秦家這頓晚餐雖然有豐盛的野味，卻是吃得非常沉悶，一屋子人各有各的心思，因此草草就吃完了。
張氏和秦明月心情不好，先用了水洗漱了就睡下了。秦思源知道妹妹每天和他一起上山，練得一身是汗的，肯定是要洗浴的，見缸裡的水不夠了，取了扁擔就去挑水。
秦雲昭輕輕喚了一聲：“哥，我也跟你一起去。”緊著秦思源就出了門。正想把扁擔取過來自己去挑水的秦勇山就停住了，李芬在旁邊低聲嘀咕了一句：“讓他兄妹兩個出門去說說話吧。”這不是自己家就不是自己家啊。
天上一輪上弦月，雖然不是很亮，以兄妹倆的眼力還是看得清路的。秦思源沉默地走著，聽著妹妹和自己的腳步聲在寂靜的夏夜裡輕輕地響起，一聲依著另一聲的，突然就長長嘆了一口氣。
秦雲昭伸手輕輕握住哥哥的手：“哥，我們還是儘早搬出來吧。”秦思源點點頭，反握住妹妹的手：“過幾天，我找個機會再跟大伯說。”他和阿昭過來，到底還是給大伯家裡添了麻煩，陳老三和吳桂花那裡是，大伯母這裡也是……
走到了河邊，秦思源讓妹妹站在堤坎上一棵大柳樹下等著：“在這兒等我一會兒，我先去河裡洗一洗，再擔水上來。”男孩子沒那麼多講究要洗溫水澡，趁夜就在河裡洗了也是常事。
秦雲昭點點頭：“你不早說，不然我就給你帶澡豆來了。”有條件的情況下，秦雲昭還是喜歡享受的，她在城裡買了幾塊澡豆，帶著薄荷的清香，夏天用著最是清爽。
秦思源笑笑，摸了摸她的頭：“男人不用那麼多講究。”半大小子，也敢說自己是男人了？秦雲昭衝哥哥做了鬼臉，見旁邊飛的有螢火蟲，跑去捉去了。
秦思源見妹妹心情並沒有受影響，心裡舒坦了一些，走到河邊把水桶放了，脫得只剩下一條牛鼻褌，做了幾個彎腰踢腿的動作，就通地一聲跳下河。
隨著這邊一聲響，河對面就傳來了一聲問話：“是誰在那兒？”秦思源聽著聲音，估摸著答了話：“是向大哥嗎？我是思源！”
“是源哥兒啊！”向晨峰有些開心，“等我游過來！”他一天都在學堂裡跟著夫子習文，晚間回來後才聽說了吳桂花的事，連著昨天阿昭追陳老三的事也知道了。
因爲事情已經結了，他也沒個由頭過去，沒想到因爲要過來擔水，夜間趁黑到河裡來洗澡，正碰上秦思源，心頭一片雀躍，他才聽說吳桂花罵阿昭罵得既毒又難聽，也不知道阿昭是不是傷心了，正想著怎麼不著痕跡地託了秦思源帶話回去，安慰幾句呢。
小河不算很寬，向晨峰幾手就遊了過來。秦思源笑了一聲：“向大哥好水性。”向晨峰微喘了一口氣，雙手撐著石板正要爬上岸來，前方的石階上就傳來了一聲快活的聲音：“哥，看我給你做了個小燈籠！”
向晨峰下意識地擡起頭來：一身青布衣裙的秦雲昭像只小鹿一樣輕靈地跳下幾級臺階，手中捧著一隻枝條編的小籠子，裡面裝了幾十只螢火蟲，正一閃一閃地亮著，輝光映出了她一臉甜美的笑容。
“咦，向大哥，你也在啊？”秦雲昭擡眼看向岸邊，這才發現了向晨峰，微微有些驚訝。她一直以爲向晨峰這樣的讀書人是不會像野小子一樣，夜裡摸下河來的，而是應該在家裡斯斯文文地洗浴。
向晨峰心頭一片驚喜，猛然想起自己正赤著上身，渾身只著了一條牛鼻褌，這樣子怎麼能教阿昭看了去？這一急，撐在石板上的手臂力道一鬆，“撲通”一聲又跌下了河去，慌忙中嗆了幾口水，連聲咳著狼狽地重新站穩了，卻只敢在水面上露出個頭來打招呼：“阿昭……你也在啊……”
秦雲昭忍不住笑了出來，又連聲說對不起：“是我突然出現嚇著向大哥了吧？”
向晨峰連忙搖頭說沒有，好在秦思源解了圍，伸手從妹妹手中取過那隻螢火蟲燈籠，掛在了河邊長著的一枝小灌木上：“阿昭上去等我吧，我跟向大哥說幾句話就回了。”
秦雲昭答應了，又把裙兜裡摘來的一大捧木槿樹葉全倒到了秦思源帶來的一隻挑水桶裡：“哥，我幫你摘了好多木槿樹葉來，你拿了洗頭髮吧，用來洗身上也成的。”這才轉身就要走。
向晨峰立在水中連忙叫了一聲“阿昭”，見她在月光下回首向自己看來，身上披著一層薄薄的銀輝，嘴角微微噙著笑，心裡猛然漏跳了一拍，倉促間差點說不出話來，只乾巴巴地說了一句：“今天的事，你別放在心上。”
他明明，明明就不想只說這個，他還想告訴她別怕，別傷心，別……秦雲昭輕笑出聲：“謝謝向大哥，我沒放在心上的。”說完幾步已經隱在大樹映下的陰影裡，不見了身影。向晨峰突然心裡就忍不住地懊惱，他怎麼…怎麼就這麼笨嘴笨舌呢！
秦思源將木槿樹葉漂洗了一道，然後加了水在桶裡使勁兒揉出了細白的泡沫，看向向晨峰問道：“向大哥要不要拿這個洗？”
阿昭摘來的木槿樹葉……向晨峰已經收了神，連忙應了聲好，解了束髮的髮帶，自己從桶裡捧了一把泡沫水出來，先淋到了頭髮上。
秦思源怕妹妹等得久了，三兩下洗完了，又把桶子也漂洗乾淨了，跟向晨峰道了聲別，先擔了水回去了。向晨峰一個人慢慢清洗乾淨了頭髮，瞧見那隻螢火蟲燈籠還掛在小灌木枝上，伸手取了下來，高高舉著游回河對岸去了。
這天夜裡，向晨峰是看著掛在帳子裡的螢火蟲燈籠慢慢睡過去的，夢裡滿是木槿樹葉的清香，他舉著一隻水瓢在細細幫一個斜垂著頭的女子沖洗掉一頭青絲上的木槿汁，沖洗乾淨了，那女子用棉布帕子將頭髮拭乾了水，一頭青絲輕輕一撣，側過頭來衝他甜甜一笑，正是阿昭……
第二天天剛亮，秦雲昭又趕早去河邊洗衣，聽到對岸也傳來滌衣的水聲，一陣晨風將河面上的薄霧吹去了大半，秦雲昭看向對面輕快地打了聲招呼：“早啊，向大哥，你怎麼洗衣服來了？”洗衣，一般都是女人做的，秦雲昭看到向晨峰居然在做，不免有些奇怪。
向晨峰在聽到秦雲昭打招呼時，一張臉已經脹得通紅，等聽到她那句隨意的相問，心裡更是跳得厲害，吱唔了一陣才答了出來：“只一兩件，就順手洗了。”也顧不得那條貼身穿的牛鼻褌剛擰了水，還是溼漉漉的，急急忙忙就揣進了懷裡。
好在薄霧已經又飄了過來，隱約擋住了對岸的視線，秦雲昭並沒有注意去看向晨峰的動作，只自顧取了衣服出來洗，隨口跟向晨峰又閒聊了幾句。
幾手洗完了衣服，秦雲昭與向晨峰道了別，轉身走上石階，正碰到又有一名婦人背了只揹簍過來洗衣，秦雲昭見是村裡雜貨店楊嬸兒的大兒媳婦，含笑叫了聲“春花嫂子”，衝她點點頭先走了。
春花嫂客氣跟她點了個頭，下得水邊來，看到對岸一個少年正轉身往回走，那身形正是峰哥兒，看樣子剛纔也是在對岸水邊的，不由回望瞭望秦雲昭走了的方向，心裡突然生了絲狐疑。
晚間等向晨峰下了學，母親小張氏已經做好了菜等著他。他要進學，小張氏心疼兒子用功辛苦，每日裡肉蛋是少不了的，好在丈夫去世前是個秀才，不僅有廩米，還坐了幾年館，加上公婆生前也多多少少攢下了些家業，家裡買了二十來畝地租給人種，靠山屯的小旗張傑又是向晨峰的姑父，也沒那不長眼的來爲難她孤兒寡母，因此家境很過得去。
向晨峰見今天肉菜格外多些，不由有些奇怪：“娘，今天怎麼炒了這麼多肉？”
小張氏見兒子坐下了，忙挾了不少肉放到他碗裡，又另給他盛了一碗湯：“你姑媽拿來的，說是昨天源哥兒硬要塞給你姑父的兩隻野物，她想著你正是要長身子的時候，就拿了只野雞來讓給你燉湯喝。快吃吧。”
那就是源哥兒和阿昭套的獵物了！向晨峰微微一怔，先捧了湯喝了，覺得果然很香。小張氏見兒子吃得香甜，心裡也高興，慢慢跟兒子說著話，就扯起了話頭：“峰哥兒，你如今也是十六了，年歲也不小了，這親事娘想著，也該幫你先尋摸起來了。你自己可覺得有哪家閨女兒合適？娘也好幫你端詳端詳。”
向晨峰一口湯就嗆進了氣管裡，背過身猛地咳了起來。小張氏連忙起身幫他拍背順著氣：“你看你這孩子，這也是個大人，怎麼喝個湯還嗆著了呢？”
向晨峰疑心他早上偷偷洗內褲的事被母親發現了，臉上已忍不住發熱，幸好這一嗆咳，倒是遮掩過去了，忙低了頭去吃飯：“娘，我明年還要去春試吶，現在哪想這些事，等春試過了再說吧。”
夫子說了，他再下苦功練這大半年的，明年春試的時候是很有可能考上秀才的，等考上秀才了，他多多少少纔算有了點身份，到時候…到時候……向晨峰想起昨晚月下阿昭那張清麗如仙子般的臉，趕緊又捧了湯來喝，遮過了臉上一陣發燙，阿昭，還年歲還小著呢……
小張氏見兒子一心學業，心裡很是滿意，也按下了這事不提，早上楊嬸兒跟她說的那事，說不定就是兩個孩子在河邊湊巧而已，那秦雲昭她也見過，長是長得怪好看的，可這死了爹，又聽說她娘是跟人跑了的，這樣的女孩子，配她家峰哥兒不合適！