錢？”

“因爲他沒錢。”不等艾伯格回答，徐書華就自己接了下去，“或者換句話說，他現有的錢不夠支付給你們的貨款。”

“所以他需要先拿到一批火器，用來增強自己的武裝實力，以便更好地打劫過往商船，然後再跟你們買第二批火器。簡而言之，高世殊打的是‘以戰養戰’的主意。”

直接用語言交流，總歸比靠翻譯轉述要順暢得多，徐書華刻意放緩了聲音，一點一點瓦解著艾伯格的心理防線：

“然而艾伯格先生來了華夏這麼久，想必也見識到了，抗倭特軍勢如破竹，徹底剿滅倭寇最多隻是時間問題。高世殊就算做再多的掙扎，也不過是負隅頑抗，早晚會被朝廷消滅。”

“與其到時候你們再追要貨款無門，不如現在就和朝廷合作，一起對抗高世殊。你們若全力支持我們，朝廷自然也會感念你們的誠心，不再計較你們賣火器給倭寇，貨款的事不也好商量嗎？”

“可……”艾伯格猶猶豫豫，始終不肯確切答應下來。

徐書華的話是很有道理，但他們先前才和顧雲霽鬧了不愉快，這個時候再答應合作，而且是對他們毫無保障的合作，豈不是正好給了官府“報仇”的機會，到時候翻臉不認賬？

畢竟是他們不真誠在先，屆時大夏官府若背信棄義，也不是完全說不過去。

艾伯格思量半天，躊躇道：“那你們至少也要給我們一個承諾，萬一高的家底不夠支付貨款，你們如何解決？只要官府能夠答應到時候一定將拖欠的貨款補足，我就同意跟你們合作。”